Khi có Tống Hạo Thiên ở đó, bầu không khí trong suốt buổi tiệc rượu vẫn luôn có phần gò bó, bởi chẳng vị khách nào muốn để lại ấn tượng xấu trong mắt vị lão gia tử này.
May mắn là sau khi Diệp Thiên mời rượu xong, Tống Hạo Thiên đã cáo từ rời đi. Tức thì, không khí trong tứ hợp viện trở nên náo nhiệt hẳn lên, kéo dài mãi cho đến hơn bốn giờ chiều, khách khứa mới dần dần chào tạm biệt ra về.
Diệp Thiên và Vu Thanh Nhã đứng ở cổng tứ hợp viện tiễn khách. Tuy nhiên, phần lớn khách khứa hôm nay đều là người thân bạn bè, đa số đều lưu trú tại hai căn nhà của nhà họ Diệp, nên những người cần tiễn đưa thực chất chỉ là nhóm người Khâu Văn Đông mà thôi.
"À, chúc tổng, ngài đi thong thả. Hay là để tôi gọi Túc Thiên tiễn ngài một đoạn nhé?"
Vừa tiễn xong Văn Loan Hùng và Hoa Thắng, Diệp Thiên quay đầu lại liền bắt gặp Chúc Duy Phong đang say khướt với khuôn mặt đỏ bừng.
Chẳng biết hôm nay cậu chàng này có tâm sự gì mà cứ nằng nặc kéo anh uống liền ba ly, tổng cộng cũng phải hơn nửa cân rượu. Tửu lượng của cậu ta vốn không bằng sự hào sảng của mình, lúc này đi đứng đã bắt đầu loạng choạng.
"Không sao, tôi không sao đâu, Diệp huynh đệ, bên ngoài có người đón tôi rồi!"
Chúc Duy Phong nói năng líu lưỡi: "Diệp huynh đệ, biển số xe các thứ tôi đã lo xong xuôi cả rồi, đuôi số là ba con tám, tôi bảo người ta đỗ ở ngay cửa căn nhà mới của cậu đấy, lúc nào cần cứ việc lái vào là được."
"Được, vậy thì cảm ơn chúc tổng nhé."
Diệp Thiên ngoái nhìn lại, vốn định bảo Chu Túc Thiên dìu Chúc Duy Phong ra ngoài ngõ, nhưng lại thấy Chu Túc Thiên lúc này không biết đã chạy đi tiếp đãi ai rồi. Nhìn công tử họ Chúc đi đứng nghiêng ngả, anh đành tự mình tiễn cậu ta ra ngoài.
Bị cơn gió lạnh thấu xương trong ngõ nhỏ thổi qua, Chúc Duy Phong không kìm được mà rùng mình một cái, rụt cổ lại, cả người lập tức tỉnh táo hơn đôi chút.
Chúc Duy Phong quay mặt nhìn Diệp Thiên, ngập ngừng nói: "Diệp... Diệp huynh đệ, có một chuyện không biết cậu có hứng thú không?"
Diệp Thiên lắc đầu, đáp: "Chúc tổng, nếu là chuyện võ đài ngầm của anh thì thôi khỏi cần nói, tôi thực sự không có hứng thú với mấy công việc làm ăn đó đâu."
"Không phải chuyện này..." Chúc Duy Phong lắc mạnh đầu, cố gắng giữ cho bản thân tỉnh táo nhất có thể.
"Là thế này, Diệp huynh đệ, vào khoảng tháng ba, tháng tư, tại Mỹ sẽ có một sự kiện lớn do tổ chức võ đài ngầm thế giới đứng ra tổ chức. Lúc đó họ sẽ mời các đơn vị tổ chức võ đài ngầm trên khắp thế giới đến tham dự, đồng thời sẽ tiến hành một giải đấu tranh bá kéo dài một tuần. Tôi... tôi muốn hỏi xem lúc đó cậu có thời gian không, có muốn cùng tôi sang Mỹ chơi một chuyến không?"
Chúc Duy Phong dường như sợ Diệp Thiên hiểu lầm, sau khi nói ra chuyện này liền vội vàng giải thích: "Diệp huynh đệ, tôi tuyệt đối không có ý muốn cậu tham gia thi đấu đâu, cậu cứ coi như đi du lịch thôi, mọi việc đi lại tôi đều sắp xếp ổn thỏa cả, dẫn cả em dâu đi cùng cũng được."
Phải nói rằng lúc mới nhận được lời mời từ tổ chức võ đài ngầm Mỹ, Chúc Duy Phong đúng là từng có ý định mời Diệp Thiên đi đấu võ. Nhưng sau khi chứng kiến thái độ của lão gia tử nhà họ Tống ngày hôm nay, cậu ta đã sớm dập tắt ý nghĩ đó rồi.
Hành động tặng chữ của Tống Hạo Thiên chính là một tín hiệu gửi đến tất cả các thế lực trong nước: bất cứ kẻ nào muốn động vào Diệp Thiên, đều phải tự cân nhắc xem mình có đỡ nổi cơn thịnh nộ của Tống Hạo Thiên và vị nhân vật nắm quyền kia hay không.
Nói cách khác, Diệp Thiên bây giờ là nhân vật cực kỳ quý giá. e rằng dù anh có đi đến các tỉnh thành nào, cũng sẽ bị những vị đại lão ở đó âm thầm để mắt tới. Nếu Diệp Thiên xảy ra chuyện trên địa bàn của họ, họ cũng không thể nào rũ bỏ trách nhiệm được.
Vì thế, chút tâm tư nhỏ nhen của Chúc Duy Phong hoàn toàn không đáng để nhắc tới. Đừng nói là cậu ta, ngay cả bậc trưởng bối trong nhà cậu ta cũng chẳng dám có ý định mời Diệp Thiên đi đấu võ ngầm.
"Một buổi tụ hội võ đài ngầm tầm cỡ thế giới sao?"
Nghe thấy cụm từ từ miệng Chúc Duy Phong, Diệp Thiên không từ chối ngay mà trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Những người có thân thủ như An Đức Liệt Duy Kỳ thì trong giới võ đài ngầm thế giới này có thể xếp hạng thứ mấy?"
Võ thuật Trung Quốc tuy thâm sâu khó lường nhưng lại chú trọng việc rèn luyện tuần tự. Muốn luyện thành công phu, không có mười năm tám năm thì đừng hòng đấu với người khác. Thế nhưng khi công phu đã đạt đến trình độ như Cẩu Tâm Gia thì tuổi tác lại đã quá già. Vì vậy, xét về tính thực dụng, võ thuật truyền thống thực sự không bằng kỹ thuật chiến đấu của nước ngoài.
Đây cũng là lý do một số đơn vị đặc nhiệm trong nước đã loại bỏ những phần rườm rà, giữ lại tinh hoa của võ thuật truyền thống, rồi kết hợp với kỹ thuật chiến đấu nước ngoài để thiết kế riêng một bộ chiến thuật cận chiến. Giống như vị đại tá bên cạnh Tống Hạo Thiên, chính là một cao thủ trong lĩnh vực này.
Còn những cao thủ võ đài ngầm ở đẳng cấp như An Đức Liệt Duy Kỳ, thực lực đã tương đương với cao thủ ám kình trong nước, thậm chí còn nhỉnh hơn. Dù họ đánh đổi bằng việc tiêu hao năng lượng sinh mệnh, nhưng sức bộc phát trong thời gian ngắn khiến ngay cả Diệp Thiên cũng phải kinh ngạc. Anh rất muốn biết liệu trong giới võ đài ngầm thế giới có xuất hiện những võ sĩ có tu vi ngang hàng với cảnh giới Hóa Cảnh trong nước hay không.
"Năm ngoái, An Đức Liệt Duy Kỳ xếp thứ mười hai trong bảng xếp hạng của tổ chức võ đài ngầm thế giới. Nhưng sau khi thất bại tại Trung Quốc lần này, anh ta đã tụt xuống ngoài top hai mươi rồi."
Tổ chức võ đài ngầm thế giới mỗi năm đều dựa vào chiến tích và thực lực đối thủ của các võ sĩ khắp nơi, thông qua một hệ thống tính điểm nghiêm ngặt để xếp hạng võ sĩ trong năm đó. Bảng xếp hạng này được công nhận bởi các tổ chức võ đài ngầm trên toàn thế giới. Tuy nhiên, thế giới có tới một hai trăm quốc gia, số lượng tổ chức võ đài ngầm nhiều không đếm xuể, muốn lọt vào bảng xếp hạng này không phải là chuyện dễ dàng.
Lấy Trung Quốc làm ví dụ, dù trong thời đại binh khí lạnh có thể coi là quốc gia có phong trào võ thuật thịnh hành nhất, nhưng hiện tại trong võ đài ngầm của Chúc Duy Phong, không một võ sĩ nào lọt được vào top một trăm của tổ chức võ đài ngầm thế giới. Điều này một phần do võ đài ngầm không quá phổ biến ở Trung Quốc, nhưng xét từ một góc độ khác, võ thuật truyền thống Trung Quốc không phải là dòng chủ lưu của võ đài ngầm thế giới.
"An Đức Liệt Duy Kỳ mà chỉ xếp hạng mười hai thôi sao?"
Nghe Chúc Duy Phong nói vậy, Diệp Thiên không khỏi tặc lưỡi, hỏi tiếp: "Chẳng phải anh nói An Đức Liệt Duy Kỳ từng liên tiếp giành ngôi vị quán quân tại mười hai võ đài ngầm ở Mỹ sao? Tại sao thứ hạng của anh ta lại thấp như vậy?"
Thú thật, Diệp Thiên không quá tin lời Chúc Duy Phong. Phải biết rằng nếu lúc đó anh không dùng phép "Thỉnh Thần" để gia trì thần lực cho Hồ Hồng Đức, thì ngay cả cao thủ ám kình như Hồ Hồng Đức cũng chưa chắc đã là đối thủ của An Đức Liệt Duy Kỳ. Nếu người đứng thứ mười hai đã hung hãn đến thế, thì mười cao thủ đứng đầu chẳng phải có thể so găng với mấy sư huynh đệ bọn họ sao? Nghĩ đến đây, Diệp Thiên không khỏi lắc đầu liên tục.
"Không phải như vậy đâu, tổ chức võ đài ngầm ở nước ngoài không giống trong nước."
Thấy Diệp Thiên không hiểu rõ quy tắc võ đài ngầm, Chúc Duy Phong giải thích: "Diệp huynh đệ, toàn nước Mỹ có ít nhất hàng trăm tổ chức võ đài ngầm, An Đức Liệt Duy Kỳ chỉ xưng bá ngôi vị quán quân ở một thành phố, trong khi có những người thậm chí có thể liên tiếp xưng bá ở nhiều thành phố khác nhau!"
"Điều này ngược lại làm tôi thấy có chút mong chờ..."
Người luyện võ trong xương cốt đều có chút máu nóng, luôn muốn tìm một đối thủ ngang tài ngang sức để so tài. Kể từ khi xuất đạo năm mười mấy tuổi, ngoại trừ lần thất bại dưới tay sư phụ của Phùng Hằng Vũ lúc còn nhỏ, sau khi trưởng thành, Diệp Thiên vẫn chưa gặp đối thủ nào. Vì vậy, sau khi nghe Chúc Duy Phong nói, anh thực sự đã có chút hứng thú. Dù không xuống đài động thủ, thì đi mở mang tầm mắt cũng tốt.
"Diệp Thiên, anh đang làm gì thế? Mẹ gọi anh kìa!"
Đang chìm trong suy tư, bên tai Diệp Thiên bỗng vang lên tiếng gọi của Vu Thanh Nhã. Anh quay đầu lại, thấy vợ đang vẫy tay với mình ở cổng tứ hợp viện, liền vội nói với Chúc Duy Phong: "Chúc tổng, chuyện này tôi sẽ cân nhắc thêm, nếu đến lúc đó đi, tôi sẽ gọi điện cho anh."
Chúc Duy Phong cười ha hả: "Được, Diệp huynh đệ, tôi cũng chỉ tiện miệng nói thế thôi, đi hay không là tùy ở cậu. Đêm nay xuân tiêu ngắn ngủi, cậu nhớ giữ sức đấy nhé!"
"Người này thật là, mọi người đang đợi anh mà anh lại đứng đây tán gẫu." Thấy Diệp Thiên quay lại bên cạnh, Vu Thanh Nhã không kìm được mà cằn nhằn vài câu.
"Hì hì, anh vừa nghe thấy có người gọi mẹ còn thân thiết hơn cả anh gọi đấy nhé?" Diệp Thiên cười hì hì: "Có phải món quà mẹ tặng giá trị lắm nên mua chuộc được em rồi không?"
Bộ trang sức Tống Vi Lan tặng, lúc làm lễ chưa mở ra, sau đó Vu Thanh Nhã mới đeo lên cổ. Những viên kim cương bảy màu lấp lánh dưới ánh mặt trời trông cực kỳ xinh đẹp.
"Anh thật là, chẳng đứng đắn gì cả, không thèm nói chuyện với anh nữa." Vu Thanh Nhã bị Diệp Thiên chọc cho giận dỗi dậm chân, quay người đi vào trong tứ hợp viện.
Khách khứa cơ bản đã về hết, chỉ còn lại người nhà. Tiệc rượu buổi tối còn náo nhiệt hơn cả buổi trưa, Diệp Thiên bị biểu ca và Phong Huống cùng những người khác ép uống không ít rượu.
Thấy người trẻ tuổi uống rượu hào sảng, Cẩu Tâm Gia và mấy lão già cũng nổi hứng, cùng nhau uống rượu trong sân. Mãi đến khi trăng lên đỉnh đầu, tứ hợp viện náo nhiệt suốt cả ngày mới dần trở nên yên tĩnh.
Theo quy củ, phòng tân hôn của Diệp Thiên và Vu Thanh Nhã vẫn đặt tại căn nhà cổ trăm năm của nhà họ Diệp này. Tiễn xong mấy vị sư huynh đang say khướt, Diệp Thiên và Vu Thanh Nhã cũng trở về phòng.
"Nhìn anh xem, người đầy mùi rượu, hôi chết đi được!"
Vu Thanh Nhã dìu Diệp Thiên đang đi đứng loạng choạng vào phòng, không kìm được mà dùng bàn tay nhỏ bé quạt quạt trước mũi, cô không ngửi nổi cái mùi rượu nồng nặc đó.
Bữa tiệc tối nay, Diệp Thiên không hề vận công hóa giải, trong đầu đúng là có chút choáng váng. Nhìn Vu Thanh Nhã đang mặc bộ áo bông đỏ rực với vẻ e thẹn, ánh mắt anh không khỏi đờ đẫn.
"Chẳng phải chỉ là mùi rượu thôi sao? Em đợi anh một chút!"
May mà đầu óc Diệp Thiên vẫn còn chút tỉnh táo, nghe lời Vu Thanh Nhã, anh vội vã lao vào phòng tắm. Chưa đầy năm phút sau, anh đã ép hết hơi rượu ra ngoài, còn tiện thể tắm nước nóng luôn.
"Vợ ơi, hôm nay cho anh nhé?"
Thấy Vu Thanh Nhã đang ngồi bên chiếc bàn thắp nến đỏ rực, ánh nến đỏ lửa tôn lên khuôn mặt xinh đẹp càng thêm kiều diễm, Diệp Thiên không nhịn được nữa, tiến lên ôm ngang eo Vu Thanh Nhã, tiện tay phất một cái, cả căn phòng chìm vào bóng tối.
"Ở đâu vậy? Sao không vào được thế?"
"Nhẹ thôi..."
"Dưới đó, xuống dưới một chút nữa."
"Á, đau!"
Trong bóng tối vang lên tiếng cởi quần áo sột soạt và những lời thủ thỉ đêm khuya của đôi vợ chồng. Bảy tám phút sau, cùng với một tiếng kêu đau đớn kìm nén, những tiếng thở dốc nặng nề cũng theo đó vang lên.
