Từ "Tây Du Ký" của Ngô Thừa Ân thời nhà Minh, "Liêu Trai Chí Dị" của Bồ Tùng Linh thời nhà Thanh, cho đến những truyền thuyết thần thoại cổ xưa hơn như "Sơn Hải Kinh", hầu như người dân nước ta ai cũng từng đọc hoặc xem qua các tác phẩm điện ảnh chuyển thể từ những câu chuyện này.
Chỉ là, dù mọi người rất ngưỡng mộ những nhân vật hay yêu quái có tính cách đặc sắc trong truyền thuyết, nhưng nếu thực sự gặp phải ngoài đời thực, e rằng họ sẽ chẳng thấy vui vẻ gì cho cam. Câu thành ngữ "Diệp Công hiếu long" (thích rồng trên tranh nhưng sợ rồng thật) có thể áp dụng cho đại đa số mọi người.
Nếu Kim Mao Hống và Mao Đầu cứ ngang nhiên trò chuyện trong sân tứ hợp viện ở kinh thành như bây giờ, Diệp Thiên đoán chắc mấy bà cô của mình sẽ lên cơn đau tim mất. Vì thế, cậu đã dặn đi dặn lại, không cho hai nhóc này quay về thành phố gây chuyện.
"Con mới chẳng buồn nói chuyện ấy chứ." Sau khi mở thần thức, biểu cảm trên mặt Tiểu Kim Mao Hống trở nên vô cùng phong phú, nó bĩu môi nói: "Sư phụ, con tìm thấy vài thứ trong hồn phách của kẻ đó, người có muốn xem không?"
Kim Mao Hống có khả năng nuốt chửng hồn phách. Ngoài việc hấp thụ tinh thần lực, nó còn có thể lưu giữ một phần ký ức lúc sinh thời của hồn phách đó. Đây chính là điểm nghịch thiên của Kim Mao Hống; kinh nghiệm và trí tuệ của một con Kim Mao Hống trưởng thành qua chém giết thậm chí còn đáng sợ hơn cả con người.
"Ký ức của Hà Bất Ngữ sao? Đương nhiên là muốn xem!"
Nghe thấy lời của Tiểu Kim Mao Hống, mắt Diệp Thiên lập tức sáng rực lên. Mặc dù hiện tại cậu không có ý định tiến vào Thần Châu kết giới, nhưng gần đây liên tục có người từ trong kết giới đi ra gây cho cậu không ít phiền toái, cậu cũng muốn hiểu rõ hơn tình hình bên trong đó.
"Toàn là chuyện hại người, có gì mà xem chứ?" Tiểu Kim Mao Hống lộ vẻ khinh bỉ. Đối với yêu tu như bọn chúng, mưu mô quỷ kế chẳng bằng thực lực mạnh mẽ. Dù ngươi có tính toán bao nhiêu đi chăng nữa, một tát đập chết là xong chuyện.
Thần thức khẽ động, Kim Mao Hống truyền một số ký ức của Hà Bất Ngữ vào trong đầu Diệp Thiên. Chỉ là khi Tiểu Kim Mao Hống nuốt chửng, rất nhiều mảnh ký ức đã tan biến, chỉ còn lại vài đoạn ký ức sâu đậm nhất của Hà Bất Ngữ sót lại.
"Lượng thông tin lớn thế này ư?"
Hà Bất Ngữ sống mấy trăm năm, dù chỉ là vài đoạn ký ức cũng khiến đầu óc Diệp Thiên nhất thời rơi vào hỗn loạn. Cậu lập tức nhắm mắt tập trung, lần lượt sắp xếp và xem xét những ký ức đang ùa vào trong não bộ.
"Hóa ra là vậy, cũng không cần lo có người ra ngoài tìm mình tính sổ nữa."
Một lúc lâu sau, Diệp Thiên chậm rãi mở mắt. Cậu đã hoàn toàn tiêu hóa hết những đoạn ký ức còn sót lại của Hà Bất Ngữ. Điều khiến Diệp Thiên hơi thất vọng là những ký ức này nhắc đến tình hình bên trong Thần Châu kết giới rất ít.
Ký ức sâu sắc nhất đương nhiên là việc Hà Bất Ngữ oán trách ông trời bất công. Kể từ khi sư phụ quy tiên, hắn ta rơi vào cảnh tán tu, vì vậy đối với đệ tử của các danh môn chính phái, trong lòng Hà Bất Ngữ luôn chất chứa sự đố kỵ sâu sắc. Ít nhất cũng có năm sáu đệ tử của các danh môn chính phái đã chết dưới tay hắn.
Những "bạn bè" mà Hà Bất Ngữ kết giao gần như cuối cùng đều bị hắn mưu hại đoạt tài, nên Diệp Thiên cũng không cần lo lắng việc kẻ này chết đi sẽ có người từ trong kết giới ra tìm mình báo thù, coi như đã trút bỏ được một gánh nặng trong lòng.
"Kẻ này thật là đáng ghét!" Sau khi nghe Diệp Thiên kể lại, Cẩu Tâm Gia cũng biến sắc, trong lòng đối với Thần Châu kết giới lại thêm một phần kiêng dè.
Thần Châu kết giới dù linh khí dồi dào, thích hợp để tu luyện đạo thống, nhưng so với thế tục thì đạo đối nhân xử thế ở đó đơn giản và trực diện hơn nhiều, tôn sùng kẻ mạnh làm vua. Với tu vi của Cẩu Tâm Gia, nếu vào đó thì cũng chỉ là tồn tại ở tầng lớp thấp nhất mà thôi.
"Diệp Thiên, bên trong có tin tức gì về chủ nhân của ta không?"
Bạch Viên vốn đang ở đằng xa hấp thụ linh khí của linh thạch, nghe thấy lời Diệp Thiên cũng tiến lại gần, nhìn cậu với ánh mắt đầy hy vọng.
"Có, nhưng mà... vị Tư Không huynh này đã quy tiên rồi. Còn hung thủ ư?" Nói đến đây, Diệp Thiên liếc nhìn cái đầu nát bét như quả dưa hấu của Hà Bất Ngữ, nói: "Kẻ này tâm địa gian ác, trước tiên lừa lấy lòng tin của Tư Không huynh, sau đó..."
Trong ký ức của Hà Bất Ngữ, ấn tượng về Tư Không rất sâu đậm, bởi vì đây là người có tu vi cao nhất từng chết dưới tay hắn, chỉ còn cách Kim Đan đại đạo nửa bước chân, hơn nữa lại là nội môn đệ tử của một môn phái trung đẳng trong kết giới.
Khi Tư Không mới vào kết giới, Hà Bất Ngữ vô tình kết giao với người này. Chỉ là lúc đó tu vi của Tư Không đã cao hơn hắn, sau khi vào kết giới liền bái nhập một môn phái, nhờ vào tài nguyên môn phái mà Tư Không luôn bế quan trùng kích Giả Đan kỳ, nên trong một thời gian dài sau đó, hắn đã cắt đứt liên lạc với Hà Bất Ngữ.
Sau khi trùng kích thành công Giả Đan, tăng thêm mấy chục năm tuổi thọ, Tư Không thấy tĩnh lặng lâu ngày nên muốn đi du ngoạn trong kết giới để rèn luyện tâm cảnh. Trùng hợp thay, hắn lại gặp lại Hà Bất Ngữ.
Tư Không từ nhỏ đã sống ở Thần Nông Giá, rất ít khi tiếp xúc với người thế tục, lòng đề phòng đối với người khác cũng không mạnh lắm. Cộng thêm việc Hà Bất Ngữ dùng lời lẽ ngon ngọt cố tình kết giao, sau đó lại đem một gốc linh dược ngàn năm hái được tặng cho Tư Không, khiến Tư Không coi hắn là tri kỷ, hoàn toàn không còn chút đề phòng, đem thân thế lai lịch cũng như nơi ở trong thế tục kể hết cho Hà Bất Ngữ.
Nhưng Tư Không không thể ngờ rằng, ngay trong khoảng thời gian hắn cùng Hà Bất Ngữ luận đạo trên núi sâu, ngày nào Hà Bất Ngữ cũng bỏ một loại thuốc có thể ăn mòn đan điền vào rượu do mình ủ. Chỉ là liều lượng mỗi lần hắn bỏ rất ít nên Tư Không không hề hay biết.
Cứ như vậy hơn một tháng, đợi đến khi độc dược trong cơ thể Tư Không tích tụ đến mức nhất định, Hà Bất Ngữ lại bỏ thêm thuốc dẫn vào rượu, khiến độc tính trong người Tư Không bộc phát.
Tuy nhiên, tu vi của Tư Không dù sao cũng cao hơn hắn rất nhiều, ngay cả trong tình trạng trúng độc vẫn đánh cho Hà Bất Ngữ trọng thương. Sở dĩ Hà Bất Ngữ đến tận bây giờ mới ra khỏi Thần Châu kết giới để đến Thần Nông Giá tìm kiếm bảo vật của gia tộc Tư Không, chính là vì hắn đã mất mấy năm để chữa thương.
Thông qua đoạn ký ức này, Diệp Thiên cũng biết được một vài bí mật. Thần Châu kết giới nhìn thì có vẻ không qua lại gì với thế tục, nhưng thực ra không phải vậy. Những đại môn đại phái chiếm giữ phần lớn tài nguyên trong kết giới, đương nhiên không coi trọng đồ đạc của thế giới thế tục. Nhưng một số tiểu môn phái lại có mối quan hệ rất sâu sắc với thế tục, vàng mà một số môn phái cần để tinh luyện tinh kim chính là lấy từ thế giới thế tục. Đại trận ở vùng ngoại vi Thần Nông Giá cũng là do Tư Không chỉ thị cho thế lực của môn phái trong thế tục làm ra.
Vốn dĩ Tư Không định quay về thế giới thế tục để đón Bạch Viên vào Thần Châu kết giới, nhưng mệnh hắn có kiếp nạn này, vừa ra khỏi môn phái đã gặp phải Hà Bất Ngữ, cuối cùng dẫn đến kết cục hồn phi phách tán.
"A!!!"
Nghe xong những lời Diệp Thiên kể, lão Bạch Viên giận đến mức tóc dựng đứng, cầm gậy hàn thiết đập xác Hà Bất Ngữ dưới đất thành một đống thịt vụn.
Bạch Viên vẫn chưa hả giận, lại bắt mấy con hổ báo từ trong núi về, ép chúng phải ăn sống đống thịt vụn đó. Đáng thương cho mấy con hổ báo kia sống chừng ấy năm, đây là lần đầu tiên chúng phải dùng bữa một cách run rẩy như vậy.
"Mẹ kiếp, trong núi này là có hổ, hay là khỉ xưng vương thế này?"
Nhìn cảnh tượng này, Diệp Thiên nhất thời cảm thấy dở khóc dở cười. Đợi đến khi hổ báo ăn xong xác của Hà Bất Ngữ, Diệp Thiên lên tiếng: "Viên huynh, chúc mừng ngươi đã báo được đại thù. Có một trung bộc như ngươi, Tư Không huynh cũng có thể nhắm mắt xuôi tay rồi!"
"Đa tạ ngươi, Diệp Thiên, ta dẫn các ngươi đi hái linh dược đây!" Bạch Viên lau nước mắt, không nói thêm gì nữa, trực tiếp dẫn Diệp Thiên và những người khác đến vườn dược liệu đó.
"So với Bồng Lai tiên đảo, vẫn còn kém xa lắm!"
So với lần đầu tiên đến đây, Diệp Thiên dù là tâm cảnh hay tu vi đều đã thay đổi hoàn toàn. Linh khí mà ngày xưa cảm thấy nồng đậm, lúc này chỉ ở mức bình thường. Theo suy đoán của Diệp Thiên, e rằng linh khí trong Thần Châu kết giới còn dồi dào hơn nơi này nhiều.
"Đại sư huynh, xem thử loại linh dược nào phù hợp thì hái hết đi, luyện thêm ít đan dược phòng thân cũng tốt!"
Quay sang nhìn Cẩu Tâm Gia đang có vẻ ngẩn ngơ, Diệp Thiên không nhịn được cười. Nếu đại sư huynh từng đến "Bồng Lai" tiên đảo kia, sợ rằng cũng chẳng thèm để mắt đến nơi này đâu.
"À, được, được, tiểu sư đệ, chúng ta phát tài rồi!"
Bị Diệp Thiên làm cho tỉnh lại, Cẩu Tâm Gia lộ vẻ cuồng hỉ. Chỉ là vừa nhìn qua, Cẩu Tâm Gia liền phát hiện, dược liệu ở đây ngoài niên đại đầy đủ ra, thậm chí có nhiều loại chỉ nghe tên trong truyền thuyết, trên đời đã tuyệt chủng từ lâu.
Lấy túi thuốc chuẩn bị sẵn trên người ra, Cẩu Tâm Gia bắt đầu hái điên cuồng. Tuy nhiên, ông rất có chừng mực, rất ít khi nhổ cả gốc linh dược, phần lớn chỉ hái phần có thể làm thuốc, rễ cây linh dược hầu như đều được giữ lại.
Còn về phần Mao Đầu - người coi như là nửa chủ nhân nơi này - thì đang lấy lòng dẫn Tiểu Kim Mao Hống đi phá hoại mấy cây đào kia. Những quả hơi lớn một chút đều bị hai nhóc này ăn sạch vào bụng, khiến Bạch Viên và Diệp Thiên chỉ biết đảo mắt ngán ngẩm. Hai kẻ ăn mặn mà lại ăn đào kiểu đó, đúng là phí phạm của trời...
Thế nhưng những quả đào chứa linh khí này so với linh dược lại chẳng là gì, Diệp Thiên cũng lười quản, mặc kệ hai nhóc con ăn đến bụng phình to.
"Diệp Thiên, xong rồi, có những linh dược này, ta có thể luyện ra loại đan dược mà cậu cũng dùng được!"
Do một số linh dược cần lượng linh khí lớn để nuôi dưỡng, nên dù vườn dược liệu không nhỏ nhưng linh dược cực phẩm cũng chỉ có vài gốc. Sau hơn một tiếng đồng hồ, Cẩu Tâm Gia hưng phấn xách túi thuốc trở về bên cạnh Diệp Thiên.
Ngoài linh dược cực phẩm ra, một số dược liệu phụ để luyện đan ở đây cũng đầy linh tính, đan dược luyện ra dược hiệu sẽ tăng thêm ba phần. Cũng khó trách Cẩu Tâm Gia lại hưng phấn như vậy, đối với ông mà nói, điều này giống như một đầu bếp bậc thầy nhìn thấy nguyên liệu thượng hạng vậy.
"Diệp Thiên, linh dược các người cũng hái rồi, bây giờ có thể đi được chưa?"
Nhìn vườn dược liệu mình canh giữ bao năm nay tan hoang khắp nơi, lòng lão Bạch Viên như đang rỉ máu. Nếu không phải vì kỹ nghệ không bằng người, nó đã muốn liều mạng rồi. Thấy Cẩu Tâm Gia dừng tay, nó vội vàng ra lệnh đuổi khách.
Diệp Thiên lắc đầu, lên tiếng: "Viên huynh, thật sự rất ngại, ta còn một việc muốn nhờ!"
