"Này, Diệp Thiên, cậu... cậu đừng xuống đó!"
Trần Hỷ Toàn đưa tay ra định kéo nhưng không kịp, Diệp Thiên đã nhảy xuống nước. Ông ta cuống cuồng hét lên: "Nhanh, đừng dùng thuyền lớn nữa, tốc độ chậm quá, mau lái chiếc thuyền nhỏ lại đây!"
"Trần... Trần tổng, chúng tôi không dám xuống đâu!"
Chứng kiến tận mắt một người sống sờ sờ bị thủy quỷ kéo xuống hồ, đám nhân viên tại hiện trường ai nấy đều mặt cắt không còn giọt máu, chân tay bủn rủn. Họ không quay đầu bỏ chạy ngay lập tức đã là nể mặt ông chủ lắm rồi, làm sao còn dám xuống hồ chèo thuyền nữa?
Đắc tội với ông chủ có thể mất việc, nhưng đắc tội với thủy quỷ thì mất mạng, đám nhân viên này đương nhiên tính toán được thiệt hơn.
"Các người đi lấy rượu, lấy thêm vài cái khăn tắm lớn lại đây. Mẹ kiếp, tôi... tôi tự lái thuyền!"
Trần Hỷ Toàn bất lực, vội chạy về phía chiếc thuyền nhỏ bên hồ. Ông chọn một chiếc thuyền đạp nước rồi bước lên, tháo dây buộc ở bờ, đạp hướng về phía Diệp Thiên và lão đạo sĩ vừa rơi xuống.
"Diệp Thiên, Diệp Thiên, cậu ở đâu rồi?!"
Mặc dù đang là mùa đông, nước hồ trong vắt nhưng Nam Hồ rất sâu, nhìn một cái cũng chẳng thấy đáy. Trần Hỷ Toàn đạp thuyền đến chỗ hai người rơi xuống, đứng trên thuyền mà lòng như lửa đốt, chỉ biết vô vọng hét lớn tên Diệp Thiên.
Từ lúc Diệp Thiên xuống nước đến giờ cũng đã hơn hai phút, trong lòng Trần Hỷ Toàn dấy lên một dự cảm chẳng lành, ông sợ thiếu niên này sẽ gặp chuyện bất trắc.
"Ầm!"
Đúng lúc Trần Hỷ Toàn đang nóng lòng như lửa đốt, bên tai đột nhiên vang lên tiếng nước rẽ sóng. Tiếp đó, một cái đầu người tóc tai bù xù nhô lên khỏi mặt nước, trên đỉnh đầu còn vương vài cọng rong rêu.
Đột nhiên có cái đầu người nhô lên từ dưới nước mà không nhìn rõ mặt mũi, Trần Hỷ Toàn trên thuyền lập tức nổi hết da gà, ngồi bệt xuống dưới mái che của thuyền.
"Sư phụ, đó là sư phụ!" Đạo sĩ nhỏ trên bờ nhìn rõ mồn một, liền lớn tiếng reo lên.
"Là Vân Dương đạo trưởng sao?"
Nghe thấy lời của đạo sĩ nhỏ, Trần Hỷ Toàn lấy lại chút can đảm, dùng hai tay chống vào mạn thuyền đứng dậy. Đúng lúc này, lại một tiếng rẽ nước vang lên, bên cạnh lão đạo sĩ lại nhô thêm một cái đầu người nữa.
"Diệp Thiên?!"
Nhìn thấy khuôn mặt nhô lên khỏi mặt nước, Trần Hỷ Toàn kích động hét lớn. Ông không thể ngờ rằng, trong hồ nước sâu và lạnh buốt như vậy, Diệp Thiên lại thực sự cứu được Vân Dương đạo trưởng về.
"Phụt!"
Diệp Thiên phun ra một ngụm nước hồ, giúp Trần Hỷ Toàn đưa lão đạo sĩ đã hôn mê lên thuyền, rồi nói: "Trần thúc, mau sơ cứu cho ông ấy đi, Vân Dương tuổi đã cao, không chịu nổi đâu!"
"Được, được, Diệp Thiên, để ta kéo cậu lên trước!" Trần Hỷ Toàn gật đầu liên tục, vừa nói vừa đưa tay về phía Diệp Thiên.
"Trần thúc, thứ dưới kia quỷ quyệt lắm, đợi cháu bắt được nó rồi lên sau..."
Diệp Thiên cười xua tay, hít một hơi thật sâu rồi lao mình xuống nước. Một đóa bọt nước trào lên, mặt hồ lại không thấy bóng dáng Diệp Thiên đâu nữa.
"Này, Diệp Thiên, cậu... sao cậu lại xuống đó nữa?"
Trần Hỷ Toàn ngây người trước hành động của Diệp Thiên. Lão đạo sĩ đã cứu được rồi, cậu ta còn cố chấp làm gì nữa? Cho dù là nghĩa hiệp thì dưới đó cũng đâu còn ai để cứu đâu!
Thực ra, Diệp Thiên không phải là kiểu thiếu niên nhiệt huyết bồng bột như Trần Hỷ Toàn nghĩ.
Sở dĩ cậu lao xuống lần đầu là vì có tình nghĩa với Vân Dương, thứ hai là cậu thực sự muốn biết cái "thứ" nắm lấy cổ chân Vân Dương rốt cuộc là thứ gì.
Với công pháp tu vi hiện tại của Diệp Thiên, chẳng có gì phải sợ hãi cả. Đừng nói là cậu không tin trên đời có quỷ, cho dù dưới nước có giấu một con quỷ thật, Diệp Thiên cũng có thể lôi cổ nó ra.
Lớn lên ở vùng sông nước Giang Nam, tài bơi lội của Diệp Thiên khỏi phải bàn. Năm tám tuổi cậu đã có thể lặn xuống đáy hồ chứa sâu bảy tám mét để bắt cá. Vừa xuống nước, cả cơ thể cậu lập tức như con cá, lướt nhanh xuống đáy hồ.
Dựa vào cảm nhận của cơ thể đối với sự dao động của dòng nước, chỉ mười mấy giây sau, Diệp Thiên đã tới đáy hồ sâu. Tuy nhiên, cậu cũng bị cảnh tượng trước mắt làm cho giật mình.
Bởi vì xuất hiện trước mặt Diệp Thiên, ngoài lão đạo sĩ đang hoảng sợ uống nước ừng ực, còn có một sinh vật hình người dài hơn một mét, toàn thân phủ đầy lông đen!
Vì dưới đáy nước âm u, Diệp Thiên không thể nhìn rõ mặt mũi sinh vật này, nhưng cậu thấy rõ những móng vuốt đen sì của nó đang găm chặt vào vai Vân Dương, cố kéo ông ta xuống sâu hơn.
Diệp Thiên không kịp suy nghĩ nhiều, cổ tay lật nhẹ, một luồng kình khí rẽ nước, chém thẳng vào móng vuốt đó. Diệp Thiên khống chế lực đạo cực kỳ chuẩn xác, móng vuốt đó bị cắt đứt lìa nhưng không hề làm Vân Dương bị thương chút nào.
Một móng vuốt bị Diệp Thiên chém đứt, sinh vật kia dường như phát ra một tiếng kêu quái dị, buông lão đạo sĩ ra rồi lộn nhào một vòng, biến mất vào đám rong rêu rậm rạp dưới đáy hồ.
Diệp Thiên không chịu bỏ cuộc. Sau khi đưa Vân Dương đã hôn mê lên mặt nước, cậu cảm nhận hướng dao động của dòng nước rồi lại lặn xuống hồ lần nữa.
"Còn muốn trốn à?"
Trên mặt Diệp Thiên lộ ra nụ cười lạnh, cậu lặng lẽ bơi đến phía trên một đám rong rêu, hai chân đạp mạnh, cơ thể như mũi tên lao thẳng vào bụi rong rêu dài phía dưới.
Sinh vật đang trốn trong bụi rong dường như không ngờ Diệp Thiên lại quay lại tìm nó. Khi nó cảm thấy có điều bất thường thì đã không kịp chạy thoát.
Khi Diệp Thiên lao vào bụi rong, những cọng rong có thể lấy mạng người kia thi nhau quấn lấy người cậu. Nhưng Diệp Thiên chẳng hề bận tâm, một tay túm lấy cổ sinh vật kia.
Đối với loại quái vật dưới nước chưa từng nghe thấy này, Diệp Thiên cũng không định giết nó. Cậu dùng tay trái vận một luồng ám kình truyền vào cơ thể quái vật, khiến nó ngất lịm ngay lập tức.
Tay phải vung "Vô Ngân" một vòng quanh người, đám rong rêu quấn trên thân đều bị cắt đứt và rơi ra. Diệp Thiên dùng chân đạp mạnh xuống đáy hồ, cơ thể lao vút lên phía mặt nước gần bờ.
Lúc này Trần Hỷ Toàn đã quay lại bờ, thấy Diệp Thiên nhô đầu lên mặt nước, vội vàng hét lớn: "Lên rồi, lên rồi, mau, mau kéo cậu ấy lên!"
Vừa rồi Diệp Thiên xuống nước cứu người thành công đã giúp đám nhân viên trên bờ giảm bớt sự sợ hãi đối với thủy quỷ. Nghe lời Trần Hỷ Toàn, họ thi nhau chạy lại bờ, chuẩn bị kéo Diệp Thiên lên.
"Mẹ ơi, thủy quỷ, thủy quỷ bị bắt rồi?!"
Chỉ là họ không ngờ, sau khi Diệp Thiên bơi đến bờ, cậu không tự mình lên ngay mà vung tay trái, ném một thứ đen sì lên bờ. Bộ lông đen xì cùng mái tóc bù xù của nó khiến đám đông sợ hãi tản ra tứ phía.
"Đệt, mê tín thế cơ à? Thảo nào tiền của lão già Vân Dương dễ kiếm thế!"
Diệp Thiên chống tay lên bờ, nhảy phắt từ dưới nước lên. Cậu vươn tay xách con thủy quái lên, đi vào trong vài bước, cậu sợ thứ này tỉnh lại rồi lại trốn xuống hồ.
"Diệp... Diệp Thiên, đây... đây rốt cuộc là thứ gì vậy?"
Trần Hỷ Toàn vừa cứu tỉnh Vân Dương, run rẩy đi đến bên cạnh Diệp Thiên. Dù ông ta gan dạ hơn người thường một chút, nhưng vẫn không dám nhìn vào con quái vật trong tay Diệp Thiên.
"Cháu cũng chưa từng thấy thứ này, chắc là thủy quái gì đó thôi?" Diệp Thiên đã thấy không ít thứ kỳ lạ, nhưng quả thực chưa từng thấy con quái vật này.
Nhìn ngoại hình nó có vài phần giống khỉ, nhưng chân có màng, lại chứng minh thứ này là động vật dưới nước. Nhất thời Diệp Thiên cũng không đoán ra nó là thứ gì.
"Thứ này giống khỉ thật đấy!"
"Nói nhảm, ông từng thấy con khỉ nào biết lặn biết bơi chưa?"
"Biết đâu thứ này là thủy quỷ biến thành, mọi người tránh xa ra!"
Lúc này mọi người thấy con quái vật bị Diệp Thiên khống chế, lá gan cũng lớn hơn đôi chút, thi nhau vây lại bàn tán xôn xao.
Ngửi thấy mùi tanh tưởi trên người con quái vật và vết máu đen ngòm chảy ra từ cổ tay bị đứt, Diệp Thiên nhíu mày, ném con quái vật xuống mặt đất trước mặt.
Khi ném quái vật, Diệp Thiên dùng chút lực kích thích cơ thể nó. Cộng thêm cú rơi này, con quái vật lập tức phát ra một tiếng kêu chói tai, tỉnh lại.
"Mẹ ơi, chạy mau, thủy quỷ sống lại rồi!"
Cú ném của Diệp Thiên khiến bờ hồ loạn cả lên. Đám nhân viên sợ đến mức vắt chân lên cổ mà chạy, có người còn chẳng phân biệt được đông tây nam bắc, cứ thế lao thẳng về phía mặt hồ.
"Hoảng cái gì mà hoảng? Dưới nước tôi còn bắt được nó, chẳng lẽ còn sợ nó làm hại người sao?"
Diệp Thiên quát lớn một tiếng, khiến tiếng khóc lóc xung quanh dừng bặt. Nghĩ lại cũng đúng, có Diệp Thiên ở đây, họ không cần phải sợ hãi.
Dường như cũng bị tiếng quát của Diệp Thiên làm cho khiếp sợ, con quái vật nằm bẹp dưới đất run rẩy, cứ như thể rời khỏi mặt nước là nó không biết đi lại nữa vậy.
"Mọi người có ai biết thứ này là gì không?" Diệp Thiên nhất thời không biết xử lý thứ này ra sao, muốn gửi vào vườn thú cũng chẳng biết người ta có nhận hay không.
"Ta... ta biết!" Một giọng nói yếu ớt vang lên. Diệp Thiên quay đầu lại nhìn, thì ra là Vân Dương đạo trưởng vừa mới tỉnh lại.
"Thứ... thứ này gọi là... thủy hầu tử, là oán khí hóa thành sau khi người ta chết. Nó thích dùng tiếng khóc để dụ người xuống nước, rồi nhân cơ hội kéo xuống, hút máu, ăn nhãn cầu!" Lời của lão đạo sĩ khiến mọi người không nhịn được lại lùi lại phía sau vài bước.
Tuy nhiên, lão đạo sĩ tiếp tục hét lớn: "Mọi người đừng sợ, thứ này dưới nước thì sức mạnh vô địch, nhưng trên bờ thì tứ chi vô lực. Để nó lại chỉ là tai họa, mọi người cùng xông lên đánh chết nó đi!"
Dường như để chứng minh lời mình nói, lão đạo sĩ lảo đảo chạy tới, đá một cước vào con thủy hầu tử. Quả nhiên, con quái vật chỉ khẽ run lên, không hề có dấu hiệu phản kháng.
Điều này khiến mọi người ngoài sự kinh hãi, cũng tìm được cách xả giận. Từng người một như kẻ vừa uống xuân dược, lao tới thi nhau đấm đá túi bụi vào người con quái vật.
