Diệp Thiên từ nhỏ đã là người có chủ kiến cực kỳ mạnh mẽ, chuyện gì hắn đã quyết thì người khác rất khó lòng thay đổi. Thế nên, dù nghe tin ngày mai Diệp Thiên sẽ đi tham dự buổi đấu giá, Tống Vi Lan có ra sức phản đối cũng chẳng ích gì.
Huống hồ, sau khi Cẩu Tâm Gia và những người khác nghe tin về bộ "Khai Nguyên Đạo Tạng", ngoài sự kinh ngạc ra, họ đều hết lòng ủng hộ Diệp Thiên. Dù bộ "Đạo Tạng" này có chứa công pháp tu luyện hay không, thì bản thân nó đã là một bộ sách quý hiếm bậc nhất của Đạo gia rồi.
Trong tình thế bất đắc dĩ, Tống Vi Lan cũng chỉ đành gật đầu đồng ý. Ban đầu Diệp Thiên chỉ định cùng Đường Văn Viễn đi đấu giá là xong, nhưng giờ đây lại thành cả nhà cùng đi, ngay cả Chu Khiếu Thiên cũng không chịu ở nhà trông cửa.
May mắn là Đường Văn Viễn có nền tảng vững chắc ở Hồng Kông, thông qua một vài kênh quan hệ đã lấy được mấy tấm thư mời. Phải biết rằng, buổi đấu giá do Christie's tổ chức không phải ai muốn vào cũng được.
"Mẹ, đây là Hồng Kông chứ có phải Bắc Kinh đâu, có cần phải mặc nhiều thế không ạ?"
Sáng sớm ngày hôm sau, Tống Vi Lan đã đến phòng con trai, cứ khăng khăng bảo bây giờ đã là tháng 12, bắt Diệp Thiên phải mặc áo len mới được ra ngoài, nếu không thì không cho đi, khiến Diệp Thiên dở khóc dở cười.
Thấy Vu Thanh Nhã đang trốn ở cửa tủm tỉm cười, Diệp Thiên lập tức bực dọc nói: "Thanh Nhã, em còn cười à? Còn cười nữa là anh bắt em mặc áo da ra đường đấy!"
Thấy chồng thật sự nổi cáu, Vu Thanh Nhã cười bước tới nói: "Mẹ, nhiệt độ bên ngoài bây giờ tận hơn 20 độ, mẹ bắt Diệp Thiên mặc áo len, ra ngoài không nóng chết anh ấy sao ạ!"
"Vậy không mặc cũng được, Thanh Nhã, con cứ mang theo đi, nhỡ thấy lạnh thì bảo nó thay vào."
Tống Vi Lan nghĩ cũng phải, nhưng bà luôn cho rằng con trai vừa trải qua trọng thương, cơ thể yếu hơn người thường nên mới lo lắng như vậy.
Sau khi ăn sáng xong, đã khoảng chín giờ sáng, một chiếc xe trung chuyển hạng sang đón tất cả mọi người trong biệt thự, hướng thẳng về phía khu Trung Hoàn, Hồng Kông.
Buổi đấu giá chuyên đề nghệ thuật Trung Quốc do Christie's tổ chức lần này sẽ kéo dài trong ba ngày.
Thông thường, ngày đầu tiên sẽ xuất hiện vài món đồ giá trị để hâm nóng bầu không khí của sàn đấu giá, sau đó đến gần cuối buổi sẽ xuất hiện những món đồ "át chủ bài" để kết thúc sự kiện một cách mỹ mãn.
Ban đầu, phía Christie's dự định dùng một món đồ sứ Tống Quân Diêu quý giá làm vật phẩm mở màn.
Tuy nhiên, xét thấy thị trường cổ thư trong vài tháng gần đây vô cùng sôi động, ban tổ chức đã quyết định tạm thời đưa sáu cuốn "Khai Nguyên Đạo Tạng" lên làm vật phẩm mở màn cho ngày đầu tiên.
Đó là lý do vì sao Diệp Thiên và những người khác phải sớm đến địa điểm đấu giá. Đối với mấy cuốn "Khai Nguyên Đạo Tạng" đó, dù là Diệp Thiên hay Cẩu Tâm Gia thì đều quyết tâm phải giành lấy bằng được.
Trung Hoàn là một địa danh thuộc khu Trung Tây của Hồng Kông, đồng thời cũng là trung tâm chính trị và thương mại, nơi đặt trụ sở của rất nhiều ngân hàng, tổ chức tài chính đa quốc gia và lãnh sự quán nước ngoài.
Diệp Thiên vốn ưa tĩnh lặng, tuy đã đến Hồng Kông nhiều lần nhưng thực sự chưa từng đặt chân đến Trung Hoàn. Lần này vì bị kìm chân quá lâu, nên khi nhìn dòng người tấp nập trên đường phố, Diệp Thiên lại cảm thấy vô cùng thú vị.
Chiếc xe tiến vào bãi đỗ xe dưới tầng hầm của trung tâm Trung Hoàn. Để nâng cao tầm ảnh hưởng, Christie's đã đặc biệt chọn địa điểm đấu giá tại tòa nhà chọc trời cao nhất Hồng Kông nằm trên đại lộ Queen's Road Central này.
"Đang yên đang lành sao lại chọn địa điểm đấu giá ở đây, không chọn một câu lạc bộ nào đó được à?"
Có lẽ vẫn chưa thoát khỏi bóng ma của vụ khủng bố ở New York hai tháng trước, nhìn tòa nhà cao bảy mươi ba tầng này, Tống Vi Lan không nhịn được lẩm bẩm một câu khi bước vào thang máy.
Sau vụ khủng bố ở New York, Tống Vi Lan không chỉ rút công ty khỏi New York mà còn xây dựng một tòa nhà văn phòng tại thành phố San Francisco làm trụ sở chính, tòa nhà đó chỉ cao vỏn vẹn ba tầng, đủ thấy sự kiện đó đã ảnh hưởng đến bà lớn thế nào.
"Mẹ, không sao đâu ạ."
Diệp Thiên nắm lấy tay mẹ, cười nói: "Chuyện đó trăm năm mới có một lần, nếu chúng ta lại gặp phải nữa thì con thấy mẹ có thể bay về Mỹ mua vé số được rồi đấy, nghe nói giải thưởng tích lũy đã lên tới hơn ba trăm triệu đô la Mỹ rồi kìa!"
"Thằng nhóc này, miệng lưỡi chẳng được câu nào tử tế, bớt nói mấy lời xui xẻo đó đi." Tống Vi Lan tuy trách con trai nhưng vẻ mặt đã thư giãn hơn nhiều.
Do ảnh hưởng của vụ khủng bố ở New York thời gian trước, công tác kiểm tra an ninh tại các sự kiện tập trung đông người ở khắp nơi đều trở nên cực kỳ nghiêm ngặt. Vì vậy, ban tổ chức đã phải bỏ ra một khoản ngân sách lớn để lắp đặt cửa kiểm soát an ninh chuyên dụng.
Sau khi vào hội trường, Diệp Đông Bình nhìn quanh một lượt rồi nói: "Quy mô ở đây lớn hơn nhiều so với các buổi đấu giá ở Bắc Kinh!"
Các buổi đấu giá tổ chức ở Bắc Kinh thường chỉ diễn ra trong phòng họp của một số khách sạn, bên trong thường chỉ có hơn trăm chỗ ngồi, nhưng địa điểm trước mắt này lại có thể chứa đến bốn, năm trăm người.
"Diệp lão đệ, Hồng Kông là trung tâm tài chính phương Đông, Christie's rất coi trọng nơi này đấy."
Vì nể mặt Diệp Thiên, Đường Văn Viễn không dám tỏ thái đẳng với Diệp Đông Bình, lập tức giải thích: "Buổi đấu giá lần này không chỉ có các nhà sưu tầm bản địa Hồng Kông mà còn có rất nhiều nhà sưu tầm cổ vật từ đại lục và hải ngoại. Nói không ngoa, đây chính là một buổi đấu giá đẳng cấp thế giới!"
Quả thật, đúng như Đường Văn Viễn đã nói, trong hội trường ngoài những người Hoa ra còn có rất nhiều người nước ngoài tóc vàng mắt xanh, hơn nữa số người này còn chiếm quá nửa.
Sự xuất hiện của nhóm Diệp Thiên cũng thu hút ánh nhìn của nhiều người, bởi vì tổ hợp của họ trông khá kỳ lạ.
Ngoài vợ chồng Diệp Thiên, Chu Khiếu Thiên và vài người trẻ tuổi khác, thì Cẩu Tâm Gia cụt một tay và Nam Hoài Cẩn tinh thần quắc thước cũng rất thu hút sự chú ý.
Còn về Tả Gia Tuấn và Đường Văn Viễn thì khỏi phải nói, ít nhất một nửa số người Hoa trong hội trường đều đứng dậy chào hỏi hai người họ, đó đều là những doanh nhân giàu có tại Hồng Kông.
Ngược lại, vợ chồng Tống Vi Lan hôm nay ăn mặc rất giản dị, sự chú ý của mọi người đều đổ dồn vào Tả Gia Tuấn và những người khác. Dưới sự hướng dẫn của nhân viên, cả đoàn người đi đến hàng ghế đầu tiên và ngồi xuống.
"Những người này là ai vậy? Sao lại được ngồi hàng đầu?"
"Đúng đấy, tôi vừa thấy cả Hà tước sĩ cũng chỉ ngồi hàng thứ ba thôi mà."
"Đúng là không biết gì cả, vị đó là Đường sinh, người bên cạnh là Tả đại sư, đến cái này mà cũng không biết sao?"
"Dù là Đường sinh và Tả đại sư thì cũng chưa chắc có tư cách ngồi hàng đầu đâu? Mọi người có biết hôm nay đặc khu trưởng cũng sẽ tham dự buổi đấu giá này không?"
Sau khi nhóm Diệp Thiên ngồi xuống, những người ngồi phía sau không khỏi thì thầm to nhỏ.
Phải biết rằng, dù ở trong nước hay nước ngoài, thứ tự chỗ ngồi luôn là điều cực kỳ được quan tâm. Trong các nhà đấu giá, vị trí hàng đầu thường được dành riêng cho các vị khách mời danh dự.
Giống như buổi đấu giá hôm nay, đặc khu trưởng Hồng Kông cũng sẽ tới tham dự.
Đặc khu trưởng có thể không tham gia toàn bộ buổi đấu giá, nhưng vị trí hàng đầu bắt buộc phải để trống. Đường Văn Viễn và Tả Gia Tuấn tuy danh tiếng không nhỏ ở Hồng Kông, nhưng vẫn chưa đủ tư cách để ngồi vào hàng ghế đó.
"Tả lão đệ, chúng ta xem như là được thơm lây rồi nhỉ?"
Đường Văn Viễn cũng không ngờ ban tổ chức lại sắp xếp vị trí của họ ở hàng đầu, nên khi nghe thấy những lời bàn tán phía sau, ông không khỏi mỉm cười, ánh mắt vô tình hay hữu ý liếc nhìn Tống Vi Lan.
Tả Gia Tuấn nghe vậy cười nói: "Tính ra thì vẫn là nhờ phúc của tiểu sư đệ đấy."
Những năm trước, để tìm kiếm vài món pháp khí phong thủy, Tả Gia Tuấn cũng là khách quen của các buổi đấu giá, chỉ là ông cũng giống Đường Văn Viễn, chưa bao giờ được hưởng đãi ngộ ngồi hàng ghế đầu như thế này.
Tuy nhiên, Đường Văn Viễn và Tả Gia Tuấn đều là những người lão luyện, đương nhiên sẽ không bận tâm đến những lời đàm tiếu đó, lập tức ngồi vững vàng trò chuyện, hoàn toàn không quan tâm người phía sau nói gì.
Nhóm Diệp Thiên đến không muộn lắm, chỉ năm phút sau khi họ ngồi xuống, hai cánh cửa lớn của phòng họp được đẩy ra từ bên ngoài, bảy tám người vây quanh một người đàn ông tóc hoa râm khoảng hơn năm mươi tuổi bước vào.
"Đổng sinh khỏe!"
"Đặc khu trưởng khỏe!"
"Đổng tiên sinh khỏe!"
Thấy người này bước vào, trong hội trường vang lên một tràng pháo tay. Nhóm Diệp Thiên cũng đứng dậy, dù hắn không quen biết vị đặc khu trưởng đầu tiên của Hồng Kông xuất thân từ gia tộc vận tải biển này, nhưng trên tivi thì hắn đã thấy không ít lần.
Đi bên cạnh đặc khu trưởng là một người đàn ông Anh quốc dáng người gầy gò, trông cũng tầm hơn năm mươi tuổi. Sau khi hộ tống Đổng sinh đến hàng ghế đầu, người đàn ông đó bất ngờ đi về phía nhóm Diệp Thiên.
Điều khiến nhóm Diệp Thiên cảm thấy kỳ lạ là Tống Vi Lan lại chủ động bước lên đón, miệng cười nói: "Wilson, chỉ nghe nói ông đến phương Đông phát triển, không ngờ ông lại đến tận Hồng Kông đấy à?"
"Ồ, tiểu thư Tống xinh đẹp, biết cô sẽ đến tham dự buổi đấu giá này, tôi cả đêm qua đã không ngủ được đấy!"
Wilson, người mà Tống Vi Lan nhắc đến, nói một tràng tiếng Trung rất chuẩn. Sau khi đến trước mặt Tống Vi Lan, ông ta rất lịch thiệp nắm lấy tay phải của bà và hôn nhẹ lên đó.
"Mẹ kiếp, thằng cha này là ai vậy? Sao lại dám hôn vợ mình?"
Dù biết hôn tay là nghi thức rất bình thường ở phương Tây, nhưng nhìn thấy cảnh này, Diệp Đông Bình vẫn cảm thấy không chịu nổi. Quay đầu lại thấy Diệp Thiên vẫn bình thản, ông không nhịn được giẫm mạnh lên mu bàn chân con trai, thì thầm: "Thằng nhóc con, đó là mẹ mày đấy, mày không quản à?"
"Bố, bố ghen tuông kiểu này vô lý quá đấy, người ta là nghi thức xã giao bình thường thôi mà."
Diệp Thiên liếc bố một cái, nhưng thấy bố đang lườm mình đầy đe dọa, hắn đành thở dài, bước lên nói: "Ông Wilson, tôi nghĩ ông nên gọi bà ấy là bà Tống, thay vì tiểu thư."
"Đúng, thế mới là con trai bố chứ!" Diệp Đông Bình đứng bên cạnh nghe xong thì cười tươi rói.
"Ồ, vị này là?" Wilson nhìn Tống Vi Lan với ánh mắt đầy thắc mắc.
"Đây là con trai tôi. Wilson, tôi đã nói với ông là tôi đã kết hôn nhiều năm rồi mà ông cứ không tin."
Tống Vi Lan mỉm cười dịu dàng, bước đến bên cạnh Diệp Đông Bình, khoác tay chồng nói: "Đây là chồng tôi, ông Diệp Đông Bình. Đông Bình, ông ấy tên là Wilson, trước đây là chủ tịch công ty của tôi ở Anh."
Sau khi giải thích cho Diệp Đông Bình, Tống Vi Lan hơi ngạc nhiên nhìn Wilson: "Không phải ông đang ở trụ sở chính của Christie's sao, sao lại được điều đến Hồng Kông rồi?"
"Tôi hy vọng ở phương Đông có thể gặp được những người phụ nữ xinh đẹp giống như cô."
Wilson cười ha hả, quay sang Diệp Đông Bình cười áy náy: "Ông Diệp, tôi chỉ đùa thôi, nào, để tôi giới thiệu với mọi người một chút!"
