"Lạ thật, sao mình chưa từng nghe nói có loại tiền mệnh giá ba đồng nhỉ?"
Cầm mấy tờ giấy bạc lên ngắm nghía hồi lâu, Diệp Thiên gãi đầu. Thời đại cậu sống, về cơ bản thì tiền giấy phát hành từ những năm năm mươi vẫn còn lưu hành, nhưng Diệp Thiên chưa từng thấy tờ ba đồng bao giờ.
Ngoài những tờ ba đồng này, trên mặt đất còn vương vãi không ít phiếu lương thực ghi chữ "Ngũ thị cân". Thứ này thì Diệp Thiên từng dùng qua, vì sau khi cậu hiểu chuyện, phiếu lương thực vẫn còn được lưu thông, mãi đến năm 1987 mới bị bãi bỏ.
"Gã này chẳng lẽ mấy chục năm nay chưa từng ra khỏi núi sao?"
Diệp Thiên gom đống tiền và phiếu lương thực lại đếm thử, tổng cộng là hơn sáu mươi đồng cùng bảy mươi cân phiếu lương thực. Nhìn những thứ gần như đã tuyệt tích trong xã hội hiện đại này, cậu không khỏi cười khổ.
Bất cứ ai có chút hiểu biết về xã hội hiện đại, chắc chắn sẽ không mang theo những thứ này bên người. Người này ít nhất cũng phải vài chục năm không tiếp xúc với thế giới bên ngoài rồi.
"Để lát nữa hỏi lão Hồ xem sao, giờ cứ dọn dẹp thi thể gã này trước đã!" Diệp Thiên nghĩ đoạn, nhét tiền giấy và phiếu lương thực vào túi, túm lấy cái xác rồi đi về phía bờ đầm.
Đúng lúc Diệp Thiên định ném cái đầu và thi thể không đầu xuống nước, đầm Hắc Long bỗng nổi sóng cuồn cuộn, thân hình Hắc Giao hiện ra từ dưới mặt nước.
"Quạc quạc!" Vừa thấy Diệp Thiên, Hắc Giao nhanh chóng bơi về phía bờ, miệng phát ra tiếng kêu vui vẻ. Nó lấy đà, phóng vút từ dưới nước lên, dụi cái đầu rồng to lớn vào lòng Diệp Thiên.
"Khỏi thương rồi à?"
Thấy Hắc Giao xuất hiện, Diệp Thiên lộ vẻ mừng rỡ, đưa tay trái vỗ nhẹ lên đầu nó rồi nói: "Rốt cuộc ngươi và gã kia đã xảy ra chuyện gì? Chẳng phải ta từng dặn ngươi không được lộ diện sao?"
"Quạc!" Nhìn cái xác Diệp Thiên đang xách trên tay phải, trong mắt Hắc Giao lóe lên tia giận dữ. Nó nghiêng đầu, há cái miệng rộng ngoác định đớp lấy thi thể đó.
"Đừng, đừng tập thói quen ăn thịt người, nếu không lần sau ngươi có tranh đấu với ai, ta sẽ không giúp đâu!"
Dù Diệp Thiên có thể giúp Hắc Giao giết gã đạo sĩ này, đó là vì cậu ghét tâm địa độc ác của gã, nhưng nếu Hắc Giao ăn thịt người ngay trước mặt mình thì Diệp Thiên vẫn không thể chấp nhận được.
"Quạc quạc!"
Sau khi bị Diệp Thiên ngăn lại, Hắc Giao cũng không còn ý định ăn thịt người nữa. Tuy nhiên, nó quất cái đuôi, hất văng thi thể gã đạo sĩ ra xa bảy tám mét. Rõ ràng nó cực kỳ căm ghét gã, không muốn để Diệp Thiên ném xác gã xuống đầm.
"Người chết như đèn tắt, đừng nhỏ mọn như vậy!" Diệp Thiên nói: "Gã này lai lịch không nhỏ, biết đâu còn có sư môn hay đồng bọn, ném xuống đầm mới là cách hủy thi diệt tích tốt nhất!"
Đầm Hắc Long này sâu không thấy đáy, nước đầm âm hàn, lại có thể ngăn cách thần thức của con người. Dù gã đạo sĩ này có gì quái dị, Diệp Thiên tin rằng sư môn của gã cũng không thể tìm ra được.
"Quạc!" Nghe lời Diệp Thiên, Hắc Giao đột nhiên ngẩng đầu, phun một ngụm dịch vị tanh tưởi cực độ lên thi thể đó.
Khi thứ dịch vị màu xanh lục kia tiếp xúc với thi thể, một loạt tiếng "xèo xèo" vang lên. Xác gã đạo sĩ bốc mùi hôi thối nồng nặc, rồi dần dần bị ăn mòn và tan chảy.
Hắc Giao liên tiếp phun thêm bốn năm ngụm dịch vị nữa, tốc độ tan chảy của thi thể cũng nhanh hơn nhiều. Chỉ sau bốn năm phút, trên mặt đất ngoài một vũng nước thải tanh tưởi ra thì thi thể gã đạo sĩ đã biến mất không dấu vết.
"Ngươi đúng là cao thủ hủy thi diệt tích đấy!"
Diệp Thiên sững sờ trước thủ đoạn của Hắc Giao. Thứ dịch vị này còn lợi hại hơn cả axit sunfuric đậm đặc, đến cả một mẩu xương cũng không còn, bị ăn mòn sạch sẽ.
"Quạc quạc!" Hắc Giao tức giận nhổ thêm vài bãi vào vũng nước thải đó, nhưng lần này là nước bọt chứ không phải dịch vị. Rõ ràng nó vẫn còn căm ghét gã kia lắm.
"Đúng rồi, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra? Tại sao ngươi lại tranh đấu với hắn? Hắn tìm ra ngươi bằng cách nào?"
Trong lòng Diệp Thiên giờ đầy rẫy thắc mắc, cậu liên tục đặt câu hỏi. Chỉ là dù Hắc Giao hiểu lời cậu, nhưng nó không biết trả lời thế nào, cứ lắc cái đầu to lớn rồi "quạc quạc" kêu liên hồi.
"Suýt quên mất là ngươi không biết nói!" Diệp Thiên suy nghĩ một chút rồi nói: "Ta truyền cho ngươi một bộ công pháp, ngươi thử xem có dùng được không?"
Tu vi của Hắc Giao chắc chắn không thấp hơn Bạch Viên, có lẽ có thể dùng phương pháp này. Diệp Thiên lập tức truyền công pháp vào trong识 hải (thức hải) của Hắc Giao.
Sau khi công pháp truyền vào não, Hắc Giao ngẩn người ra một lúc, rồi trong mắt hiện lên vẻ vui mừng.
Diệp Thiên vỗ vỗ đầu Hắc Giao: "Thử xem, có thể giao tiếp với ta không?"
"Ngươi... là Diệp Thiên? Ta... là Hắc Giao?" Một đoạn thần thức truyền vào trong đầu Diệp Thiên.
"Ha ha, quả nhiên có tác dụng!" Diệp Thiên mừng rỡ, gật đầu liên tục: "Đúng vậy, ngươi là Hắc Giao, ta là Diệp Thiên!"
"Tên người xấu đó, bắt nạt người ta!" Giọng nói có chút tủi thân của Hắc Giao xuất hiện trong thức hải của Diệp Thiên, nghe như một đứa trẻ bị bắt nạt đang mách với phụ huynh vậy.
"Hắc Giao, ngươi cứ từ từ nói." Diệp Thiên bỗng nhíu mày: "Ở đây mùi khó ngửi quá, để ta dọn dẹp một chút đã!"
Chỗ thi thể gã đạo sĩ tan chảy hôi thối vô cùng, khiến người ta buồn nôn, mùi hương cứ lẩn quẩn không tan, ngay cả Diệp Thiên cũng không chịu nổi.
"Dọn dẹp?"
Thấy Diệp Thiên đi về phía vũng nước thải, Hắc Giao dường như hiểu ra. Nó quay đầu lại, há miệng hút một ngụm nước đầm âm hàn vào trong.
Hắc Giao co thắt lồng ngực rồi phun mạnh, dòng nước đầm bắn ra như tên bắn vào mặt đất trước mặt Diệp Thiên, rửa sạch bong lớp đất bị đóng băng cứng ngắc.
"Quạc quạc!" Làm xong việc này, Hắc Giao đắc ý kêu lên với Diệp Thiên, lại quên mất là mình đã có thể dùng thần thức giao tiếp.
"Được rồi, coi như ngươi giỏi!"
Nhìn dáng vẻ trẻ con của Hắc Giao, Diệp Thiên không khỏi bật cười. Lần trước mới gặp, Diệp Thiên vẫn còn chút e dè, nhưng sau màn làm nũng này của Hắc Giao, khoảng cách đó đã biến mất.
"Nào, nói đi, gã đạo sĩ đó chọc giận ngươi thế nào? Còn nữa, ngươi có biết lai lịch của hắn không?"
Dù đã hủy thi diệt tích, nhưng Diệp Thiên vẫn có chút lo lắng. Cậu hoàn toàn mù tịt về giới tu đạo, ai biết được liệu những người đó có thủ đoạn nào khác để truy tìm lại quá trình gã bị giết hay không?
Hắc Giao nghiêng đầu suy nghĩ hồi lâu, một luồng thần thức truyền đến: "Ta... luyện đan, gã đó tới, đòi thu nội đan của ta, bắt ta giữ cửa, ta không chịu, thế là đánh nhau..."
"Yêu đan bị lấy mất, ngươi không chết sao?" Diệp Thiên ngạc nhiên hỏi.
"Không chết, nhưng không thể hóa rồng được nữa, bản lĩnh... cũng không còn..." Hắc Giao lắc đầu, ngôn ngữ truyền đạt cũng dần trở nên trôi chảy hơn.
Một người một giao vừa hỏi vừa đáp, tuy thỉnh thoảng Hắc Giao trả lời không đúng trọng tâm, nhưng Diệp Thiên cũng đã hiểu rõ đầu đuôi câu chuyện.
Hóa ra, sau khi bị Diệp Thiên cảnh cáo, Hắc Giao rất ít khi rút bớt chướng khí trong thung lũng để luyện đan. Nhưng mấy ngày nay tuyết phủ kín núi, Hắc Giao cảm thấy an toàn hơn nên lại bắt đầu hấp thụ nhật nguyệt tinh hoa.
Sự việc tình cờ ở chỗ, khi gã đạo sĩ đi ngang qua phía trên thung lũng, vô tình nhìn thấy Hắc Giao đang luyện đan nạp khí, từ đó dẫn đến cuộc tranh đấu sau này.
Nói đi cũng phải nói lại, gã đạo sĩ này cũng là số kiếp đã định. Sinh vật như Hắc Giao trong không gian của gã tuy không phổ biến nhưng cũng không phải dị chủng gì hiếm lạ. Lòng tham nhất thời của gã đã khiến bản thân phải bỏ mạng oan uổng.
Nghe xong lời kể của Hắc Giao, Diệp Thiên trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Hắn lai lịch thế nào, từ đâu đến, định đi đâu, ngươi có biết không?"
"Không biết, hắn không nói, nhưng trước đây ta từng thấy những người này..."
Hắc Giao cũng không rõ lai lịch gã đạo sĩ, nhưng nó sống đủ lâu, mơ hồ nhớ rằng hồi nó còn nhỏ, trong núi thường xuyên có người bay qua bay lại. Nhưng lúc đó nó quá yếu ớt, chỉ biết trốn đi, không bao giờ dám lộ diện.
Trăm năm nay thiên địa thay đổi, những người đó dường như đều biến mất cả, Hắc Giao mới dám quay lại dãy Trường Bạch xưng vương xưng bá.
Diệp Thiên cũng biết được, Hắc Giao vốn chỉ là một con mãng xà trong núi Trường Bạch, quanh năm sống trong thung lũng này, nhờ linh khí bên bờ đầm mà dần trở nên mạnh mẽ. Cũng chính vì nó mà mới có truyền thuyết về đầm Hắc Long.
"Đúng rồi Hắc Giao, viên đá lần trước ngươi tặng ta, trong đầm còn không?"
Nhắc đến đầm Hắc Long, Diệp Thiên chợt nhớ ra mục đích chuyến đi của mình. Trận đấu pháp kinh tâm động phách vừa rồi khiến cậu quên khuấy mất việc đi tìm Mặc Ngọc.
"Còn, nhưng không nhiều lắm, chỉ còn đúng ba viên thôi!" Hắc Giao há miệng, cắn lấy vạt áo Diệp Thiên kéo xuống nước.
"Đừng mà, nước đầm âm hàn lắm, ta không xuống được đâu!"
Diệp Thiên vội vàng gỡ ra. Đùa sao, hồi còn chân khí hộ thể cậu còn chẳng dám xuống đầm, giờ mà xuống thì chưa kịp chạm đáy đã chết cóng rồi.
"Ngươi đợi chút!" Hắc Giao hiểu ý Diệp Thiên, thân hình nó lộn xuống đầm rồi chìm nghỉm.
Khoảng năm sáu phút sau, mặt nước đầm cuộn sóng, thân hình đồ sộ của Hắc Giao phá nước lao ra, đến bên cạnh Diệp Thiên, há miệng nhả ra hai món đồ.
"Mặc Ngọc?!"
Nhìn thấy viên đá quen thuộc, Diệp Thiên mừng rỡ khôn xiết. Viên Mặc Ngọc mà Hắc Giao nhả ra to bằng nắm tay trẻ con, Diệp Thiên tin rằng chừng này là đủ để cậu tu luyện đến khi thành Nguyên Thần.
"Đây là viên to nhất rồi, trong đầm còn hai viên nhỏ hơn nữa!"
Trong mắt Hắc Giao lộ vẻ luyến tiếc. Nó có thể tu luyện đến ngày hôm nay đều nhờ vào những viên đá này. Nhưng Hắc Giao vẫn dùng miệng đẩy viên Mặc Ngọc về phía Diệp Thiên.
"Ơ, đây chẳng phải là sợi dây thừng trói ngươi lúc nãy sao?" Khi mắt Diệp Thiên nhìn thấy vật còn lại, cậu không khỏi ngẩn người.
Sợi dây thừng màu vàng nhạt này chính là thứ đã trói Hắc Giao lúc trước, giờ đang cuộn thành một cục, trông giống như một sợi dây nhảy vậy.
