"Con hỏi câu này lạ thật đấy!"
Nghe con trai nói vậy, Diệp Đông Bình bật cười, ông giải thích: "Những món đồ này vốn không thể phơi bày ra ánh sáng, tất nhiên phần lớn đều là cổ vật khai quật được. Nhưng chỉ cần 'dân không tố, quan không xét' thì thường cũng chẳng có chuyện gì xảy ra cả..."
Mặc dù so với thập niên tám mươi, hành vi trộm mộ ngày càng lộng hành, nhưng việc mua bán vẫn diễn ra khá kín đáo. Nhà nước vẫn chưa thực sự chú trọng vào lĩnh vực này, hầu như bất cứ ai làm nghề buôn bán đồ cổ cũng ít nhiều có qua lại với những kẻ trộm mộ.
Giống như người lần trước giới thiệu Diệp Đông Bình đến giao dịch với băng nhóm của Địch Vượng, đó chính là một thương nhân đồ cổ chuyên thu gom những món minh khí (đồ tùy táng) ở khu vực Giang Nam. Còn tại Yến Kinh, người làm lớn nhất hiện nay chính là Kỷ công tử - Kỷ Nhiên.
Kỷ Nhiên dùng sàn đấu giá làm vỏ bọc kinh doanh hợp pháp, nhưng sau lưng lại liên kết với các băng nhóm trộm mộ ở những tỉnh lân cận để giúp họ tiêu thụ minh khí thu được.
Nhờ gia thế có chút bối cảnh, cộng thêm việc dùng tiền mở đường, nên mấy năm nay công việc làm ăn của Kỷ công tử luôn thuận buồm xuôi gió, kéo theo đó là danh tiếng của sàn đấu giá cũng ngày càng vang xa.
Chỉ là sau khi tự mình bắt đầu kinh doanh, Kỷ công tử mới thấu hiểu sâu sắc tầm quan trọng của bối cảnh. Nếu không dựa vào gia tộc, có lẽ anh ta đã sớm phải "ăn cơm tù" rồi, vì vậy mới tìm đủ mọi cách để hàn gắn mối quan hệ với Diệp Thiên.
Nghe cha giải thích, Diệp Thiên suy nghĩ một lát rồi nói: "Cha, mai con sẽ đi cùng cha. Nhưng con nghĩ cha nên hạn chế nhúng tay vào những vụ làm ăn kiểu này. Nhà nước sớm muộn gì cũng sẽ siết chặt quản lý, đừng để đến lúc đó họ quay lại truy cứu trách nhiệm!"
Dù ở thời đại nào, việc đào mồ cuốc mả tổ tiên người khác đều là chuyện bị người đời phỉ nhổ, huống chi lại còn vì lợi nhuận. Khi thị trường đồ cổ ngày càng hưng thịnh, chắc chắn các cơ quan chức năng sẽ đưa ra những biện pháp bảo vệ liên quan.
Diệp Đông Bình gật đầu nói: "Con yên tâm, cha tự có chừng mực. Mấy năm nay cha thu được không ít món đồ tốt, đợi đến khi thị trường nóng lên, cha sẽ thông qua kênh sàn đấu giá để tuồn hàng ra ngoài..."
So với những người đồng nghiệp ở Phan Gia Viên, Diệp Đông Bình có thể coi là một thương nhân đồ cổ có tầm nhìn.
Lý do Diệp Đông Bình thường xuyên rơi vào cảnh túng thiếu là vì ông kinh doanh đồ cổ theo nguyên tắc "nhập nhiều xuất ít" hoặc thậm chí là không bán, chỉ đợi chờ làn sóng thị trường nghệ thuật bùng nổ.
Đừng thấy hiện tại mỗi năm Diệp Đông Bình chẳng bán được mấy món, đó là vì những món đồ quý giá nhất đều đã được ông cất giữ kỹ lưỡng.
Chưa nói đâu xa, chỉ riêng hơn ba mươi món đồ sứ quan diêu thời Minh - Thanh trong kho, nếu Diệp Đông Bình mang ra ngoài, chắc chắn sẽ gây chấn động giới đồ cổ ở Tứ Cửu Thành.
Tuy nhiên, làm vậy thì áp lực của Diệp Đông Bình cũng tăng lên. Ít nhất thì ông cũng phải ăn cơm, còn phải lo cho gia đình người em gái, cộng thêm chi phí duy trì tứ hợp viện, mỗi tháng đều là một khoản tiền không nhỏ. Ông chỉ mua mà không bán nên kinh tế mới trở nên eo hẹp.
Vì vậy, hai năm nay Diệp Đông Bình mới để mắt đến những món minh khí từ các ngôi mộ cổ. Những món đồ này vừa có niên đại, tiềm năng tăng giá cao, lại vừa có giá thành rẻ, giúp dòng vốn của Diệp Đông Bình có thể xoay vòng được.
"Cha, ngày kia con đi cùng cha!"
Diệp Thiên gật đầu không nói thêm gì nữa. Từ một thư sinh trở thành một thương nhân thực dụng, với tư cách là chủ gia đình họ Diệp, trong lòng cha chắc hẳn cũng có những nỗi niềm khó nói.
Về việc ngày kia đi tham gia cái gọi là chợ đen đồ cổ, Diệp Thiên cũng chỉ ôm tâm lý cầu may. Pháp khí đâu phải là thứ dễ dàng tìm thấy như vậy?
Ít nhất thì trong hai mươi năm cuộc đời, Diệp Thiên đã theo sư phụ bôn ba khắp nơi, đến tận bây giờ ngoài đồng "Đại Tề Thông Bảo" sư phụ truyền lại, anh cũng chỉ mới gặp được một món pháp khí là "Vô Ngân".
Vì thế, Diệp Thiên cũng không quá để tâm. Sáng sớm hôm sau, anh đến ngôi nhà của mình. Do Vệ Hồng Quân nhận một dự án lớn vào tháng sau nên tiến độ thi công ở đây được đẩy nhanh, Diệp Thiên không thể không thường xuyên ghé qua giám sát.
"Diệp Thiên, công trình dưới lòng đất cơ bản đã hoàn thành, việc cải tạo nhà cửa cũng gần xong. Ngoài vườn hoa của mấy cái sân ra, bên dưới chủ yếu là các công đoạn trang trí tỉ mỉ, cậu còn yêu cầu gì thì cứ đề xuất nhé!"
Người đi cùng Diệp Thiên tất nhiên là kỹ sư Vương. Dạo này Vệ Hồng Quân rất bận, liên lạc với Diệp Thiên ít hơn, chỉ thỉnh thoảng mới gọi điện hỏi thăm.
"Anh Vương, ba khu vườn này nhất định phải làm đúng theo yêu cầu trong bản vẽ của tôi nhé, kích thước của ao hồ tuyệt đối không được thay đổi..."
Ba khu vườn mà Diệp Thiên nhắc đến, hai khu vườn trước và sau chính là "trận nhãn" (mắt trận) của tứ hợp viện. Sau khi xây dựng xong, nếu nhìn từ trên cao xuống, sẽ thấy cả tứ hợp viện giống như một đồ hình Bát Quái.
Còn hai khu vườn trước sau chính là hai mắt âm dương trong đồ hình Thái Cực Bát Quái. Riêng khu vườn ở sân giữa, đó là một "tụ linh pháp trận".
Âm dương nhị khí từ hai nơi này đổ vào tứ hợp viện, sau đó thông qua pháp trận đá hán bạch ngọc dưới lòng đất và tụ linh pháp trận ở sân giữa để dẫn dắt, khiến chúng hòa quyện vào nhau, cuối cùng sinh ra linh khí tinh khiết nhất của đất trời, phục vụ cho việc tu luyện của Diệp Thiên.
Tuy nhiên, nhìn từ bên ngoài thì tứ hợp viện này chẳng khác gì những nơi khác, chỉ là gạch xanh trên mặt đất và kiến trúc ngôi nhà là mới, không hề ảnh hưởng đến phong cách tổng thể của tứ hợp viện.
Diệp Thiên rất hài lòng với tiến độ thi công hiện tại. Anh từng cho dỡ một mảng gạch xanh trên mặt đất để kiểm tra lớp đá hán bạch ngọc bên dưới và thấy hoàn toàn đúng theo yêu cầu của mình.
Chỉ là cách làm của Diệp Thiên khiến kỹ sư Vương rất khó hiểu. Đá hán bạch ngọc quý giá ở chỗ màu sắc trắng muốt, dùng làm lan can trang trí thì rất đẹp, đằng này Diệp Thiên lại dùng nó làm đá lót nền. Chưa hết, sau khi lót xong còn phải phủ thêm một lớp gạch xanh thường thấy ở các tứ hợp viện lên trên.
Kỹ sư Vương từng đề cập chuyện này với Vệ Hồng Quân, nhưng bị Vệ Hồng Quân mắng cho một trận. Khách hàng đã bỏ tiền ra, chỉ cần không phải làm chuyện phạm pháp thì việc gì phải quản nhiều như vậy?
Nghe Diệp Thiên nhắc đến mấy khu vườn đó, kỹ sư Vương cười nói: "Diệp Thiên, cậu cứ yên tâm. Để làm hệ thống tuần hoàn nước và khu vườn cho cậu, giám đốc Vệ đã đặc biệt tuyển một nhà thiết kế cảnh quan vào công ty, chắc chắn sẽ khiến cậu hài lòng!"
"Được rồi, anh Vương, anh cứ đi làm việc đi, tôi tự đi dạo một vòng là được..." Diệp Thiên hài lòng gật đầu.
Thời buổi này, có tiền là dễ làm việc. Những gian nhà cũ nát ban đầu giờ đã được sửa sang mới tinh, các thanh xà ngang, xà dọc đều được thay mới hoặc sơn lại, nhìn trong ngoài đều rất thoải mái.
Diệp Thiên còn cho xây phòng vệ sinh trong mỗi gian nhà chính và nhà phụ của từng sân, như vậy thì không cần mỗi sáng phải đi đổ bô nữa. Những ai từng sống ở nhà cấp bốn đều biết, việc đó phiền phức đến mức nào.
Ngoài ra, Diệp Thiên còn cho đập thông ba gian nhà phụ ở sân giữa để làm bếp và phòng ăn. Mặc dù nhìn từ bên ngoài tứ hợp viện vẫn giữ vẻ cổ kính, nhưng bên trong lại cực kỳ hiện đại.
Còn ở phía sau "Quỷ Môn" và nơi nối với chuồng ngựa cũ, Diệp Thiên đã cải tạo thành một gara ô tô. Cửa gara hướng ra phía mặt đường, cách đó không xa chính là tường thành của Tử Cấm Thành.
Đợi đến khi tứ hợp viện này hoàn thiện, chắc chắn nó sẽ là độc nhất vô nhị ở thành Yến Kinh. Cuối thập niên chín mươi, dù có người bắt đầu có ý thức cải tạo tứ hợp viện, nhưng tuyệt đối không ai làm đến mức gần như phá đi xây lại như Diệp Thiên.
Tất nhiên, có thể cải tạo tứ hợp viện thành thế này đều là nhờ tiền đắp vào. Phải biết rằng Diệp Thiên mua căn nhà này chỉ tốn hơn bảy trăm nghìn, nhưng hiện tại chi phí sửa chữa đã ngốn hết một triệu rưỡi, một triệu sáu, đó là còn chưa tính đến đồ nội thất sau này.
Diệp Thiên dù sao cũng không có việc gì làm, vừa đùa nghịch với con chồn nhỏ vừa đi dạo xung quanh. Con vật nhỏ lớn rất nhanh, trong miệng đã bắt đầu mọc răng, cắn vào ngón tay Diệp Thiên đã bắt đầu thấy hơi đau.
Con chồn nhỏ chưa bao giờ uống sữa bột, chỉ ăn thịt gà. Ban đầu khiến bà cụ ngày nào cũng cằn nhằn, chăm sóc người lớn còn chưa xong, giờ lại còn phải chăm sóc một con súc vật.
Nhưng con vật nhỏ rất linh tính, ngoài Diệp Thiên ra thì chỉ cho bà cụ bế. Lúc rảnh rỗi nó lại nằm trong lòng bà cụ phơi nắng, điều này khiến bà cụ yêu quý nó vô cùng, oán khí cũng tự nhiên biến mất.
Ở lại sân nhà mình cả một ngày, đến tối Diệp Thiên mới trở về nhà, nhưng lại bị cha véo tai dạy dỗ một trận, lý do là vì anh ra ngoài mà không mang theo điện thoại.
Sáng sớm hôm sau, Diệp Đông Bình lái chiếc xe Santana cũ kỹ của mình, chở Diệp Thiên hướng về phía ngoại ô. Nghe nói hôm nay những tay buôn đồ cổ ở khắp vùng Kinh - Tân - Ký đều sẽ đến, quy mô không hề nhỏ.
Diệp Đông Bình mới quay lại Yến Kinh không lâu, cộng thêm việc mua bán không lớn nên danh tiếng trong giới không mấy nổi bật. Trước đây những buổi chợ đen như thế này sẽ không mời ông, lần này nhờ "thơm lây" con trai nên dọc đường đi Diệp Đông Bình tỏ ra khá phấn khích.
"Diệp Thiên, con xem khu biệt thự bên này tốt thật đấy, không khí trong lành, môi trường xinh đẹp, lại còn khỏe mạnh, thân thiện với môi trường nữa..."
Khi xe chạy ngang qua một khu biệt thự ở ngoại ô, Diệp Đông Bình đột nhiên nhớ đến cái tứ hợp viện mà con trai suốt ngày loay hoay, không nhịn được lên tiếng: "Bảy trăm nghìn mua tứ hợp viện, lại còn đổ vào gần hai triệu tiền sửa chữa, thật không hiểu con nghĩ cái gì nữa?"
Căn nhà cũ mà Diệp Đông Bình đang ở sau này chẳng phải cũng sẽ truyền lại cho con trai sao? Vì vậy ông cảm thấy việc Diệp Thiên mua thêm một cái tứ hợp viện nữa hoàn toàn là hành động thừa thãi. Bây giờ người có tiền đều đổ xô ra ngoại ô rồi.
"Hì hì, cha, con chỉ thích tứ hợp viện thôi. Cha đừng quên, con lớn lên ở nông thôn đấy, cái gì mà khỏe mạnh với môi trường, ở nông thôn không biết bao nhiêu người mơ ước được vào thành phố để hít một hơi khói xe đấy ạ..."
Đã lâu rồi Diệp Thiên không ngồi trò chuyện cùng cha, hai cha con ngồi trên xe tán gẫu, tâm trạng cũng rất vui vẻ. Trong lúc hai cha con nói cười, chiếc xe đã chạy đến bên ngoài một cánh cổng có hàng rào bao quanh, trên tường rào cắm đầy mảnh thủy tinh vỡ.
Cánh cổng được hàn bằng tôn trắng, rộng tới bốn năm mét, cao hơn hai mét, nhìn từ bên ngoài hoàn toàn không thấy được tình hình bên trong.
Tấm biển treo bên cạnh cổng ghi đây là một xưởng sửa chữa, nhưng nơi này không gần đường quốc lộ cũng chẳng gần đường cao tốc, người hiểu chuyện nhìn qua là biết nơi này dùng vào mục đích khác...
