"Đợi qua Tết này, cha định sẽ thuê một cửa tiệm ở Phan Gia Viên, đưa công việc kinh doanh đồ cổ lên tận Yên Kinh. Sau này trọng tâm làm ăn sẽ đặt ở đó, cha cũng tiện chăm sóc con hơn..."

Bầu không khí văn hóa ở Yên Kinh vốn không phải là nơi những thành phố ở Giang Nam có thể so sánh được. Nếu không phải vì khúc mắc trong lòng năm xưa chưa được tháo gỡ, thì Diệp Đông Bình đã sớm mở tiệm đồ cổ ở ngay đất Tứ Cửu Thành từ lâu rồi.

Nghe Diệp Đông Bình nói vậy, Diệp Thiên trầm ngâm một lát rồi lên tiếng: "Cha, những việc này... cha cứ tự quyết định là được. Đúng rồi, trong túi con có một chiếc thẻ, mật mã là ngày sinh của con, trong đó còn hơn bảy trăm ngàn. Cha cứ giữ lại vài chục ngàn, số còn lại cha cầm đi sửa sang lại căn tứ hợp viện nhé..."

"Cha cần tiền của con làm gì? Thằng nhóc này, đừng có suốt ngày tỏ ra như người lớn thế. Tiền sửa sang tứ hợp viện cha có, không cần con phải bận tâm. Ừm... nhưng ba trăm ngàn đó thì được, cứ coi như con hiếu kính cô nhỏ đi."

Diệp Đông Bình vốn định trả lại ba trăm ngàn mà Diệp Thiên lấy ra, nhưng vì năm ngoái bị người ta lừa một vố, dòng vốn lưu động của ông thực sự đang gặp vấn đề. Ngay cả việc đến Yên Kinh mở tiệm đồ cổ, ông cũng phải sang nhượng lại một cửa hàng ở Tô Châu mới xoay xở nổi, thế nên lời định nói ra lại phải nuốt ngược vào trong.

Nghe cha nói vậy, Diệp Thiên nhìn ông với vẻ nửa cười nửa không: "Thôi đi cha, số tiền đó cứ coi như con trai hiếu kính cha. Hơn nữa, căn tứ hợp viện đó trước đây người ta thuê, họ chỉ bảo quản ở mức trung bình, không có mười mấy hai mươi ngàn thì đừng hòng sửa sang cho đàng hoàng được. Chẳng lẽ cha lại định đóng cửa thêm vài tiệm nữa sao?"

Chuyên ngành kiến trúc mà Diệp Thiên theo học không phải là học chơi. Căn tứ hợp viện đó tuy chỉ là tứ hợp viện quy mô trung bình, nhưng có hai dãy nhà trước sau cùng với vườn hoa và mười hai gian buồng, chưa kể đến việc cải tạo nhà vệ sinh và nhà bếp, con số Diệp Thiên đưa ra thực sự không hề quá đáng.

"Chuyện này... việc sửa sang cũng không cần gấp gáp lắm đâu..."

Diệp Đông Bình bị con trai nói đến mức đỏ bừng cả mặt. Ông cũng muốn sửa sang một lần cho xong, nhưng khổ nỗi túi tiền eo hẹp, lại còn phải để dành một khoản phòng hờ chi phí phẫu thuật cho cô em gái.

"Cha, cha cứ cầm tiền đó mà dùng đi. Ngoài ra, việc mở tiệm cũng cần đến vốn, con và sư phụ ở trên núi, hai năm tới cũng chẳng tiêu xài gì nhiều..." Thấy vẻ mặt của cha, Diệp Thiên mỉm cười, nói ra dự định trong lòng mình.

"Bình thường con tiêu xài cũng không ít mà, cái... cái gì? Hai năm tới con đều ở trên núi sao?"

Diệp Đông Bình hỏi lại vài câu mới nhận ra vấn đề: "Thế còn chuyện học hành của con thì sao? Chuyện này... không thể bỏ bê việc học được đâu!"

"Cha, sư phụ đã lớn tuổi rồi, nếu ông ấy lại xảy ra chuyện gì, chẳng lẽ con trai cha lại có bản lĩnh giúp ông ấy cải mệnh hay sao?"

Diệp Thiên thấy ông lão định lên tiếng, cũng chẳng màng đến lễ nghĩa nữa, xua tay nói tiếp: "Sư phụ, con biết tâm nguyện của người, con sẽ giúp người khôi phục lại sự truyền thừa của phái Ma Y..."

Lý Thiện Nguyên cả đời không lấy vợ, cả đời thủ tiết Dương Quan. Với tu vi của ông, dù cho đại hạn có đến, vốn dĩ cũng sẽ không tiều tụy đến mức như vậy.

Lý do khiến ông già đi nhanh chóng trong hai năm nay là vì ông đã dồn toàn bộ tinh thần vào việc khôi phục sự truyền thừa của sư tổ, lại còn nhiều lần diễn luyện các loại thuật pháp, bản thân phải chịu không ít sự phản phệ của nguyên khí, nên đã tiêu hao sạch hai năm tuổi thọ còn lại.

Nghe Diệp Thiên nói vậy, ông lão sững người, lên tiếng hỏi: "Diệp Thiên, lời con nói là thật sao?"

"Là thật, sư phụ, những chuyện này để sau hãy nói!" Diệp Thiên trịnh trọng gật đầu. Khi cậu bày trận Thất Đăng Tục Mệnh, cậu đã không còn ý định giấu giếm sư phụ thêm nữa.

"Tốt! Tốt! Tốt!!!"

Lý Thiện Nguyên râu tóc dựng ngược, liên tục nói ba chữ "tốt". "Nếu thuật pháp của tổ tông có hy vọng khôi phục, lão đạo này dù chết cũng nhắm mắt xuôi tay!"

Trận pháp Thất Đăng Tục Mệnh là thuật pháp vô cùng quan trọng trong phái Ma Y, ngay cả ông lão cũng không biết hết, căn bản không thể bày ra một pháp trận hoàn chỉnh. Ông tin rằng trên đời này cũng chẳng có ai có thể bày được trận pháp này.

Nhưng Diệp Thiên không chỉ bày được trận pháp đó, mà còn đoạt lấy tạo hóa âm dương, thành công cải mệnh. Sống hơn một trăm tuổi, ông lão sớm đã có tâm trí tinh thông, ông biết Diệp Thiên chắc chắn có cơ duyên khác, nếu không tuyệt đối không thể cải mệnh cho mình. Những uẩn khúc bên trong, dù Diệp Thiên không nói, ông cũng đoán được vài phần.

"Chú Lý, chuyện này... Diệp Thiên còn phải đi học mà, đó... đó là Đại học Hoa Thanh đấy..."

Nghe Lý Thiện Nguyên nói, Diệp Đông Bình bắt đầu sốt ruột. Đâu có ai bỏ dở đại học danh giá để đi nghiên cứu mấy thứ bàng môn tả đạo này cơ chứ?

"Đại học Hoa Thanh thì sao? Lão đạo đây bảy mươi năm trước đã từng giảng dạy ở đó rồi, có gì ghê gớm lắm sao?"

Ông lão nghe vậy bĩu môi. Trong mắt ông, Diệp Thiên còn trẻ, sau này muốn đi học thì thiếu gì cơ hội, nhưng bản thân ông thì chẳng sống được quá hai năm nữa. Hơn nữa, trong mắt ông, sự quan trọng của việc truyền thừa thuật pháp lớn hơn nhiều so với kiến thức học được ở trường.

Thấy cha và sư phụ tranh cãi, Diệp Thiên lên tiếng: "Cha, cha đừng tranh cãi với sư phụ nữa, chuyện này con đã quyết định rồi, sẽ không thay đổi đâu..."

"Con thì biết cái gì? Không có kiến thức, không có văn hóa, sau này làm sao đứng vững trong xã hội?" Với con trai, Diệp Đông Bình không còn giữ ý tứ nữa, trực tiếp quở trách.

Diệp Thiên nghe vậy bật cười: "Cha, học đại học để làm gì ạ? Để sau khi tốt nghiệp tìm một công việc tử tế sao?"

"Tất nhiên rồi, chẳng lẽ con còn muốn về quê làm ruộng à?" Diệp Đông Bình gắt gỏng.

Diệp Thiên không để ý đến sắc mặt của cha, nói tiếp: "Tìm việc làm để kiếm tiền lấy vợ, nuôi gia đình sao?"

"Nói nhảm, không có việc làm thì con lấy gì mà kiếm tiền nuôi gia đình?" Diệp Đông Bình buột miệng nói, nhưng vừa nói xong, trong lòng ông lại thấy có gì đó sai sai.

Quả nhiên, nụ cười trên gương mặt Diệp Thiên càng đậm hơn: "Cha, cách đây không lâu con mới kiếm được 1 triệu, nếu đi làm công ăn lương thì không biết phải mất bao nhiêu năm mới kiếm được số tiền đó ạ?"

Diệp Thiên vừa dứt lời, Diệp Đông Bình lập tức cứng họng. Theo mức lương bình quân bốn, năm trăm đồng hiện nay, cho dù có không ăn không uống, gom góp toàn bộ tiền lương và tiền thưởng lại, thì một năm cũng chỉ được sáu, bảy ngàn đồng. 1 triệu phải mất hơn 100 năm mới tích góp đủ.

"Chuyện này... không thể so sánh như vậy được..."

Chính Diệp Đông Bình cũng cảm thấy không đủ tự tin. Nói trắng ra, làm việc cũng chỉ để cơm áo gạo tiền, vợ con đề huề, sống một cuộc đời ấm êm hạnh phúc.

Còn về cái khẩu hiệu xây dựng đất nước, thì ngay cả người từng hô vang khẩu hiệu đó năm xưa, e rằng bây giờ chính họ cũng chẳng còn tin nữa, huống chi là Diệp Đông Bình, người đã sớm lăn lộn trong giới kinh doanh nhiều năm nay.

"Cha, cha cứ yên tâm đi, con trai cha không đến mức sau này không có cơm mà ăn đâu..."

Thực ra, khi đưa ra quyết định này, trong lòng Diệp Thiên cũng không hề nhẹ nhõm. Dù sao thì hơn nửa năm cuộc sống đại học cũng đã giúp cậu quen biết vài người bạn tốt.

Tuy nhiên, để sư phụ có thể ra đi mà không còn vướng bận, Diệp Thiên vẫn kiên quyết đưa ra quyết định thôi học. Cậu còn trẻ, sau này còn nhiều cơ hội để học tập, nhưng sư phụ thì không còn thời gian nữa rồi.

"Được rồi, để cha thử xem có làm thủ tục bảo lưu kết quả học tập cho con được không. Thằng bé này, thật là khiến người ta không yên tâm chút nào..."

Diệp Đông Bình lắc đầu, bất lực đồng ý. Ông biết con trai mình từ nhỏ đã có chính kiến, bất cứ việc gì nó đã quyết, dù người lớn không đồng ý, nó vẫn luôn tìm cách lách luật để thực hiện cho bằng được.

Về việc làm thủ tục bảo lưu, Diệp Đông Bình cũng chẳng nắm chắc phần thắng. Dù sao ông cũng là cựu sinh viên Hoa Thanh, ông biết trường học kiểm soát rất chặt chẽ vấn đề này.

Nếu muốn bảo lưu vì lý do sức khỏe, bắt buộc phải có giấy chứng nhận của bệnh viện do nhà trường chỉ định. Khi đi khám sức khỏe còn phải có nhân viên nhà trường đi cùng, trừ khi có mối quan hệ cực kỳ thân thiết, nếu không thì gần như không thể làm được. Mà nhìn thái độ của Diệp Thiên, chắc chắn nó cũng sẽ không chủ động phối hợp với ông để đi làm thủ tục.

"Con trai lớn thật rồi..."

Mặc dù trước đây Diệp Thiên cũng thường xuyên làm trái ý cha, nhưng lần này lại là một lựa chọn quan trọng đối với con đường đời của chính mình. Diệp Đông Bình thở dài trong lòng, không biết là nên buồn hay nên vui.

Nhìn gương mặt không chút huyết sắc và mái tóc bạc trắng của Diệp Thiên, Diệp Đông Bình xót xa nói: "Còn vài ngày nữa là Tết rồi, hai cha con ở trên núi dưỡng bệnh cũng không tiện, cả hai cứ xuống núi đi, đợi qua xuân năm sau rồi hãy về..."

"Được ạ, sư phụ, chúng ta qua Tết rồi hãy về núi..."

Đối với đề nghị của cha, Diệp Thiên gật đầu đồng ý. Lần bày trận thi pháp này đã tiêu hao gần như sạch sẽ nguyên khí trong cơ thể cậu, tổn hại sức khỏe rất lớn. Trên núi thiếu thốn dược liệu, quả thực không tiện bằng ở nhà.

Ông lão cũng hiểu rõ điều đó, lập tức thu dọn hành lý, đóng cửa đạo quán rồi cùng mọi người trở về nhà của Diệp Đông Bình ở trong huyện.

Ngày thứ hai trở về huyện, nhân lúc Diệp Đông Bình ra ngoài mua sắm đồ Tết, Diệp Thiên và sư phụ ngồi trong sân nhỏ. Cậu quyết định nói cho sư phụ biết bí mật đã giấu kín trong lòng suốt gần mười năm qua.

"Sư phụ, mọi chuyện chính là như vậy. Ký ức truyền thừa trong đầu con có lượng thông tin rất lớn, ước chừng phải mất một năm mới có thể sắp xếp hoàn chỉnh được..."

Sau khi kể hết đầu đuôi sự việc, lòng Diệp Thiên vô cùng nhẹ nhõm. Đây là lần đầu tiên cậu nói chuyện này với người khác, nếu không có gì bất ngờ thì đây cũng là lần cuối cùng.

"Thì ra là vậy, trách không được năm xưa sư phụ nhất định bắt ta phải tu sửa đạo quán này, nhưng lại không cho phép đúc lại pháp thân của sư tổ, ta hiểu rồi..."

Nghe xong lời Diệp Thiên, Lý Thiện Nguyên thở phào một hơi dài. Mối nghi hoặc đè nặng trong lòng suốt trăm năm cuối cùng đã được tháo gỡ, hóa ra sự truyền thừa của sư tổ vẫn luôn ở đó, chỉ là ông không hề hay biết mà thôi.

"Diệp Thiên, con đã kế thừa thuật pháp của sư tổ, sau khi sư phụ qua đời, đạo quán trên núi sẽ do con chủ trì..."

Nghĩ thông suốt đầu đuôi câu chuyện, lòng ông lão trở nên thông suốt lạ thường. Ông đưa gói hành lý mang từ trên núi xuống cho Diệp Thiên, ra hiệu cho cậu mở ra.

"Sư phụ, cái này... đưa cho con làm gì ạ? Con... con đâu có muốn xuất gia làm đạo sĩ!"

Nhìn tờ độ điệp đạo sĩ và cuốn "Giấy chứng nhận tư cách giáo chức tôn giáo" có dán ảnh mình trên tay, trên trán Diệp Thiên không khỏi nổi lên vài vạch đen.