"Cháu là đứa trẻ ngoan, sao chuyện này lại không nói với ông nội?"
Nghe cháu gái nói xong, vẻ mặt Đường Văn Viễn vừa xót xa vừa trách cứ. Ông vươn tay nhẹ nhàng vuốt tóc cháu gái, rồi nhìn sang Diệp Thiên hỏi: "Thế nào, đây có phải là bệnh không?"
Diệp Thiên không trả lời ngay mà cúi đầu lục lọi trên người mình một chút, sau đó ngẩng lên nói: "Chị Tuyết Liên, chị đưa Tuyết Tuyết ra ngoài mua cho em bao thuốc lá đi, hôm nay đi vội quá nên quên mất rồi..."
Nghe Diệp Thiên nói vậy, sắc mặt Đường Văn Viễn và Đường Tuyết Tuyết cùng thay đổi. Ai cũng hiểu ý Diệp Thiên là muốn tách Đường Tuyết Tuyết ra, kể cả bản thân cô bé cũng vậy.
"Anh Diệp, anh cứ nói đi, Tuyết Tuyết không sợ đâu..." Đường Tuyết Tuyết cắn chặt môi. Với cô bé, thay vì ngày qua ngày chịu đựng nỗi đau này, thà rằng được giải thoát sớm còn hơn.
Diệp Thiên không nói gì mà nhìn về phía Đường Văn Viễn. Vị lão nhân tóc bạc trắng, từng là đại gia thương trường lừng lẫy nay không còn phong thái ngày nào, lưng cũng hơi còng xuống. Một lúc lâu sau, ông gật đầu bảo: "Tiểu Tuyết đã lớn rồi, con bé nên được biết. Diệp Thiên, cậu... cậu cứ nói đi!"
Thấy Đường Văn Viễn gật đầu, Diệp Thiên lên tiếng: "Ông Đường, thế gian này có một loại bệnh gọi là Tiên Thiên Tuyệt Mạch, không biết ông đã từng nghe qua chưa?"
"Tiểu Tuyết thực sự mắc Tiên Thiên Tuyệt Mạch sao?" Đường Văn Viễn đang tựa vào ghế bỗng ngồi thẳng dậy, vẻ mặt bàng hoàng nhìn Diệp Thiên.
"Ồ? Ông từng nghe rồi sao? Là nghe từ ai? Tại sao người đó không chữa bệnh cho Tuyết Tuyết?"
Diệp Thiên nghe vậy có chút ngạc nhiên. Người biết được loại bệnh nan y này, nếu không phải là bậc thầy Đông y đương đại thì cũng là cao nhân thuật pháp có thể thấu hiểu âm dương. Bệnh viện thông thường căn bản không thể chẩn đoán ra.
Tuyệt mạch tuy là bệnh nan y nhưng không phải hoàn toàn không có cách cứu chữa. Chỉ cần phát hiện sớm, dù không thể chữa khỏi hẳn thì vẫn có thể làm dịu tình trạng bệnh. Thế nhưng nhìn tình trạng của Đường Tuyết Tuyết, rõ ràng là cô bé chưa từng được điều trị theo hướng này.
Đường Văn Viễn lắc đầu đáp: "Là một vị bác sĩ Đông y nổi tiếng ở Hồng Kông nói. Ông ấy là đệ tử của Hà Công Đán thời cuối Thanh, nhưng ông ấy cũng chỉ mới nghi ngờ thôi, vì nhiều lý do mà không giúp được Tiểu Tuyết. À đúng rồi Diệp Thiên, cái gọi là tuyệt mạch này rốt cuộc là thế nào?"
Thực ra đúng như Diệp Thiên suy đoán, năm đó đệ tử của Hà Công Đán từng đề nghị dùng châm cứu để đả thông kinh mạch, làm dịu bệnh tình cho Đường Tuyết Tuyết. Chỉ tiếc là cha mẹ cô bé lại tin tưởng Tây y hơn nên đã đưa con sang Mỹ chữa trị.
Ai ngờ bệnh không khỏi mà còn nặng thêm. Khi quay về Hồng Kông tìm vị danh y kia thì ông ấy đã qua đời vì bệnh tật. Vì thế, dù Đường Văn Viễn từng nghe đến tuyệt mạch nhưng vẫn không rõ nguồn gốc căn nguyên.
"Hóa ra là đệ tử của Hà Công Đán, bảo sao lại biết về tuyệt mạch..."
Diệp Thiên gật đầu. Hà Công Đán là danh y nổi tiếng ở Hàng Châu thời cuối Thanh đầu Dân quốc, xuất thân từ nho học rồi chuyển sang y học. Sau khi trường chuyên khoa Đông y Chiết Giang thành lập, ông luôn đảm nhiệm vai trò giảng dạy, đệ tử khắp cả nước.
Lý Thiện Nguyên khi còn bôn ba giang hồ cũng từng qua lại với Hà Công Đán và đánh giá rất cao y thuật của ông. Khi nhắc lại những nhân vật quen biết năm xưa, ông từng đặc biệt nhấn mạnh về người này.
"Ông Đường, bệnh của Tiểu Tuyết không phải là hoàn toàn không có cách. Trước tiên tôi sẽ nói cho ông nghe về tuyệt mạch..."
Nhìn vẻ sốt ruột của Đường Văn Viễn, Diệp Thiên giải thích: "Tuyệt mạch là loại bệnh nan y bẩm sinh do kinh mạch trong cơ thể bị tắc nghẽn. Loại bệnh này chia làm ba mức độ: ba, sáu và chín. Nữ giới thuộc âm, mười hai chính kinh trong cơ thể đều là âm mạch, nên gọi là Tam Âm Tuyệt Mạch, Lục Âm Tuyệt Mạch, Cửu Âm Tuyệt Mạch."
"Nam giới thì ngược lại, mười hai chính kinh đều là dương mạch, tức là Tam Dương Tuyệt Mạch, Lục Dương Tuyệt Mạch, Cửu Dương Tuyệt Mạch."
"Thông thường, Tam Âm Tuyệt Mạch sẽ phát bệnh vào khoảng 27 tuổi, Lục Âm Tuyệt Mạch vào khoảng 18 tuổi, còn Cửu Âm Tuyệt Mạch thì khoảng 9 tuổi là phát bệnh, thường không sống quá 18 tuổi. Tình trạng của Tiểu Tuyết, xem ra chính là Cửu Âm Tuyệt Mạch rồi..."
Lúc nãy khi suy tính mệnh lý cho Đường Tuyết Tuyết, Diệp Thiên đã phát hiện trước khi cô bé chào đời từng có một kiếp nạn. Mẹ cô bé lúc sinh con từng bị âm sát xâm nhập, tuy thoát được nhưng lại để lại mầm bệnh cho đứa trẻ chưa chào đời.
Ngày Đường Tuyết Tuyết sinh ra là ngày Mậu Tý, tháng Mậu Thân, đúng vào ngày dân gian gọi là ngày mở cửa Quỷ Môn Quan, cũng là ngày âm sát chi khí mạnh nhất trong năm. Chỉ những người sinh vào thời điểm này mới dễ mắc phải căn bệnh bẩm sinh như vậy.
"Diệp... Diệp Thiên, vậy... bệnh của Tiểu Tuyết còn chữa được không? Chỉ cần chữa khỏi, không... chỉ cần để con bé bớt đau đớn, dù tốn bao nhiêu tiền cũng được!"
Nghe Diệp Thiên nói, Đường Văn Viễn lấy tay dụi mắt, nước mắt giàn giụa. Lúc này, vị lão nhân vốn kiên cường cả đời chỉ đơn thuần là một người ông thương cháu, chứ không còn là một đại gia giàu có nữa.
"Ông Đường, đừng làm cái vẻ đó, không có tác dụng với tôi đâu, để tôi suy nghĩ đã..."
Diệp Thiên liếc nhìn Đường Văn Viễn đầy vẻ châm chọc. Hành động lấy tay quệt nước trà vào mắt của lão già này làm sao qua mắt được đôi "hỏa nhãn kim tinh" của cậu. Cậu đâu có dễ bị lừa như vậy.
"Khụ... khụ khụ, cậu cứ suy nghĩ đi, cứ suy nghĩ đi." Bị Diệp Thiên vạch trần tiểu xảo, Đường Văn Viễn ngượng ngùng ho khan vài tiếng, không dám quấy rầy cậu nữa.
"Chuyện kiêng kỵ mà sư phụ từng dặn, không ngờ mình lại đụng phải..."
Diệp Thiên tựa lưng vào ghế, trong đầu hiện lại cảnh tượng sư phụ dạy dỗ năm xưa.
"Tiểu Diệp, con chỉ nói đúng một phần thôi, còn một lý do nữa, đó là những người sinh vào giờ 'Bát tự toàn âm' hoặc 'Bát tự toàn dương', chúng ta thường là không xem..."
"Sư phụ, tại sao ạ?"
"Người sinh vào hai giờ này mệnh lý cực mỏng, khi con suy tính có thể làm thay đổi mệnh lý của họ, vô tình phạm vào điều cấm kỵ nghịch thiên cải mệnh. Cho nên hãy nhớ, dù là thân thiết đến đâu cũng đừng dễ dàng suy tính mệnh lý cho hai loại người này..."
Cuộc đối thoại với Lý Thiện Nguyên năm xưa hiện rõ trong tâm trí. Cô bé trước mặt này đúng là có bát tự toàn âm, phạm đúng điều cấm kỵ trong nghề, khiến Diệp Thiên nhất thời khó quyết định.
Thấy Diệp Thiên nhắm mắt, mày thỉnh thoảng lại nhíu lại, Đường Tuyết Tuyết ngoan ngoãn nói: "Anh Diệp Thiên, Tuyết Tuyết không sao đâu, anh đừng lo lắng..."
Nghe vậy, Diệp Thiên bỗng mở bừng mắt, nhìn cơ thể gầy yếu của cô bé, trong đầu cậu chợt lóe lên một câu nói: "Đại trượng phu xử thế, luận thị phi, không luận họa phúc!"
Nghĩ đến câu nói này của người xưa, Diệp Thiên không khỏi cảm thấy hổ thẹn, cậu lớn tiếng nói: "Ông Đường, bệnh của Tiểu Tuyết, tôi nhận!"
Vừa rồi đã suy tính mệnh lý cho cô bé, tuy chưa đến mức nghịch thiên cải mệnh nhưng cũng coi như đã tiết lộ thiên cơ. Thay vì trốn tránh, chi bằng cứ thử tranh đấu một phen với ông trời xem sao.
"Thật sự có cách? Có thể chữa khỏi bệnh cho Tiểu Tuyết?" Đường Văn Viễn nắm chặt lấy cánh tay Diệp Thiên, gân xanh nổi lên rõ rệt.
"Có tám phần nắm chắc. Ông Đường, xin lỗi vì nói lời khó nghe, nhưng ở thời đại này, ngoài tôi ra, không còn ai chữa được bệnh cho con bé đâu!"
Diệp Thiên nói đầy tự tin, bởi Cửu Âm Tuyệt Mạch là bệnh bẩm sinh, cần dùng thuật pháp nghịch thiên cải mệnh. Người thi pháp phải có khả năng thông hiểu thiên địa nguyên khí, chỉ riêng điều này thôi, e rằng ngoài Diệp Thiên ra không ai làm nổi.
Tuy nhiên, việc chữa trị Cửu Âm Tuyệt Mạch và thi triển Thất Đăng Tục Mệnh Pháp có chút khác biệt.
Thất Đăng Tục Mệnh là cưỡng đoạt thiên cơ, nghịch thiên hành sự nên phản phệ cực lớn. Còn trận pháp chữa Cửu Âm Tuyệt Mạch lại ôn hòa hơn nhiều, tổn hại gây ra cho Diệp Thiên cũng không nghiêm trọng như lần trước.
"Diệp Thiên, cậu... cậu nói đi, cần... cần bao nhiêu tiền?!"
Lúc nãy việc mua pháp khí bị Diệp Thiên từ chối, giờ Đường Văn Viễn sợ cậu đổi ý nên vội vàng đề nghị thù lao. Ông biết những người như Diệp Thiên, một khi đã hứa thì tuyệt đối không nuốt lời.
Diệp Thiên xua tay nói: "Chuyện tiền nong cứ đợi chữa xong rồi tính. Nhưng ông Đường này, tôi nhận chữa cho Tiểu Tuyết, nhưng bây giờ thì chưa được, chắc phải đợi tầm một năm rưỡi nữa..."
"Một năm rưỡi? Tiểu Tuyết đã gần mười bảy rồi, chẳng phải nói Cửu Âm Tuyệt Mạch không sống quá mười tám sao? Sao đợi lâu thế được?"
Nghe Diệp Thiên nói, Đường Văn Viễn lập tức sốt ruột, không phải cậu đang đùa giỡn ông đấy chứ? Vừa nói Tiểu Tuyết không sống quá 18, giờ lại bảo đợi một năm rưỡi. Nếu không phải vì tuổi già sức yếu, có khi ông đã liều mạng với Diệp Thiên rồi.
"Đúng vậy, Diệp Thiên, nếu cậu có cách thì giúp em Tuyết sớm một chút đi..." Long Tuyết Liên cũng ở bên cạnh khuyên nhủ. Dáng vẻ gầy yếu bệnh tật của Đường Tuyết Tuyết quả thực khiến người ta xót xa.
"Tôi cũng muốn lắm chứ, nhưng mà... haizz..."
Diệp Thiên thở dài: "Chữa bệnh cho Tiểu Tuyết cũng giống như nghịch thiên cải mệnh. Nếu là tôi của hai năm trước, có lẽ còn miễn cưỡng làm được... Nhưng hai năm trước tôi từng nghịch thiên cải mệnh cho sư phụ một lần, bị thiên khiển nên mới bạc đầu trong một đêm, công lực đến nay vẫn chưa hồi phục. Tôi thực sự lực bất tòng tâm!"
"Từng nghịch thiên cải mệnh cho người khác?!"
Nghe Diệp Thiên nói vậy, mọi người nhìn cậu đầy ngưỡng mộ và khao khát. Họ đều nghe ra, những lời Diệp Thiên nói tuyệt đối không phải là giả.
"Vậy... vậy Tuyết Tuyết phải làm sao đây?"
Vừa nghe Diệp Thiên có thể cứu cháu gái, lại nghe cậu lực bất tòng tâm, tâm trạng Đường Văn Viễn như đang đi tàu lượn siêu tốc, cảm giác lên xuống thất thường.
"Nhanh thì một năm, chậm thì một năm rưỡi, công lực của tôi chắc sẽ hồi phục. Đây là một lá Tụ Dương Phù, cứ để Tiểu Tuyết mang theo bên người, có thể bảo đảm trong vòng một năm âm hàn không tái phát!"
Diệp Thiên suy nghĩ một chút rồi lấy từ trong túi ra một lá bùa. Đây là lá bùa cậu vẽ để phong tỏa "Quỷ Môn" ở tứ hợp viện hôm nọ. Khi đó cậu vẽ thành công hai lá, một lá dùng ở "Quỷ Môn", lá còn lại giờ đã phát huy tác dụng.
