"Được, tôi cũng rất muốn đi xem nơi mọi người sinh sống!"
Nghe thấy lời của Diệp Thiên, trong mắt Hắc Giao tràn đầy vẻ khát khao. Từ khi khai mở linh trí, nó đã cô độc sống giữa dãy núi mênh mông này. Nếu không phải vì chưa kết thành yêu đan, có lẽ lúc này nó đã muốn đi theo Diệp Thiên rời khỏi đây rồi.
Diệp Thiên gật đầu, dặn dò: "Ngươi hãy chuyên tâm tu luyện, đừng rời khỏi đầm nước này nữa!"
"Tôi biết rồi, anh đợi tôi một chút!"
Hắc Giao xoay người nhảy xuống đầm nước, chốc lát sau đã bơi trở lại, nó há miệng nhả ra hai viên ngọc thạch tỏa ra hơi thở lạnh lẽo, nói: "Cái này cho anh!"
"Dưới đáy đầm còn không? Đưa hết cho tôi rồi, ngươi lấy gì mà tu luyện?"
Diệp Thiên ngẩn người. Từ khi bước vào Tiên Thiên chi cảnh, nhu cầu của anh đối với loại ngọc thạch này là càng nhiều càng tốt. Thế nhưng tu vi của Hắc Giao cao hơn anh rất nhiều, chắc hẳn nó cũng rất cần thứ này.
"Bây giờ tôi có thể trực tiếp hấp thụ năng lượng từ đáy đầm, không cần đến thứ này nữa!" Hắc Giao lắc lắc cái đầu lớn, đẩy hai viên ngọc thạch về phía Diệp Thiên.
"Được, vậy tôi nhận lấy. Năm sau ngày này, tôi sẽ lại đến thăm ngươi!" Diệp Thiên cảm thấy vô cùng cảm động. Đôi khi cách bày tỏ tình cảm của động vật còn trực tiếp hơn cả con người, chúng chẳng hề có những mưu mô toan tính phức tạp.
Cất kỹ hai viên ngọc thạch, Diệp Thiên xoa xoa đầu Hắc Giao. Tâm niệm vừa động, từng sợi chân khí từ trong cơ thể tỏa ra, ngưng tụ mà không tan, bao bọc lấy thân hình anh.
"Ngao..." Theo sự rời đi của luồng sương mù bao bọc lấy Diệp Thiên, một tiếng rồng ngâm vang vọng, chấn động cả núi rừng.
"Năm sau ngày này gặp lại..." Một luồng thần thức truyền vào trong não Hắc Giao. Diệp Thiên không hề ngoảnh đầu lại, thúc đẩy chân khí dưới chân, lập tức rời khỏi Hắc Long Đầm.
Mặc dù toàn thân được chân khí bao quanh, không sợ bị vệ tinh bên ngoài không gian dò xét, nhưng cương phong trên không trung vô cùng mãnh liệt, bay lượn sẽ tiêu hao chân khí gấp bội.
Vì thế, Diệp Thiên chỉ cách mặt đất vài chục mét, toàn thân nhẹ tựa không trọng lượng. Luồng sương mù ấy bay nhanh giữa những dãy núi, chỉ trong chớp mắt đã rời xa Hắc Long Đầm hàng chục dặm.
"Trang Tử từng nói về việc cưỡi gió mà đi, thuật đằng vân của mình xem ra còn cao siêu hơn cả ngự phong nhỉ?" Lần đầu tiên thực hiện chuyến bay dài như vậy, Diệp Thiên cảm thấy sảng khoái vô cùng, như thể hòa làm một với đất trời, cảm giác ấy huyền diệu cực kỳ.
"Thì ra là vậy, bảo sao con Bạch Viên kia chỉ trong chốc lát đã có thể xuyên qua trăm dặm!" Vừa dùng thần niệm điều khiển chân khí quanh thân, Diệp Thiên vừa chuyên tâm cảm ngộ.
Anh phát hiện ra pháp môn bay lượn trên mặt đất này thực chất vẫn là mượn thế gió. Chân khí của anh giống như một chiếc vô lăng, kiểm soát phương hướng bay, còn chất đẩy chính là những luồng cương phong luôn tồn tại khắp nơi giữa núi rừng.
Bay càng cao, tốc độ gió càng lớn, hơn nữa luồng khí trên không không chỉ thổi về một hướng. Chỉ cần tìm ra quy luật này, có thể nằm giữa tầng mây, thong dong thưởng thức cảnh mây tan mây tụ!
"Ủa? Sao trong núi lại có màu xanh thế này?"
Hơn nửa tiếng sau, đám mây mù do chân khí hóa thành đưa Diệp Thiên rời khỏi vùng sâu của núi Trường Bạch, đến nơi từng hái cây Hoàn Hồn Thảo năm xưa. Tuy nhiên, khung cảnh trước mắt khiến anh ngẩn người.
Phải biết rằng, mùa đông ở núi Trường Bạch vô cùng kéo dài. Từ cuối tháng mười cho đến tháng ba năm sau, cả dãy núi đều bị tuyết trắng bao phủ, mãi đến tháng tư mới dần hồi sinh.
Thế nhưng dưới chân Diệp Thiên, lớp tuyết dày đã tan hết, mặt đất mọc lên một lớp cỏ xanh mướt, vài đóa hoa dại đang nở rộ, những rừng cây bạch dương cũng đã nhú mầm xanh, rõ ràng là cảnh tượng đất trời vào xuân.
"Tuyết trong núi chưa tan, ngoài núi đã xuân sang hoa nở, mình... mình rốt cuộc đã bế quan bao lâu rồi?"
Trong lòng Diệp Thiên dấy lên một nỗi hoang mang. Khi vào núi, anh mới chỉ ở đầu tháng 12, theo lý mà nói thì bây giờ núi Trường Bạch phải là lúc lạnh nhất, tuyệt đối không nên xuất hiện cảnh tượng này.
"Chết tiệt, chẳng lẽ đã qua mấy tháng rồi sao?"
Đi thêm một đoạn nữa, Diệp Thiên thốt lên một tiếng than thở trong lòng. Cảnh tượng xanh mướt trước mắt cho anh biết rằng, lần hôn mê này của mình đã kéo dài suốt mấy tháng trời.
"Không biết mẹ và Thanh Nhã sẽ lo lắng đến mức nào nữa?"
Diệp Thiên vừa sốt ruột vừa bất lực. Giờ đây anh mới thực sự hiểu được ý nghĩa câu nói "một ngày trong núi, thế gian đã ngàn năm" của người xưa.
Trước kia khi bế quan tại nhà ở kinh thành, năm ngày trôi qua trong chớp mắt. Lần này đã trôi qua suốt mấy tháng, nhưng trong lòng Diệp Thiên, mọi thứ vẫn như thể mới ngày hôm qua vừa vào núi, hoàn toàn không cảm nhận được sự trôi chảy của thời gian.
Chốc lát sau, Diệp Thiên đáp xuống trước căn nhà gỗ của Hồ Hồng Đức trong núi. Anh dùng thần thức quan sát xung quanh trăm mét, rồi mới thu hồi chân khí quanh người vào cơ thể.
Vốn dĩ Diệp Thiên định đến lâm trường tìm Tống trường trưởng để nhờ ông đưa mình về thành phố, nhưng hiện tại thì không được nữa rồi, vì anh chẳng thể nào giải thích nổi mình đã trải qua mùa đông này trong núi như thế nào.
"Ừm? Lão Hồ từng quay lại đây sao?"
Đẩy cửa căn nhà gỗ, Diệp Thiên nhìn thấy ngay một mảnh giấy để trên bàn: "Diệp Thiên, xuống núi hãy đi tìm Tiểu Tiên ngay, nhà cửa vẫn ổn, đừng lo lắng!"
Chữ viết tuy nguệch ngoạc nhưng nét bút mạnh mẽ, nhìn qua là biết của Hồ Hồng Đức. Thấy lời nhắn, Diệp Thiên lập tức thở phào nhẹ nhõm. Có Hồ Hồng Đức ở ngoài xoay xở, chắc hẳn mẹ và mọi người sẽ không quá lo lắng.
"Không đúng, mình ở trong núi mấy tháng trời, sao lại không hề có cảm giác đói bụng nhỉ?"
Khi ánh mắt Diệp Thiên lướt qua những miếng thịt khô treo trong nhà gỗ, một ý nghĩ bỗng lóe lên trong đầu. Suốt thời gian dài như vậy, đừng nói là cơm, ngay cả một ngụm nước anh cũng chưa từng uống.
Nghĩ đến đây, Diệp Thiên tập trung tâm trí, cẩn thận kiểm tra cơ thể mình. Một lúc sau, trên mặt anh lộ ra vẻ biểu cảm không biết nên khóc hay cười.
"Thì ra mùi hôi thối trên người lúc tỉnh lại là do nguyên nhân này sao?"
Diệp Thiên phát hiện ra trong cơ thể mình, đừng nói là thức ăn, ngay cả những chất thải trong đường ruột cũng đã bị đào thải ra ngoài như độc tố. Những sợi chân khí hóa thành trong đan điền đã đủ để bổ sung năng lượng tiêu hao cho cơ thể.
"Xem ra mình thực sự đã không còn ăn cơm trần thế nữa rồi..."
Diệp Thiên lắc đầu, trên mặt không khỏi lộ ra nụ cười khổ. Anh không biết mình còn được tính là một người bình thường hay không, đến cả nhu cầu sinh tồn cơ bản nhất này cũng không còn nữa.
Nhìn những thực phẩm Hồ Hồng Đức để lại trong nhà, thậm chí có cả bánh lương khô quân đội, chắc hẳn là ông đã chuẩn bị cho anh, nhưng Diệp Thiên lại chẳng thấy chút thèm ăn nào.
Lúc này trời đã đứng bóng, Diệp Thiên cũng không thể kịp về thành phố, bèn nghỉ ngơi trong nhà gỗ. Mãi đến khi trời tối hẳn, anh mới phóng thích chân khí bao bọc lấy mình rồi bay về phía thành phố Trường Bạch.
"Nếu con người đều có thể khai phá tiềm năng giống như mình, thì Trái Đất này sẽ chẳng còn ô nhiễm nữa!"
Mặc dù thành phố Trường Bạch cũng nằm trong vòng vây của núi rừng, nhưng vừa tiến vào nội thành, Diệp Thiên không còn cảm nhận được bầu không khí trong lành nữa. Trên cao, tràn ngập khói thải từ xe cộ, khiến anh không nhịn được phải đóng kín toàn bộ lỗ chân lông trên cơ thể.
Căn biệt thự của Hồ Hồng Đức nằm ở ngoại ô, dựa lưng vào núi. Diệp Thiên đáp xuống từ trên núi, thu hồi chân khí rồi đi đến trước cửa biệt thự nhấn chuông.
"Ai đấy?" Tiếng của Hồ Tiểu Tiên vọng ra từ bên trong.
"Diệp Thiên? Anh... anh từ trong núi ra rồi sao?"
Khi Hồ Tiểu Tiên mở cửa, đồng tử cô giãn ra gấp bội, cô hét lên đầy kinh ngạc: "Ông nội ơi, Diệp Thiên về rồi, Diệp Thiên về rồi!"
"Tôi được chào đón đến thế sao?" Đứng trước cửa, Diệp Thiên cười khổ xoa mũi, tự mình bước vào. Anh thấy gia đình Hồ Hồng Đức đang quây quần chuẩn bị dùng bữa tối.
"Diệp Thiên, cậu cuối cùng cũng ra khỏi núi rồi! Cậu mà không ra, lão Hồ tôi đây chịu không nổi nữa rồi!"
Nghe tiếng gọi của cháu gái, Hồ Hồng Đức bỏ đũa xuống chạy ra đón, vẻ mặt còn kích động hơn cả Hồ Tiểu Tiên.
"Lão Hồ, tu vi của ông đã củng cố vững vàng rồi nhỉ!" Diệp Thiên nhìn Hồ Hồng Đức một cái rồi hỏi: "Hôm nay là ngày bao nhiêu rồi?"
"Cậu không biết sao?" Hồ Hồng Đức nhìn Diệp Thiên như nhìn thấy quỷ, kêu lên: "Những ngày qua cậu sống thế nào vậy? Đã qua bao nhiêu ngày mà cậu cũng không biết sao?"
"Nói nhảm, tôi biết thì còn hỏi ông làm gì?" Diệp Thiên đáp trả.
"Bố, mời Diệp tiên sinh vào bàn cùng ăn cơm đi ạ?"
Thấy cha mình cứ chặn Diệp Thiên ở cửa nói chuyện, cha của Hồ Tiểu Tiên là Hồ Đại Quân cũng bước tới. Anh ta thường làm việc ở tỉnh nên không biết chuyện Diệp Thiên ở một mình trong núi suốt mấy tháng trời.
"Đi, ăn chút gì đã!"
Hồ Hồng Đức kéo lấy Diệp Thiên, hạ thấp giọng nói: "Bây giờ là ngày 20 tháng 3, nhưng là năm 2001 rồi. Cậu đã ở trong núi đúng ba tháng hai mươi ngày!"
"Cái gì? Lâu thế sao?"
Dù Diệp Thiên đã có sự chuẩn bị tâm lý, nhưng nghe vậy vẫn kinh ngạc tột độ, sau đó mặt mày ỉu xìu hỏi: "Nhà tôi thế nào rồi, ông đã nói gì với họ?"
Lúc này Diệp Thiên thực sự không biết phải giải thích với mẹ và vợ mình thế nào. Trước đó anh chỉ nói đi mười ngày nửa tháng, không ngờ con số đó lại biến thành hơn một trăm mười ngày.
Hồ Hồng Đức cười đắc ý: "Không sao, lão Hồ tôi nói cậu đang bế quan tu luyện trong núi, tôi thường xuyên qua lại thăm nom nên họ cũng không quá lo lắng. Nhưng nếu cậu mà không ra nữa, thì tôi cũng bó tay!"
Hóa ra, sau khi Hồ Hồng Đức báo tin Diệp Thiên bế quan tu luyện cho nhà họ Diệp biết, ông đã đi Hồng Kông. Chỉ là mới qua hơn hai mươi ngày, điện thoại của Tống Vi Lan đã gọi tới dồn dập.
Cẩu Tâm Gia và những người khác đã biết chuyện xảy ra trong núi, họ cũng biết lần tu luyện này cực kỳ quan trọng đối với Diệp Thiên, nên lập tức bảo Hồ Hồng Đức quay lại núi Trường Bạch để giữ liên lạc với nhà họ Diệp.
Trong thời gian đó, Hồ Hồng Đức từng đến ngoài thung lũng nơi Diệp Thiên bế quan, chỉ là ông không dám làm phiền anh. Sau hai tháng chờ đợi mòn mỏi, ông đành quay về nhà đợi tin.
"Được, lão Hồ, lần này tôi nợ ông một ân tình!" Nghe lời Hồ Hồng Đức, lòng Diệp Thiên cuối cùng cũng trút được gánh nặng, anh vỗ mạnh vào vai ông.
Hồ Tiểu Tiên nhìn hành động của Diệp Thiên, không nhịn được càu nhàu: "Gì chứ, ông nội cháu đi cùng anh một lần mà mất nửa bàn tay..."
"Bố, chuyện tay của bố rốt cuộc là thế nào?" Nghe lời con gái, Hồ Đại Quân không khỏi biến sắc.
