Thực ra, khách sạn quốc tế nơi Tống Vi Lan lưu trú không cách nhà Diệp Thiên quá xa, nó nằm ngay bên ngoài Kiến Quốc Môn, sát cạnh quảng trường và Tử Cấm Thành. Nếu đi đường tắt, Diệp Thiên chỉ mất hơn mười phút đi bộ là tới nơi.
Chiếc xe taxi dừng lại trước cửa khách sạn, một nhân viên mở cửa bước lên đón. Tuy nhiên, khi thấy Diệp Thiên là người Trung Quốc, nét mặt anh ta không giấu nổi vẻ thất vọng, bởi lẽ thời buổi này người Trung Quốc chưa có thói quen đưa tiền tip.
Thế nhưng, hôm nay Diệp đại sư đang có tâm trạng tốt, lại thêm việc ở cảng đảo mấy ngày đã hình thành thói quen được phục vụ và biết cách báo đáp, nên anh móc trong túi ra một tờ 100 đô la cảng tệ đưa cho người đó.
"Cảm ơn tiên sinh, xin mời đi lối này!"
Nhận được món tiền nhỏ, nụ cười trên mặt nhân viên khách sạn lập tức trở nên rạng rỡ, anh ta dẫn Diệp Thiên bước vào trong.
Ngược lại, người tài xế taxi phía sau lại tỏ ra vô cùng khó chịu. Anh ta thầm nghĩ, mình lái xe cả một quãng đường mà chẳng kiếm được bằng người ta chỉ việc mở cửa xe, có lẽ mình nên học thêm tiếng Anh để ứng tuyển vào vị trí này thì hơn.
"Tiên sinh, mời đi thong thả!"
Nhân viên khách sạn ân cần ấn thang máy lên tầng mười tám cho Diệp Thiên. Khi cửa thang máy đóng lại, bàn tay phải đang xách đồ của Diệp Thiên khẽ nhấc lên, những khớp ngón tay trắng bệch cho thấy nội tâm anh không hề bình thản như vẻ mặt bên ngoài.
"Đinh đông!"
Thang máy dừng ở tầng mười tám, Diệp Thiên hít một hơi thật sâu rồi bước ra ngoài, nhưng vừa rời khỏi thang máy, anh đã bị chặn lại.
"Xin lỗi tiên sinh, để đảm bảo an toàn và quyền riêng tư cho khách hàng, khi tiến vào tầng này, ngài cần phải đăng ký thông tin cá nhân!"
Một thanh niên mặc vest đen thắt cà vạt đang quan sát Diệp Thiên, dường như muốn qua đó để phán đoán xem anh có phải là kẻ xấu hay không.
Khách sạn quốc tế này do tập đoàn quản lý khách sạn Shangri-La điều hành, từng tiếp đón hàng chục nguyên thủ quốc gia và lãnh đạo chính phủ, vì vậy vấn đề an ninh được đặt lên hàng đầu. Tại tầng có phòng tổng thống này, luôn có lực lượng bảo vệ chuyên trách túc trực.
Cách người bảo vệ mặc vest đen không xa, còn có một cô gái ngoại quốc tóc vàng mắt xanh với vóc dáng nóng bỏng, cô cũng đang tò mò đánh giá Diệp Thiên, trong ánh mắt dường như lộ ra một tia kinh ngạc.
"Được, đây là giấy tờ của tôi, tôi đến thăm bà Tống Vi Lan đang ở trong phòng kia!" Diệp Thiên lấy chứng minh thư ra, giao cho người thanh niên đó.
"Diệp Thiên? Sao toàn người họ Diệp đến tìm người phụ nữ đó vậy?"
Người bảo vệ lẩm bẩm trong miệng một cách kín đáo. Anh ta đã làm việc ở đây vài năm, từng thấy không ít nhân vật lớn ở trong phòng tổng thống, nhưng người phụ nữ mới chuyển đến vài ngày trước đây quả thực có chút kỳ lạ.
Những ngày đầu bà Tống mới chuyển đến, khách khứa đến thăm nườm nượp, trong đó có cả những đại phú hào mà người bảo vệ này cũng biết mặt.
Thế nhưng, không một ngoại lệ, bà Tống đều từ chối khéo, không một ai có thể bước chân vào phòng tổng thống nửa bước.
Hai người đàn ông duy nhất có vẻ có thể vào được căn phòng này là ông cụ Tống, người vừa mới rời khỏi vị trí lãnh đạo, và người còn lại chính là một người đàn ông trung niên cũng họ Diệp.
Với thân thế của Tống Hạo Thiên, việc ông có thể gặp bà Tống bí ẩn kia thì người bảo vệ không lấy làm lạ.
Nhưng Diệp Đông Bình, một người trông không có gì nổi bật, lại có thể tự do ra vào nơi này, điều đó khiến anh ta nảy sinh vài phần nghi hoặc. Giờ đây lại thấy Diệp Thiên, một thanh niên sau khi xuất ngũ mới vào làm việc tại khách sạn, anh ta lại càng thêm phần hiểu ra điều gì đó.
"Tiên sinh vui lòng chờ một chút, tôi phải thông báo với bà Tống!"
Người bảo vệ sau khi đăng ký thông tin của Diệp Thiên, vừa định quay người đi thì nghe thấy một giọng nói trong trẻo từ phía sau vọng lại: "Không cần thông báo nữa, để tôi dẫn cậu ấy vào!"
Giọng nói này khiến Diệp Thiên và người bảo vệ đồng loạt quay lại nhìn. Nếu không phải người đó đang đứng ngay trước mặt, Diệp Thiên thật không dám tin thứ tiếng phổ thông lưu loát kia lại do cô phát ra.
Người lên tiếng chính là cô gái ngoại quốc đứng gần đó. Kể từ khi Diệp Thiên bước vào tầng này, ánh mắt cô dường như chưa từng rời khỏi anh.
"Vâng, cô Anna!" Người bảo vệ đáp lời, lập tức nhường đường cho Diệp Thiên.
"Cô Anna phải không? Nhờ cô dẫn đường!"
Khi bước đến bên cạnh Anna, Diệp Thiên mới phát hiện vóc dáng người phụ nữ này còn cao hơn so với anh ước tính, dù đi giày bệt nhưng cô cũng cao gần bằng anh.
Điều quan trọng hơn là vóc dáng của cô gái ngoại quốc này cực kỳ quyến rũ, vòng một căng tròn như muốn phá vỡ sự ràng buộc của chiếc áo da bó sát, khiến Diệp Thiên có chút hoa mắt.
"Được!" Anna nhìn Diệp Thiên thêm một lần nữa, cũng không nói gì thêm, quay người bước đi, để lộ vóc dáng mảnh mai uyển chuyển ngay trước mắt Diệp Thiên.
"Tôi là Anna, xin hãy mở cửa!"
Khi đến trước cánh cửa phòng tổng thống làm bằng gỗ đàn hương, Anna nhấn chuông, nhưng điều khiến Diệp Thiên thấy hơi lạ là cô gái này không hề giải thích về sự xuất hiện của mình.
"Đến ngay!" Giọng một người đàn ông trung niên vang lên.
Trong lúc chờ mở cửa, Anna đột nhiên lùi lại phía sau một chút, khi vòng một đầy đặn suýt chút nữa chạm vào ngực Diệp Thiên thì cô dừng lại, khẽ nói: "Chủ nhân rất nhớ cậu, thường xuyên nhìn ảnh cậu mà rơi lệ, xin đừng làm chủ nhân đau lòng!"
Dù cô gái ngoại quốc này có quan hệ gì với mẹ mình, Diệp Thiên vẫn nghe ra được sự quan tâm của cô dành cho Tống Vi Lan. Anh gật đầu đáp: "Tôi biết rồi, cảm ơn cô!"
"Diệp... Diệp Thiên, sao... sao lại là con?"
Khi cánh cửa mở ra, Diệp Đông Bình đứng trước cửa có chút ngẩn người. Dù hôm qua ông đã quát con trai, nhưng với sự hiểu biết về tính cách của con mình, ông cứ ngỡ Diệp Thiên phải mất vài ngày mới chịu quay về.
Vừa rồi Diệp Đông Bình còn đang khuyên nhủ vợ hãy cho Diệp Thiên thêm thời gian bình tâm, nào ngờ chỉ mới mười hai tiếng sau cuộc điện thoại, đứa con trai đang ở tận Hương Cảng đã xuất hiện ngay trước mắt, khiến ông không hề có chút chuẩn bị nào.
"Anna, là ai thế? Chẳng phải đã bảo đừng đưa người vào sao?"
Giọng nói có chút lười biếng của Tống Vi Lan vang lên. Thân phận của bà trong một vài giới ở Trung Quốc không phải là bí mật, nên sau khi trở về, những người gọi là "thế giao" khiến bà vô cùng phiền lòng, bà đành sắp xếp cho Anna chặn khách ở cửa thang máy.
"Bộp!"
Khi Tống Vi Lan bước qua vai Diệp Đông Bình và nhìn thấy Diệp Thiên, tách trà trong tay bà vô thức rơi xuống đất. Sự xuất hiện đột ngột của con trai khiến Tống Vi Lan đứng sững người.
Chứng kiến cảnh này, Anna đứng ở cửa nhẹ nhàng khép cửa lại. Cô đã theo Tống Vi Lan hơn mười năm, đương nhiên hiểu rõ nỗi đau và niềm mong mỏi trong lòng bà.
Nhìn Tống Vi Lan đang mặc chiếc váy vàng nhã nhặn trước mặt, thần trí Diệp Thiên cũng có chút mơ hồ. Đây... chính là mẹ sao?
Người mẹ xuất hiện trong giấc mơ của Diệp Thiên từ nhỏ, gương mặt luôn mơ hồ, và Diệp Thiên lúc đó vì oán hận nên luôn nghĩ rằng mẹ mình chắc chắn không đẹp.
Vì vậy, người phụ nữ uyển chuyển, thậm chí có phần yếu đuối trước mặt khiến Diệp Thiên nhất thời không dám tin đó là mẹ mình. Đôi môi run rẩy, Diệp Thiên cuối cùng vẫn không thể thốt lên hai tiếng kia.
"Thằng nhóc hỗn xược, thấy mẹ mà không gọi tiếng nào à?!"
Diệp Đông Bình giáng một cái tát vào đầu con trai, chỉ là dù ra tay có vẻ mạnh, nhưng khi chạm vào đầu Diệp Thiên thì lại nhẹ bẫng, bởi lúc này trong mắt ông đã đẫm lệ.
Từ nhỏ, Diệp Đông Bình đã cảm thấy có lỗi với con trai.
Đặc biệt là lần đầu tiên Diệp Thiên hỏi mẹ đang ở đâu, ông đã mắng con một trận tơi bời. Kể từ đó, Diệp Thiên không bao giờ nhắc đến mẹ nữa. Mỗi khi thấy cha mẹ người khác đưa con cái đi chơi, lòng Diệp Đông Bình lại đau như cắt.
Vì vậy, đối với khoảnh khắc này, Diệp Đông Bình đã đợi suốt hơn hai mươi năm. Nguyện vọng để con nhìn thấy mẹ, thậm chí còn mãnh liệt hơn cả việc ông và vợ đoàn tụ.
"Đông Bình, không... không được đánh con!"
Thấy Diệp Đông Bình đánh con, Tống Vi Lan chợt tỉnh lại, bà lao tới như một con sư tử mẹ bảo vệ con, đẩy mạnh Diệp Đông Bình ra, nước mắt đã sớm làm nhòe đi tầm nhìn của bà.
"Cha... mẹ..."
Nhìn thấy những giọt nước mắt trong mắt cha và người phụ nữ trước mặt, trái tim cứng rắn như sắt đá của Diệp Thiên bỗng chốc trở nên mềm yếu. Gương mặt của Tống Vi Lan dường như cũng đang dần hòa làm một với người mẹ trong giấc mơ của anh.
"Con... con trai, mẹ... mẹ xin lỗi con!"
Người phụ nữ kiên cường đến đâu, khi đối diện với đứa con thất lạc hai mươi năm, cũng sẽ biểu hiện giống như Tống Vi Lan. Cảm giác bàng hoàng, vô trợ khiến bà lúc này trở nên vô cùng yếu đuối.
"Vi Lan, chân... chân em sao lại chảy máu rồi?"
Diệp Đông Bình bị vợ đẩy ra, chợt nhìn thấy trên bắp chân Tống Vi Lan có một vết xước, máu tươi đã chảy dọc xuống tận mu bàn chân, ông không khỏi kinh hãi.
"Cái gì?"
Diệp Thiên nghe vậy cũng giật mình, cúi đầu nhìn xuống. Những giọt máu đỏ tươi lần đầu tiên trở nên chói mắt đến thế trong mắt anh. Không kịp suy nghĩ nhiều, tay phải Diệp Thiên vòng qua ôm lấy eo Tống Vi Lan, bế bổng bà lên.
"Thằng nhóc thối, việc này... việc này là cha phải làm chứ?"
Thấy con trai bế vợ đi về phía ghế sofa trong phòng khách, Diệp Đông Bình vội lao tới nhưng lại ôm hụt, không khỏi ngẩn người. Người ta vẫn bảo con trai là "bóng đèn lớn", quả không sai chút nào!
"Mẹ không sao đâu, chỉ là bị tách trà cứa phải một chút thôi, không cần băng bó đâu!"
Sau khi đặt Tống Vi Lan xuống ghế sofa, Diệp Thiên cẩn thận kiểm tra vết thương rồi mới thở phào nhẹ nhõm. Cũng thật khéo, cả căn phòng chỉ có đúng chỗ cửa ra vào là không trải thảm, vậy mà lại khiến Tống Vi Lan bị thương.
"Con... mẹ không sao, con trai, con vẫn không chịu tha thứ cho mẹ sao?"
Khi được con trai bế lên, tim Tống Vi Lan đập nhanh như một thiếu nữ mười tám tuổi. Thế nhưng, khi nghe cách Diệp Thiên xưng hô với mình, vẻ thất vọng không kìm được lộ rõ trên gương mặt bà.
Từ "ngài" tuy là từ tôn kính, nhưng lại quá xa cách so với cách xưng hô mà Tống Vi Lan mong đợi. Nhìn con trai vẫn không chịu gọi mình một tiếng "mẹ", nước mắt trong mắt Tống Vi Lan lại trào ra.
"Cái này... mẹ, mẹ đừng khóc mà, cha..." Diệp Thiên nào có kinh nghiệm trong chuyện này, chỉ có thể quay đầu cầu cứu cha mình.
