Trời đã sáng rồi. Bầu trời hành tinh Lẫm Sương vĩnh viễn là một màu trắng mờ ảo, trên bầu trời bao la, những đám mây bị cơn gió lạnh trên cao kéo thành từng dải hình dáng giống như sóng nước. Ánh sáng màu xám trắng chói lọi đó khiến hắn hơi ghét bỏ nheo mắt lại, đối với thợ săn có thị lực xuất chúng mà nói, ánh sáng quá mạnh ngược lại khiến hắn cảm thấy không thoải mái. Một cơn gió lạnh mang theo băng tuyết thổi tới, lay động mái tóc đỏ buộc thành một túm trên đỉnh đầu hắn.
Mái tóc đỏ kia bị gió thổi lay động không ngừng như ngọn lửa. Đây là một tên Liệt Đầu Giả, là sinh mệnh thổ dân có trí tuệ cao nhất trên hành tinh Lẫm Sương, họ sở hữu thân hình giống con người. Giống như gã thợ săn trước mắt, hắn rất gầy, gầy đến mức như thể gió lớn hơn một chút là sẽ bị thổi bay đi vậy. Thế nhưng đôi tay và đôi chân dài ngoằng của hắn lại bám chặt lấy cánh tay sắt của chiếc cần trục dưới thân, cho dù gió có lớn hơn nữa cũng không thể thổi bay hắn khỏi cần trục.
Làn da màu xanh băng của Liệt Đầu Giả khiến hắn gần như hòa làm một với bầu trời. Trên thân trên trần trụi được bôi vẽ một hình vẽ nắm đấm bằng loại phẩm màu tự nhiên, đó là đồ đằng của bộ lạc. Chỉ có chiến binh chân chính mới có tư cách vẽ đồ đằng bộ lạc lên cơ thể. Đây là dấu hiệu mà hắn vô cùng kiêu hãnh, hắn ngồi xổm, nhưng thân trên lại thẳng tắp, như vách núi vạn trượng kia không chút sợ hãi trước sự gào thét của gió lạnh.
Sau lưng thợ săn đeo túi tên làm từ da thú, trong túi là hơn mười mũi tên làm từ xương. Bên cạnh túi tên là một cây cung, đó là cây cung dài được làm từ xương và gân của một loại dã thú bền chắc nào đó. Dưới chân hắn còn đặt ngang một cây thương. Mũi thương lấy từ loại Tuyết Tinh cứng nhất, loại vật chất này còn được gọi là Thiết Tinh. Đây là thành phần cứng nhất trong Tuyết Tinh, nó trong suốt toàn thân nhưng độ cứng lại vượt xa thép.
Thân thương là một khúc xương thô ráp, Thiết Tinh được mài sắc bén kết hợp với cán xương chính là cây chiến thương này. Có thể dùng được chiến thương làm bằng Thiết Tinh cũng là một biểu tượng thân phận. Váy thú bên hông kêu phần phật trong gió, gió thổi qua lớp giáp xương bọc trên cổ tay và cẳng chân phát ra âm thanh như tiếng u linh nghẹn ngào nức nở. Thợ săn mở cái miệng đầy răng nhỏ vụn ra, giơ tay đặt một đoạn đùi thú không rõ là dã thú gì lên miệng dùng sức xé một cái, liền xé xuống một miếng thịt còn dính máu. Hắn nhai ngấu nghiến rồi nuốt xuống.
Lúc này đột nhiên thổi tới một cơn gió lớn, trong gió dường như mang theo thứ gì đó khác. Là mùi! Khứu giác nhạy bén của thợ săn nói cho hắn biết, đó là mùi của con người. Con người, một trong những kẻ xâm lược đáng ghét. Họ chiếm lấy mỏ Tuyết Tinh, xây dựng pháo đài thép trên mặt đất. Họ khiến cho rất nhiều bộ lạc phải ly tán, thế nhưng lại có một số bộ đội đồng lõa với họ. Thợ săn của bộ lạc Thiết Quyền căm ghét con người, cũng giống như gã thợ săn trước mắt này, hắn từng thề sẽ không như những đồng bào yếu đuối kia, lựa chọn thỏa hiệp với con người thay vì chiến đấu!
Nơi thợ săn đang đứng là mỏ Tuyết Tinh từng nằm dưới sự kiểm soát của căn cứ Khải Nham. Đối với Liệt Đầu Giả mà nói, Tuyết Tinh là món quà của đại địa, là máu của hành tinh. Thế nhưng con người lại chiếm lấy chúng, khai thác chúng, điều này đối với Liệt Đầu Giả mà nói là một việc không thể chịu đựng nổi. Mỏ quặng trước mắt này chính là chiến lợi phẩm họ giành lại từ tay con người. Mỏ quặng vẫn đại khái giữ nguyên trạng, thậm chí trong khu vực mỏ còn có một vài công cụ mà con người vứt lại khi tháo chạy.
Chiếc cần trục dưới chân thợ săn chính là một trong số đó. Lúc này hắn ngửi thấy mùi của con người, bằng lợi thế ở vị trí cao cùng thị lực kinh người, hắn đang toàn lực tìm kiếm kẻ xâm lược. Thế nhưng ánh mắt lướt qua hơn một nửa mỏ quặng, cũng không phát hiện ra lấy một bóng người. Thợ săn cảm thấy nghi hoặc, đột nhiên hắn phát hiện cái bóng dưới thân dường như đậm thêm một chút, đậm đến mức như thể sau lưng còn đang đứng một người khác vậy. Trong cả bộ lạc, cho dù là tù trưởng cũng không thể vô thanh vô tức đến sau lưng hắn mà không bị phát hiện. Thợ săn lập tức vươn tay ra chộp lấy chiến thương bên chân, tay vừa chạm vào cán xương, đầu óc đã truyền đến sự đau đớn như kim thép xuyên thấu, tiếp đó cả thế giới trong mắt hắn liền dần dần trở nên tối đen.
Một tia sương lửa đen ngưng tụ như thực chất, xuyên thủng và oanh kích ra từ giữa mày thợ săn. Ở phía sau đầu thợ săn, Bell đang thu lại hai ngón tay vừa điểm lên đầu Liệt Đầu Giả. Hắn tiện tay túm lấy thi thể của tên thợ săn này, sương đen bên người dâng lên, mở ra thông đạo ám ảnh, hắn và thợ săn cùng biến mất trên chiếc cần trục này.
Mỏ quặng rất yên tĩnh, Liệt Đầu Giả giống như đại đa số sinh mệnh trên hành tinh Lẫm Sương, ghét hoạt động vào ban ngày. Ban đêm mới là sự bắt đầu một ngày của họ, còn ban ngày, chỉ có số ít chiến binh canh gác. Trên cần cẩu của cần trục, gió lạnh thổi một cái móc sắt đung đưa không ngừng, nhưng mấy tên lính gác còn lại trong mỏ quặng lại không phát hiện ra trên cần cẩu đã bớt đi một người đồng đội.
Ở nơi cách mỏ quặng một cây số là một ngọn đồi thấp, Alan và Reges vừa ngụy trang xong chiếc xe bay chiến thuật, khí tức của Bell liền xuất hiện tại hiện trường. Một làn sương đen tản ra, Bell từ trong thông đạo ám ảnh bước ra. Tiện tay ném một cái, liền quẳng thi thể thợ săn xuống đất. Hắn còn cầm theo một cây chiến thương, đang co ngón tay búng nhẹ vào thân thương, cán xương lập tức vang lên âm thanh vang vọng trầm thấp.
Alan bước tới, lật thi thể của thợ săn lại, rồi bắt đầu bắt tay vào kiểm tra cấu tạo cơ thể của Liệt Đầu Giả. Reges bên cạnh khoanh chân ngồi xuống đất, không cho là đúng nói: "Mấy gã này có gì hay để kiểm tra chứ, chúng ta cứ trực tiếp giết lên không phải xong chuyện rồi sao."
"Không thể nói như vậy được, chúng ta có lẽ sẽ dừng chân trên hành tinh Lẫm Sương một thời gian, hiểu biết nhiều hơn về đám thổ dân tinh cầu này luôn là điều tốt. Anh xem bộ lạc Thiết Quyền quy mô có hạn, nhưng tù trưởng của họ đã có trình độ cấp mười bảy rồi. Nếu là bộ lạc lớn hơn, hẳn sẽ có những chiến binh mạnh mẽ hơn, tốt nhất là đừng quá khinh địch. Ồ, nhìn chỗ này..." Alan bẻ miệng thợ săn ra, trong miệng Liệt Đầu Giả đầy những chiếc răng nhọn ngắn, điều này khiến chúng giống như dã thú có thể dễ dàng xé nát cơ thể con mồi. Alan ấn nhẹ vào cơ bắp phía trên hai bên miệng, liền từ phía trên khoang miệng trượt xuống hai chiếc răng nanh cong cong.
"Khi chiến đấu với bọn chúng, phải cẩn thận đừng để bị bọn chúng cắn phải." Alan vươn tay nhẹ nhàng chạm vào răng nanh, đầu ngón tay liền bị rạch một vết thương nông. Hai chiếc răng nanh này vô cùng sắc bén, nếu cắn toàn lực, e rằng ngay cả giáp bảo vệ cũng có thể cắn xuyên.
Alan vươn tay sờ về phía ngực của Liệt Đầu Giả, chỉ cảm thấy da hắn rất mỏng, bên dưới không có mô cơ bắp, trực tiếp chính là xương cốt cứng rắn. Hắn nhíu mày, từ sau lưng rút Ác Ma Lễ Tán ra, rồi từ một điểm ở hõm cổ bắt đầu kéo xuống. Con dao găm trượt một đường tới tận bụng của thợ săn, Alan mới đổi sang dùng hai tay sang hai bên xé một cái, vạch da của thợ săn ra, để lộ ra một lớp xương cốt gần như màu đen.
"Là mô xương ngoài sao?" Bell nhẹ giọng nói.
Alan cũng không trả lời, tiếp tục dùng dao găm cạy mấy khúc xương ra, mới phát hiện bên dưới xương mới là cơ bắp. Tách lớp cơ bắp ra, mới để lộ ra lồng ngực, nội tạng cùng khung xương của thợ săn. Mà lớp xương ngoài kia hình dạng giống như áo giáp, chúng chủ yếu phân bố ở trước ngực của thợ săn, còn về phía sau lưng thì lại như con người, ngoài cột sống ra thì không có tổ chức xương cốt nào khác. Có thể tưởng tượng, nếu trực tiếp tấn công từ chính diện, e rằng rất khó để tạo ra một đòn chí mạng cho Liệt Đầu Giả.
Trừ khi thực lực chênh lệch quá xa, mới có thể dùng sức mạnh áp đảo để tiêu diệt chúng. Bằng không, tấn công từ phía sau sẽ là một cách tiết kiệm thời gian và công sức.
Trong quá trình kiểm tra tiếp theo, Alan phát hiện phía dưới lòng bàn tay của thợ săn có thể co duỗi ra những chiếc gai ngắn màu đen. Những chiếc gai ngắn này có thể bắn ra khỏi cơ thể, việc phát xạ gai ngắn được quyết định bởi một nhóm cơ mềm ở dưới cẳng tay. Khi chúng co thắt lại, sẽ giống như bóp cò súng bắn ra loại gai ngắn màu đen này từ trong lòng bàn tay. Nếu ở cự ly gần lại bắn vào bộ phận không có giáp bảo vệ, sẽ gây ra rắc rối không nhỏ.
Ngoài ra, các sợi cơ của thợ săn phân bố nhiều hơn, tinh vi hơn. Điều này khiến thân hình chúng gầy dài nhưng lại có sức bộc phát hơn, và ban cho chúng sự nhanh nhẹn cùng tốc độ giống như báo săn. Việc phân tích cấu trúc cơ thể của thợ săn tiêu tốn khoảng một tiếng đồng hồ, trong lúc Alan tận dụng con sông chảy qua từ trong rừng cách đó không xa để rửa sạch vết máu trên tay, thi thể của tên thợ săn kia cũng đã được Bell chôn dưới một gốc cổ thụ, để nó trở thành dưỡng chất cho rừng rậm.
"Lính gác còn lại ba tên, phân biệt ở những vị trí này." Bell vẽ một bản đồ mặt phẳng đơn giản của mỏ quặng trên mặt tuyết, và ấn mạnh vào mấy vị trí trong đó, đánh dấu nơi ở của lính gác: "Còn về những Liệt Đầu Giả khác, bọn chúng hẳn là đang trốn trong hầm mỏ. Dù sao bọn chúng cũng ghét ban ngày, giống như đêm tối đối với con người vậy, bây giờ bọn chúng có lẽ đang ngủ."
"Vậy thì lại để chúng ta nhặt được món hời rồi." Alan nói, hắn chỉ chỉ vào vị trí của lính gác: "Mấy gã này giao cho chúng ta, còn về Liệt Đầu Giả trong hầm mỏ, cứ để Reges phụ trách đi."
Reges nhíu mày nói: "Tài liệu hiển thị, chiến binh của bộ lạc này chỉ có ba mươi người?" Alan gật đầu. "Vậy những người khác thì sao?" Reges do dự nói: "Tôi không quen vung đao về phía người già trẻ nhỏ."
"Vậy thì đừng miễn cưỡng, tôi sẽ xử lý."
"Anh định giết bọn họ sao?" Reges nhíu chặt lông mày. "Nếu cần thiết, tôi sẽ làm." Alan vỗ vỗ vai anh ta nói: "Đối với thổ dân của hành tinh này mà nói, chúng ta chính là kẻ xâm lược. Cho dù chúng ta không làm gì, đôi tay cũng đã sớm vấy đầy máu tươi. Mối hận thù này rất khó hóa giải, đặc biệt là sau khi chúng ta giết chết đàn ông của họ. Tha cho họ tự nhiên là một sự nhân từ, nhưng sự nhân từ này cuối cùng cũng chỉ là một kiểu đạo đức giả, ngọn lửa thù hận cũng sẽ không vì thế mà tắt đi. Khi bọn họ dẫn theo nhiều đồng bào hơn đến báo thù, chúng ta chỉ sẽ gieo xuống mối hận thù lớn hơn mà thôi."
"Giống như những giáo sư ở Học viện Lê Minh thường nói, chiến tranh chưa bao giờ có chính nghĩa, mà tôi cũng chưa bao giờ nghĩ mình phải chiếm lấy điểm cao nhất của chuẩn mực đạo đức. Điều tôi muốn làm, chỉ là cố gắng hết sức giúp mẹ hoàn thành nghĩa vụ mà bà chưa hoàn thành, sau đó tích lũy sức mạnh của bản thân, để hoàn thành một số lời hứa. Cuối cùng, để bản thân và những người bên cạnh sống tốt hơn, vậy là đủ rồi." Alan hít sâu một hơi, ánh mắt trở nên sâu thẳm: "Còn về những thứ phải gánh vác kia, từ khi quyết định bước lên con đường này, tôi đã chuẩn bị sẵn sàng rồi."
Reges vì thế mà không nói nên lời, Alan cười một tiếng: "Anh đừng làm khó mình, cứ theo tâm tính của mình mà làm là được. Đừng vì tôi hoặc những người khác mà thay đổi gì cả, Reges, trừ khi anh không muốn nhìn thấy đỉnh cao sức mạnh của bản thân."