Vô số sinh vật dưới lòng đất giống như đang tự sát tập thể, liên tục lao ra từ các lối ra của những hang động xung quanh, rồi gào thét bi thương rơi xuống phía dưới. Nhìn thoáng qua, bóng dáng những con dị thú liên tiếp rơi xuống kia tựa như nối thành từng dải thác nước. Những thác nước thịt xương này đều đổ xuống hư không, mỗi một giây, có vô số sinh mạng đang tiêu tán. Alan nhìn xuống phía dưới, cách đó khoảng trăm mét bên dưới đang lơ lửng một mảnh sương mù mờ ảo.
Sương mù có màu vàng cam, nhiệt độ rất cao. Dù cách trăm mét, Alan vẫn có thể cảm nhận được từng đợt sóng nhiệt trào dâng từ dưới chân, những con dã thú rơi vào trong sương mù, thỉnh thoảng sẽ làm rung chuyển sương mù, khiến Alan nhìn thấy những chiếc răng đá lởm chởm nhô lên phía dưới, cũng như những dòng nham thạch nóng bỏng, sáng rực. Trong sương mù dường như có sinh vật sống, trong làn sương mù mờ ảo kia thỉnh thoảng lại có bóng đen di chuyển. Chỉ là bóng đen kia to lớn đến mức đáng sợ, đại khái không thua kém gì một chiếc chiến hạm.
Alan không thể tưởng tượng nổi, một thứ dài cả nghìn mét từ đầu tới đuôi sẽ là loại sinh mạng gì?
Phía bên trái không xa đột nhiên truyền đến tiếng "đinh" một tiếng, Alan nhìn sang, thì ra là Catherine rơi xuống vách đá phía trên bên cạnh hắn. Vị Quang tướng Liên bang dùng Yết Thương cắm vào vách đá để cố định thân hình mình. Sau đó nàng nhẹ nhàng đu người một cái, người liền bật lên trên. Hai chân nhẹ nhàng đáp xuống dưới Yết Thương, ở tư thế bán ngồi nhìn về phía Alan.
Hoàn cảnh của nàng trông có vẻ nhẹ nhàng hơn Alan rất nhiều, ít nhất Alan không thể đứng lên trên Huyết Ẩn giống như nàng.
"Còn muốn tiếp tục không?" Alan cười khổ.
Catherine hừ lạnh từ mũi, nhưng cũng biết tình hình hiện tại rất kỳ quái, thực sự không phải là thời điểm tốt để tiếp tục truy sát Alan. Nàng cũng giống như Alan nhìn xuống phía dưới, lúc này sương nóng bên dưới cuồn cuộn, từ bên trong đột nhiên xuất hiện một thứ sâu thẳm giống như hố đen, xung quanh vật đó đầy những gai đá nhọn hoắt, bầy thú rơi xuống từ hang động cứ như vậy rơi vào sâu bên trong vật đó.
Đột nhiên một trận gió mây cuộn trào, một luồng gió lớn mang theo mùi tanh hôi từ dưới ngược dòng xông lên, thổi mạnh khiến Alan suýt chút nữa ngạt thở. Hắn chỉ có thể bám chặt lấy Huyết Ẩn, giống như tắc kè dán mình vào vách đá không dám động đậy dù chỉ một phân. Catherine thậm chí bị gió thổi khiến hai bím tóc dựng đứng thẳng tắp, cuối cùng dây buộc tóc "bộp" một tiếng bung ra, thế là hai màu tóc trộn lẫn vào nhau, hình thành màu tóc kỳ dị đen xen lẫn xám.
Thân ảnh Catherine ngồi xổm trên Yết Thương thậm chí không hề lung lay một chút nào, tuy nhiên đôi mắt nhìn xuống phía dưới lại co rút mạnh. Sương mù đang nhanh chóng thu lại, vực sâu không đáy kia nhanh chóng biến mất sau màn sương mù. Nhưng Catherine đã nhìn rõ đó không phải là địa vực tự nhiên gì, mà là cái miệng khổng lồ như chậu máu của một loại sinh vật nào đó!
"Đó là cái gì!" Alan tuy không nhìn thấy cảnh tượng con quái vật khổng lồ đó thu miệng lại, đầu trầm xuống, dẫn đến sương mù khuấy động, cuồng phong gào thét. Nhưng lại cảm nhận được trong làn sương mù bên dưới có một luồng khí tức to lớn, lạnh lẽo đang chậm rãi lưu chuyển, thứ to lớn hắn từng chứng kiến không ít, Nữ hoàng trên Thiên Đường tinh là một ví dụ. Nhưng dù là Nữ hoàng, khí tức cũng không bằng gã bên dưới lớp sương nóng kia, khí thế hùng vĩ to lớn, tựa như đại dương, đủ để nghiền nát vạn vật.
Catherine dường như lẩm bẩm một mình: "Là Địa Mẫu, không ngờ thực sự có loại sinh mạng Địa Mẫu này sao?"
Nghe giọng điệu của nàng, dường như vị Thiếu tướng này cũng không dám tin vào sự thật trước mắt.
"Địa Mẫu? Đó là thứ quái gì vậy?" Alan nhìn chuẩn một tảng đá nhô ra từ vách đá nguy hiểm gần đó, nắm bắt tốt lực đạo rồi đu người qua. Rơi xuống cái nền nhỏ bé này, hắn lại đưa tay hư nắm, phóng ra một luồng lực trường vô hình hút Huyết Ẩn lại gần.
Catherine liếc nhìn hắn một cái, lập tức bật người trên Yết Thương, nhẹ nhàng đáp xuống bên cạnh Alan. Nàng vung Xà Liêm đi, bật ra phần chốt của Yết Thương, rồi dùng mặt đao móc vào để kéo, dễ dàng lấy lại chiến thương của mình. Lúc này mới ngồi xổm xuống nói: "Ta cũng từng xem qua trong tài liệu của Liên bang, dựa trên thông tin mà một vài Kẻ săn đầu người hợp tác với chúng ta cung cấp cho thấy, họ tin rằng sinh vật dưới lòng đất bắt nguồn từ Địa Mẫu, cũng chính là sinh mạng được gọi là Mẹ Đất."
Nền đá chật hẹp, hai người đứng trên đó, gần như sát vào nhau. Khoảnh khắc trước còn là kẻ thù chiến đấu sống chết, khoảnh khắc này lại gần gũi như vậy, khiến trong lòng Alan dấy lên một cảm giác kỳ quái. Đặc biệt là từ góc nhìn này của hắn, vừa vặn thu hết khuôn mặt nghiêng sắc bén của Catherine vào tầm mắt. Lúc này mái tóc dài của Thiếu tướng xõa trên vai, làm khuôn mặt nàng trở nên dịu dàng, tuy nhiên sự lạnh nhạt trong mắt nàng thì không thay đổi chút nào.
Catherine tiếp tục nói: "Mẹ Đất trong truyền thuyết là nguồn gốc của sinh mạng dưới lòng đất, dù là Tiềm Phục Quái, Địa Long hay Kiến Lính đều bắt nguồn từ nó. Bộ tộc Kẻ săn đầu người tin rằng, Mẹ Đất không hề biến mất, mà đang ẩn mình dưới sâu lòng đất. Có một thời gian các nhà sinh vật học Liên bang hy vọng có thể bắt được Mẹ Đất, bởi vì nếu lời đồn của Kẻ săn đầu người là thật, thì loại sinh vật này đơn giản chính là một kho gen di động. Đối với những học giả mà di truyền học gen hiện đang ở trạng thái nghẽn cổ chai, nghiên cứu Mẹ Đất, có khả năng mở ra cho họ một cánh cửa khác dẫn đến vương quốc tri thức."
"Xem ra họ không thành công."
"Tất nhiên, chưa nói đến việc lòng đất của Lẫm Sương vốn là một mê cung khổng lồ tự nhiên. Chỉ riêng sinh vật dưới lòng đất phân bố trong mê cung cũng đủ khiến người ta đau đầu. Đặc biệt là Lẫm Sương không có tài nguyên gì đặc biệt quý giá, hoàn toàn không đáng để xuất động cường giả khám phá vì một truyền thuyết hư vô. Do đó kế hoạch nghiên cứu Mẹ Đất cũng chỉ là một lần đề xuất rồi vô hạn đình trệ." Catherine nhíu mày nói: "Nhưng ta cũng không dám khẳng định, thứ bên dưới nhất định là Mẹ Đất. Loài vật của một hành tinh nhiều đến mức độ đó, ngay cả một tiểu hành tinh như Lẫm Sương, muốn nghiên cứu nguồn gốc loài vật của nó, cũng nhất định phải dùng hết sức lực cả đời người mới có hy vọng làm được. Ta chỉ là lúc nhàn rỗi xem qua những ghi chép này, chứ không biết diện mạo thật sự của Mẹ Đất, dù sao cũng chưa từng có ai nhìn thấy nó."
Alan suy nghĩ một chút rồi nói: "Cô rất hứng thú với một số sinh mạng mạnh mẽ trong vũ trụ."
Đây không phải là nói suông, nếu không phải vì mục đích nào đó, rất khó tưởng tượng thiếu nữ được mệnh danh là Tử Thần lại đi lật giở một số tài liệu rõ ràng không nằm trong phạm vi hứng thú của mình.
Sắc mặt Catherine lạnh đi: "Điều này không liên quan đến ngươi."
Alan nhún vai, trong lúc họ nói chuyện, con quái vật được Catherine gọi là Mẹ Đất lại thò ra khỏi màn sương nóng, há cái miệng khổng lồ như vực sâu nuốt chửng vô số dị thú nhiều lần. Tuy nhiên lúc này số dị thú rơi xuống từ các cửa hang động đã không còn nhiều, chúng chủ yếu lởn vởn ở cửa ra, bàng hoàng sợ hãi nhìn xuống dưới, nhưng lại không rời đi, dường như bị một sợi dây vô hình buộc lại vậy.
"Ta muốn xuống xem thử." Catherine đột nhiên nói, nàng đối với sinh vật mạnh mẽ luôn thể hiện một sự cuồng nhiệt hiếm thấy thường ngày. Hắc Mộ Vương Xà là như vậy, bây giờ đụng phải sinh mạng có thể là Mẹ Đất, nàng lại càng không muốn bỏ lỡ.
Alan hiểu rõ sự cuồng nhiệt này của nàng bắt nguồn từ đâu. Catherine dường như luôn theo đuổi tuổi thọ dài lâu hơn, sự say mê đối với máu Vương Xà chính là vì lý do này. Chỉ là rốt cuộc lý do gì khiến nàng khao khát có được tuổi thọ dài hơn, Alan thì không được biết. Chỉ là điều mà Catherine say mê chưa chắc là điều hắn hứng thú, thế là hắn xòe tay nói: "Vậy thì thứ lỗi ta không phụng bồi."
Lời nói còn chưa dứt, lưỡi liềm lạnh lẽo của Xà Liêm đã lặng lẽ đặt lên cổ hắn, Catherine không quay đầu lại nói: "Ngươi đừng hiểu lầm, ta không có ý định thả ngươi đi. Ngươi chỉ có hai lựa chọn, một là đi xuống cùng ta, hai là ở đây phân định sống chết với ta."
Alan giơ tay ra hiệu đầu hàng: "Ta đi xuống cùng cô."
Hắn không muốn giao thủ với Catherine trong một không gian hạn chế, kỹ năng di chuyển trong không gian chật hẹp của đối phương không phải thứ hắn có thể so bì. Muốn giao thủ với Catherine trên một nền đá nhỏ như vậy, thì chẳng khác nào tự sát.
Catherine dường như không sợ hắn đổi ý, đã đi trước di chuyển xuống dưới vách đá. Nàng dùng Xà Liêm và Yết Thương thay phiên nhau đục ra điểm đặt chân trên vách đá, cứ như vậy leo xuống vách đá. Alan đeo Huyết Ẩn sau lưng, dùng những điểm mượn lực mà Catherine mở ra, cũng giống như một con tắc kè lớn trườn xuống phía dưới. Rất nhanh hai người đi đến phía trên màn sương mù đang cuồn cuộn, Alan không dám chủ quan, mở ra lá chắn Nguyên Lực, lúc này mới chui vào trong sương mù.
Trong sương mù không thể nhìn thấy gì, ngay cả khi nhìn xuống dưới, cũng chỉ miễn cưỡng nhìn thấy một đốm sáng nhỏ. Đó là ánh huỳnh quang phát ra từ lá chắn Nguyên Lực của Catherine, làn sương mù này ngăn cản sự xuyên thấu của ánh sáng, khiến ngọn lửa Nguyên Lực mà Thiếu tướng tỏa ra lúc này gần như yếu ớt như đom đóm mùa hè.
Alan chỉ cảm thấy càng đi xuống, nhiệt độ vách đá càng tăng cao. Khi sương mù dần tan, những gì mắt nhìn thấy, vách đá lúc nào cũng tỏa ra những làn khói nóng. Những làn khói nóng này bốc lên trên, tạo thành màn sương nóng bao trùm toàn bộ không gian.
Màn sương tựa như mây, tạo thành làn mây mù không tan trong thế giới dưới lòng đất. Dưới màn sương mù, tầm nhìn rõ ràng, Alan ngạc nhiên nhìn cảnh tượng trước mắt. Đập vào mắt hắn là một vùng đất nhấp nhô, từng chiếc dầm đá nghiêng chĩa lên trên tựa như răng chó đâm về phía không trung. Từng làn khói nóng lượn lờ không tan trên đỉnh răng đá, những chiếc răng đá cao nhất thậm chí cắm vào trong làn sương mù phía trên, trở thành những bóng đen mờ ảo.
Đại địa khắp nơi là những đường vân vàng óng, đó là dòng nham thạch nóng bỏng không ngừng chảy, mà không xa đó còn có một hồ nham thạch khổng lồ, đang giống như miệng núi lửa thỉnh thoảng phun lên cột lửa và suối magma. Những dòng nham thạch phun ra rơi xuống mặt đất, rồi lan ra khắp nơi, hình thành nên mạch máu vàng đặc trưng của vùng đất này.
Trong thế giới lửa và nham thạch này, có một ngọn núi đang chậm rãi di chuyển. Đó tất nhiên không phải ngọn núi nào cả, mà chính là Mẹ Đất được nhắc đến. Hình thể của nó quá mức to lớn, đến mức Alan chỉ có thể nhìn thấy một phần cơ thể nó, mà không thể thấy được toàn cảnh. Bề mặt cơ thể con cự thú này bao phủ lớp vảy tựa như vách núi, thậm chí ở một số khe hở còn bò đầy bụi dương xỉ và thực vật nấm, khiến nó nhìn từ xa thực sự giống như một ngọn núi vậy. Chỉ có điều không có ngọn núi nào lại mọc ra chi dưới ngắn và thô, những đôi chân to lớn giống như cột trụ chống trời kia đang chậm rãi di chuyển trên mặt đất.
Cự thú mỗi bước đi, đều khiến mặt đất rung chuyển không ngừng. Nó đi về hướng hồ nham thạch, khi nó di chuyển, bộ phận chìm vào trong sương mù sẽ khuấy động khiến sương mù cuồn cuộn không ngừng, dưới sự khúc xạ của ánh lửa nham thạch trên mặt đất, sương mù tựa như một đám mây lửa cuồn cuộn, khí tượng vạn thiên.
Cuối cùng, cự thú dừng lại. Một tiếng gầm rống của thú dữ sâu thẳm, kéo dài vang lên từ trong đám mây phía xa, trong chớp mắt hóa thành tiếng sấm cuồn cuộn, chấn động khiến hai tai Alan đau nhức. Hắn tập trung nhìn sang, làn sương mù phía xa cuộn trào dữ dội, tiếp đó có thứ gì đó từ trong sương mù thò xuống, kéo theo phong vân biến ảo, khói rồng quét sạch!