"Dọn dẹp đồ đạc đi, chuẩn bị xuất phát, cố gắng hoàn thành nhiệm vụ trước khi mặt trời lặn."
Alan mở hòm vật tư, lấy những thứ bên trong ra, bỏ vào chiếc ba lô trên người, sau đó xách theo Huyết Ẩn tập hợp mọi người. Bell dẫn đường phía trước, bốn người nối đuôi nhau rời khỏi ngọn đồi này. Sau khi họ rời đi, vài bóng người chui ra từ bụi cỏ phía xa. Dẫn đầu chính là Cage, kẻ từng có chút va chạm với Alan ở căn cứ, dưới quyền hắn là bốn nam một nữ, người phụ nữ nằm rạp bên cạnh hắn nhíu mày nói: "Chúng ta không nên ở đây."
"Câm miệng. Chẳng lẽ cô không nghe thấy tên khốn đó đã sỉ nhục chúng ta như thế nào à? Nếu không cho hắn biết tay, hắn lại tưởng Bối Tư Kha Đức có gì ghê gớm lắm." Cage nghiến răng, cơ mặt co giật vì quá kích động.
Hắn ra hiệu, nói: "Chúng ta bám theo, chộp lấy cơ hội tặng hắn vài phát súng đen, xem hắn còn dám đắc ý vênh váo như thế nữa không. Chỉ kiếm được quân công hạng tư mà đã coi thường người khác rồi sao?"
Trong tiếng hừ lạnh, Cage khom lưng lao về phía trước. Người phụ nữ và các đồng bọn khác chỉ đành bất đắc dĩ đuổi theo, cả nhóm bám đuôi phía sau Alan và những người khác, cùng tiến về phía mỏ khoáng Tuyết Tinh.
Phía trước họ, khi bốn người rẽ qua một gốc cổ thụ, Lộ Tây liếc nhìn ra sau rồi nói: "Có vài con chuột đang bám đuôi chúng ta."
"Tôi biết, từ khi rời căn cứ đã bám theo chúng ta rồi, xem ra là muốn hôi của." Alan không biểu cảm gì trên mặt, như thể đang bàn luận về một việc chẳng quan trọng.
Lộ Tây tùy miệng hỏi: "Muốn đối phó với bọn chúng thế nào?"
"Cho đến hiện tại, bọn chúng vẫn chưa làm gì quá đáng. Nếu chỉ bám đuôi thì cứ gây cho chúng chút rắc rối là được. Nhưng không phải bây giờ, chờ hoàn thành nhiệm vụ rồi hãy tính sau. Ồ, tới mỏ khoáng rồi." Alan dừng lại, tận dụng một cái cây cổ quái với thân cây vặn vẹo để che khuất hơn nửa thân hình. Từ hướng của anh nhìn sang, có thể thấy cổng vào của mỏ khoáng.
Trên cổng có một tấm biển sắt treo nghiêng, một vài nét chữ đã mờ không rõ, chỉ còn vài chữ có thể phân biệt là "Mỏ khoáng Liên Bang". Một cánh cửa đổ nghiêng, bị bụi cỏ che lấp. Cánh kia vẫn giữ nguyên trạng, chắn mất phần lớn tầm nhìn của Alan. Hai bên mỏ khoáng có dựng hàng rào thép gai, tháp canh và những thứ tương tự. Do đã bỏ hoang một thời gian nên giờ nhìn vào thấy tháp canh đổ nát, hàng rào thép gai cũng bị xô đổ từng mảng, một vài nơi bị vật sắc nhọn xé rách tạo thành những lỗ hổng không quy tắc.
Một con đường đá lồi lõm quanh co dẫn vào sâu bên trong mỏ. Trên một ngọn đồi ở khúc cua, một tên Liệt Đầu Giả đang ngồi xổm. Hắn bất động trong gió như một bức tượng, thỉnh thoảng mới nhặt thứ gì đó bỏ vào miệng rồi nhai nuốt. Alan chỉ về phía tên Liệt Đầu Giả đó, rồi nhìn sang Bell. Người kia hiểu ý, lặng lẽ tiến vào đường hầm bóng tối. Một lát sau, một làn sương đen bốc lên phía sau tên Liệt Đầu Giả. Bell bước ra từ làn sương đen, dễ dàng giải quyết tên lính gác này.
Sau khi làm theo cách tương tự để xử lý nốt tên lính gác còn lại, Alan nhìn về phía Reges. Người kia thở ra một làn khói nóng, rút cả đao lẫn kiếm, cầm trong hai tay rồi sải bước đi vào cổng khu mỏ.
"Chúng ta đi canh ở lối ra của hầm mỏ đi, nếu bọn chúng không kháng cự thì cho phép đầu hàng." Alan nói ngắn gọn, dẫn Lộ Tây cũng bước vào khu mỏ.
Khu mỏ rất yên tĩnh, chỉ có tiếng gió thổi qua vang vọng. Còn vài tiếng nữa mới tới hoàng hôn, đối với Liệt Đầu Giả, đây chính là lúc ngủ say nhất trong ngày. Trong khu mỏ có ba hầm mỏ, trong đó hầm số 1 và số 2 đã sập do chiến đấu khi Liệt Đầu Giả tấn công, hiện tại không thể ra vào. Hầm số 3 vẫn giữ nguyên trạng, chỉ là nó không còn dùng để khai thác Tuyết Tinh nữa, mà đã biến thành hang ổ của Bộ lạc Thiết Quyền.
Phía trên lối vào hầm mỏ dựng một lá cờ của bộ lạc, trên đó vẽ một nắm đấm, đó là vật tổ của Bộ lạc Thiết Quyền. Trong hầm mỏ rất yên tĩnh, men theo đường ray sắt kéo dài vào trong, hai bên vách hầm cắm những cây đuốc đã tắt. Liệt Đầu Giả đã cải tạo lại hầm mỏ, đường hầm được đục thông và mở rộng thành một đại sảnh. Những cây cột đá chống đỡ toàn bộ đại sảnh, bên dưới các cây cột đá đều chất đầy đầu lâu lớn nhỏ.
Trong số những đầu lâu này, phần lớn là của các loại dã thú, nhưng bên trong cũng có thể thấy cả đầu lâu của con người.
Ở góc đại sảnh còn vài đống lửa trại, lửa đã gần tắt, ngọn lửa hiện rất yếu ớt, chỉ đủ chiếu sáng một góc sảnh. Trên đống lửa có một cái vỉ nướng thô sơ tự làm, phía trên vẫn còn miếng thịt của dã thú không rõ loại đang được hun khói, khiến không khí trong đại sảnh tỏa ra mùi thịt nhàn nhạt. Trong bóng tối của đại sảnh, Liệt Đầu Giả ngủ cùng nhau thành từng nhóm ba năm tên. Và ở nơi sâu nhất, có một mảnh đài cao dựng bằng gỗ.
Đài cao cách mặt đất bốn năm mươi cm, dài rộng hai mét vuông, rải cỏ khô và da thú. Nằm chính giữa là một tên Liệt Đầu Giả, da hắn thỉnh thoảng hiện lên ánh sáng xanh lam nhạt trong bóng tối. Trang sức trên người hắn nhiều hơn so với Liệt Đầu Giả bình thường, khuyên tai làm từ xương thú mài nhọn, vòng cổ xâu bằng đầu lâu thú nhỏ, áo choàng tạp sắc đan bằng da lông dã thú cùng một hình xăm vật tổ trên ngực, tất cả đều chứng minh thân phận của hắn.
Huống hồ hai bên hắn, mỗi bên nằm một người phụ nữ, trên người hoàn toàn không mảnh vải che thân, đang ôm ấp hắn ngủ say.
Đây chính là Tù trưởng của Bộ lạc Thiết Quyền, Đồng Tu.
Đồng Tu có bộ râu rậm rạp rất hiếm thấy ở Liệt Đầu Giả, vì vậy hắn cố tình để chúng dài như tóc, và tết chúng lại thành một bím, thuộc hàng người rất độc lập dị thường trong số Liệt Đầu Giả. Hắn từng đưa ra nhiều quyết định vĩ đại, mà việc chiếm giữ mỏ khoáng dưới sự kiểm soát của con người là một trong số đó. Trong suốt nửa năm chiếm đóng, Đồng Tu đã coi mỏ khoáng này là nhà của mình.
Vì vậy khi ngửi thấy mùi vị con người xuất hiện trong nhà lúc đang ngủ say, Đồng Tu bỗng mở bừng hai mắt. Nhanh chóng và im lặng lật người đứng dậy, quỳ gối ở tư thế nửa ngồi trên đài cao. Đôi mắt hắn tinh quang tỏa sáng, tầm nhìn xuyên thấu bóng tối, rơi trên bóng hình đang ngược sáng ở lối vào phía xa.
Là con người!
Đồng Tu phát ra tiếng rít chói tai, tiếng rít vang vọng trong đại sảnh, khiến những đồng loại đang ngủ say đều bừng tỉnh. Những Liệt Đầu Giả ngủ bên đống lửa trại lập tức ném gỗ vào đống lửa, có nhiên liệu mới, ngọn lửa dần bùng lên mạnh mẽ hơn. Ầm một tiếng, ngọn lửa cao cả mét bốc lên từ đống lửa trại, chiếu sáng toàn bộ đại sảnh. Trong ánh lửa, Reges sải bước tiến vào đại sảnh này. Đao kiếm chỉ xuống chân, ánh mắt thiếu niên chậm rãi quét từ trái sang phải.
Những Liệt Đầu Giả bị ánh mắt cậu quét qua không ai là không giơ cao chiến mâu trường cung, nhe ra nanh chó, gầm thét thị uy về phía Reges.
Reges không chút lay động, thậm chí tần suất hơi thở cũng không thay đổi chút nào.
Keng! Trảm Thiết và Tru Tuyệt va vào nhau, phát ra tiếng va chạm giòn giã, vang dội cuồn cuộn trong đại sảnh. Không cần lời nói, Đồng Tu cũng biết kẻ đến không thiện chí. Ngay lập tức, một tràng tiếng rít chi chi vang lên, hắn chỉ tay về phía Reges, lập tức có mười chiến binh từ xung quanh đại sảnh lao ra. Trong đó hai tên lộn nhào, chia ra đứng hai bên trái phải của Reges, giương cung bắn tới. Những tên còn lại tản ra lao tới, vị trí và góc độ tấn công của chúng cho thấy bọn chúng cực kỳ thiện chiến trong thuật vây giết liên thủ.
Đôi mắt Reges bỗng sáng rực, thân người nghiêng về phía trước, lao vào giữa mấy tên Liệt Đầu Giả phía trước với tốc độ nhanh hơn cả tên bắn. Đao kiếm cùng xuất, vạch ra những tia hàn mang, tinh hà dọc ngang, tức thì trong đại sảnh là một màn đao quang kiếm khí. Áp lực sắc lạnh đó khiến ánh lửa cũng mờ đi không ít, ngay cả Đồng Tu cũng cảm thấy mắt đau rát, các tộc nhân khác thì từ lâu đã nước mắt giàn giụa.
Trong nháy mắt, mấy tên chiến binh Liệt Đầu Giả đã bị chém giết. Reges gần như mang theo một đoàn hàn mang không ngừng thế tiến lao về phía đài cao chỗ Đồng Tu, lập tức vang lên một mảnh tiếng kinh ngạc, những chiến binh Liệt Đầu Giả còn lại đổ xô ra hết, nhất thời trong đại sảnh tên bay xé gió, thương mâu như mưa, nghiền nát ánh lửa trong sảnh thành từng mảnh màn sáng vỡ vụn.
Bên ngoài hầm mỏ, gió lạnh không ngừng thổi. Mái tóc bạc của Alan đung đưa không yên trong gió. Anh dựa vào một chiếc cần cẩu, nghiêng tai nghe ngóng động tĩnh bên trong hầm rồi lắc đầu nói: "Thằng nhóc Reges này, rõ ràng chỉ cần thừa lúc đối phương đang ngủ mà chém giết gọn gàng những chiến binh và tù trưởng đó là được rồi, lại cứ cố tình phóng thích khí tức để đánh thức Liệt Đầu Giả, đúng là trẻ con."
Áo choàng dài màu đen bị gió thổi bay, tựa như ngọn lửa đen kịt. Bell nhìn vào trong hầm mỏ, mỉm cười: "Đó mới là phong cốt mà thiếu gia Reges nên có chứ, cậu ấy luôn đàng hoàng chính chính đánh bại kẻ thù."
"Nói vậy nghĩa là tôi thuộc loại lén lút ám muội sao?"
Bell cười ha ha: "Tôi đâu có nói vậy, nếu thiếu gia Alan cứ nhất quyết cho là thế, thì tôi cũng chịu thôi."
"Cái miệng của cậu ngày càng dẻo rồi đấy, bảo sao Kỳ Lạp lại thích cậu."
Lộ Tây ngồi trên cabin điều khiển cần cẩu, đôi chân đung đưa qua lại nói: "Hai người cũng nhàn nhã quá rồi đấy, Reges đang liều mạng trong hầm mỏ kìa."
"Mức độ chiến đấu đó đối với cậu ta vẫn chưa tính là liều mạng đâu, cô cứ yên tâm đi." Alan nhìn về phía cổng mỏ khoáng: "Ngược lại thì mấy con chuột kia có phải bám theo quá gần rồi không, gần đến mức tôi có thể ngửi thấy mùi hôi thối trên người bọn chúng rồi."
"Có cần tôi đi tống khứ bọn chúng không?" Bell ngồi xổm xuống nói.
Alan lắc đầu: "Thôi bỏ đi, tạm thời đừng quan tâm đến bọn chúng."
Lúc này trong hầm mỏ dấy lên một luồng khí thế khác, khí thế đó cũng có vài phần sắc bén, Alan "hử" một tiếng: "Tù trưởng Thiết Quyền ra tay rồi."
Đồng Tu không thể không ra tay, những chiến binh Liệt Đầu Giả lao về phía Reges chỉ trong vài hiệp đã bị thiếu niên loài người với thủ đoạn cứng rắn đến kinh ngạc này hạ gục sạch sẽ. Trảm Thiết Kiếm và Tinh Đao Tru Tuyệt múa lên một đoàn kiếm quang đao ảnh trong tay Reges, chiến binh Bộ lạc Thiết Quyền dưới đao kiếm của cậu căn bản không đỡ nổi một chiêu đã bị tước đoạt tính mạng. Reges xoay chuyển trong đám Liệt Đầu Giả như con quay, Đồng Tu chỉ có thể trơ mắt nhìn từng bóng người bị hất văng ra, rơi xuống đất đã biến thành những cái xác không còn hơi thở.
Hắn cuối cùng cũng không nhịn được nữa, rít lên một tiếng chói tai. Bộ râu tết thành bím bỗng chốc bung ra, cùng với ánh sáng Nguyên Lực xuyên thấu cơ thể, râu tóc Tù trưởng Thiết Quyền dựng ngược. Dậm chân một cái, hai khẩu súng săn cán ngắn trên đài bật lên, bắn về phía Reges tựa như tia chớp. Đồng Tu bám theo sau, lao xuống từ đài cao với tốc độ cực mạnh, lao về phía Reges tung một quyền từ xa!