Kỹ năng chơi bóng của Mi Ba không đủ để ông "ăn cả đời", nhưng dù sao cũng giúp ông giành được vài chiếc cúp. Khi ông đi học xa nhà, những chiếc cúp đó đều để lại ở nhà, sau đó được bà nội và bà cố mang sang Canada, rồi lại mang sang Mỹ. Trước kia nhà chật, chẳng có chỗ trưng bày nên cứ để trong hộp giấy nằm dưới đáy tủ. Sau khi chuyển đến chỗ ở hiện tại, Mi Ma bèn chọn một nơi an toàn để trưng bày mấy chiếc cúp của Mi Ba. Tuy chẳng chút lấp lánh vàng kim, nhưng đó vẫn là chút thành tích huy hoàng thời trẻ của Mi Ba.

Mi Ba nói: "Đời này coi như không hy vọng giành được huy chương vàng gì nữa rồi, trừ khi tham gia giải đấu sức bền ân ái."

Mi Ma đáp: "Nổ đi!"

Hoàng Mễ vốn theo phương châm với mẹ là "đã hiểu thì phải ủng hộ, chưa hiểu cũng phải ủng hộ", liền hùa theo reo lên: "Nổ! Nổ!"

Mi Ba cười ngất, hỏi con trai: "Con hiểu cái gì mà cũng hùa theo hả? Bố không nổ, mẹ con mới là người hay nổ đấy!"

Mi Ma nói: "Xấu!"

Hoàng Mễ lại theo gió phất cờ: "Xấu! Xấu!" Vừa nói còn vừa giơ ngón trỏ lên mặt làm động tác "xấu hổ" với bố.

Bố chộp lấy con trai, vừa cù vừa hỏi: "Bố xấu chỗ nào hả? Hửm? Đồ nịnh hót, con đúng là đồ nịnh hót của mẹ!"

Đồ nịnh hót cười đến run cả người, sắp tè ra quần đến nơi, vội xin tha: "Bố——No more——tè tè——pee——"

Giấc mơ huy chương vàng của Mi Ba và Mi Ma từ lâu đã tan thành mây khói, nhưng niềm yêu thích thể thao vẫn còn sót lại chút ít. Sau khi sang Mỹ, ngoài chơi vài môn bóng nhỏ (bóng bàn, cầu lông, quần vợt), Mi Ba cũng thường xuyên đến phòng tập thể hình. Theo lời ông, ban đầu chủ yếu là để tiêu hao năng lượng, tránh việc bản thân cứ "nghĩ lệch lạc", về sau dần thành thói quen, không tập tành chút thì cứ thấy như có nhiệm vụ gì chưa hoàn thành vậy.

Khi mua nhà, chúng tôi nghe theo lời khuyên của cư dân mạng, không mua căn nhà có hồ bơi. Một phần vì có con nhỏ, sợ không an toàn, hơn nữa cũng nghe nói hồ bơi rất khó chăm sóc, bảo dưỡng tốn kém. Dù sao trong khu dân cư cũng có hồ bơi rất tốt, vừa rộng vừa có cầu trượt nước và các tiện ích khác, chơi vui hơn hồ bơi nhà mình nhiều.

Nhà không có hồ bơi nên sân sau rất thoáng đãng. Chúng tôi thuê người vây kín patio (hiên nhà) lại, mua một bàn bóng bàn đặt ở đó. Lúc rảnh rỗi, Mi Ba lại gọi Mi Ma vào "tủ kính" để "đấu một trận". Tuy nhiên đừng nghĩ lệch lạc nhé, Mi Ba và Mi Ma chỉ là ở đó đánh bóng thôi, vì các mặt của patio đều bằng kính nên đây đúng là "biểu diễn trong tủ kính" theo đúng nghĩa đen.

Hoàng Mễ có lẽ được thừa hưởng gen của Mi Ba và Mi Ma, có vẻ rất mê thể thao. Mỗi tuần đi bơi vài lần là lúc cậu bé vui vẻ nhất. Đeo mũ bơi nhỏ và kính bơi (goggles), trông cậu bé cũng ra dáng một vận động viên bơi lội nghiêm túc lắm. Cậu bé mặc áo phao nhỏ vào là có thể một mình bay lượn khắp hồ bơi.

Thời gian này xem Thế vận hội làm Hoàng Mễ bận rộn lắm. Lần nào cũng phải đích thân cậu nhóc khởi xướng, mở tivi, chỉnh sang kênh phát sóng Olympic của NBC. Đợi các vận động viên xuất hiện là cậu bé lại reo hò ầm ĩ: "Chicken! Chicken!"

Mới đầu làm Mi Ma giật cả mình, đứa nhỏ này! Dám chỉ vào các vận động viên Olympic lẫy lừng mà gọi là Chicken (gà) sao? Thế còn ra thể thống gì nữa?

Sau đó hỏi bà cố mới biết đó là điển tích gì. Hóa ra là bà cố thấy các vận động viên ai nấy đều bắp tay cuồn cuộn, không kìm được xuýt xoa: "Con nhìn các vận động viên kìa, nhiều cơ bắp (muscle) quá!" (Vì bà cố phát âm từ "muscle" không chuẩn nghe như "chicken").

Thế là Hoàng Mễ có việc để làm, cậu bé đi so "Chicken" với "tứ đại kim cương" trong nhà. Cậu bé bước tới trước mặt bố, cố hết sức nắm chặt tay, gập cánh tay lại, reo lên: "Bố, nhìn nè, Chicken!"

Bố cũng mau chóng nắm chặt tay, gập cánh tay lại, hô lên: "Con trai, nhìn nè, big chicken!"

"Me big!"

"Me bigger!"

"Me big-ger-r-r-r——" kéo dài giọng, gào lên đến đỏ cả mặt. Bố sợ con trai nín thở đến nghẹt, vội vàng nhận thua: "Được rồi, được rồi, you bigger."

Hoàng Mễ chiến thắng bố, lại tiến về phía mẹ. Mẹ vừa thấy con trai nắm chặt nắm đấm, gập khuỷu tay, khoe ra cánh tay trắng trẻo mập mạp như ngó sen, liền mau chóng nịnh nọt, nắn nắn cánh tay béo tròn của con, làm vẻ ngưỡng mộ: "Wow, con trai mẹ có chicken to thế này cơ à! Mẹ thua rồi, chicken của mẹ không to bằng của bảo bối đâu."

Hoàng Mễ thắng liền hai trận, khí thế ngút trời, với bà nội và bà cố thì không khách khí chút nào, chạy thẳng tới, sờ sờ tay bà nội, bà cố rồi báo cáo: "No chicken!"

Trên tivi thi đấu môn gì, Hoàng Mễ cũng thi đấu môn đó ở dưới. Trên đó bơi lội, Hoàng Mễ liền nằm sấp trên sofa, chân tay quẫy loạn xạ, miệng kêu "piapia"; trên đó cưỡi ngựa, Hoàng Mễ liền "cưỡi bố". Bố nằm sấp trên sofa xem tivi, Hoàng Mễ cưỡi trên lưng bố, miệng kêu "Bố, chạy đi! Bố, chạy đi!". Bố lắc lư tượng trưng vài cái, hoặc vồng lưng lên, Hoàng Mễ liền chao đảo, cố sức túm chặt áo phông của bố, cười khúc khích đầy phấn khích.

Để bắt kịp với tinh thần Olympic, chúng tôi cũng phải phát huy giải thưởng mới được. Bà cố đã thiết kế và tự làm một loạt "huy chương", đó là những chiếc nắp chai nhựa từ hộp cháo Bát Bảo được cải biên. Bà cố đục lỗ trên nắp, buộc thêm sợi dây vải là thành chiếc huy chương "ngọc trắng" thượng hạng, được gọi là "ngọc khảm ngọc".

Hoàng Mễ bao trọn các huy chương của mọi hạng mục, đeo đầy cổ toàn nắp hộp cháo, lúc thi đấu không nỡ tháo, đi tắm đi ngủ cũng không nỡ tháo.

Có một hôm Mi Ma vừa đi làm về nhà, đã bị Hoàng Mễ kéo đi xem cậu nhóc biểu diễn thể thao. Chỉ thấy trên sàn trải mấy tấm chăn, trên chăn xếp một hàng gối. Hoàng Mễ đứng trên gối, cong cái mông nhỏ, hô một tiếng: "Cát cước bối——pia!" rồi nằm lăn ra trên gối.

Mi Ma ngẩn người, đây là môn thi đấu gì thế này? Tại sao "chuyên gia thể thao" cái gì cũng nhúng tay vào như Mi Ma lại chưa từng thấy qua? Chẳng lẽ là đang bắt chước cảnh vận động viên bị thương sao? Nhưng chưa nghe nói vận động viên nào bị thương cả. Mi Ma hỏi bà cố: "Ai cắt vào mu bàn chân vậy ạ? Sao Hoàng Mễ cứ nói 'cát cước bối' thế?"

Bà cố suýt nữa cười ngặt nghẽo: "Mẹ thông minh thế mà đến 'cát cước bối' cũng không biết sao?"

Mi Ma nghĩ một hồi vẫn không hiểu, bà cố cũng cố ý làm cao, không chịu nói cho Mi Ma biết. Mi Ma đang lúc vò đầu bứt tai thì nghe bà cố hô lên: "Bảo bối, lại đây, biểu diễn một động tác 'yến thức bình hành' (thăng bằng hình chim nhạn) cho mẹ xem nào!"

Thế là cậu bạn Hoàng Mễ dưới sự dìu dắt của bà cố, một chân trụ đất, chân kia duỗi thẳng ra sau, thân trên nghiêng về phía trước, tạo thành một đường thẳng nằm ngang với chân, hai tay giang ngang sang hai bên, cũng nằm trên một đường thẳng với cơ thể.

Về tư thế này, nếu tôi miêu tả không rõ ràng, thì xin bạn hãy tưởng tượng cái dáng kinh điển của nam nữ chính trên mũi tàu trong phim "Titanic" đi! Hoàng Mễ của chúng tôi giống y hệt nữ chính đó, giang rộng hai tay, chỉ có điều là một chân duỗi ra sau, người không đứng thẳng mà nằm trên một đường thẳng nằm ngang. Đúng rồi, chính là tư thế "Titanic" kinh điển trên một mặt phẳng.

Mi Ma cười ngất, hai bà cháu này đang biểu diễn "Titanic" sao?

Mi Ba tiết lộ: "Lạc hậu rồi nhé? Người ta đang biểu diễn cầu thăng bằng đấy, 'yến thức bình hành', chưa nghe qua bao giờ à? Còn tự hào hồi nhỏ từng tập thể dục dụng cụ, bà cố mới gọi là từng tập thể dục dụng cụ kìa. 'Chế độ lao vệ' (lao động và vệ sinh quốc phòng) những năm 50, ai cũng phải vượt qua một số hạng mục thể thao, trong đó có cái 'yến thức bình hành' này đấy——"

Mi Ma kêu lên: "Bà cố, bà thế này là phá tan giấc mơ huy chương vàng của Hoàng Mễ rồi, cầu thăng bằng là hạng mục thể dục dụng cụ nữ mà!"

Bà cố nói: "Tôi quản nó là hạng mục của nữ hay nam, chắt tôi thích thì đó là hạng mục của chắt tôi."

Mi Ma nhớ tới thầy giáo dạy bóng bàn vỡ lòng của Mi Ba chính là bà cố, nên không nói gì thêm nữa. Bà cố đúng là người có tầm nhìn xa trông rộng, biết đâu vài năm nữa thể dục dụng cụ nam cũng đưa môn cầu thăng bằng vào thi đấu, thì Hoàng Mễ nhà ta chẳng phải là đi trước thời đại rồi sao?

Mi Ba xúi giục: "Em viết cái vụ 'cát cước bối' đó lên mạng đi, xem có ai đoán ra được đó là gì không——"