Cách tổng hội Cái Bang khoảng mười dặm về phía bắc có một ngôi miếu hoang phế, tên là "Thường Thắng miếu". Nghe kể ngày xưa có một vị tướng quân, sau khi bại trận trong một cuộc đại chiến, đã chạy trốn đến ngôi miếu này.

Vì cuộc chiến này vô cùng quan trọng, vị tướng quân nhất thời chán nản tuyệt vọng, đang định rút kiếm tự sát thì bỗng ngước lên thấy trên cửa miếu có một con nhện đang giăng tơ. Con nhện đó hết lần này tới lần khác thử sức, rồi lại hết lần này tới lần khác thất bại, cẩn trọng từng chút một, không vội vàng cũng chẳng nôn nóng.

Vị tướng quân bỗng hiểu ra điều gì đó, ông tra bảo kiếm vào vỏ, rồi rời khỏi ngôi miếu hoang. Không lâu sau, vị tướng quân chấn chỉnh cờ trống, quay trở lại, không những báo thù thành công, mà còn càng đánh càng hăng, cuối cùng trở thành một vị tướng quân bách chiến bách thắng.

Ngôi miếu đã đánh thức vị tướng quân ấy, về sau được người đời gọi là Thường Thắng miếu.

Lúc này, Phong Chính Dương và sáu tên tâm phúc đang tụ hội trong ngôi miếu này. Họ đang bàn bạc một việc lớn liên quan đến tiền đồ của tất cả mọi người, nếu việc thành, vận mệnh của tất cả những người trong miếu sẽ thay đổi nghiêng trời lệch đất, địa vị trong bang hội sẽ một bước lên mây.

"Vị Đạm Đài công tử kia thật sự là đệ tử chân truyền của Uông bang chủ sao?" Một tên ăn mày tầm ba mươi tuổi, dáng người gầy gò hỏi.

"Hắn biết dùng Hàng Long Chưởng và Đả Cẩu Bổng, hắn còn biết tuyệt kỹ độc môn chưa từng truyền ra ngoài của Uông bang chủ. Nếu hắn không phải là người truyền thừa của Uông bang chủ, thì trên đời này làm gì còn ai là người truyền thừa của Uông bang chủ nữa."

"Đã như vậy, hắn có thư tay hay tín vật gì do Uông bang chủ để lại không?"

"Uông bang chủ đã để lại một phong thư cho Mã phó bang chủ, làm sao có thể làm việc thừa thãi như vậy chứ? Hơn nữa, các ngươi cũng thấy phong thư đó gây ra hậu quả tồi tệ thế nào rồi đấy. Nếu thân phận của Đạm Đài tiên sinh bị bại lộ sớm nữa, thì không biết Cái Bang bây giờ sẽ ra sao đâu."

"Uông bang chủ đã để lại Đạm Đài công tử, tại sao hôm đó ở Hạnh Tử Lâm hắn lại không xuất hiện?"

Phong Chính Dương cười đầy ẩn ý, đáp: "Uông bang chủ để lại Đạm Đài công tử chính là để giám sát Kiều bang chủ. Vì thân phận của Kiều bang chủ đã bị bại lộ, hắn xuất hiện cũng chẳng có ý nghĩa gì, chi bằng cứ âm thầm quan sát Kiều bang chủ, xem trong tình cảnh bị Cái Bang trục xuất, liệu hắn có làm ra chuyện gây hại cho Cái Bang, thậm chí là gây hại cho toàn bộ Trung Nguyên hay không."

Mọi người nghe vậy, không khỏi gật đầu đồng tình.

Một tên ăn mày dáng người thấp béo nói: "Đã như vậy, Phong đà chủ lần này nhất định phải nắm bắt cơ hội."

Những người khác nhao nhao phụ họa.

Phong Chính Dương lại tỏ ra vô cùng bình tĩnh: "Không dễ dàng thế đâu. Nhiệm vụ Đạm Đài công tử giao cho ta quá nặng nề, hơn nữa hắn chỉ cho ta ba ngày thời gian. Anh em à, nói thật với các người, đây là nhiệm vụ khó khăn nhất mà ta từng gặp từ khi gia nhập Cái Bang đến nay."

"Đà chủ đã có manh mối gì chưa, Đạm Đài tiên sinh có đưa gợi ý gì cho đà chủ không?"

Phong Chính Dương gật đầu: "Quả thực có đưa ra gợi ý rất rõ ràng, nhưng vẫn chưa đủ. Nếu không dùng thủ đoạn phi thường, thì đừng nói là ba ngày, e rằng ba tháng cũng chưa chắc đã tìm ra manh mối gì."

Tên ăn mày gầy gò hỏi: "Đạm Đài tiên sinh đã đưa gợi ý gì, mọi người cùng tham khảo xem sao."

Phong Chính Dương hất cằm, hai đệ tử liền đi đến trước cửa kiểm tra, hai đệ tử khác lại xem xét kỹ trong miếu một lần nữa. Sau khi chắc chắn không có tai vách mạch rừng, Phong Chính Dương ngồi xổm xuống, những người khác vây thành một vòng rồi cũng ngồi xổm xuống.

"Hôm đó, Đạm Đài công tử chỉ gọi Truyền Công trưởng lão, Ngô trưởng lão và ta ba người vào phòng. Ý của hắn là tên đại phản đồ đó nằm trong số bốn người: Từ trưởng lão, Bạch trưởng lão, Tống trưởng lão và Hề trưởng lão. Từ trưởng lão là nguyên lão ba đời, dĩ nhiên có thể loại trừ, cho nên nếu ta đoán không sai, kẻ phản bội nằm trong số ba vị Bạch, Tống, Hề trưởng lão."

Mọi người nghe lời Phong Chính Dương, ai nấy đều thần sắc ngưng trọng, thầm nghĩ: "Nhiệm vụ quả nhiên gian nan, để một đà chủ đi điều tra ba vị trưởng lão, đúng là chuyện chưa từng nghe thấy."

"Nhưng các ngươi cũng đừng lo lắng, phải biết rằng Kiều bang chủ năm xưa đã hoàn thành bảy đại nhiệm vụ, lại giải được ba đại nan đề mới giành được vị trí bang chủ. So sánh ra thì nhiệm vụ này của ta cũng chưa phải là quá gian nan..."

"Kiều bang chủ..." tên ăn mày gầy gò tiếp lời: "Mấu chốt có lẽ nằm ở Kiều bang chủ."

Mọi người đều nhìn tên ăn mày gầy gò. Đôi mắt Phong Chính Dương lóe lên thần quang, như đã hiểu ra điều gì, nói: "Ý của Dương đại ca là, Đạm Đài công tử sở dĩ chọn ta là vì Kiều bang chủ."

Tên ăn mày gầy gò nói: "Tại đại hội Cái Bang, người duy nhất chịu nói đỡ cho Kiều bang chủ chỉ có Phong đà chủ."

"Nếu nói như vậy, Đạm Đài công tử là đứng về phía Kiều bang chủ. Nói cách khác, trong mấy vị trưởng lão, ai ủng hộ Kiều bang chủ thì người đó không phải là phản đồ?" Tên ăn mày béo phân tích.

Phong Chính Dương không tỏ thái độ, hồi lâu sau mới chậm rãi nói: "Biết người biết mặt không biết lòng. Đạm Đài công tử đã cho ta ba ngày thời gian, chứng tỏ đầu đuôi sự việc vô cùng rõ ràng..."

Nói đến đây, Phong Chính Dương dừng lại, trầm tư. Một lát sau, hắn đưa tay viết một chữ xuống đất. Những người khác nhìn thấy chữ này, ai nấy đều kinh ngạc, thốt lên: "Sao lại là hắn?"

Chỉ có tên ăn mày gầy gò họ Dương kia là điềm nhiên, nói: "Làm người ăn mày, không vì quyền thì cũng vì sắc." Dứt lời, hắn cũng viết một chữ xuống đất. Những người khác nhìn thấy chữ này thì hơi ngơ ngác, chỉ có Phong Chính Dương khẽ gật đầu, tâm linh tương thông nhìn nhau gật đầu với tên ăn mày gầy gò.

"Dương đại ca, bên đó phiền đại ca chú ý, bên này cứ để ta lo."

"Được."

Ngày thứ nhất, tin tức Cái Bang xuất hiện một thanh niên thần bí lan truyền chóng mặt, trong đám thủ lĩnh lớn nhỏ của Cái Bang truyền tụng không ngớt. Về thân phận của thanh niên này, người nói một kiểu, nhưng đều quy về một mối là liên quan đến Uông bang chủ.

Ngày thứ hai, trên dưới Cái Bang vẫn bàn tán xôn xao, ngay cả tầng lớp ăn mày thấp kém nhất cũng nhận ra trong bang sắp có biến cố lớn. Ngày hôm đó, Thanh Nhã Tiểu Trúc nơi Mã phu nhân Khang Mẫn ở một mình, có một vị khách thần bí ghé thăm. Vị khách này đến từ Đại Lý, họ Đoàn, tên Chính Thuần, chính là Đại Lý Trấn Nam Vương.

Đoàn Chính Thuần vừa mới bước chân vào Khang Mẫn Tiểu Trúc, thì một đệ tử Cái Bang đã mai phục bên ngoài suốt một ngày một đêm lập tức chạy như bay đi mất.

"Không phải Bạch trưởng lão?"

Phong Chính Dương nhận được tin tức này, không khỏi có chút kinh ngạc, thậm chí còn thoáng nghi ngờ phán đoán của chính mình. Sau khi trầm ngâm một lát, kế hoạch nảy ra trong đầu, hắn thì thầm vào tai tên ăn mày trông có vẻ rất lanh lợi vài câu, rồi tên ăn mày đó lập tức chạy như bay đi mất.

Sau khoảng nửa chén trà, Bạch Thế Kính đã nhận được tin báo "có người xông vào nơi ở của Mã phu nhân".

Vốn đã coi Khang Mẫn là vật sở hữu riêng của mình, Bạch trưởng lão sao có thể chịu đựng được sự phản bội này? Hắn gần như không chút do dự mà giết thẳng tới Thanh Nhã Tiểu Trúc, rồi nhìn thấy cảnh tượng Khang Mẫn đang cắn vào vai Đoàn Chính Thuần.

"Tiện nhân này, lại dám phản bội ta! Đợi ta giết chết súc sinh này rồi sẽ trị tội ngươi sau!"

Bạch Thế Kính đã bị cảnh tượng trước mắt làm cho tức giận đến mất hết lý trí, sải bước tiến về phía Đoàn Chính Thuần đang trúng Nhuyễn Cân Tán. Hắn vừa định giơ tay giết người thì bỗng nghe thấy một tiếng thở dài, một tiếng thở dài chứa đựng sự thất vọng, khó tin và chấn kinh.

Rầm!

Có người tông cửa xông vào, Truyền Công trưởng lão, Ngô trưởng lão và Phong Chính Dương cùng bước vào, đằng sau còn có mười mấy đệ tử Cái Bang.

"Bạch huynh, huynh giải thích thế nào đây?"

Truyền Công trưởng lão nhìn người bạn già của mình với vẻ mặt thất vọng cùng cực.