Đối với Tiết Bảo Thoa mà nói, hôm nay thật có thể nói là ngày buồn bực nhất từ trước đến nay.
Nhưng hôm nay lại thua ở vòng sơ tuyển tài nhân, điều này vẫn khiến Tiết Bảo Thoa cảm thấy sự thất bại to lớn.
"Tại sao lại thua?"
Tiết Bảo Thoa không tài nào hiểu nổi, rõ ràng những cô gái cùng tham gia tuyển chọn chẳng hề ưu tú hơn nàng là bao, thậm chí trong quá trình tham gia bình tuyển, thể hiện của nàng rõ ràng còn mạnh hơn rất nhiều người trong số họ, ít nhất cũng không hề thua kém, vậy thì, tại sao lại thua?
Chuẩn bị lâu như vậy, mong đợi lâu như vậy, cuối cùng lại là dã tràng xe cát, đối với Tiết Bảo Thoa mà nói, cảm giác này thực sự còn chán nản hơn cả sĩ tử thi rớt.
Rõ ràng là thứ nắm chắc trong tay, rõ ràng là vịt đã nấu chín, kết quả — lại bay mất, tâm trạng tồi tệ vô cùng.
Mấy ngày liền, Tiết Bảo Thoa nhốt mình trong phòng, cố gắng tránh ra ngoài gặp người. Thế nhưng ngày mùng ba là sinh nhật anh trai nàng là Tiết Bàn, Giả Lý Ngọc bày tiệc nghe hát, nàng không thể không ra tiếp khách. Khi ở một mình, nàng có thể mặc sức bày tỏ nỗi buồn phiền, nhưng giờ ra gặp khách, lại đành phải giữ nét mặt tươi cười, cử chỉ chừng mực, giấu đi nỗi thất vọng đó.
Thế nhưng, nàng muốn kìm nén tính tình không bộc phát, thì người khác lại không cho nàng cơ hội đó, ví dụ như Giả Bảo Ngọc và Lâm Đại Ngọc.
Phàm là người trong Vinh Quốc phủ và Ninh Quốc phủ đều biết, hai người này thanh mai trúc mã, lớn lên bên nhau, nếu không có gì bất ngờ, đợi đến khi hai người đến tuổi, sẽ bái đường thành thân trong tiếng chúc phúc của mọi người.
Xét về tình cảm mà nói, nàng cũng chân thành chúc phúc cho đôi trai tài gái sắc này, nói họ là trời sinh một cặp cũng không quá, rất xem trọng họ.
Nhưng đáng giận là, hôm nay họ dường như cố tình đối đầu với nàng, cảm giác như khoe ân ái hơi quá đà. Có lẽ Bảo Ngọc không cố ý, nhưng phối hợp với vẻ đắc ý trên mặt Đại Ngọc, cuối cùng đã khơi dậy hoàn toàn nỗi giận dữ khổng lồ ẩn giấu trong lòng nàng.
Lúc đó nàng vừa nghe xong hai vở kịch, do tâm trạng không tốt, thêm nữa thời tiết lại nóng, nàng thực sự không còn lòng dạ nào nghe tiếp, bèn đi ra ngoài giải sầu. Không khéo lại gặp Giả mẫu cũng đang nghỉ ngơi bên ngoài, thế là nàng đi tới trước mặt Giả mẫu ngồi xuống, chuẩn bị trò chuyện vài câu với người lớn, đúng lúc này thấy Vương Hy Phượng dẫn theo Lâm Đại Ngọc và Giả Bảo Ngọc đi tới với dáng vẻ ngượng ngùng, từ lời nói đùa của Vương Hy Phượng, không khó để nhận ra, Bảo - Đại hai người vừa mới cãi vã, giờ vừa mới làm hòa.
Giả Bảo Ngọc nghe thấy lời trêu chọc của Vương Hy Phượng thì vô cùng ngượng ngùng, thế là liền chuyển chủ đề hỏi nàng tại sao không ở bên trong nghe hát.
Không biết hắn là ngốc thật hay giả vờ, lý do hôm nay mình tâm trạng không tốt, người khác không biết, hắn làm sao có thể không biết chứ? Phải biết rằng chị hắn năm đó đã nhập cung như thế nào?
Dù thế nào đi nữa, trước mặt người lớn, những lời này không thể nói ra. Đương nhiên, cho dù là riêng tư, nàng cũng không tiện kể với người khác về việc này.
Nàng nói, bên trong nóng quá, nàng ra ngoài hóng gió.
Một câu đối đáp rất chừng mực, hắn nghe xong cứ cho qua là được rồi, ai ngờ không biết hắn lên cơn gì mà đột nhiên nói một câu: "Thảo nào họ ví chị với Dương Phi, hóa ra cũng mình đầy đặn sợ nóng."
Đây chẳng phải là công khai chế giễu mình sơ tuyển tài nhân nữ quan thất bại, đừng có nằm mơ làm Quý phi sao?
Hắn vì lấy lòng Lâm Đại Ngọc mà cần thiết phải hạ thấp tôi đến mức này sao?
Vì vậy, nghe xong câu này, nàng lập tức nổi trận lôi đình, nếu không phải nể mặt Giả mẫu và mấy vị trưởng bối khác đang có mặt, chắc chắn đã phát hỏa tại chỗ rồi. Tức giận hồi lâu, lại thoáng thấy vẻ hả hê trên mặt Lâm Đại Ngọc, trong lòng càng thêm giận dữ. Nghĩ lại người nghĩa huynh thần thông quảng đại kia của cô ta là Giả Lý Ngọc, lại càng cảm thấy bất bình, thế là lập tức buông lời phản kích: "Tôi đúng là giống Dương Phi, chỉ tiếc là không có một người anh tốt, người em tốt văn võ song toàn có thể làm Dương Quốc Trung!"
Cho ngươi suốt ngày khoe khoang cái người nghĩa huynh kia, không mỉa mai hắn thì mỉa mai ai?
Quả nhiên, Lâm Đại Ngọc nghe xong câu này, vẻ đắc ý trên mặt biến mất sạch, quay đầu nhìn sang nơi khác.
Chuyện xui xẻo hơn còn ở phía sau, ngay ngày hôm sau khi Tiết Bảo Thoa mỉa mai Lâm Đại Ngọc, Giả Lý Ngọc không biết từ đâu biết được tin tức này, nghe nói nàng mỉa mai hắn, những ngày tiếp theo, Tiết Bảo Thoa đều đang chờ đợi sự phản hồi từ phía Giả Bảo Ngọc.
Từ lâu đã nghe nói Giả Bảo Ngọc rất chăm sóc cho cô em nghĩa muội Lâm Đại Ngọc này, nhiều lần dặn dò Phượng tỷ phải chăm sóc tốt cho Lâm Đại Ngọc, Phượng tỷ đã lấy chuyện này ra đùa giỡn bao nhiêu lần rồi.
Nay mình trực tiếp mỉa mai Lâm Đại Ngọc, lại còn dùng lời lẽ ẩn ý tấn công Giả Lý Ngọc, hắn chắc chắn sẽ không dễ dàng bỏ qua đâu.
Thế nhưng, không có phản hồi, bên phía Giả Lý Ngọc không truyền đến bất kỳ tin tức nào.
Tiết Bảo Thoa cảm thấy nhẹ nhõm, nhưng không biết tại sao, đồng thời trong lòng cũng nảy sinh một cảm giác khác lạ, không biết có phải mấy ngày nay mình chú ý đến hắn quá nhiều, mà lại cảm thấy hơi thất vọng vì hắn hoàn toàn không để tâm đến mình?
Lẽ nào hắn có thể kết bái với Lâm Đại Ngọc, mà không thể hơi chú ý đến mình một chút? Cho dù là bị mỉa mai thậm tệ như vậy, cũng không có phản ứng, dù là cười trừ cho qua, dù là lộ vẻ lúng túng, dù là đáp trả, bất kể hình thức nào, đều tốt hơn cái "không phản ứng" này.
Điều tồi tệ nhất còn hơn cả việc người khác bàn tán hay phản kích bạn, chính là người khác hoàn toàn không để ý đến bạn.
Dựa trên tâm lý này, Tiết Bảo Thoa bắt đầu nghiên cứu những việc Giả Lý Ngọc và Thám Xuân làm bên ngoài phủ. Vì tính ăn chơi trác táng và không đáng tin cậy của anh trai Tiết Bàn, nàng từ nhỏ đã có ý thức học tập và chú ý đến những việc này. May là nàng không hề ngu ngốc, những mánh khóe trong đó rất dễ dàng làm rõ. Bao nhiêu năm nay, tuy chưa bao giờ trực tiếp nhúng tay vào việc kinh doanh của gia đình, nhưng sau lưng nàng không ít lần hiến kế cho Tiết Bàn, có thể nói là đã tích lũy được một số kinh nghiệm thực tế nhất định.
Nay trước thì bị triều đình từ bỏ, sau lại bị Giả Lý Ngọc ngó lơ, lòng tự tôn phải chịu đả kích mạnh nhất từ trước đến nay. Sơ tuyển của triều đình thì hết cơ hội rồi, nhưng làm vài chuyện kinh người khiến tên Giả Lý Ngọc coi thường người khác kia phải kinh ngạc thì vẫn làm được.
Nàng trước tiên nghiên cứu kỹ lưỡng phương lược thi chính hiện nay của Giả Lý Ngọc và Thám Xuân, sau đó trầm tư suy nghĩ những sơ hở trong đó, và tìm cách hóa giải.
Trong quá trình này, nàng càng ngày càng hiểu rõ quá trình Giả Lý Ngọc một tay gây dựng nên cục diện sản nghiệp bên ngoài phủ, không những lòng thù địch đối với Giả Lý Ngọc dần nhạt phai, ngược lại còn bắt đầu càng ngày càng khâm phục năng lực vận trù màn trướng của hắn.
Có thể trong thời gian ngắn ngủi vài tháng, hợp nhất một bàn cát rời rạc thành bộ dạng như hiện nay, thủ đoạn và năng lực thể hiện ra vượt xa sự tưởng tượng của nàng, giờ đây đi kiểm tra, bổ sung những thiếu sót trong việc hắn làm, cũng chẳng qua chỉ là sửa chữa chút ít ở những chỗ nhỏ nhặt không gây tổn hại gì lớn mà thôi.
Tiết Bảo Thoa nghiêm túc điều tra, phân tích kỹ lưỡng, dụng tâm suy diễn, trước sau mất tổng cộng nửa tháng, viết ra một bộ biện pháp sửa chữa cho phương lược vận hành sản nghiệp hiện tại của Giả Lý Ngọc và Thám Xuân.
Đương nhiên, một số vấn đề được nhắc đến trong "biện pháp" thì trong quá trình biên soạn đã được giải quyết xong, do phương thức phương pháp vẫn tồn tại chút ít khác biệt, vì vậy Tiết Bảo Thoa cũng không cố ý xóa đi, cứ thế cho người đem "gián ngôn" của mình gửi đến tay Giả Lý Ngọc.
Những ngày sau đó, Tiết Bảo Thoa lại rơi vào trạng thái căng thẳng như lúc thi xong chờ đợi điểm số.
Hắn đã xem chưa? Xem rồi thì phản ứng thế nào? Có cười nhạo gián ngôn của mình quá ngây thơ, quá chưa chín chắn không? Mình quá kích động rồi, không nên vội vàng gửi gián ngôn cho hắn như vậy! Đáng lẽ mình không nên viết gián ngôn gì cả! ...
Rồi đột nhiên một ngày nọ, Tiết Bảo Thoa nhận được lời mời của Thám Xuân, mời nàng tới Tứ Hợp Viện làm khách.
Thám Xuân muốn gặp nàng thì lúc nào cũng có thể gặp trong phủ, tại sao lại phải đến Tứ Hợp Viện? Thực sự là Thám Xuân muốn gặp nàng sao?
