Nghe thấy động tĩnh bên ngoài, Lý Long lặng lẽ ngồi dậy, anh từ từ mặc quần áo, xách theo khẩu súng trường cỡ nhỏ bên cạnh giường rồi đi ra cửa.

Nghe động tĩnh có người từ tường viện nhảy xuống sân, động tác khá nhẹ nhàng, sau đó người kia ngồi xổm trong sân một lát, rồi mò mẫm về phía sương phòng.

Lý Long từ từ hé cửa—cửa phòng ngủ của căn đại viện này được bảo dưỡng rất tốt, thường xuyên tra dầu nên trục cửa xoay không phát ra tiếng động gì.

Trong đêm tối có thể thấy đây là một người đàn ông, thân hình gầy nhỏ, cao chưa đến một mét bảy, động tác rất nhanh nhẹn, sau khi dừng lại trước mấy cánh cửa sương phòng một lúc, hắn liền chuyển hướng sang nhà bếp đối diện.

Lý Long đại khái đoán được đối phương muốn làm gì rồi.

Tên trộm này hẳn là vào đây để ăn vụng.

Thế nhưng Lý Long cũng không buông lỏng cảnh giác, xách súng trường cỡ nhỏ đứng quan sát ở khe cửa, thấy đối phương vào bếp, rồi lục lọi bên trong một hồi, lúc đi ra, gã kia bưng một cái nồi nhỏ từ trong bếp ra, rồi mò về phía cửa chính.

Lý Long vốn đoán gã này đói bụng nên vào trộm đồ ăn, đang do dự xem có nên tha cho đối phương không, nhưng thấy gã này thế mà ngay cả cái nồi của mình cũng định bê đi, thế thì không nhịn được nữa!

Thấy đối phương định mở chốt cửa để chuồn ra ngoài, anh lập tức lao ra, chĩa súng trường cỡ nhỏ quát:

"Đứng lại! Động đậy là tao bắn chết mày!"

Gã kia giật mình, tăng nhanh động tác trong tay, nghĩ bụng sẽ chạy thoát trước khi Lý Long đuổi kịp, Lý Long lập tức bồi thêm một câu:

"Còn động đậy là tao nổ súng đấy!"

Tên này thế mà vẫn còn động đậy, hơn nữa khiến Lý Long nổi cáu là, hắn trực tiếp xoay nửa người ném cái nồi về phía Lý Long, rồi mở cửa!

"Bốp!"

Lý Long bắn một phát trúng vào cửa, đối phương cứng đờ người!

Hắn thực sự không ngờ trong tay Lý Long lại có súng, càng không ngờ Lý Long dám nổ súng!

Chiếc nồi gang rơi xuống nền gạch xanh vỡ thành mấy mảnh, cháo và bánh bao bên trong vương vãi khắp đất.

Lý Long rất tức giận, mẹ nó chứ, không những trộm đồ của mình mà còn đập cả nồi của mình nữa, không thể nhịn được!

Anh chĩa súng đi tới trước mặt, dí nòng súng vào đầu gã kia rồi nói:

"Ở đâu ra? Sao lại trộm đồ?"

Đối phương không nói gì.

Lý Long tưởng gã cứng đầu, liền lấy nòng súng dí dí vào vai gã, lại lớn tiếng hỏi:

"Nói, ở đâu ra? Tại sao trộm đồ?"

"Tôi từ trong nội địa tới, đói quá..."

Bị súng chĩa vào, đối phương buộc phải lên tiếng.

Giọng phổ thông khá chuẩn, Lý Long không nghe ra là mang giọng địa phương nào.

Lúc này, bên ngoài truyền tới tiếng bước chân ồn ào, cùng với tiếng nói chuyện:

"Tiếng súng truyền ra từ đây đúng không?"

"Thời buổi này giữa đêm hôm ở trong huyện mà nổ súng, muốn làm cái gì thế này?"

Lý Long đoán hẳn là cảnh sát đã tới, anh thu nòng súng lại một chút, cảm thấy hơi rắc rối vì khẩu súng này của mình không có giấy tờ.

Trên mặt người kia thoáng hiện vẻ hoảng loạn, Lý Long nhận ra, lập tức lấy súng dí vào vai đối phương rồi nghiêm giọng nói:

"Đừng cử động! Súng của tao đang lên nòng đấy, đừng ép tao cướp cò!"

Người này có vấn đề!

Lý Long lớn tiếng hô:

"Bên ngoài là đồng chí công an phải không? Súng là tôi bắn, nhà tôi có trộm!"

Tiếng bước chân lập tức tụ lại, có một công an hỏi:

"Ông Mã đâu?"

"Ông Mã về Thượng Hải rồi, bán nhà cho tôi. Vừa rồi có người vào trộm đồ, bị tôi phát hiện, hắn định chạy trốn nên tôi mới nổ súng."

"Súng gì? Người có bị thương không?" Công an bên ngoài rất cảnh giác.

"Súng cỡ nhỏ, không bị thương, các anh đợi chút, tôi mở cửa." Lý Long bây giờ không sợ gã kia chạy nữa, anh thu súng lại, chốt an toàn rồi đeo ra sau lưng, nghiêng người mở cửa.

Gã kia vừa định đứng dậy đã bị Lý Long phát hiện, một cước đạp văng xuống đất.

Sau khi mở cửa, Lý Long thấy hai người mặc cảnh phục và một người mặc thường phục vây quanh bên ngoài, tay đều cầm súng, vẻ mặt cảnh giác nhìn Lý Long.

Lúc này có trăng, ánh sáng trời cũng tạm ổn, Lý Long chỉ vào gã đang ngồi xổm dưới đất nói:

"Hắn nói hắn ở trong nội địa, đói quá muốn vào trộm đồ ăn, nhưng tôi đoán người này không đơn giản. Tường viện nhà tôi cao thế này, mà hắn có thể nhảy thẳng vào..."

"Anh làm nghề gì? Khẩu súng này ở đâu ra?" Một người mặc đồng phục hỏi Lý Long.

Lý Long vừa rồi đã nghĩ ra cách đối phó, nói:

"Tôi là nông dân ở xã Hồng Kỳ, kiêm nhiệm nhân viên thu mua của trạm cung tiêu, khẩu súng này là do tổ trưởng tổ thu mua của trạm cung tiêu là Lý Hướng Tiền đưa cho tôi, vì mấy ngày nay tôi đều vào núi thu mua hàng hóa, trong núi có sói, có gấu, không có súng không được."

Vừa nói anh vừa lấy tờ giấy chứng nhận trong túi ra đưa qua.

Công an mặc đồng phục bật đèn pin đọc xong giấy chứng nhận, gật đầu với hai người kia, hai người kia cũng thả lỏng ra, sau đó tiến lên xốc gã đang ngồi xổm kia lên.

"Đi thôi, về đồn công an khai báo chi tiết tình hình."

Tới đồn công an, Lý Long đăng ký tình hình chi tiết, nhân viên mặc đồng phục phụ trách đăng ký lại cầm tờ giấy chứng nhận kia của Lý Long đi sao chép lại thông tin. Bên kia đang thẩm vấn tên trộm, Lý Long không tham gia tiếp, được cho về.

Về tới đại viện, dọn dẹp sơ qua cái nồi bị vỡ và đồ đạc dưới đất, Lý Long liền về phòng ngủ.

Một đêm kinh hoàng, Lý Long cảm thấy nếu cái đại viện này không có người ở thường xuyên thì quả thực là không an toàn lắm.

Cho dù là đối diện chéo đồn công an cũng không xong.

Đồ đạc trong sân cũng cần phải cất giữ cho kỹ, hoặc là làm một căn phòng bí mật, hoặc là phải mang về thôn.

Sáng sớm hôm sau, Lý Long đang nấu cơm thì bên ngoài truyền tới tiếng gõ cửa.

Anh tắt bếp đi mở cửa, thấy là một trong số các đồng chí mặc đồng phục hôm qua.

"Đồng chí Lý Long, tôi tới nói cho anh biết tình hình của người đó." Đối phương mở lời rất trực tiếp, nhưng Lý Long có thể thấy người này trên mặt mang một chút hưng phấn.

"Người đó là dân lưu tán à?" Lý Long chủ động hỏi.

Dân lưu tán ở đây không giống như giải thích trên sách vở. Chỉ riêng những kẻ vô công rồi nghề từ trong nội địa trốn nạn đến vùng biên cương. Chủ yếu vẫn là vì vùng biên cương đất rộng người thưa, dễ kiếm cơm ăn hơn trong nội địa.

"Không phải, là tội phạm truy nã!" Công an mặc đồng phục nói, "Sau khi gây thương tích cho người khác ở trong nội địa thì trốn qua đây, ở đây cũng không có người thân bạn bè, nên ngày nào cũng trộm đồ ăn. Tên này là kẻ có luyện tập võ nghệ, nếu không phải vì anh có súng, e là chưa chắc đã khống chế được hắn—"

"Thế thì tôi đúng là vận may tốt rồi!" Lý Long nghe xong vẫn còn sợ hãi, nếu mình thật sự không mang súng, biết đâu sẽ bị đối phương phản sát—loại người này không trộm tiền tài chỉ trộm đồ ăn, xác suất cao là do sợ chủ nhà báo cảnh sát.

Dù sao mất ít đồ ăn thì thường chẳng ai để ý, nhưng nếu mất tiền tài thì chắc chắn là phải báo cảnh sát, chuyện mà làm lớn lên thì khó mà dọn dẹp.

"Tên này lúc trộm đồ bên phía thành phố Ô đã từng đả thương người, sau đó thì lưu lạc tới đây." Công an lại nói, "Tóm lại thời gian này anh vẫn nên chú ý..."

"Vậy thì vài ngày nữa tôi lại phải vào núi..." Lý Long vẻ mặt hơi khó xử, "Ở đây..."

"Chuyện này không sao, anh cũng coi như giúp chúng tôi phá một vụ án không lớn không nhỏ." Công an mặc đồng phục cười nói: "Chúng ta cũng coi như hàng xóm, chỗ này chúng tôi sẽ chú ý nhiều hơn."

"Vậy thì cảm ơn nhiều." Lý Long cười, "Chưa được thỉnh giáo..."

"Tôi họ Quách, tên là Quách Thiết Binh, đồng chí Tiểu Lý, tôi chỉ tới nói tình hình cho anh biết thôi, anh bận việc của anh đi, tôi phải đi sắp xếp tài liệu đây."

"Cảm ơn cảnh sát Quách nhé." Lý Long tiễn Quách Thiết Binh ra cửa, anh cứ thấy cái tên này quen quen, nhưng bây giờ không nhớ nổi đã nghe thấy ở đâu.

Ăn sáng xong, Lý Long đi dạo quanh sân một vòng, lại tìm kiếm trong các gian phòng, anh phát hiện súng thì dễ giấu, trên xà nhà hay phía sau tủ trong mấy gian phòng đều có thể nhét súng vào mà không nổi bật, nhưng hòm tiền đồng kia thì khó để.

Lý Long suy nghĩ một lát, quyết định hôm nay về thôn một chuyến đã, tóm lại cũng chỉ mất hai tiếng đồng hồ.

Tất nhiên trước mắt thì không được, anh còn phải đi chợ sáng xem lương thực.

Dắt xe đạp ra khỏi cửa lớn, nhìn dòng người đi lại trên mặt phố bên ngoài, chắc là không mấy nhà chú ý tới việc tối hôm qua xảy ra chuyện ở đây.

Khóa cửa cẩn thận, lên xe đạp rồi đi tới chợ sáng, anh còn cố tình đi vòng đường qua tiệm lương thực, phát hiện tiệm lương thực vẫn không có lương thực giá rẻ.

Có chút thất vọng, Lý Long tăng nhanh tốc độ đạp xe, rất nhanh đã tới chợ. Ở đây lưu lượng người khá lớn, Lý Long liếc nhìn một cái rồi liền cười lên.

Hôm nay ở đây không những có bán lương thực, mà còn có bán heo con!

Lý Long nhớ Ha Lý Mộc từng nói, họ không kén chọn lương thực, đồ bỏ vào trà sữa cũng có cả kê, bột ngô. Lương thực bán ở chợ bây giờ, gạo, bột mì và bột ngô đều có.

Lý Long dắt xe tới hỏi giá.

"Gạo bảy hào, bột mì bốn hào rưỡi, bột ngô hai hào." Bây giờ lương thực không cần tem phiếu không lo không bán được, thái độ của người bán cũng rất bình thường.

"Nếu tôi mua nhiều thì sao?" Lý Long nhìn sạp hàng, ba thứ cộng lại tổng cộng không quá một trăm cân, đều là lượng hàng khoảng hơn nửa bao.

"Mua nhiều? Mua được bao nhiêu? Có mua hết không? Mua hết thì bớt cho." Người bán hàng đánh giá Lý Long một chút rồi nói, Lý Long dắt xe đạp, nghe giọng điệu này anh cũng không khỏi có chút mong chờ.

Số gạo mì này bình thường một ngày bán được một phần ba là tốt lắm rồi, đối phương nếu có thể mua nhiều hơn chút, mình cũng có thể kiếm nhiều hơn chút.

"Nếu mua hết thì anh cho giá thế nào?" Lý Long hỏi.

"Gạo... sáu hào tám, bột mì bốn hào ba, bột ngô một hào rưỡi, thế nào, bột ngô giảm cho anh năm xu rồi đấy, thế là đủ tốt rồi!"

Đây chắc là dân buôn hai mang thường xuyên tuồn lương thực, trong tay hàng chắc không ít, Lý Long liền hỏi:

"Tôi mua hết. Anh còn không?"

"Sao? Anh còn muốn nữa à?" Lời của Lý Long không những không làm đối phương vui lên, ngược lại còn cảnh giác, hắn lắc đầu nói: "Tôi cũng khó nói, xem tình hình thế nào đã."

Lý Long biết đối phương lo mình tra xét rồi tố cáo hắn, dù sao thời buổi này vẫn có tội đầu cơ trục lợi. Mặc dù chợ sáng này đã ngầm cho phép mở, nhưng đó là để điều tiết tư liệu sản xuất và đời sống của bách tính, làm phong phú thêm mâm cơm. Thực sự mà buôn bán lớn thì đó là phạm tội.

Lý Long không nói nhiều, cùng ông chủ cân lương thực, sau khi trả tiền xong, bảo người bán hàng giúp nhét bao gạo ít hơn vào bao bột ngô, buộc miệng bao lại, cùng với bao bột mì vắt lên yên sau, rồi đi xem heo con.

Ông chủ kia bán cả bao cho Lý Long, rồi cầm lấy hơn bốn mươi đồng tiền trong tay mà không rời đi, trái lại còn đang quan sát Lý Long.

Thấy Lý Long đi xem heo con, hắn liền thả lỏng ra—người này chắc là trong nhà đông nhân khẩu nên mới mua nhiều lương thực thế. Người có thể mua heo con thì chắc không phải loại chuyên đi tra xét mình.

"Heo con bao nhiêu tiền?"

"Mười hai!" Giọng người bán hàng rất to, nghe cũng rất kiên quyết, Lý Long còn muốn mặc cả, đối phương chỉ vào bốn con heo nhỏ trong giỏ nói:

"Tôi lấy tám con tới đây, chưa đầy nửa tiếng đã còn lại một nửa rồi, không mặc cả! Muộn là hết đấy!"

Đàn heo con này to hơn lần trước mua chút ít, chắc là lứa đẻ sớm, Lý Long ngồi xổm xuống khều khều heo con, con heo con lập tức kêu chíu chít.

Khá hoạt bát, có thể là đói rồi, lại có chút sợ hãi, cứ kêu liên tục, lại thu hút vài người tới xem.

"Được, bốn con tôi lấy hết." Lý Long nhìn ra là ba con đực một con cái, không vấn đề gì, nghĩ thầm đại ca vốn có chí hướng làm một hộ chăn nuôi heo chuyên nghiệp, vậy thì mua thôi.

Người bán hàng vốn tưởng Lý Long chỉ mua một hai con, không ngờ lấy hết, hắn sững sờ một chút rồi lập tức lấy dây gai giúp Lý Long trói heo lại, bỏ vào bao tải đặt nằm ngang trên yên sau xe đạp.

Như vậy sau xe đạp, hai bên vắt lương thực, trên là heo con, Lý Long không cách nào mua thêm đồ khác nữa, xoay người đạp xe về đại viện.

Về đến sân, Lý Long dỡ lương thực xuống để vào nhà bếp trước, rồi lại dỡ heo con xuống, tìm một cái giỏ lớn trong sân bỏ vào, cởi trói cho chúng vận động một chút, rồi lại trói lại.

Có heo con rồi, anh còn phải đi mua thức ăn chăn nuôi—chỉ dựa vào mấy loại rau dại kia thì không vỗ béo được heo đâu.

Chợ sáng đã dỡ bỏ bớt mấy cái sạp, mục tiêu của Lý Long là một người bán hàng ở tận cùng bên ngoài, chỗ này bán cám, cám gạo và ngô.

Lý Long tuy có ý định mua ngô, nhưng nghĩ tới việc lấy cái này cho heo ăn, khả năng cao sẽ bị người trong thôn chửi chết. Hơn nữa mang về, đại ca và chị dâu cũng không quá khả năng mang đi cho heo ăn, có khi lại là người ăn, thôi bỏ đi.

Thời buổi này ăn ngũ cốc tạp nhiều rồi, vẫn là ăn lương thực tinh là tốt.

Năm đồng tiền mua hai bao tải lớn cám và cám gạo, Lý Long chở về đại viện, rồi cất heo con xong, lại bỏ số tiền đồng kia vào túi treo trên tay lái xe đạp, khóa cửa cẩn thận, đạp xe về thôn.

Tới thôn, Lý Long thấy Lý Cường và một đám trẻ con đang chơi đánh cù (đánh gaga) bên đường.

Đánh gaga chắc là trò chơi mà thế hệ tám đời ở phương Bắc đều khá quen thuộc—tuy nhiên địa phương khác nhau, quy tắc có thể cũng khác nhau. Công cụ đánh là một cái bảng, còn gaga đúng như nghĩa đen của từ, là hai khúc gỗ dài nửa thước vót nhọn hai đầu, chia thành hai phe công thủ, người đánh đặt gaga lên "giá" xây bằng hai miếng gạch bùn, trong lúc hất văng ra bằng tấm gỗ, bên kia có phe thủ, chỗ thủ cũng là khu vực quy định, không được để gaga rơi vào khu vực đó, rồi còn phải ném trả lại...

Thấy Lý Long tới, Lý Cường vừa nhặt gaga lên liền reo hò một tiếng rồi ném gaga lao về phía Lý Long.

"Cường Cường, hôm nay sao không đi học?"

"Hôm nay chủ nhật, nghỉ học ạ." Lý Cường giải thích, "Chú ơi, phía sau xe chú chở cái gì thế?"

"Heo con, còn có cám."

"Thế phía trước là gì ạ?" Lý Cường lại tò mò nhìn bao tải phía trước.

"Tiền đồng? Cháu muốn lấy chơi không?" Lý Long lấy từ trong đó ra mấy đồng Càn Long, Khang Hy đưa cho nó: "Cho này."

"Dạ lấy, cháu tìm chị cháu buộc dây đá cầu đây!" Lý Cường tay nắm lấy tiền đồng rồi chạy mất.

Lý Cường đạp xe về sân, vừa dỡ heo con xuống cởi trói, thì đã có người tới tìm anh.