Sáng sớm hôm sau, Lý Long bị Đào Đại Cường gõ cửa sổ gọi dậy.

Cậu xoa xoa mặt, nói với Đào Đại Cường ngoài cửa sổ: "Cậu cứ lấy lốp xe trước đi, tôi ra ngay đây."

Tháng Tư, trong nhà vẫn còn chút lạnh lẽo, bên ngoài lại càng lạnh hơn, nhưng thanh niên trẻ khỏe, hỏa khí vượng, Đào Đại Cường chỉ mặc một chiếc áo khoác với một chiếc áo ba lỗ, đi đến cái lán cạnh nhà họ Lý lấy lốp xe, bóp bóp thử, thấy hơi vẫn còn đủ, liền vác ra cổng sân đợi Lý Long.

Lý Long mặc quần áo xong bước ra, bị khí lạnh bên ngoài kích thích, tỉnh táo cả người, liền nói: "Đi thôi."

Trên chân đi đôi giày vải rách, lát nữa phải nhúng nước, đi giày mới thì phí phạm. Cậu bước theo Đào Đại Cường, hai người vừa đi vừa chuyện trò rôm rả, hướng về phía Tiểu Hải Tử.

Ra khỏi đội nhìn lại, thấy có người đã đang nhặt phân trên con đường lớn phía xa, Lý Long đoán khả năng cao là Vương tham tiền. Người này càng ngày càng chăm chỉ.

Đến Tiểu Hải Tử, lần này Đào Đại Cường chủ động đòi lấy lưới.

"Long ca, anh yên tâm, lần này tôi chắc chắn sẽ cẩn thận, dù có cá lớn cũng sẽ không lao vào ôm nữa." Đào Đại Cường cam đoan với Lý Long mấy lần, Lý Long mới đồng ý cho cậu ta hạ lốp xe xuống.

Sáu tay lưới, thời gian thu lưới không quá dài, Lý Long cũng không dám lơ là, cứ thế nhìn Đào Đại Cường kéo lưới đi vào trong.

Trước đó Đào Đại Cường bị cá lớn quất xuống nước, sau đó Lý Long đã phân tích cho cậu ta cách tránh những chuyện tương tự, nếu còn gặp cá lớn, phải học cách dùng lưới vây hãm cá lại.

Đào Đại Cường tràn đầy hy vọng hôm nay có thể thử nghiệm, nhưng sáu tay lưới hôm nay, con cá lớn nhất bắt được cũng chỉ là cá mè hơn ba ký.

Đào Đại Cường có chút thất vọng, Lý Long lại khá vui vẻ, bình an vô sự trở về là được rồi, không thì giờ mà làm ướt quần áo thì cũng chẳng dễ chịu gì.

Đợi Đào Đại Cường lên bờ, Lý Long ước lượng túi cá, sáu tay lưới này bắt được chừng bốn năm mươi ký cá.

Không nhiều lắm, nhưng cũng tạm được.

Hai người vừa nói vừa cười, vác lốp xe và túi cá về nhà họ Lý.

Làm sạch cá xong, Đào Đại Cường về nhà, Lý Long đóng gói cá cùng da chuột nước, xạ hương, chở Lý Quyên phóng xe vun vút trên đường, đến tiểu học thả Lý Quyên xuống rồi cậu liền phóng thẳng đến huyện thành, lấy chậu và cân ở trong sân xong xuôi, liền tới chợ tự do.

Đã khá lâu không bày hàng ở huyện, Lý Long kinh ngạc phát hiện, người bày hàng ở chợ này ngày càng nhiều, các gian hàng trong chợ hiện tại kéo dài hơn trước gấp đôi.

Ước chừng qua một thời gian nữa, sẽ có người đến quản lý nhỉ? Đến lúc đó những người không muốn nộp phí sạp hàng lại sẽ tách ra làm riêng, lập một cái chợ tự do ở nơi khác thôi.

Lý Long vừa đoán vừa tìm vị trí tốt ở bìa chợ, dựng xe, lấy chậu đổ cá ra, rồi cất tiếng rao lớn.

Trên đường tới đây, cậu đã thấy có bốn năm nhà bán cá, có kiểu trước đây bắt vài ký cá diếc ở con mương nhỏ rồi mang đi bán, cũng có kiểu như Lý Long dùng lưới bắt vài chục ký cá đi bán, còn có những người trông giống nhân viên ngư trường đến bán cá hơn.

Lý Long đã nắm được kỹ thuật, cậu hô to:

"Bán cá đây! Cá diếc vàng hoang dã ở Tiểu Hải Tử đây, cá diếc hoang dã tươi ngon đây!"

Thời điểm này vẫn chưa ai nói đến chuyện cá diếc vàng, Lý Long vừa hô như vậy, rất nhanh đã thu hút không ít người.

Tuy đa số mọi người chỉ xem náo nhiệt, nhưng cũng có người thấy cá của Lý Long đẹp mắt, không nhịn được mà muốn mua.

"Cá diếc đồng giá tám hào một ký, cá chép, cá lóc một đồng, cá mè chín hào," Lý Long hô vang, "Mọi người đừng thò tay vào trong chậu quấy, kẻo cá chết không tươi, ai có ý kiến gì thì vui lòng tự giác xếp hàng nhé!"

Có khách quen phàn nàn:

"Chàng trai, đã mấy ngày rồi cháu không đến bán cá, bác đợi cháu mấy hôm nay rồi!"

Lý Long nhìn thấy, là một phụ nữ hơn sáu mươi tuổi, liền cười nói:

"Bác ơi, mấy hôm trước cháu đi Thạch Thành bán cá, đây không phải là đến rồi sao, bác muốn mua cá diếc hay cá chép? Vì nể bác là khách quen, cháu sẽ lấy rẻ cho!"

"Chàng trai này biết làm ăn đấy, bác lấy hai đồng tiền cá diếc về nấu canh uống!"

"Được ạ!" Lý Long lập tức cầm cân cân cá, "Cân cao (đong đầy), cháu khuyến mãi thêm một con nữa bác thấy sao?"

Thái độ nhiệt tình của Lý Long, cộng thêm sự tán thưởng của khách quen, khiến cá của cậu chưa đầy một tiếng đồng hồ đã bán gần hết.

Gần năm mươi ký cá, bán được bốn mươi hai đồng tám hào.

Hài lòng thu sạp rời đi, phần lớn vẫn còn ở phía sau.

Cất cân và chậu đi, Lý Long mang da chuột nước cùng ba cái túi xạ hương đến trạm thu mua.

Mấy tấm da hôm qua vẫn đang phơi ở nhà.

Trần Hồng Quân xem chín tấm da Lý Long mang đến, tính toán từng tấm một, tấm lớn nhất mười một đồng, tấm nhỏ nhất bảy đồng, cuối cùng tính ra là bảy mươi ba đồng. Ba cái túi xạ hương, trong đó hai cái mười lăm, một cái mười bốn, tổng cộng bốn mươi bốn đồng. Tổng cộng là một trăm mười bảy đồng.

Trong đó bốn tấm da và một túi xạ hương là phải chia với Đào Đại Cường, Lý Long tính riêng ra, bốn tấm da này đắt hơn một chút, ba mươi chín đồng, cộng túi xạ hương là năm mươi bốn, có thể chia Đào Đại Cường hai mươi bảy đồng.

Những tấm ở nhà thì tính sau.

Lý Long nghĩ đến việc hai ngày nữa muốn vào núi săn bắn, nếu có thể săn được con mồi, nấu bằng nồi lớn thì cần mua ít gia vị mang về, còn có một số vật dụng sinh hoạt thiết yếu, bao gồm cả nồi niêu các thứ.

Cậu đến cửa hàng bách hóa cung tiêu xã mua một ít đồ, cho vào túi lớn, còn cái nồi không thể nhét vào túi được, đành úp ngược lên yên sau xe đạp.

Cậu từ cửa hàng bước ra, lúc vòng qua cổng chính cung tiêu xã, bác Lý trông cửa nhìn thấy, liền chạy ra gọi:

"Tiểu Lý, đồng chí Tiểu Lý!"

Lý Long nghe tiếng liền quay lại, xuống xe ở cổng chính, hỏi:

"Bác Lý, có chuyện gì thế ạ?"

"Cháu đã một thời gian không đến rồi đấy."

"Cháu có đến mà, lúc cháu đến thì bác không có ở đây." Lý Long cười nói, cậu cứ tưởng bác Lý chỉ thấy cậu nên chào hỏi, tán gẫu vài câu, không ngờ bác Lý nói:

"Hôm nay có cuộc điện thoại gọi đến chỗ chúng ta, chuyên vì chuyện của cháu đấy... Có phải cháu đã giúp bắt người ở bên Thạch Thành không? Người ta gọi điện đến cảm ơn, sau đó còn nói muốn gửi cho cháu một lá thư cảm ơn nữa! Hướng Tiền bảo gọi điện về thôn của các cháu mà cũng không tìm thấy cháu. Cháu thực sự bắt được kẻ xấu à?"

"Bên đó xử lý xong nhanh vậy sao?" Lý Long cũng hơi ngạc nhiên, "Vâng, cháu đi Thạch Thành bán cá, có mấy tên tống tiền cháu, kết quả bị cháu bắt được, hình như trong số đó có một tên từng giết người ở nơi khác..."

"Cháu thật là số một!" Bác Lý giơ ngón tay cái lên, "Cháu đừng đi, cứ để xe đó, bác gọi điện cho Hướng Tiền ngay đây, nó đang sốt sắng tìm cháu đấy."

"Không cần đâu ạ, cháu cứ trực tiếp vào trong tìm anh ấy là được."

Lý Long nói với bác Lý một tiếng, ra bãi xe đạp cất xe, rồi đi vào phòng thu mua tìm Lý Hướng Tiền. Lý Hướng Tiền đang đi tới đi lui trong văn phòng, thấy Lý Long đến cũng giật cả mình, ngay sau đó cười hớn hở kéo Lý Long vào trong:

"Tiểu Long à, lần này cháu đúng là nở mày nở mặt cho phòng thu mua chúng ta rồi! Cục công an khu khai khẩn gọi điện đến, chuyên môn cảm ơn cháu đã giúp họ phá án này - vụ án giết người đấy! Lại còn là tội phạm băng nhóm, lần này cháu nổi tiếng lớn rồi! Anh cũng được thơm lây!"

Lý Long ngồi xuống, Lý Hướng Tiền rót trà cho Lý Long xong, ngồi đối diện cậu nói:

"Tiểu Long à, kể tỉ mỉ chuyện này xem nào. Hôm nay chủ nhiệm bảo anh báo cáo tình hình, anh cũng mù tịt đây. Chú nói xem, chú là một nhân viên thu mua ngoài biên chế mà lại làm được chuyện lớn thế này, bảo những nhân viên thu mua chính thức kia giấu mặt vào đâu.

Nhưng nói thật, phòng thu mua chúng ta vất vả thì vất vả thật, nhưng bình thường đúng là chẳng có uy tín lớn thế này, còn hay bị người ta phàn nàn. Hôm nay chuyện của chú vừa ra, cả phòng chúng ta ai nấy đều nở mày nở mặt, chủ nhiệm cũng nói rồi, chỉ bằng chuyện này, cái mác ngoài biên chế của chú có thể bỏ đi, trực tiếp cho chú một suất chính thức, thế nào?"

Thực ra suất biên chế chính thức này là do Lý Hướng Tiền nhân lúc chủ nhiệm đang vui mới đề xuất, chứ không phải chủ nhiệm tự nói, nhưng Lý Hướng Tiền không nói rõ.

Anh cứ ngỡ Lý Long nghe được tin này sẽ rất vui mừng, nào ngờ Lý Long suy nghĩ một lát, lại lắc đầu nói:

"Không, tổ trưởng à, cháu vẫn cứ là ngoài biên chế thôi, cái biên chế chính thức này cháu không lấy đâu."

"Cái gì?" Lý Hướng Tiền cứ tưởng mình nghe nhầm, "Đây là vị trí mà người khác tranh nhau vỡ đầu đấy! Chú phải biết, biên chế này là một người một hố, nếu không phải trùng hợp có người nghỉ hưu, chủ nhiệm cũng không quyết định được, làm sao mà đến lượt chú chứ? Sao chú có thể không lấy được?"

Lý Hướng Tiền lúc đó đề xuất với chủ nhiệm, không chỉ phải tốn ân tình, mà còn phải có biểu hiện thực tế.

Nhưng nghĩ đến lợi ích mà Lý Long mang lại, Lý Hướng Tiền thấy đáng.

Dù sao Lý Long cũng là người khá hiểu lý lẽ, đợi chuyện xác định xong, cậu ấy biết tình hình, sẽ không để mình chịu thiệt.

Chỉ là không ngờ Lý Long lại không cần cái biên chế này!

Chuyện này đặt vào mắt bất kỳ ai bây giờ, không khác gì hành động của kẻ ngốc!

Vấn đề là Lý Long đâu phải người hiện đại. Cậu muốn là sự tự do tự tại. Thật sự vào cái biên chế này, thì chẳng khác nào Tôn Ngộ Không đeo vòng kim cô, hành động mỗi ngày đều phải chịu người quản lý.

Hơn nữa cung tiêu xã cũng chỉ hưng thịnh được mười mấy năm nữa, về sau sẽ "hòa tan vào đám đông", thậm chí trước khi thế kỷ này kết thúc, một loạt cung tiêu xã sẽ giải thể trực tiếp.

Đến lúc đó mình làm sao đây?

Cậu còn đang tính sau này thầu một mảnh đất trong đội sản xuất, rồi áp dụng thói quen sinh hoạt của đời sau, gia nhập hợp tác xã, nhận cổ tức, làm một nông dân nghỉ hưu.

Thế thì sướng biết bao!

Nhân viên thu mua hiện nay đều có nhiệm vụ thu mua! Có người thậm chí còn phải thường trú ở nơi khác, hoặc thường xuyên chạy ra ngoài, đây không phải cuộc sống Lý Long muốn.

Thế nên đối mặt với lợi ích mà Lý Hướng Tiền đưa ra, Lý Long vẫn từ chối dứt khoát.

"Thật sự không cần cái biên chế này?" Lý Hướng Tiền xác nhận lại lần nữa, "Qua cái thôn này là mất cái quán này. Anh nói cho chú biết này Tiểu Long, cái biên chế này thực sự là rất tình cờ, nếu không phải vừa vặn vào lúc này, dù anh có muốn giúp chú nhập biên chế định vị trí, thì không tốn vài ngàn đồng là không thể nào."

Lý Long cười:

"Tổ trưởng, cháu thực sự không muốn bị trói buộc. Thân phận nhân viên thu mua ngoài biên chế như bây giờ là tốt rồi."

"Vậy được thôi." Lý Hướng Tiền tuy không hiểu nổi tại sao Lý Long lại có hành vi ngốc nghếch như vậy, nhưng chí hướng mỗi người mỗi khác, mà Lý Long không chiếm cái biên chế này, đối với anh cũng có lợi, không cần phải đối đầu trực diện với những lãnh đạo khác trong xã nữa, dù sao người dòm ngó cái biên chế này không ít. Tuy chủ nhiệm đã hứa với anh, nhưng áp lực của anh cũng không nhỏ.

"Vậy chú có yêu cầu gì, đều có thể đưa ra." Lý Hướng Tiền cười nói, "Yên tâm, có cuộc điện thoại cảm ơn hiện tại, cộng thêm lá thư cảm ơn phía sau, chỉ cần không phải yêu cầu quá đáng, xã đều có thể đáp ứng."

Biên chế còn chẳng cần, thì còn có thể có yêu cầu gì quá đáng chứ? Lý Hướng Tiền nói câu này rất nhẹ nhàng.

"Vậy... anh kiếm cho cháu thêm hai cái lốp xe nữa được không?" Lý Long suy nghĩ một lát nói, "Mấy hôm nay cháu đang bắt cá, một cái lốp xe đó không đảm bảo."

"Đây tính là điều kiện gì chứ?" Lý Hướng Tiền cảm thấy Lý Long hơi nhỏ nhen, "Thế này đi, anh tính cho chú theo biên chế công nhân tạm thời, mỗi tháng có lương, tất nhiên cũng chẳng được bao nhiêu tiền, tầm mười mấy đồng thôi, đối với chú thì không là gì, nhưng phúc lợi của cung tiêu xã các thứ, đều cộng thêm cho chú. Không có nhiệm vụ gì, bên này anh cần việc gì chú làm được, chú phối hợp làm tốt là được rồi.

Mùa xuân chú hoàn thành nhiệm vụ khiêng vác tốt một chút, mùa thu còn có nhiệm vụ chổi lớn, đan chiếu sậy các thứ. Những nhiệm vụ lẻ tẻ có thể làm ở nông thôn, lúc đó chú có thể xem xem, mỗi năm hoàn thành mấy nhiệm vụ, công việc này của chú xem như hoàn thành rồi."

Lý Long nghe xong mừng rỡ:

"Được ạ, vậy nhiệm vụ chổi lớn mùa thu cháu nhận, cái này chắc chắn không vấn đề gì!"

"Được. Lốp xe các thứ, anh viết cho chú cái giấy, lát nữa chú ra gara sân sau mà lĩnh là được. Lốp cũ thì lĩnh ba năm cái không vấn đề gì."

Lý Long vội vàng cảm ơn.

"Còn nữa là chuyện kiểm lâm viên kiêm nhiệm mà chú muốn. Hôm nay có chuyện này, chú lại không muốn nhập biên chế, thì anh dễ nói chuyện với chủ nhiệm rồi. Bên đội lâm nghiệp thì mặt mũi của anh không có tác dụng lắm, nhưng mặt mũi của chủ nhiệm thì người ta chắc chắn sẽ nể, ba năm ngày, không quá một tuần chuyện này chắc là xong, vài ngày nữa chú qua đây một chuyến, chuyện này coi như xong xuôi."

Lý Long cũng rất vui vẻ, tiện tay giải quyết một băng nhóm trộm cắp, không ngờ lại có nhiều kết quả tốt như vậy.

Quả nhiên, cứ làm việc thiện chớ hỏi tiền đồ, vài thập kỷ sau làm thế nào thì không biết, ít nhất là nhìn vào hiện tại, vẫn khá hữu dụng.

Cậu tự nhiên không rõ, thực ra là lúc sắp đi cậu đã quay lại giao mấy cái ví đó cho hai đồng chí công an, điều này khiến hai đồng chí rất cảm động, viết sự việc này rất chi tiết. Mà phía Cục công an khu khai khẩn cũng rất cảm động, đây là viết về cậu như một tấm gương điển hình. Cũng tại Lý Long không phải người ở khu khai khẩn này, nếu không thì giờ chắc chắn đã bị lôi lên đại hội để tuyên dương rồi. Người như vậy, tuyệt đối có thể làm gương mẫu!

"Tiểu Long, dạo này cháu đã vào núi chưa?" Nói xong việc chính, Lý Hướng Tiền đi ra cửa nhìn trái nhìn phải, rồi thì thầm hỏi Lý Long.

"Thời gian trước ở trong núi, sau khi đan vác xong thì chưa vào núi nữa, định hai ngày nữa vào."

"Vào đó làm gì, săn bắn à?" Lý Hướng Tiền nghe vậy mắt sáng lên.

"Một nửa một nửa ạ." Lý Long nói thật lòng, "Bạn cháu trong núi dựng cho cháu một ngôi nhà gỗ, cháu ở trong xã dùng gỗ đóng ít đồ đạc, muốn chuyển vào trong đó, đồng thời cũng muốn vào núi xem có săn được gì không."

"Anh vừa hay đang muốn nói chuyện này, trong núi cháu có gặp hươu đỏ (nai) không, ý anh là loại đực ấy." Ánh mắt Lý Hướng Tiền có chút phức tạp.

"Gặp rồi ạ," Lý Long nhắc đến cái này còn thấy hơi tiếc nuối, "Con hươu đỏ đó thực sự to gần bằng con ngựa, gạc hươu phải cao nửa người, cháu cầm súng tiểu khẩu kính, bắn trúng rồi, đáng tiếc uy lực nhỏ quá, nó chạy mất..."

"Ối dào, thế thì tiếc quá!" Lý Hướng Tiền nghe đến vóc dáng con hươu đó, lại nghe Lý Long nói không bắn trúng, vỗ đùi cái đét: "Cái súng tiểu khẩu kính đó uy lực không ăn thua!"

"Chính thế ạ, bắn thú nhỏ thì được." Lý Long nói xong, lại vội vàng bổ sung, dù sao cái súng tiểu khẩu kính này là Lý Hướng Tiền cho cậu, "Bắn linh dương các thứ thì không vấn đề gì, chủ yếu là con hươu đỏ lớn đó to quá!"

Lý Hướng Tiền hoàn toàn không để ý chuyện này, cái anh để ý, chính là con hươu đỏ lớn đó!