Lý Long vốn không có ý định ở lại địa oa tử (hầm đất) – ở đó dễ bị phong thấp, hơn nữa không gian lại nhỏ, cực kỳ bí bách.

Lúc hắn rời đi, Đào Đại Cường và mọi người đã xong việc, không còn đan "giá khiêng" nữa mà chuyển sang đốt những đống lửa xung quanh địa oa tử, sau đó phủ cỏ ướt lên để tạo ra từng làn khói.

Lý Long biết đây là đang hun muỗi – muỗi trong núi đã bắt đầu xuất hiện rồi.

Ở đây có loại muỗi trông thì to nhưng thực ra không cắn người, lại có loại muỗi tuy nhỏ nhưng cực kỳ độc.

Đào Đại Cường và những người kia cứ tiện tay ngắt cỏ xanh vứt lên đống lửa, chủ yếu là để tạo khói, còn Lý Long biết ngải cứu có thể đuổi muỗi – rất bất ngờ, chuyện này hắn còn học được từ phim hoạt hình "Gấu Gấu Lạc Viên" ở nhà người khác từ kiếp trước.

Trên đường về, Lý Long thấy có cỏ ngải, liền hái vài nắm, về đến đông oa tử (hầm đông) cũng không đốt, mà mang thẳng vào trong phòng ngủ.

Hắn vẫn như thường lệ, khóa xe đạp vào phòng nhỏ, sau đó đi vào phòng ngủ chuẩn bị đi ngủ.

Đồ đạc trong phòng nhỏ đã chuyển đi gần hết, chỗ bối mẫu còn sót lại thì mai cứ chở thẳng bằng xe đạp về là được.

Đợi nhiệm vụ ở Tiểu Bạch Dương Câu hoàn thành, Lý Long thấy mình có thể ngày ngày dạo chơi trong núi – à mà không được, phải đi bắt cá vài ngày đã. Dạo này ngày nào cũng loanh quanh trong núi, chắc cá dưới Tiểu Hải Tử cũng buồn chán lắm rồi nhỉ?

Sáng hôm sau, Lý Long thức dậy, dùng số nguyên liệu ít ỏi còn lại tự làm một bữa sáng khá thịnh soạn. Đợi một lúc không thấy người mua bối mẫu tới, hắn liền buộc chỗ bối mẫu trong phòng nhỏ lên xe đạp, đạp tới Tiểu Bạch Dương Câu.

Khi đến Tiểu Bạch Dương Câu, Tạ Vận Đông và mọi người đã ăn sáng xong, đồ đạc cũng thu dọn đâu ra đấy, bày cả bên ngoài địa oa tử.

Nhưng không khí có chút quái dị, điều này khiến Lý Long hơi bất ngờ. Không đợi hắn hỏi, Tạ Vận Đông đã kể lại cho hắn nghe.

"Tối qua Hứa Kiến Quân tự ý chạy ra ngoài, bảo là đi nhặt gạc hươu. Kết quả gạc hươu chẳng thấy đâu, lại dẫn sói về! Tối qua ba con sói tới... nếu không phải bọn mình đông người, cùng nhau đốt lửa dọa sói chạy mất, thì Hứa Kiến Quân xong đời rồi, không chừng trong số chúng ta cũng có người bị sói cắn!"

Mặt Lý Long lập tức đen lại.

Tên Hứa Kiến Quân này sao mà không biết nghe lời thế chứ?

Hắn nhìn Hứa Kiến Quân, gã kia đang ngồi trước cửa địa oa tử của mình, trên mặt là biểu cảm "không liên quan tới ta".

"Giờ cũng chẳng biết xử lý nó thế nào. Giá khiêng đan xong rồi, nó cũng thấy chúng ta không làm gì được nó, nên cậu xem đấy... Dù sao năm sau có nhiệm vụ thì chắc chắn mình sẽ không nhận nó nữa."

Tạ Vận Đông cũng rất tức giận, nhưng lại chẳng thể làm gì.

Lý Long khẽ động tâm, bước đến trước cửa địa oa tử, vỗ tay thu hút sự chú ý của mọi người rồi nói:

"Hơn một tháng nay mọi người vất vả rồi. Hôm nay coi như đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ, số lượng giá khiêng mọi người đều nhớ cả, có nhiều có ít, nhưng dù sao vẫn hơn là cày cuốc ngoài đồng, đúng không."

"Đúng đúng đúng."

"Đúng thế, một tháng hơn hai mươi đồng, bằng cả lương học việc rồi."

"Ba ngày hai bữa được ăn thịt, sướng hơn ở nhà nhiều."

"Đó là nhờ ơn Tiểu Long cả. Tiểu Long, thật sự rất cảm ơn cậu." Người nói câu này là Ngụy Trung Hoa, nhà ông ta vừa có thêm một con lợn rừng con, sướng không gì bằng.

"Tôi cũng cảm ơn mọi người đã phối hợp công việc của tôi. Mùa thu có khả năng vẫn còn việc, đến lúc đó tôi vẫn sẽ tìm mọi người – tất nhiên, cá biệt vài người thì thôi, tôi không nuôi nổi 'đại gia' đâu."

Lời của Lý Long vừa dứt, đa số mọi người lập tức phấn chấn hẳn lên – một năm kiếm được hai lần tiền, những khoản cần kíp trong nhà coi như được giải quyết rồi.

Hiện tại có ruộng khẩu phần lương thực, cuối năm ăn no là không thành vấn đề, nếu lại có thêm đường kiếm tiền, chẳng phải còn sướng hơn cả công nhân sao – dù sao cả mùa đông cũng chẳng có việc gì làm!

Hứa Kiến Quân vốn dĩ đang nghe với thái độ bất cần, dù sao việc đã xong, giá khiêng mình đan cũng đạt yêu cầu, không thể nào trừ tiền của hắn được – nếu lúc này mà trừ tiền của hắn, hắn sẽ liều mạng với cái gã họ Lý kia!

Chỉ không ngờ đoạn nói chuyện nhẹ nhàng của Lý Long lại khiến mặt Hứa Kiến Quân trở nên khó coi.

Chẳng cần ai nhắc, hắn cũng biết Lý Long đang nói đến mình.

Nếu mùa thu đông thực sự có công việc phụ này, đến lúc đó người khác đều có mà hắn không có, thì mất mặt quá!

Vấn đề là, nhìn người khác kiếm tiền mà bản thân không kiếm được, hắn thấy khó chịu lắm!

"Được rồi, tiếp theo chúng ta đợi một lát, lát nữa xe của cửa hàng cung tiêu sẽ tới. Chúng ta bốc hết số giá khiêng này lên xe, lúc về mọi người đi theo xe về huyện, nhưng chặng sau thì có lẽ phải tự về."

"Thế là tốt lắm rồi, bớt được đoạn đường này, đến huyện thành rồi thì còn lại chẳng phải đi bộ hai ba tiếng là tới à." Nghe tin được chở đến tận huyện thành, mọi người đều vui vẻ hẳn lên.

Khoảng nửa tiếng sau, tiếng động cơ ô tô vang lên, ngay sau đó ba chiếc xe xuất hiện ở cửa hẻm rồi tiến về phía họ.

Địa hình trong Tiểu Bạch Dương Câu nhìn chung là bằng phẳng, sau khi ô tô lái vào, quay đầu xe rồi tắt máy, tài xế không xuống mà có hai người bước xuống, một nam một nữ.

"Chào cậu, là Tiểu Lý phải không?" Người đàn ông rất nhiệt tình, cười chủ động bước tới bắt tay Lý Long, "Tôi là Ngô Thiên Sơn, quản lý kho của cửa hàng cung tiêu chúng tôi, cậu cứ gọi tôi là lão Ngô được rồi. Đây là nhân viên nhập kho bên chúng tôi, Hà Phương."

"Chào quản lý Ngô, chào chị Hà." Lý Long chủ động chào hỏi, "Bây giờ kiểm tra rồi bốc hàng luôn ạ?"

"Được, chúng ta cũng không lãng phí thời gian, giờ kiểm tra rồi bốc luôn đi."

Lý Long liền xoay người vẫy tay:

"Từ trong ra ngoài, mọi người hỗ trợ lẫn nhau, khiêng giá khiêng xếp thành từng hàng qua đây, kiểm tra xong một người rồi đến người tiếp theo."

Người trong cùng là Đào Đại Cường, cũng là người nhiều hàng nhất.

Những người khác cùng cười nói khiêng giá khiêng của Đào Đại Cường đến, xếp chồng năm cái một.

"Chất lượng khá lắm." Ngô Thiên Sơn kiểm tra từng cái một, tán thưởng, "Đan rất khít, nan chọn cũng tốt, tay cầm cũng vừa vặn, rất được, xếp lên xe đi."

Sau đó bắt đầu bốc hàng lên xe.

Kiểm tra từng người xong, ba xe bốc đầy hàng cũng đã mất hơn một tiếng đồng hồ.

Cuối cùng, Ngô Thiên Sơn vừa ký vào đơn từ vừa cảm thán:

"Tiểu Lý à, chất lượng giá khiêng các cậu đan đúng là không tệ. Các cậu đan tốt thì tôi cũng chẳng nói dối làm gì, số này đều đạt chuẩn rồi. Nào, cầm lấy tờ đơn này, cậu về là có thể sang bộ phận tài vụ nhận tiền."

Chiếc xe cuối cùng còn trống vài chỗ, Lý Long đã bàn với Ngô Thiên Sơn trước đó, liền để Đào Đại Cường và mọi người mang hành lý lên xe.

"Đại Cường, trên đường cậu chăm sóc chú Cố giúp mình nhé." Sau khi tiễn họ lên xe, Lý Long dặn dò Đào Đại Cường.

"Cậu yên tâm, chuyện này tôi biết." Đào Đại Cường gật đầu mạnh.

Ô tô lăn bánh rời khỏi Tiểu Bạch Dương Câu, Lý Long cũng đạp xe đạp đuổi theo.

Hắn cũng hy vọng có thể sớm quay về huyện thành, sau đó đi thanh toán, giải quyết dứt điểm việc này sớm một chút.

Lý Long đạp xe đến huyện, đã là giữa trưa, cửa hàng cung tiêu đã tan làm, hắn liền tới nhà ăn thịt lớn gọi một bát mì trộn.

Chung Quốc Cường không có ở đó, Lý Long an tâm ăn một bát mì, lại gọi thêm một bát nữa, còn xin một bát nước dùng mì miễn phí.

Ăn no nê xong xuôi, lau miệng rời đi, lúc này mới đi ra cổng cửa hàng cung tiêu đợi một lúc, cửa hàng cũng vào làm.

Lý Hướng Tiền không có ở đó, Lý Long cũng chẳng quản nhiều, cầm phiếu của quản lý kho, sang phòng tài vụ thanh toán.

"Tổng cộng một nghìn tám trăm bốn mươi hai đồng." Nhân viên thu ngân thành thạo đếm tiền, bảo hắn đếm lại một lượt, rồi bảo hắn ký tên vào một cuốn sổ nhỏ.

Lý Long nhìn qua cuốn sổ kiểu biên lai đó rồi ký tên vào. Số tiền không sai, hắn cất đi, theo thói quen nói:

"Cảm ơn đồng chí." rồi bước ra ngoài.

"Cậu thanh niên này cầm số tiền lớn thế mà vẫn bình thản thật đấy." Kế toán bên cạnh vẫn luôn quan sát Lý Long, thì thầm nói.

"Chắc là người hay thấy số tiền lớn rồi." Nhân viên thu ngân có kinh nghiệm hơn, nói, "Người được trưởng phòng Lý quan tâm, chắc chắn không đơn giản."

Lý Long không biết cuộc đối thoại của hai người kia, hắn nhét tiền vào túi trong, đạp xe về đại viện, lại lấy ra ba trăm linh bảy đồng của mình từ xấp tiền đó, còn lại một nghìn năm trăm ba mươi lăm đồng thì cất kỹ, sau đó bỏ khẩu súng tiểu khẩu kính vào túi đựng súng, mang theo rời đại viện, khóa cửa cẩn thận rồi đạp xe tới chợ tự do – hắn cũng muốn thử vận may xem ở đó còn sạp hàng nào không.

Điều khiến Lý Long hơi bất ngờ là khu chợ đen cũ, nay là chợ tự do, lại vẫn có người bày sạp.

Số người bày sạp không nhiều, Lý Long đoán nhóm người này khả năng cao là dân phe phẩy chuyên nghiệp, chuyên buôn đi bán lại, nhưng vì quy mô không lớn nên văn phòng chống đầu cơ không bắt bớ.

Lý Long đi qua xem thử, chủ yếu là bán lương thực, bán trứng gà, nông sản phụ khá nhiều.

Trời đã nóng lên, những người bày sạp đều chuyển sạp vào dưới bóng cây – Bắc Cương, hay nói đúng hơn là cả Tân Cương có điểm này rất hay, bên ngoài dù nóng thế nào, dưới bóng cây vẫn khá mát mẻ, hơn nữa còn có gió.

Lý Long đi tới chỗ bán trứng gà, nhìn trứng gà to nhỏ không đều, có quả còn dính máu, có quả còn dính phân gà, nghĩ bụng thời buổi này chắc trang trại nuôi gà vẫn chưa phổ biến, đây đích thị là trứng gà ta thuần chủng, liền hỏi:

"Chị ơi, một quả trứng bao nhiêu tiền?"

Người bán trứng khoảng hơn ba mươi tuổi, nghe Lý Long hỏi giá, mặt tươi hẳn lên, nói:

"Một quả sáu xu – cậu lấy nhiều, tôi bớt cho." Cô ta ngồi đây gần cả ngày rồi, buổi trưa chỉ gặm cái bánh khô, nước cũng chưa uống ngụm nào, suýt nữa nghẹn chết, thật sự không muốn ở lại nữa.

Trứng gà giảm giá rồi sao? Lý Long hơi ngạc nhiên, trước đó một quả trứng còn tám xu cơ mà! Hắn nhớ giá trứng gà ở kiếp trước có ấn tượng là vào hai năm sau, lúc đó là một hào, giá một hào này kéo dài tận mấy năm.

"Không còn cách nào khác, người ăn trứng gà hiện giờ vẫn ít, mọi người đều không có tiền." Người phụ nữ nhìn ra sự nghi hoặc của Lý Long, "Không bán chạy được, anh nhìn giỏ trứng này của tôi bán cả ngày rồi mà mới bán được một nửa."

"Còn lại bao nhiêu quả?" Lý Long hỏi.

"Ba mươi ba quả." Người phụ nữ nhanh nhảu đáp.

"Có tươi không?" Lý Long hỏi thêm, hắn sợ mua phải trứng hỏng.

"Cái này anh cứ yên tâm! Tôi cứ ba năm ngày lại đi thu gom ở chỗ cố định, không thể có trứng cũ đâu." Người phụ nữ lập tức nói, "Không tin anh lấy một quả lắc lắc xem..."

"Vậy tôi lấy hết." Lý Long chỉ vào cái giỏ nói, "Vậy cái giỏ này..."

"Giỏ thì không cho anh được." Người phụ nữ lập tức lắc đầu, "Cái giỏ này là tôi mới mua ở sạp bên cạnh đợt trước."

"Thế thì tôi cũng không đựng được." Lý Long theo thói quen mang theo một cái túi đeo chéo màu vàng cũ, cái túi này căng lắm cũng chỉ đựng được hai mươi quả trứng.

"Thế..." Người phụ nữ cũng thấy khó xử, cô ta nghiến răng nói: "Vậy anh phải thêm chút tiền."

"Thêm năm hào." Lý Long nhìn cái giỏ của cô ta nói, "Cái giỏ này của chị ít nhất cũng nửa năm rồi, đan cũng chẳng ra sao, miệng giỏ cũng chưa bện kỹ, chị xem viền bên cạnh sờn hết rồi kìa."

"Thế... được rồi." Người phụ nữ đó tự biết lỗi ở cái giỏ của mình, thực ra đâu phải cô ta mua, mà là lúc đi thu gom trứng gà của người ta thì tiện tay lấy luôn cái giỏ nhà họ.

Ba mươi ba quả trứng là một đồng sáu hào năm xu, cộng thêm năm hào tiền giỏ, tổng cộng là hai đồng một hào năm xu, tính ra hơn bảy xu một quả trứng.

Lý Long rất hài lòng.

Chằng cái giỏ lên yên sau, Lý Long mãn nguyện rời đi, hắn lại tới bách hóa đại lâu.

Ở đây đã có nhà để xe đạp, phí gửi xe là năm xu. Lý Long khóa xe, đeo súng, xách giỏ trứng đi vào trong tòa nhà.

Thấy có bánh bông lan đóng túi tươi ngon, một gói hai đồng, Lý Long mua liền sáu gói, nhờ nhân viên bán hàng đóng thành hai túi.

Hắn nghĩ nhà không mấy khi lên phố, liền mua một số đồ dùng thường ngày – muối, cùng các loại gia vị, kim chỉ, nghĩ tới mùa hè và con đường lầy lội kia, hắn mua cho Lý Quyên và Lý Cường mỗi người một đôi ủng cao su (ủng đi mưa), một đôi giày thể thao, vài đôi tất.

Còn anh cả chị dâu, nghĩ cũng chẳng biết mua gì, liền quay người rời khỏi tòa nhà.

Tiểu Lưu nhìn thấy Lý Long ngay từ lúc hắn mới bước vào.

Đợi sau khi Lý Long mua đồ xong đi ra ngoài, người phụ nữ bên cạnh thì thầm:

"Xem ra là thật rồi. Những thứ mua đều là đồ dùng trong nhà – biết đâu trong nhà đã có đối tượng rồi, đừng có tơ tưởng nữa, chuyện người quản lý giới thiệu cho cô vài hôm trước thế nào rồi?"

"Anh tài xế đó... tôi không thích." Tiểu Lưu lắc đầu, "Anh ta mời tôi đi ăn, uống chút rượu, hành động... thô lỗ quá..."

Người phụ nữ kia thở dài, không nói gì nữa.

Lý Long đạp xe một mạch đến trường trung học xã, Cố Hiểu Hà vẫn chưa tan học, hắn đợi ở cửa ký túc xá giáo viên một lúc, Cố Hiểu Hà chưa thấy đâu, cô giáo Vương kia đã về trước.

"Tiểu Lý phải không? Tiểu Cố còn nửa tiết nữa, cậu có muốn vào phòng tôi ngồi chút không?"

"Thôi thôi ạ." Lý Long vội xua tay, trong lòng thầm nghĩ nam nữ đơn chiếc thế này, vào phòng cô làm gì? Cố Hiểu Hà mà nhìn thấy thì đúng là thanh minh không xong.

Cô Vương lớn tuổi hơn một chút, thấy dáng vẻ này của Lý Long, thật sự rất muốn trêu chọc hắn, vừa mở cửa vừa cười nói:

"Cậu đang yêu đương với Hiểu Hà hả? Tôi bảo cho cậu biết nhé, Hiểu Hà ở trường chúng tôi rất được hoan nghênh đấy, cậu phải canh chừng cho kỹ vào."

"Tôi tin Hiểu Hà." Lý Long thầm nghĩ tôi còn hiểu Cố Hiểu Hà hơn cô, con bé này một là một, đã xác định rồi là không dễ thay đổi đâu.

Cô Vương không ngờ Lý Long không mắc mưu, hơn nữa vẫn giữ vẻ quả quyết như vậy, cảm thấy có chút vô vị, lẩm bẩm "Đúng là không đùa được" rồi bước vào phòng.

Lý Long vẫn nhìn về hướng dãy nhà cấp bốn làm lớp học, cửa phòng ký túc xá cô mở ra hắn thậm chí còn chẳng buồn liếc lấy một cái.

Cuối cùng cũng nhìn thấy bóng dáng Cố Hiểu Hà, Lý Long vui vẻ vẫy tay về phía cô.

Kiếp này kiếp trước gộp lại, vậy mà có được cảm giác hồi hộp và phấn khích khi yêu đương thế này, Lý Long cảm thấy có chút lạ lùng.

Cố Hiểu Hà nhìn thấy Lý Long, trên mặt cũng thoáng nét ngạc nhiên vui mừng, cô ôm sách rảo bước nhanh hơn, khi đến trước mặt Lý Long, khẽ nói:

"Em không biết anh tới..."

"Anh cũng đâu có báo trước với em, được rồi, mở cửa đi." Lý Long cười nói, "Trông cũng ra dáng cô giáo lắm rồi đấy."

Cố Hiểu Hà đỏ mặt cúi đầu mở cửa, Lý Long đi theo vào trong.

Cô Vương xuất hiện ở cửa phòng mình, cô tựa vào khung cửa, trên mặt nở nụ cười, có chút nhỏ bé ngưỡng mộ.

Đây chính là cảm giác yêu đương.