"Lộ phí để cha mẹ qua đây con sẽ gửi." Lý Long nói khi đang ngồi trước bàn vào buổi tối, "Hai hôm nay con ra phố, nhân tiện sẽ gửi điện báo hỏi thăm tình hình."

"Được, em kiếm được tiền, anh cũng không tranh với em." Lý Kiến Quốc hơi áy náy nói, "Vốn dĩ có nhiều việc đáng lẽ anh phải làm..."

"Phải đấy." Lương Nguyệt Mai vừa vá lỗ thủng trên áo cho Lý Cường vừa nói, "Tiểu Long à, nhiều việc này đáng ra anh cả và chị phải làm..."

"Nói gì vậy ạ?" Lý Long xua tay nói, "Thế con còn được cha mẹ nuôi dưỡng nữa là, chẳng phải anh chị cũng đã nuôi con lớn thế này sao? Vả lại, chỗ đất đó nếu anh chị không trồng giúp con thì chẳng phải bỏ hoang rồi à? Người nhà với nhau đừng nói những lời này, giờ chẳng phải mỗi người phát huy sở trường của mình sao, con thì không trồng trọt được, chỉ thích săn bắn, bắt cá, vừa hay gặp thời thế tốt..."

Câu chuyện cứ thế được chuyển sang hướng khác.

Lý Long tuyệt đối không cho rằng anh cả chiếm lợi của mình. Nếu không phải có Lý Kiến Quốc, giờ này chắc cậu vẫn còn ở quê, bữa đói bữa no, đừng nói đến chuyện ăn no cơm hay ăn thịt mỗi ngày, một tháng ăn được mấy bữa bột mì trắng còn khó nói!

Kiếp trước, Lý Long về quê đã là chuyện của đầu những năm chín mươi, khi đó trong làng vẫn có vài nhà vì đất quá ít mà khó lòng nói đến việc ngày nào cũng được ăn màn thầu bột mì trắng, không ít bé gái chưa học hết tiểu học đã bị bắt nghỉ học.

"Vậy anh sẽ gửi điện báo để cha mẹ mau chóng qua đây. Ở quê chia đất sớm, nhưng chỉ có chưa đầy một mẫu ruộng lương thực, cứ giao đại cho người thân nào trong làng là có thể trông nom một thời gian." Lý Kiến Quốc nói, "Chẳng biết cha mẹ qua đây thì ở được bao lâu."

"Thì chắc chắn là ở lâu một chút thì tốt rồi ạ." Dù Lý Long không quá thân thiết với cha mẹ, nhưng dù sao cũng là cha mẹ ruột, cậu vẫn hy vọng có thể để họ hưởng phúc ở đây nhiều hơn, ít nhất là chuyện ăn no mặc ấm thì không thành vấn đề.

"Thực ra thì..." Lý Kiến Quốc đột nhiên cảm thán, "Nếu tính theo tính cách của cha, biết em làm mấy việc này thì ông ấy chắc là vui lắm. Ở nhà, cha thích thế lắm, hồi nhỏ hay dắt chúng ta đi bắt cá mò tôm các kiểu, lúc đó việc đồng áng ông ấy cũng không thích làm lắm... mà lại rất ham chơi."

Lý Long cạn lời, hồi tưởng lại những chuyện xảy ra ở kiếp trước, quả thật đúng là như vậy.

Cha mẹ đã đến đây ở vài lần, lúc đó tuổi đã cao, ông quả thật rất thích mò cá này nọ, nói theo tiếng địa phương quê nhà là "không chịu nổi nhàn rỗi, nhưng chẳng làm việc chính".

Ông cực kỳ không thích nghi được với công việc đồng áng ở Bắc Cương, anh cả và chị dâu cũng chẳng trông mong gì ông đến đây làm việc, cho nên ông thường hay ở bên bờ sông, bờ mương bắt mấy con cá nhỏ, ngày nào cũng rất vui vẻ, chỉ là không ở được lâu, dù sao ông vẫn thích không khí náo nhiệt ở quê nhà hơn.

Còn về mẹ, sự hiện diện của bà không cao, ít nói chuyện, cơ bản chỉ cuộn mình ở cửa, hoặc là ngồi phơi nắng, hoặc là ngồi ngủ gật, ít nói nhưng thực sự rất nuông chiều Lý Long...

Đã lớn chừng ấy tuổi rồi mà vẫn dùng hai từ "nuông chiều" để hình dung, thế nên cứ thử nghĩ xem.

Ngày hôm sau, Lý Long đạp xe lên huyện, hỏi thăm ở bến xe khách mới biết, vé tàu từ quê lên Ô Thành là năm sáu mươi đồng một người, đi mất ba ngày bốn đêm, lúc này mua vé giường nằm là không thực tế, người bình thường cũng không mua được.

Cho nên Lý Long gửi bưu điện hai trăm đồng về nhà, sau đó gửi điện báo bảo nhà khi nào mua được vé thì đánh điện báo lại thông báo một tiếng, bên này tiện đường đi đón người.

Sau khi xong việc, Lý Long không về nhà ngay mà đi đến sân lớn trước, xem thử số bối mẫu và da thú đã phơi hai hôm trước như thế nào rồi.

Dù sao cũng có một cơ ngơi thế này, vẫn phải thường xuyên ghé xem, tránh việc khi nào trộm vào mà cũng không hay biết.

Lộc nhung phết bùn muối vẫn chưa khô hẳn, bối mẫu cũng cần thêm một thời gian nữa, da thú thì đã khô rồi, nhưng Lý Long lười đi lại nhiều chuyến, cậu định bắt cá thêm hai ngày nữa, đợi hôm nào bán hết cá, bối mẫu ở đây cũng khô rồi thì cùng mang đi bán luôn.

Ngược lại, hai cái pín hươu sao của cậu thì đã khô rồi, Lý Long lưỡng lự một chút, cuối cùng vẫn không mang sang cho Lý Hướng Tiền, đợi thêm một thời gian nữa đi.

Quét dọn sạch lá rụng trong sân lớn, lại vẩy chút nước cho đỡ khô, cậu tự nghĩ xem có nên khoan một cái giếng bơm ở trong này không, như vậy dùng nước cũng tiện hơn.

Khóa kỹ cửa sân lớn, Lý Long đạp xe, lại đi tới nhà máy chế biến lương thực.

Cám và bã dầu mua lần trước sắp dùng hết rồi, cậu định hôm nay mua thêm hai bao tải nữa mang về.

Có giấy chứng nhận của hợp tác xã cung tiêu, Lý Long dễ dàng mua được hai bao tải lớn, dựng cao ngất trên yên sau xe đạp.

Số thức ăn chăn nuôi này một phần phải chia cho chú Lão La, một nửa mang về nhà dùng.

Lúc này đã là buổi trưa, về nhà ăn cơm không kịp, Lý Long đỗ xe đạp ở quán ăn thịt, ăn một bát mì trộn, lần này chỉ gọi thêm mì, ăn xong uống nửa bát nước mì, nói theo cách nói cũ là "lấp đầy kẽ răng", rồi đạp xe rời đi.

Khi đi ngang qua trường trung học, Lý Long do dự một chút rồi không vào, chủ yếu là vì chở hai bao tải thức ăn chăn nuôi nên thấy hơi ngại không tiện đi gặp Cố Hiểu Hà.

Về đến Mã Hào cũ, dỡ một nửa thức ăn chăn nuôi xuống, rồi quay về nhà, Lý Long thấy Đào Đại Cường đang thu xếp lưới.

"Anh Long, chiều nay đi thả lưới không ạ?"

Nhìn vẻ mặt đầy mong đợi của Đào Đại Cường, Lý Long không tiện từ chối.

"Thế còn bắt chuột nước không?"

"Bắt chứ." Lý Long nghĩ đến vẫn còn một bộ da chuột nước chưa bán, lại còn phải chia tiền cho thằng nhóc này, thế nên vẫn là bắt cá, bắt chuột nước, cố gắng hướng tới mục tiêu vạn tệ của mình vậy.

Hai người buổi chiều xách xẻng, mang theo lưới và lốp xe đi đến Tiểu Hải Tử, lần này họ tìm thấy một tổ chuột nước bên bờ phía tây, hai người hợp sức đào cái hang đó ra, tổ rất lớn nhưng bên trong chỉ có ba con chuột nước.

"Tao đoán chắc còn ít nhất hai con nữa, nhưng bơi ra ngoài chưa về." Lý Long nói, "Bắt thì không bắt được nữa rồi."

Tổ chuột nước ở Tiểu Hải Tử hiện tại thấy được chỉ có chừng này, còn về phía bờ đê phía bắc thì Lý Long không muốn động tới, lỡ tìm thấy rồi đào bới làm thủng đê thì rắc rối to.

Lần này Lý Long mang sáu tấm lưới, cậu định dạo này không mang nhiều lưới nữa, cá tuy không khó bán nhưng ngày nào cũng phải dậy sớm, vừa phải gỡ lưới lại phải gỡ cá rồi còn đạp xe đi xa tận đó để bán, cũng khá là mệt.

Sau khi thả lưới xong, quay lại sân, Lý Long và Đào Đại Cường lột da chuột nước, có một con đực có túi xạ hương, Lý Long thấy cũng được.

Đào Đại Cường xách thịt ba con chuột nước về, Lý Long thì ở trong sân bơm nước tưới vườn rau.

Sắp tháng năm, trong vườn rau hành lá, cần tây đều đã ăn được, cây giống cà chua, ớt, cà tím cũng đã mọc lên, đậu đũa, đậu dải cần phải làm giàn, còn hai luống khoai lang trồng ngoài cùng cũng sắp phủ kín mặt đất.

Lý Long nhớ kiếp trước sau này trên mạng luôn nói lá khoai lang là món ngon, mà Lý Kiến Quốc cũng kể hồi nhỏ lúc giáp hạt họ cũng ăn lá khoai lang, mấy năm đó bữa nào cũng là khoai lang, hấp, luộc, phơi khô các kiểu đều ăn hết rồi, cho nên đến tận bây giờ Lý Kiến Quốc đều không hứng thú với khoai lang, vì ăn đến phát ngán rồi.

Nhưng sáng nào trong bát cháo bột ngô cho thêm chút khoai lang thì vị cũng khá ngon, Lý Long có cảm nhận này, cậu nghĩ chắc vẫn là do môi trường mình lớn lên, khái niệm đói khát đã không còn tồn tại nữa.

Tưới xong cả vườn rau, Lý Long cảm thấy hơi mệt — cậu đúng là không phải người chịu khó làm lụng.

Thực ra vườn rau mỗi nhà, đội sản xuất sẽ định kỳ cho nước để tưới, nước này cũng là xả từ Tiểu Hải Tử xuống, trước cửa mỗi nhà đều có mương dẫn, cho nên lúc tưới nước, thường xuyên có cá diếc trực tiếp nằm lại trong vườn rau.

Chỉ là lúc này cây rau mới mọc lên, lượng nước cần thiết khá lớn, nhà họ Lý vừa hay có giếng bơm, nên tưới thì cứ tưới thôi.

Chỗ này cậu bơm thêm hai thùng nước cuối cùng để cạnh bếp phòng hờ, bên kia Lý Quyên đã về.

Lý Long thấy Lý Quyên có vẻ không vui, bèn hỏi:

"Quyên, sao thế? Ai chọc giận cháu à?"

"Không có ai chọc giận cháu ạ." Lý Quyên cúi đầu, "Chú, cháu vẫn ổn ạ."

"Có chuyện gì thì nói đi." Lý Long cười nói, "Biết đâu chú có thể giúp cháu giải quyết."

"Không có gì, chỉ là Trần có một sợi dây chun, cháu muốn chơi cùng các bạn ấy, họ nói bọn cháu không cùng tuổi, nói cháu ít tuổi không cho cháu chơi..."

"Dây chun à?" Lý Long cười, "Thế giờ chú làm cho cháu một cái nhé?"

"Nhà mình làm gì có dây chun ạ?" Lý Quyên tưởng Lý Long nói đùa, "Cái đó sao mà làm được? Vả lại lốp xe đạp của chú vẫn còn mới..."

"Nhưng chú còn lốp cũ mà?" Lý Long đi đến phòng trống, lấy ra một chiếc lốp hỏng lấy từ hợp tác xã cung tiêu ra, cho Lý Quyên xem:

"Dùng cái này được không?"

"Được ạ? Chú ơi lốp xe này chú không phải dùng sao ạ?"

Lý Quyên đã mười một tuổi, biết Lý Long mỗi ngày bắt cá kiếm tiền, cần phải dùng đến lốp xe.

"Cháu xem này, cái này hỏng rồi, lỗ to lỗ nhỏ thế này, cái này dùng để vá lốp khác thôi. Cắt cho cháu một sợi dây chun thì dễ dàng thôi, còn có thể cắt cho thằng Cường một cái ná thun nữa!"

"Thật ạ? Thế thì tốt quá! Cháu... cháu đi cắt cỏ lợn đây..."

"Đi đi, đợi cháu về, dây chun của cháu xong rồi - có người chơi không đấy?"

"Có ạ, có ạ, bạn cùng khối với cháu còn có Phượng Hương, Gả Nha... Chú ơi, cháu đi cắt cỏ lợn đây!"

Nói rồi Lý Quyên xách giỏ chạy nhanh ra ngoài sân.

Lý Long cười lắc đầu, đi tìm kéo, trước tiên trải phẳng chiếc lốp ra rồi tính toán xem cắt thế nào. Cắt dây chun phải tránh những chỗ lỗ to lỗ nhỏ, lại còn phải đảm bảo lúc cắt không bị lệch dao, nếu không lúc nhảy dây mà căng quá rất dễ đứt, dễ quất vào người. Quất vào người thì không sao, chứ mà quất vào mặt thì dây chun này lực mạnh, quất một cái cũng đủ cho bọn trẻ con đau điếng.

Vì đã tính toán kỹ, cho nên sau khi Lý Long cắt xong sợi dây chun, chỉ cần thắt một nút ở cuối, coi như là hoàn toàn mới.

Sợi dây chun gập đôi dài hơn ba mét, lúc chơi sẽ căng dài ra một chút, Lý Long thấy thế chắc là đủ rồi.

Tiếp theo là làm ná thun cho Lý Cường.

Ná thun thông thường cần ba phần, chạc gỗ, dây thun, và miếng da bọc đá. Thường thì miếng da này được cắt từ da của giày cũ, giờ không có thứ đó, Lý Long cứ thế lấy dây thun và miếng da bọc từ chính cái lốp xe này, làm thành một khối thống nhất.

Cái này đơn giản, chủ yếu là với sức tay hiện tại của Lý Cường, dù không dùng da thì cũng bắn được — không tốn công là bao.

Sau khi cắt xong, Lý Long tìm một cái chạc gỗ phù hợp, gọt đẽo xong rồi buộc dây thun vào, dùng dây quấn chặt lại, thử sức căng.

Người lớn rất dễ dàng kéo ra, nhưng Lý Cường chắc phải tốn chút sức.

Thế cũng tốt, không dễ làm bị thương người khác.

Lý Long nhớ ná thun của trẻ con có hai loại, lần này cậu làm cho Lý Cường là bản nâng cấp. Còn một loại bản đơn giản, là dùng dây sắt uốn thành hình chữ "Y" — cái này thực ra cũng không giống lắm, phía trên là cái khung, bên dưới là tay cầm, dùng ruột xe làm dây thun, có đứa dùng sỏi nhỏ, có đứa dùng dây nhôm bẻ thành hình móc câu làm đạn, hoặc khi đánh nhau với người khác thì dùng giấy gấp thành hình chữ V làm đạn.

Giờ có cái ná thun này, chắc cũng đủ làm Lý Cường vui vẻ một thời gian.

Đang nghĩ về chuyện của Lý Cường, thằng bé đã cầm một nắm cọng lau khô chạy vào, vừa chạy vừa nói với Lý Long:

"Chú, chú ơi, cho chú ăn đồ ngon này!"

Nói rồi nó nhét một trong số những cọng lau vào miệng, Lý Long sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu!

Thằng nhóc này đang chạy đấy, mà còn ngậm cọng lau!

Nhưng giờ cũng không dám hét, đành phải vung tay bảo nó dừng lại.

Lý Cường dừng lại, Lý Long đứng dậy đi tới, nghiêm mặt nói với nó:

"Lấy thứ trong miệng ra!"

Lý Cường không hiểu ra sao, lấy cọng lau ra.

"Bộp!" Lý Long vỗ một cái vào mông Lý Cường, "Từ nay nhớ kỹ, khi đang đi bộ hay chạy thì không được nhét cái này vào miệng! Nhớ chưa!"

Một nửa là sợ, một nửa là ấm ức vì bị đánh, Lý Cường "oa" một tiếng rồi khóc òa lên.

Đúng lúc Lục đại tẩu gánh thùng nước đi tới để lấy nước, thấy Lý Long đánh Lý Cường, tức thì có chút không hài lòng, bà đoán Lý Long có lẽ thừa lúc Lý Kiến Quốc và Lương Nguyệt Mai không có ở đây mà bắt nạt Lý Cường, nhưng nghĩ lại thì thấy không phải, bèn đặt thùng nước xuống cạnh giếng bơm hỏi:

"Cường Cường bị làm sao thế Tiểu Long mà cháu đánh nó?"

Bà hỏi thế, Lý Cường cũng không khóc nữa.

Lý Long nhìn biểu cảm của Lục đại tẩu là biết bà có lẽ đã hiểu lầm, bực dọc nói:

"Cô cứ để nó tự nói đi."

"Cường Cường, cháu làm gì thế?" Lục đại tẩu cúi người hỏi Lý Cường. Hai nhà quan hệ khá tốt, bà một nửa là hóng chuyện, một nửa là thực sự tò mò.

"Cháu... cháu cầm cái này... muốn cho chú cháu nếm thử..." Lý Cường cũng ngơ ngác, "Có làm gì đâu ạ?"

Lục đại tẩu không vui, thằng bé Cường này ngoan thế, còn biết cho Lý Long đồ ăn, bất kể ăn cái gì, đó cũng là lòng tốt mà?

Bà nhìn Lý Long với vẻ bất mãn, đợi Lý Long giải thích.

"Cô cứ để nó nói, vừa rồi trước khi tôi đánh nó, nó làm gì?" Lý Long không giải thích, tiếp tục hỏi.

"Cháu... cháu... cháu chỉ là nhét cái này vào miệng..." Lý Cường nghĩ một chút, nhớ ra rồi, cầm cọng lau khua khoắng, "Xong rồi chạy về phía chú cháu..."

Sắc mặt Lục đại tẩu lúc đó thay đổi ngay: "Thế thì đáng đánh! Cái này mà nhét vào miệng, cháu lại còn chạy... cháu mà vấp ngã thì sao? Thế chẳng phải chọc vào họng vào khí quản à? Thế chẳng phải tự chọc chết mình sao... Sau này nhớ kỹ nhé! Cái này không được nhét vào miệng, dù là ăn cái gì, thì cũng phải đứng một chỗ mà ăn... thằng bé này!"

Lục đại tẩu sau khi hiểu rõ sự tình thì thở phào nhẹ nhõm, xoa xoa đầu Lý Cường: "Được rồi, còn biết cho chú cháu ăn đồ ngon... cái này là cái gì thế?"

"Bên trong... bên trong có mật..." Lý Cường thì thầm.

Lý Long vừa nghe liền hiểu ra ngay.

Cọng lau này, chắc là lấy từ bó lau trên mái hiên nhà cũ của ai đó. Ở địa phương có một loại ong nhỏ, thích làm tổ trong ống lau này, thu thập mật làm thức ăn cho ấu trùng.

Sau này Lý Long mới biết đây là một loại ong cắt lá, chỉ là lúc này chưa ai biết cả.

Trẻ con chẳng có quà vặt gì để ăn, cũng không biết làm thế nào mà lại tìm được thứ này, thấy Lý Cường tìm được cả một nắm thế này, coi như là thu hoạch rất khá khẩm. Có thể nhớ tới việc cho mình ăn, thật sự là rất tốt với mình rồi.

Lý Cường bèn giơ cái ná thun trong tay lên cười nói:

"Chú xem cái này là gì?"

"Á — ná thun! Chú ơi, là cho cháu ạ?" Lý Cường lập tức nín khóc mỉm cười, "Chú là tuyệt nhất! Á —"

Lục đại tẩu vừa bơm nước vừa nhìn hai người tương tác, mỉm cười.

Số lượt đặt mua trước của sách vốn đã không tăng mấy, nay lên bảng xếp hạng bán chạy, lại tăng thêm một chút, hiện tại vẫn khá ổn. Bạn đọc nào đã xem sách chắc biết cuốn này chủ yếu tập trung vào đời thường, cảnh bắt cá săn bắn khá nhiều, xen lẫn những chuyện vụn vặt trong nhà, chủ yếu thể hiện cuộc sống sinh hoạt hàng ngày của thời đại đó. Cho nên cuốn sách này đã định sẵn là sẽ không có những tình tiết cao trào quá lớn, cứ sống tốt cuộc sống của mình thôi.