Bị trói trên ghế dài, Vu Nhị Nha bị khiêng lên một đống củi khô. Một vị thiên sư mặc đạo bào màu vàng đất đang đứng trước án, dùng kiếm đồng tiền thi pháp, vừa nhảy múa vừa lẩm bẩm đọc thần chú gì đó.
Vu Nhị Nha nhận ra đây không phải nhà mình, cũng không phải sân nhà mình... chẳng lẽ cô đã bị cha mẹ bán cho người khác? Hơn nữa vừa đến đã định thiêu sống cô?
Vu Nhị Nha giãy giụa dữ dội, khóc lóc kêu la: "Các người muốn làm gì? Thả tôi ra, xin các người hãy thả tôi ra..."
Một nha hoàn run rẩy, nhìn cảnh vật trước mắt, sợ hãi nói: "Là cô ta, chính là cô ta. Tôi, tôi tận mắt nhìn thấy, chính cô ta chủ động quyến rũ lão gia, rồi, rồi sau đó... lưng cô ta nứt ra từ giữa, cả tảng da thịt tuột ra, bọc lấy lão gia. Tôi lúc đó sợ quá, kêu lên, cô ta còn quay đầu nhìn tôi, trên mặt toàn là xương, máu me đầm đìa..."
Vu Nhị Nha hoàn toàn ngơ ngác. Sao có thể? Tối qua cô định bỏ trốn thì bị đánh ngất, tỉnh dậy đã bị trói ở đây. Sao cô có thể đi quyến rũ lão gia nào chứ? À phải rồi, chắc cha mẹ đã bán cô cho cái lão gia đó. Nhưng, nhưng cô hoàn toàn không biết chuyện gì đã xảy ra.
"Yêu nghiệt, còn không mau hiện nguyên hình! Hôm nay bổn thiên sư sẽ khiến ngươi hồn phi phách tán!" Thiên sư dùng mũi kiếm gắp mấy lá bùa trên bàn, châm lửa đốt, rồi chỉ thẳng về phía trước.
Lá bùa cháy rơi xuống đống củi, lửa bùng lên dữ dội.
---❊ ❖ ❊---
Dưới chân là một ngọn núi hoang chất đầy đá, cây cối thưa thớt, chỉ có vài mảnh đất cằn cỗi dưới chân núi là lác đác chút màu xanh.
Một ông lão gầy gò, lưng còng, đang cúi xuống nhổ cỏ, bên cạnh đã chất một đống cỏ dại.
Xa xa có vài túp lều tranh tồi tàn, gần nhất chỉ có một bác nông dân đang cày ruộng.
Tố Tân quan sát tình hình xung quanh, chuẩn bị xuống núi dò hỏi, vừa chạy được vài bước, cô chợt thấy có gì đó không ổn.
Ánh mắt lại nhìn vào bác nông dân đang còng lưng làm việc ngoài đồng.
Tố Tân theo quá trình tu luyện, ngũ quan vốn đã nhạy bén hơn, lần tẩy tủy đổi xương và trúc cơ trước đây khiến thị lực, thính lực của cô càng lên một tầm cao mới. Trong vòng trăm mét có thể thấy rõ từng chi tiết nhỏ, mấy trăm mét có thể phân biệt rõ mày mắt.
Khoảng cách thẳng từ sườn núi đến ruộng chỉ hơn một trăm mét. Tố Tân chú ý đến trang phục của bác nông dân, tuy là áo ngắn, quần rách, nhưng vải là vải thô, không giống nông dân ở thế giới của cô. Còn cái cuốc, cô thấy chỉ bọc sắt ở lưỡi, phần còn lại đều bằng gỗ... cho nên bọn họ không cùng một thế giới!
Trong lòng không khỏi bồn chồn. Dù ở Đại Hoa Quốc, nếu không có tiếng phổ thông được phổ biến, thì ngay cả giọng nói của hai huyện lân cận cũng có khác biệt lớn. Còn bây giờ, cô thông qua chợ ma đến được hành tinh không biết thuộc nền văn minh nào, nếu bất đồng ngôn ngữ thì biết làm sao?
Ý nghĩ vừa lóe lên, Tố Tân cũng dừng bước, cúi nhìn y phục trên người mình. Cả chất liệu, kiểu dáng lẫn màu sắc đều khác biệt hoàn toàn nơi đây.
Suy nghĩ một lát, cô lục trong không gian lấy ra vài bộ quần áo bằng vải gai pha màu trầm, cố tình làm cho rối bù lên.
Ít nhất chỉ cần không quá nổi bật, khác người là được.
Tố Tân chạy xuống đồi, đến bờ ruộng, gọi với theo: "Bác ơi, cháu muốn hỏi thăm huyện Nam Ninh đi đường nào?"
Bác nông dân nghe tiếng, hơi khó khăn đứng thẳng người dậy, chống cuốc nhìn trái nhìn phải, lúc này mới chú ý đến Tố Tân đứng bên ruộng, nghiêng tai hỏi khàn khàn: "Cháu nói gì?"
Tố Tân sững người, không biết là kích động hay gì. Chỉ có thể nói luật tắc quá mạnh mẽ.
Họ vậy mà hiểu được ngôn ngữ của nhau!
Ngay sau đó, Tố Tân liền buông xuôi: Nếu không thì gửi người nhiệm vụ đến nơi bất đồng ngôn ngữ, chỉ riêng việc học ngôn ngữ để giao tiếp với đối phương đã mất không dưới một hai năm.
Tố Tân trấn tĩnh tinh thần, tăng âm lượng hỏi lại: "Cháu phụng sư mệnh xuống núi bắt quỷ, nghe nói huyện Nam Ninh có ác quỷ tác oai, muốn hỏi bác đi hướng nào?"
"À, là thiên sư bắt quỷ à. Ác quỷ ta chưa nghe nói, nhưng nơi này chính là huyện Nam Ninh. Cháu cứ theo hướng đông đi hai mươi dặm là đến trấn, đến đó hỏi thăm vậy."
Tố Tân thấy khi ông ta nói "hướng đông" tay chỉ về phía mặt trời mọc, liền cảm ơn rồi men theo con đường mòn gập ghềnh đi tiếp.
Đường núi quanh co khúc khuỷu, dọc đường gặp ai cũng hỏi, cuối cùng đến gần trưa mới thấy một cái chợ.
Dưới lều trà lợp tranh, một người nông dân da đen thui bưng bát nước chè đắng uống một hơi dài, ợ một cái thật to.
Những người bên cạnh nhìn chằm chằm, hỏi dồn: "Rồi sau đó sao nữa? Anh nói nhanh đi." "Phải đó, hôm qua tao thấy lão gia họ Diêu đi nhà góa đầu làng đòi tô, sao tối lại..."
Người đàn ông đặt bát xuống, rướn người về phía trước, thần bí nói: "Nghe nói nhà họ mời thiên sư ở Tây Sơn đến làm pháp. Tao nghe tiểu đồng trong nhà họ nói, lão Diêu chết lúc đó cả người tinh huyết cạn kiệt, trắng bệch khô quắt, là bị thứ gì hút khô rồi."
Mọi người không hẹn mà cùng cảm thấy sống lưng lạnh toát.
Người đàn ông lại thở dài, tiếc rẻ: "Chỉ có điều đáng tiếc cho con bé thứ hai nhà họ Vu, chẹp chẹp, không chỉ xinh đẹp mà còn là tay làm việc giỏi. Tao tết năm ngoái đã nhờ người đi dạm cho thằng cả nhà tao, ai dè cha nó mở miệng đòi mười lạng bạc lễ hỏi, nói là để cưới vợ cho thằng cả với sửa nhà. Tao còn đang gom tiền, hắn đã bán con gái cho lão cử nhân kia làm vợ bé thứ mười bảy rồi."
"Cái thằng Vu Cộ Đát đúng là khốn nạn. Trước bán con lớn cho thái giám, lần này bán con bé thứ hai cho lão quái vật. Hắn không biết mấy vợ bé trước chết thế nào à?"
"Hồ Cộ Đát đừng có nói người, mày chẳng phải cũng bán con gái vào lầu xanh sao? Còn bảo là làm nha hoàn cho nhà giàu. Lần trước A Quý vào thành còn thấy con gái mày kéo khách kìa."
Mấy người nói rồi cãi nhau, vạch trần khuyết điểm của nhau. Kỳ thực ai ai cũng biết gốc gác, chẳng qua đều vì tiền mà ra. Nếu có ăn có uống có chỗ ở, ai lại nhẫn tâm bán con gái? Chẳng phải vì sống không nổi hay sao?
Một hồi ồn ào, mọi người lại quay về chuyện chính, giục người đàn ông nói tiếp lão cử nhân chết thế nào, sao lại dính dáng đến Vu Nhị Nha?
Người đàn ông tiếp lời: "Nha hoàn nhà hắn nói, con bé thứ hai nhà họ Vu là quái vật mặc da người, dụ lão cửu nhân lên giường rồi lột da bọc lấy hắn..."
Một cơn gió thổi qua, lúc nãy còn nóng mồ hôi nhễ nhại, giờ phút này bỗng dưng rùng mình, lông tơ dựng ngược. Nhưng vẫn không kìm nén được tính tò mò, vươn cổ chờ người đàn ông kể tiếp.
"Nhà lão cử nhân anh vừa nói ở đâu?" Một giọng nói lạnh lùng, gấp gáp đột ngột vang lên.
Mọi người giật mình nhìn ra ngoài lều trà, thấy một người phụ nữ ăn mặc rách rưới, tuy bẩn thỉu lộn xộn, nhưng lại khiến người ta không dám coi thường.
Người đàn ông nuốt nước bọt, định hỏi gì đó, nhưng cuối cùng chỉ chỉ một hướng: "Phạm Gia Trang, ngoài năm dặm."
Mọi người quay đầu lại, đã thấy người phụ nữ đó biến mất.