Hồ Mậu Hâm ngồi xếp bằng tại chỗ điều tức, một lát sau, hắn có chút suy yếu hỏi: "Vậy tiếp theo chúng ta làm gì?"
Không có lời đáp, hắn nghiêng đầu nhìn lại thì đã không thấy bóng dáng Tố Tân đâu nữa.
Trước đây hắn cũng từng hợp tác với không ít đồng đạo, chẳng phải khi đồng bạn đang dưỡng sức thì người còn lại đều nên ở bên cạnh canh chừng sao?
Nàng thế mà ngay cả một câu cũng không nói đã bỏ đi thẳng.
Đúng lúc này, từ phía xa truyền đến một tiếng quát mắng: "Ngươi lại dung túng ác quỷ làm hại người, tàn sát sinh linh, đúng là nỗi nhục của đồng đạo chúng ta."
Hồ Mậu Hâm nhìn theo hướng phát ra âm thanh, chỉ thấy một đạo sĩ lôi thôi đang cầm một cây phất trần rách nát, giận dữ xông tới.
Khi đến gần, đạo sĩ đứng lại, vung tay tung ra một lá linh phù, sau đó múa may phất trần miệng lẩm bẩm chú ngữ. Trong chốc lát, trên bầu trời ngưng tụ thành những đám mây, đám mây ngày càng dày đặc, bên trong thấp thoáng truyền đến tiếng sấm chớp, ngay sau đó liền đổ xuống một trận mưa lớn tầm tã.
Phía sau, một người đàn ông mập mạp mặc áo dài lụa chạy tới thở hồng hộc, hóa ra là Phạm lão tứ đi cầu cứu đã trở về.
...Trước đó Tố Tân vẫn luôn không muốn ra tay là vì nàng chỉ thấy huyết khí nồng đậm không thể tan đi, nhưng lại không tìm được nguồn gốc.
Nếu mạo hiểm hành động sẽ khiến ác quỷ họa bì đang ẩn nấp sau màn thao túng tất cả nảy sinh cảnh giác. Nhưng nếu cứ kéo dài thêm, e rằng sẽ thực sự liên lụy đến người vô tội. Chính vì vậy nàng mới dùng chiến thuật dẫn dụ kẻ địch bằng lửa.
Thấy tình thế bên này đã ổn định, Tố Tân nghĩ đến nơi duy nhất có khả năng là hang ổ của ác quỷ họa bì – chính là cây hòe khô kia.
Nàng vẫn dán ẩn thân phù rồi lướt đi, chẳng mấy chốc đã tới nơi.
Đứng trên mái nhà, dùng con mắt trái nhìn lại, trên cây hòe khô vẫn bao phủ một tầng sương máu đỏ quạch.
Nàng nhảy vào trong sân bỏ hoang, bên trong cỏ dại mọc um tùm, gai góc chằng chịt, khắp nơi phủ đầy mạng nhện và bụi bặm, nhìn qua là biết ít khi có người lui tới.
Nàng đi đến dưới gốc hòe khô, phát hiện trong phạm vi một mét quanh gốc cây không một ngọn cỏ mọc nổi, bề mặt đất rỉ ra màu đỏ đen.
Trong tầm nhìn của con mắt trái, trên tầng đất cũng nổi lên một tầng huyết khí nhàn nhạt.
Tố Tân trong lòng chấn động, chẳng lẽ chúng thực sự dùng máu tươi để tưới tắm cho cây hòe?
Nghĩ đến đây, Trảm Hồn trong tay biến thành một cái xẻng sắt, nàng bắt đầu cào lớp đất bề mặt ra.
Đào chưa đầy nửa mét, xẻng sắt đã chạm phải vật gì đó cứng cứng, nhìn kỹ lại thì ra là thi thể đã phân hủy một nửa. Nhát xẻng vừa rồi của nàng đã đâm trúng xương cốt.
Thi thể đã hoàn toàn hòa lẫn vào bùn đất, từng rễ cây hòe đâm xuyên qua thi thể.
Tố Tân cố nén cảm giác buồn nôn, tiếp tục dọn sạch lớp đất xung quanh.
Nàng phát hiện toàn bộ bên dưới sân hoang này đều chôn đầy những thi thể chồng chất lên nhau, ít nhất cũng phải hơn trăm cái.
Có cả nam lẫn nữ, già trẻ đều có, một số đã phân hủy hoàn toàn, một số chỉ mới phân hủy một nửa.
Nếu Phạm phu nhân ở đây thì sẽ biết, những người đàn ông và đàn bà này đều là người từng ở trong phủ. Một bộ phận là tỳ nữ, tiểu thiếp tự sát, còn có nhiều người hơn là vì nhiều lý do khác nhau mà rời khỏi phủ sau này.
Những tiểu thiếp tự sát đó đều được cho tiền an táng, còn những người rời khỏi phủ đều được đưa bạc để đi, tại sao cuối cùng lại đều đến đây?!
Dù Tố Tân không thể dựa vào những bộ quần áo rách nát để phân biệt ai là ai, nhưng sự quan sát tinh tế vẫn giúp nàng phát hiện ra vài manh mối.
Nàng chú ý thấy trong số đó có vài thi thể phụ nữ bên trong còn có thai nhi, nghĩa là những tiểu thiếp tự sát kia cuối cùng đều đến đây.
Chẳng lẽ là Phạm phủ chuyên môn chôn họ ở đây sao?
Không, không giống lắm.
Cái sân này đã hoang phế từ lâu, cỏ dại và dây leo trên mặt đất ít nhất cũng mấy năm không được chăm sóc, không giống như có người chôn họ vào.
Nhìn những bộ rễ đen đúa gân guốc đâm xuyên qua thi thể, cảm giác giống như có một nguồn năng lượng nào đó trực tiếp truyền thi thể xuống dưới gốc hòe khô, rồi hút lấy tinh nguyên huyết khí trên người họ.
Tố Tân lại nhìn cây hòe khô đang giương nanh múa vuốt kia, những cành nhánh đen ngòm dưới ánh hoàng hôn đỏ quạch trông vô cùng dữ tợn.
Cho nên, cây hòe khô thực ra chưa chết, hoặc là thứ kia ký sinh trong cây hòe, hút tinh nguyên huyết khí của những người này để tu luyện.
Khi thực lực của nó đạt đến trình độ nhất định, cây hòe này không còn là vật chủ duy nhất của nó nữa, mà chỉ là một đường dẫn cung cấp dưỡng chất cho nó mà thôi.
Tố Tân thầm hận trong lòng, không biết bản thể của họa bì ở nơi nào, nhưng dù sao cũng phải trừ khử cái hang ổ này trước đã.
Ý niệm vừa động, Tố Tân rút ra một lá hỏa cầu phù bắn về phía cây hòe.
Ngọn lửa bùng lên, trong nháy mắt bao trùm lấy toàn bộ thân cây.
Tiếng lách tách vang lên, ngọn lửa theo thân cây lan đến tận rễ và cả những thi thể kia, tất cả cùng bị thiêu rụi.
Trong chốc lát, khói máu cuồn cuộn, oán sát khí ngưng tụ không tan từ trong thân cây trào ra, dưới sự thiêu đốt của ngọn lửa dần dần tan biến vào đất trời.
Đúng lúc này, bầu trời đột nhiên xẹt qua một tia chớp, mưa lớn đổ xuống xối xả.
Ngay cả ngọn lửa từ linh phù cũng dần dần bị dập tắt.
Sắc mặt Tố Tân thay đổi, đột nhiên nghĩ đến điều gì đó, nàng nhảy lên tường thành nhìn về phía sân chính.
Chỉ thấy những xác sống mà nàng đã tốn bao tâm huyết dẫn dụ vào tứ hợp viện để tiêu diệt, nay đã bị trận mưa này dập tắt lửa, thấp thoáng nghe thấy tiếng gào rú từ bên trong truyền ra.
Nàng vô cùng bức bối.
Nàng cũng là người đã trải qua nhiều nhiệm vụ, chỉ cần nghĩ thôi cũng biết những xác sống bị thiêu dở kia bây giờ trông kinh tởm đến mức nào, hơn nữa lại còn cực kỳ hung hãn.
Nhìn xung quanh, ánh hoàng hôn vẫn còn, bầu trời vẫn quang đãng.
Cho nên trận mưa vừa rồi không phải là mưa thật, mà cũng giống như những gì mình đã làm hai ngày trước, đó là một loại pháp thuật.
Nhìn cách đối phương thao túng pháp thuật, còn cao tay hơn cả mình một bậc.
Tố Tân cảm thấy hơi nản lòng, không ngờ lần đầu nhận nhiệm vụ ở dị giới đã gặp nhiều chuyện không thuận lợi.
Thế nhưng cây hòe này bị đốt dở đã dừng lại, oán khí ở đây cũng đã bị thả ra, nếu cứ mặc kệ thì sớm muộn gì nơi này cũng trở thành nơi tụ tập của âm hồn gần đó, biến thành một ngôi nhà ma thực thụ.
Nghĩ đến đây, không quản được nhiều như vậy nữa, nàng vung tay triệu hồi, một lá liệt diễm phù nằm trong tay, ý niệm kích hoạt, vèo một cái bay về phía cây hòe.
Ngay lập tức, toàn bộ sân đều bị liệt diễm bao trùm.
Dù là nước mưa cũng không thể làm ngọn lửa suy giảm mảy may.
---❊ ❖ ❊---
"Hóa ra là ngươi, yêu nhân này lại dám ở đây làm loạn, hại người, nạp mạng đi!"
Một tiếng quát lớn xen lẫn sát khí sắc bén ập đến từ phía sau lưng Tố Tân.
Tố Tân phản tay biến xẻng sắt thành trường kiếm chặn lại, phát ra tiếng kim loại va chạm "keng" một cái.
Chỉ thấy một đạo sĩ mặc đồ rách rưới đang lơ lửng giữa không trung với một cây phất trần trên tay, nhìn xuống nàng từ trên cao: "Đạo hữu thủ đoạn thật hay, trước thì dung túng ác quỷ hành hung, giờ lại muốn hủy thi diệt tích, rốt cuộc ngươi có tâm địa gì? Hôm nay nếu ngươi không cho bần đạo một lời giải thích, đừng hòng yên ổn rời đi."
Tố Tân cảm thấy bức bối tột độ, đang định lý lẽ với gã đạo sĩ còn ngang ngược hơn cả Hồ Mậu Hâm này, thì bất chợt nghe thấy tiếng kêu cứu và tiếng thét thảm thiết truyền đến từ ngoài sân.