Trong mắt Tần ma ma, tiểu thư chỉ là trên mặt bên trái có một vết bớt khá lớn mà thôi, thật sự không tính là xấu xí đến mức nào. Về phần vị Mộ Dung công tử mà tiểu thư nhắc đến, vốn dĩ là đến để cầu hôn đại tiểu thư, chỉ là tiểu thư nhìn thấy từ sau tấm rèm nên nhất kiến chung tình với người ta.
Đàn ông mà... à nhầm, dù là phụ nữ cũng vậy thôi, có ai mà không thích người có vẻ ngoài ưa nhìn chứ? Thế nhưng, cuộc sống cơm áo gạo tiền, ngày đêm sớm tối ở bên nhau, dù gương mặt có đẹp đến đâu nhìn lâu cũng sẽ chán, dù có xấu xí đến đâu nhìn mãi cũng sẽ quen. Quan trọng là người đàn ông này, rốt cuộc có thật lòng đối đãi với mình hay không. Nếu người đàn ông đó thật sự thương xót và nâng niu bạn, thì mấy ả ong bướm ngoài kia làm sao có thể lọt vào mắt hắn?
Mặc cho Tần ma ma có đem hết đạo lý nghiền nát ra để nói với tiểu thư, nhưng đều vô ích. Nói đoạn, hai người trải qua bao gian khổ, cuối cùng cũng lên tới đỉnh núi. Chỉ thấy cổ thụ chọc trời, cỏ dại rậm rạp, ở nơi cỏ cây thưa thớt hơn một chút, một con đường mòn lờ mờ dẫn vào sâu bên trong. Vẫn là Tần ma ma đi phía trước, dùng chân cố sức gạt đám cỏ dại sang một bên. Một đoạn tường đổ nát ẩn hiện trong cỏ cây. Ngọc Lan thấy vậy, tinh thần chấn động, không màng mệt mỏi mà bước nhanh lên. Trong đám cỏ, có vài bức tượng đá bị gió thổi mưa bào mòn, chỉ còn lại cái bóng dáng mơ hồ.
Không sai, chính là nơi này. Ngọc Lan hưng phấn lao tới, dùng đôi bàn tay ngọc ngà của mình trực tiếp dọn dẹp đám cỏ dại phía trước thần tượng. Một trận gió rít gào xuyên qua rừng cây, rõ ràng là tiết trời tháng chín, lại khiến người ta cảm thấy một trận ớn lạnh không rõ nguyên do. Tần ma ma luôn cảm thấy nơi này âm u đáng sợ, tiến lên kéo Ngọc Lan: "Tiểu thư, ta thấy hay là thôi đi, nơi này quá, quá..."
Ngọc Lan hất mạnh tay nhũ mẫu ra, nói: "Ta tốn bao công sức mới tới được đây, ngươi bảo ta cứ thế mà về sao? Có phải ngươi thấy ta bị đám tiện nhân kia bắt nạt, chế giễu nên trong lòng rất hả hê đúng không?"
Tần ma ma liên tục biện bạch: "Tiểu thư, người biết lão nô không có ý đó mà, người xem nơi này... quá tà môn?"
Ngọc Lan cười lạnh một tiếng, đôi mắt hạnh xinh đẹp hơi nheo lại, nói: "Tần ma ma, ta biết ngươi vì tốt cho ta, nhưng ngươi nói chuyện cũng phải xem hoàn cảnh chứ. Nơi này là trước mặt thần linh, ngươi lại nói tà môn, ngươi nói xem nếu thần linh thật sự có linh thiêng, ngài ấy có trách phạt ngươi không?"
Cơ thể Tần ma ma lập tức run rẩy, lắp ba lắp bắp. Ngọc Lan không để ý đến nỗi hoảng sợ lúc này của Tần ma ma, mà xoay người, hướng về bức tượng đá mơ hồ kia, trực tiếp quỳ xuống. Hướng về phía mặt đất dập đầu ba cái "cộp cộp cộp": "Đại từ đại bi Bồ Tát, cầu xin ngài hãy để con khôi phục lại dung mạo ban đầu, để đám tiện nhân kia đều phải nhận lấy quả báo xứng đáng..." Nói xong, lại dập thêm mấy cái.
Xung quanh tĩnh lặng như thường. Ngọc Lan lại quỳ đó kể lể nỗi khổ tâm, rằng đám tiện nhân kia đã quyến rũ phu quân của mình như thế nào, đã chế giễu sự xấu xí của mình ra sao, vì vấn đề dung mạo mà cuộc sống của nàng khó khăn thế nào, vân vân. Ngay khi nàng dâng cúng bánh trái và hương nến mang theo, chuẩn bị rời đi, nàng đột nhiên cảm thấy trong đầu truyền đến tiếng "Ông—" vang dội. Một giọng nói lạnh lẽo thê lương như truyền đến từ dưới chín tầng địa ngục, trực tiếp đi thẳng vào ý thức của nàng.
"Nguyện vọng của ngươi là khôi phục dung mạo, báo thù tiểu thiếp của chồng... nhưng cái giá ngươi đưa ra còn lâu mới đủ, ngươi bắt buộc phải đưa ra cái giá tương xứng mới được."
Phải mất một lúc lâu, Ngọc Lan mới hoàn hồn từ sự kinh ngạc, đôi mắt trân trân nhìn vào thần tượng trước mặt, trong lòng tràn đầy kích động cùng nỗi hoảng sợ không sao tả xiết. Trong đầu nàng hiện lên những "truyền thuyết" mà Tần ma ma kể trên suốt dọc đường đi. Rằng nơi này từng là một thành phố đông đúc dân cư, nhưng chỉ trong vài chục năm ngắn ngủi đã vì thiên tai nhân họa mà người chết thì chết, người chạy thì chạy, biến thành một tòa thành chết. Mà nguyên nhân, chính là ngôi Kiến An Tự này quá linh nghiệm, đối với tất cả những lời cầu xin của mọi người hầu như đều có cầu tất ứng.
Thần linh linh nghiệm là chuyện tốt, nhưng tuyệt đối "có cầu tất ứng" thì lại quá kinh khủng. Ngọc Lan gần như rất nhanh đã hiểu ra ý nghĩa của giọng nói trong ý thức kia. Nghĩa là, nếu nàng muốn có lại vẻ đẹp và khiến đám tiện nhân kia trở nên thảm hại hơn mình, thì nàng bắt buộc phải đưa ra cái giá tương xứng.
Đưa cái gì? Chẳng lẽ dùng mạng của mình làm cái giá sao? Điều đó tất nhiên là không được! Nếu mình ngay cả mạng cũng không còn, thì sao có thể hưởng thụ sự ưu việt mà vẻ đẹp mang lại? Ngọc Lan nghĩ đến đây, thăm dò thêm cái giá.
Cúng dường tiền bạc, đúc lại kim thân, xây dựng miếu thờ... đều không được. Nàng hỏi: "Rốt cuộc làm thế nào mới có thể khiến ta có được vẻ đẹp vô song trên đời?"
"Trong lòng ngươi, thứ có giá trị tương đương với vẻ đẹp."
"Thứ có giá trị tương đương? Chẳng lẽ ngươi muốn tay chân của ta? Khiến ta trở thành kẻ tàn phế? Như vậy chẳng phải vẫn bị người ta chế giễu sao?"
"Chẳng lẽ thật sự muốn mạng của ta sao?"
Giọng nói kia không còn để ý đến nàng nữa. Trước đó khi ở dưới chân núi, dù Ngọc Lan nói "Nếu không có vẻ đẹp, thà chết còn hơn." Thế nhưng khi nàng thực sự quỳ trước thần tượng, và tin sâu vào sự linh nghiệm của nó, nàng đột nhiên do dự, nàng phát hiện mình không thể thốt ra câu "Sẵn sàng dùng mạng sống để đổi lấy vẻ đẹp". Nếu thật sự cần "mạng", thì tuyệt đối không thể là mạng của mình.
Rốt cuộc ai mới là thứ có thể quan trọng ngang hàng với vẻ đẹp của mình đây? Đúng lúc Ngọc Lan đang khổ sở suy nghĩ, một giọng nói ấm áp quan tâm truyền đến. Giọng Tần ma ma lo lắng truyền vào tai: "Tiểu thư, người làm sao vậy? Người đừng dọa lão nô mà..."
Thì ra Tần ma ma thấy Ngọc Lan dập đầu trước thần tượng, rồi cơ thể nghiêng đi ngã xuống đất, nên vội vàng đỡ dậy. Ngọc Lan nhìn Tần ma ma, trong mắt lóe lên một tia hung ác. Nàng đột nhiên quay đầu lại, nói với Tần ma ma: "Tần ma ma, nếu ta thật sự có thể sở hữu vẻ đẹp tuyệt thế, ngươi có sẵn lòng giúp ta không?"
Tần ma ma không chút do dự đáp: "Ta đương nhiên sẵn lòng giúp người rồi, chỉ cần người vui vẻ, người hạnh phúc, thì dù lão nô có dùng cái mạng già này cũng không tiếc..."
Khóe miệng Ngọc Lan nở một nụ cười nham hiểm, quay đầu lại, quỳ lạy thần tượng một lần nữa.
...Trên đường quay về, Tần ma ma luôn cảm thấy sau lưng mình như có người đi theo. Thế nhưng quay đầu lại thì chẳng thấy gì cả, chỉ có núi rừng trống trải. Trong lòng không khỏi có chút sợ hãi. Ngọc Lan cũng chú ý đến sự bất thường của Tần ma ma, hỏi: "Tần ma ma, ngươi cứ quay đầu lại mãi, đang nhìn cái gì thế?"
Tần ma ma sợ rằng nếu nói mình cảm thấy có người theo sau sẽ làm tiểu thư hoảng sợ, nên nói: "Không có gì, lão nô chỉ là xem tiểu thư có đi kịp không thôi."
Về đến nhà, Ngọc Lan phát hiện vết bớt trên má trái bắt đầu bong tróc da, xé bỏ lớp da chết bên ngoài, lộ ra lớp thịt non hồng hào mềm mại bên dưới. Nàng vui mừng khôn xiết, quả nhiên đã linh nghiệm! Trong lúc Ngọc Lan đang cuồng nhiệt vì sự thay đổi của mình, thì ở phía bên kia, cơ thể Tần ma ma ngày càng yếu đi. Tần ma ma phát hiện, khi bà càng yếu đi, bà càng cảm nhận được sự tồn tại của bóng người kia. Và nó đang đến gần bà hơn, mang theo hơi lạnh lẽo từ chín tầng địa ngục, như muốn nuốt chửng lấy bà vậy.