“Cẩn thận!” — Nam phù thủy tăng âm lượng, đưa tay kéo vợ mình lại, nhắc nhở: “Động đất… là sụt lún đất!”

Nữ phù thủy hét lên: “Sụt lún đất? Không thể nào… Trời ơi, bên dưới thực sự trống rỗng! Tại sao? Tại sao dưới Hẻm Xéo lại trống rỗng chứ!”

“Dù tại sao nó trống rỗng, chúng ta cũng phải rời khỏi đây ngay lập tức!” Nam phù thủy kéo người vợ đang hoảng loạn chạy về phía quán Cái Vạc Lủng.

Dù thế nào đi nữa, cứ rời khỏi Hẻm Xéo trước đã!

Theo sự rời đi của họ, ngày càng có nhiều người phát hiện ra điều bất thường ở đây.

Về cơ bản, những người đến Hẻm Xéo mua sắm đều cần ghé qua Gringotts, khi thì gửi tiền, lúc thì rút tiền. Dù sao Gringotts cũng là công trình quan trọng nhất tại Hẻm Xéo, là ngân hàng duy nhất của các phù thủy tại Anh quốc, lượng khách tiếp đón mỗi ngày là con số mà các cửa tiệm khác cả đời cũng không dám tưởng tượng.

Có một câu nói rất đúng: Độc quyền mới là cách kiếm tiền nhanh nhất.

Chính vì vậy, khi Gringotts bị tấn công, gần như ngay lập tức, các con phố xung quanh đã chật kín người. Một số phù thủy muốn chạy trốn, số khác lại muốn đứng lại xem náo nhiệt.

Hai nhóm người suýt chút nữa đã lao vào đánh nhau ngay trên phố.

May thay, động tĩnh lần này thực sự quá mức ồn ào. Khi những người khác nhận ra thứ âm thanh khổng lồ này không phải là "chuyện thú vị" như họ tưởng, họ liền phát ra những tiếng thét kinh hoàng, vắt chân lên cổ chạy thoát thân.

Thế nhưng, sụt lún đất chỉ là điềm báo của thảm họa. Khi một cái đầu dữ tợn trồi lên khỏi mặt đất, những tiếng thét lại càng trở nên điên cuồng hơn.

“Hỏa long!”

“Rồng! Rồng kìa!”

“Chạy mau! Chạy mau đi!”

Những tiếng gào thét hỗn loạn vang lên. Hỏa long quả không hổ danh là sinh vật huyền bí nguy hiểm, vừa mới lộ cái đầu ra đã bắt đầu phun lửa một cách vô tội vạ về phía xung quanh. Ngọn lửa rực cháy nuốt chửng các con phố lân cận, cánh cửa lớn màu trắng vốn có pháp trận bảo vệ của Gringotts trong nháy mắt đã biến thành màu đen.

Goblins định chạy ra từ cửa chính bị một ngụm lửa già thiêu cháy, hét lên rồi lại chạy ngược vào trong.

Tiếng ồn ào náo loạn thu hút thêm nhiều người hiếu kỳ đứng xem, nhưng khi nhìn thấy cái đầu dữ tợn kia, họ lại hét lên rồi bỏ chạy.

Cứ như thể đang cố tình làm trò, cuộc sống an nhàn lâu ngày đã bào mòn sự cảnh giác của các phù thủy bình thường, đến mức khi nhìn thấy hỏa long, phản ứng đầu tiên của họ không phải là bảo vệ bản thân, mà giống hệt dân Muggle: hét lên và bỏ chạy.

Chứng kiến cảnh tượng này, trong lòng Voldemort dấy lên một cảm giác khoái lạc kỳ lạ.

À à, chính là như vậy.

Hãy sợ hãi đi! Hãy kinh hoàng đi! Hãy gào thét đi! Hãy bỏ chạy đi!

Và sau đó, hãy kính sợ ta!

Vì cảm nhận được nỗi kinh hoàng vô tận của con người, Voldemort trong khoảnh khắc trở nên hưng phấn tột độ. Hắn điều khiển cơ thể hỏa long này, bò ra khỏi mặt đất đang không ngừng khép lại.

Goblins dưới sự chỉ huy của đội trưởng, cầm vũ khí vội vã chạy đến, chỉ nhìn thấy một cảnh tượng tận thế.

Đống đổ nát, đâu đâu cũng là tường gãy vách đổ, ngọn lửa đỏ rực nhuộm đỏ cả bầu trời, mùi máu tanh nồng nặc xộc vào mũi. Đáng lẽ phải có tiếng người gào thét, nhưng toàn bộ Hẻm Xéo lại yên tĩnh đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng lửa cháy.

Đám Goblins nuốt nước bọt, cẩn thận bước từng bước một.

Thứ chúng nhìn thấy là đủ loại xác chết.

“Ực.” Có tên Goblin nuốt nước bọt hơi lớn tiếng, khiến đồng bọn giật bắn mình. Tất cả đều chĩa vũ khí về phía kẻ xui xẻo đó.

“Đừng có phát ra tiếng động bất ngờ!” Đội trưởng trừng mắt giận dữ nhìn tên này.

“Phải đấy, phải đấy.” Đồng bọn phụ họa, “Đột nhiên kêu lớn như vậy, đáng sợ thật đấy!”

Tên Goblin ngượng ngùng gãi đầu, ra hiệu đã rõ.

“Ủa, sao chỗ này lại thành ra thế này?” Một giọng nam lạ hoắc vang lên, khiến đám Goblins lại một phen hú vía. Chúng chĩa vũ khí về phía kẻ đứng sau, đó là một phù thủy.

Nam phù thủy bị hành động của chúng làm cho giật mình, theo bản năng giơ hai tay lên: “Này này, đợi đã, tôi không có ác ý, ai có thể nói cho tôi biết chuyện gì đã xảy ra không?”

Goblins không hề lơi lỏng cảnh giác, trái lại còn hỏi: “Ngươi không có ở đây lúc nãy? Có ai làm chứng không?”

Nam phù thủy bực bội giơ đồ vật trong tay lên: “Tôi đến hầm ngầm để tra cứu tài liệu, vẫn luôn ở dưới đó đấy chứ? Nói xem rốt cuộc ở đây đã xảy ra chuyện gì?”

Goblins nhìn hắn đầy nghi hoặc, không trả lời câu hỏi mà hỏi ngược lại: “Ai dẫn ngươi xuống dưới đó?”

“Bogrod.” Nam phù thủy chỉ tay về phía đại sảnh phía sau, “Không tin các người cứ đi hỏi thử xem.”

“Bogrod?” Đội trưởng nhìn tên Goblin bên cạnh, “Ngươi vào trong hỏi thử đi.”

Tên Goblin giơ thanh kiếm trong tay, trừng mắt nhìn nam phù thủy một lúc lâu mới vội vã chạy vào trong Gringotts.

Nam phù thủy cạn lời nhìn đám Goblins trước mặt, cẩn thận hỏi: “Nói thật nhé, các người có thể cho tôi biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì không? Tôi vừa ra ngoài đã thấy cả Gringotts lộn xộn cả lên, giờ đến cả Hẻm Xéo cũng không tránh khỏi… Các người định mở tiệc năm mới à? Giờ này có hơi muộn không nhỉ? Hay là dạo này các người có lễ hội lớn nào à?”

“Câm miệng!” Đội trưởng trừng mắt nhìn nam phù thủy đầy hung ác, “Nếu chúng ta phát hiện ngươi có một chút dối trá, chúng ta sẽ bắt ngươi phải trả giá!”

“Nghe này, tôi không hề nói dối.” Nam phù thủy đảo mắt, “Sáng sớm đến làm việc mà gặp phải chuyện kỳ quái thế này, dù nghĩ thế nào thì tôi cũng là người xui xẻo nhất đấy! Tại sao nơi được mệnh danh là an toàn nhất như Gringotts lại xảy ra chuyện này, các người không tự kiểm điểm lại sao?”

“Câm miệng!” Đám Goblins tức giận gào lên, “Điện thờ nghệ thuật của chúng ta bị hủy hoại, tất cả đều là lỗi của các người!”

Nam phù thủy bất lực ôm trán. Có phải não mình bị chập mạch rồi không? Tại sao lại đi tranh cãi với đám Goblins chỉ có những suy nghĩ kỳ quặc trong đầu này chứ.

Đúng lúc này, tên Goblin vào trong hỏi tin tức vội vã chạy ra, đôi mắt nó đỏ ngầu, vung kiếm chém mạnh về phía gã phù thủy.

Nam phù thủy kêu lên một tiếng rồi né sang bên cạnh: “Này này, ngươi làm cái gì thế! Quá đáng quá đấy! Đừng tưởng tôi chịu nói chuyện với các người là tôi sợ các người nhé! Tôi chỉ muốn biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì thôi!”

Tên Goblin gào rú, tay không hề có ý định dừng lại. Lưỡi kiếm rộng lướt qua bộ trang phục lộng lẫy của nam phù thủy, để lại một vết rách.

Nhìn thấy quần áo mình bị cắt rách, biểu cảm của nam phù thủy vô cùng đặc sắc: “Đùa à! Tôi đã niệm Bùa Thiết Giáp rồi đấy nhé! Làm gì có chuyện vũ khí nào có thể cắt trực tiếp xuyên qua phòng ngự của Bùa Thiết Giáp chứ!”

Thế nhưng, Goblins sẽ không trả lời câu hỏi của hắn. Thực tế, khi thấy tên Goblin đi hỏi tin tức trở về, không nói không rằng đã tấn công ngay, các tên Goblin khác đã hiểu ra vấn đề.

Tên phù thủy nói lắm lời trước mặt này, là kẻ địch!

Kẻ địch, thì phải bị tiêu diệt!

Phải cho Vua Goblin thấy sự trung thành của chúng!