Trung Thôn Kiện Nhị là một người Nhật Bản bình thường đến thành phố Tùng Sơn làm việc. Tại sao lại rời bỏ Đông Kinh để đến cái nơi xa xôi này ư? Thực ra là có đủ loại lý do.

Chưa kể đến những sự kiện linh dị mà anh gặp phải gần đây, chỉ riêng áp lực từ những người bình thường xung quanh cũng đã khiến anh kiệt quệ cả thể xác lẫn tinh thần. Đồng nghiệp hợp tác lâu năm đột ngột nghỉ việc, cấp trên đầy nhiệt huyết qua đời, những kẻ muốn tranh giành vị trí lại suýt nữa đè bẹp kẻ xui xẻo này khiến anh không thở nổi.

"Đã là đối tác rời đi rồi, sao cậu không rời đi cùng luôn cho xong?"

"Muốn tìm đối tác mới? Cậu là loại người gì vậy! Chẳng lẽ muốn vứt bỏ bạn cũ sao? Thật là tệ hại! Ai mà thèm làm đối tác với loại người như cậu chứ!"

"Tuyệt đối không làm đối tác với cậu! Chắc chắn sẽ bị vứt bỏ thôi! Giống như cậu đã vứt bỏ Nhất Thành vậy!"

Hoàn toàn không hiểu những kẻ này đang nói cái gì cả! Chỉ là đối tác thôi mà, đối tác! Đây là điều động nhân sự bình thường, được không? Lại không phải là tìm bạn đời đi cùng nhau cả đời, tại sao các người lại nói ra nhiều lời kỳ quặc như vậy chứ!

Trước khi tìm được người đồng hành "hợp cạ", chẳng phải các người cũng đã thay đổi không biết bao nhiêu lượt đối tác rồi sao? Tại sao đến lượt tôi lại biến thành phong cách này, cứ như thể tôi đã làm chuyện gì không thể tha thứ vậy!

Thật là không hiểu nổi.

Tất nhiên, Kiện Nhị cũng biết, lý do căn bản khiến mình bị đối xử như vậy là vì anh đã cản đường thăng tiến của người khác. Tòa soạn báo tất nhiên có thể trực tiếp sa thải anh, nhưng là một tòa soạn, làm sao có thể hẹp hòi đến mức ép buộc một người vừa mất đi đối tác phải mất luôn công việc ngay ngày hôm sau. Kết quả là họ dùng đủ mọi thủ đoạn ám chỉ, tìm mọi cách gây khó dễ cho anh.

Thậm chí cấp trên chẳng cần phải tự tay nhúng chàm, chỉ cần bày tỏ ý định đó, sẽ có vô số kẻ chìa "bàn tay trợ giúp" ra để dậu đổ bìm leo. Mục đích của những kẻ này chỉ có một — Trung Thôn Kiện Nhị, tự mình nộp đơn từ chức đi!

Người không nơi nương tựa lại chẳng muốn về nhà nhờ cha mẹ giúp đỡ như anh, tự nhiên chỉ có thể lủi thủi rời đi. Trong tòa soạn, anh và Nhất Thành vốn được coi là cặp bài trùng hoàn hảo, đáng tiếc cha của Nhất Thành đột ngột qua đời, là con trai của trụ trì một ngôi chùa, anh ấy buộc phải tức tốc về quê kế thừa gia nghiệp, cả đời này cũng sẽ không quay lại tòa soạn nữa.

Mẹ kiếp!

Kiện Nhị lúc này mới phát hiện ra đối tác của mình hóa ra lại là một "phú nhị đại" chính hiệu! Có nhà có xe, còn kèm theo cả một mảnh núi làm giấy tờ sở hữu nữa chứ.

Vò đầu bứt tai đầy bực bội, anh đóng máy tính xách tay lại, chuẩn bị về nhà. Về nhà à... Nghĩ đến hai chữ này, sống lưng anh lại thấy lạnh toát, chần chừ không quyết, ngay cả môi trường làm việc tồi tệ ở studio trong mắt anh lúc này cũng trở nên thân thiết lạ thường.

Mặc dù sau khi từ chức, tòa soạn có đưa cho anh một khoản tiền bịt miệng, nhưng để an ủi tâm trạng u sầu của mình, anh đã lãng phí không ít ở quán rượu. Đến khi anh khó khăn lắm mới tỉnh lại từ sự sa sút, thì mới nhận ra ví tiền của mình đã xẹp lép.

Trong lúc đang vô cùng rối bời, anh nhận được một công việc mới. Đãi ngộ cũng tạm ổn, ông chủ là một người trung niên hòa nhã, chỉ là môi trường làm việc hơi kém, lại còn cách biệt khá lớn so với công việc trước đây của anh. Công ty sản xuất hoạt hình.

Có lẽ vì kinh nghiệm làm việc tại tòa soạn trước đó, anh được nhận vào bộ phận tuyên truyền. Chẳng qua chỉ là chuyển đổi văn phong cho đại chúng sang văn phong cho các "trạch nam trạch nữ" mà thôi, hoàn toàn không vấn đề gì... mới là lạ!

Để hiểu được suy nghĩ của các "trạch", để dùng từ ngữ và giọng điệu gần gũi với văn hóa trạch, anh đã phải thức đêm thức hôm cày nát hàng trăm bộ phim hoạt hình, bao gồm cả các tác phẩm của các công ty khác và văn phong quảng bá của họ, suýt chút nữa trở thành nhân viên đầu tiên trong công ty chết đột tử vì làm việc quá sức.

Thế nhưng, sau trải nghiệm bi thảm đó, anh lại gặp phải một sự tồn tại kinh hoàng khiến anh không thể nào quên suốt cả cuộc đời. Người phụ nữ nhìn trộm. Một người phụ nữ có mái tóc dài xinh đẹp, không rõ mặt mũi, luôn đứng trên ban công dùng ánh mắt đáng sợ dõi theo anh.

Nếu không phải vì không còn dư dả tiền bạc, Kiện Nhị có lẽ đã chuyển khỏi căn hộ đáng sợ đó ngay ngày hôm sau khi phát hiện ra cô ta!

Đáng tiếc là không có chữ "nếu". Sau khi đổ hết số tiền còn lại vào tiền thuê nhà, giờ anh chỉ là một kẻ nghèo rớt mồng tơi. Mặc dù không phải là không có mấy chỗ như tiệm net, nhưng đó cũng là nơi tốn 1500 yên mỗi đêm. Nếu có một căn hộ, tiền thuê thấp đến mức chỉ 800 yên một ngày, lại còn cung cấp máy giặt, lò vi sóng, phòng tắm, điện nước... thì đúng là còn rẻ hơn cả tiệm net!

Còn việc trong này có lừa đảo gì không... Trung Thôn Kiện Nhị tự nhủ rằng mình chỉ có 140 cân thịt này thôi, đối phương muốn cắt miếng nào thì cứ tùy ý hạ dao.

May mắn thay, đây có vẻ không phải là căn hộ đen tối gì, cư dân ở đây đều là những kẻ xui xẻo với mức lương theo giờ chưa đầy 800 yên như anh. Có được một nơi làm việc hai tiếng là có thể ngủ cả ngày như thế này, đối với họ chẳng khác nào thiên đường. Cho nên, dù có không phải trả số tiền đó, anh cũng không thể từ bỏ căn hộ này được! Dù anh có không thiếu tiền, nơi đây cũng là thành trì mà kẻ muốn tiết kiệm như anh phải kiên quyết giữ vững!

"Không biết văn phòng nhận ủy thác có đáng tin không nữa." Trung Thôn Kiện Nhị lẩm bẩm đi về phía nhà mình. Tuy nhiên, khi sắp đến cổng chung cư, anh lại bị chặn đường.

Bốn thiếu niên nam nữ trông rất trẻ, giống như vừa mới bước chân vào xã hội, đang đứng trước cổng nhìn ngó người qua lại. Trung Thôn hơi do dự, anh vốn là người nhạy cảm, nghĩ thầm liệu đây có phải là đám đàn em do người phụ nữ đối diện phái đến gây khó dễ cho mình hay không?

Ngay khi đang cân nhắc xem có nên tiếp tục tiến tới hay không, bốn người đã đến trước mặt anh.

"Xin chào, là anh Trung Thôn phải không?" Người lên tiếng là một thiếu niên, cậu ta nở nụ cười ôn hòa, chìa tay ra tự giới thiệu, "Tôi là nhân viên của Văn phòng Trừ linh Ma ảo. Sau khi nhận được ủy thác của anh, chúng tôi có vài điều muốn hỏi, không biết có thể chiếm chút thời gian ăn tối của anh được không?"

"Hả?" Trung Thôn Kiện Nhị hơi ngẩn người, Văn phòng Trừ linh Ma ảo? Đây chẳng phải là công ty mà mình đã gửi ủy thác sao? Hình như mình gửi ủy thác từ hôm kia nhỉ? Hay là hôm kia nữa?

Có chút rối loạn về thời gian, anh gãi đầu, hồi lâu sau mới thốt ra một câu: "Tôi, tôi không còn dư tiền nữa đâu..."

Đây là sự thật, công ty mới đãi ngộ tốt đến mức kinh ngạc, ngay cả nhà ăn cũng có, cung cấp đủ ba bữa, chỉ là mùi vị hơi bình thường thôi.

Có lẽ vì sự thẳng thắn của anh khiến đối phương hơi lúng túng, người kia sững lại một chút, rồi lập tức nói: "Ồ, không sao, tôi và các đồng nghiệp cũng hơi đói rồi. Nếu anh không phiền, chúng ta có thể vừa ăn vừa nói chuyện. Anh Trung Thôn có nơi nào đề xuất không? Quán rượu thì thôi nhé, thực tập sinh của chúng tôi không được uống rượu." Nói rồi, cậu ta chỉ vào hai thiếu nữ bên cạnh.

À, vì có thiếu nữ ở đây. Chắc là sẽ không muốn làm chuyện gì nguy hiểm với mình đâu nhỉ?

Nghĩ như vậy, Trung Thôn Kiện Nhị lộ ra vẻ mặt hơi ngốc nghếch, gật đầu đồng ý.