Thủ tướng cười khẩy một tiếng: "Đừng nói như thể tôi tự nguyện muốn trò chuyện với ông vậy."

Gã đàn ông thấp bé bĩu môi đầy khinh bỉ: "Chẳng qua chỉ là một tên Muggle mà thôi."

Chỉ riêng loại ngôn từ này đã khiến người ta nghe mà không sao chấp nhận nổi!

"Được rồi, vận may của ông cũng khá đấy, Muggle." Gã đàn ông thấp bé đột ngột lên tiếng, "Bộ trưởng Scrimgeour có thời gian gặp ông, một phút nữa ông ta sẽ từ lò sưởi đến văn phòng của ông. Giờ được chưa?"

Nói đoạn, gã tức tối biến mất khỏi bức tranh sơn dầu.

Thủ tướng lại giật mình một phen, buộc phải tự nhắc nhở bản thân rằng tuyệt đối đừng sợ hãi, tuyệt đối đừng sợ. Đám phù thủy này cứ thích làm ra vẻ thần bí, cứ như thể làm vậy là có thể hù dọa được người bình thường không bằng.

Nghĩ đoạn, ông đi ngược trở lại sau bàn làm việc rồi ngồi xuống, chỉnh lại cà vạt, muốn thể hiện phong thái thư thái và điềm tĩnh nhất trước mặt vị thủ lĩnh kia.

Chẳng bao lâu sau, một ngọn lửa màu xanh lục bùng lên trong lò sưởi. Một người đàn ông cao lớn đầy áp lực bước ra từ đó. Tay ông ta cầm một cây gậy phép ngắn, trên người khoác chiếc áo choàng đen. Ông ta không đội mũ, mái tóc màu nâu trà xõa xuống hai bên vai, trông chẳng khác nào bờm của một con sư tử.

Đôi chân của người đàn ông này có vẻ hơi khập khiễng, nhưng bước đi lại mang theo vẻ tiêu sái, sải bước dài, tạo cho người ta cảm giác cứng rắn và sắc bén.

"Chào buổi tối." Thủ tướng đưa tay ra.

Scrimgeour bắt tay ông, rồi lập tức dùng cây gậy ngắn gõ vào ổ khóa cửa, lại chỉ tay về phía cửa sổ.

Thủ tướng nghe rất rõ tiếng chốt cửa bị khóa lại và rèm cửa được kéo kín.

"Tôi đang rất bận, có chuyện gì chúng ta cứ vào thẳng vấn đề đi." Scrimgeour nhìn đồng hồ bỏ túi, "Ông có 20 phút."

Thủ tướng cảm thấy một trận ngột ngạt, lại nữa rồi, lại nữa rồi!

Người đàn ông này khó đối phó hơn Fudge rất nhiều. Nếu là Fudge, ông có thể dùng vài món cổ vật quý giá để dụ vị cựu Bộ trưởng đó ngồi xuống trò chuyện về thế giới phù thủy.

Nhưng cái gã Scrimgeour này...

Thủ tướng tin chắc rằng, nếu chức Bộ trưởng Bộ Pháp thuật cũng có nguy cơ đột tử vì làm việc quá sức, thì gã này chắc chắn đứng đầu danh sách.

"Nhắc mới nhớ, có một chuyện tôi phải nhắc nhở ông." Scrimgeour nghiêm túc nói, "Gã đó đã trở lại. Ma vương kẻ đã ám ảnh thế giới pháp thuật suốt mấy chục năm qua đã trở lại rồi."

"Cái gì?" Thủ tướng ngơ ngác, rồi lập tức biến sắc, "Ý ông là... ý ông là kẻ đó sao?"

Scrimgeour gật đầu: "Đúng vậy, hắn xuất hiện ở Hogwarts, sau đó thì biến mất. Chúng tôi cho rằng hắn chưa chết và có lẽ sẽ sớm phát động tấn công chúng ta lần nữa. Lần này, phía sau lưng hắn là cả một quốc gia các thế lực thuộc phe huyền bí."

Thủ tướng tái mặt: "Chẳng lẽ, chẳng lẽ người của Bộ Pháp thuật các ông tập thể làm phản?"

"Dĩ nhiên là không." Scrimgeour phủ nhận, "Ông đang nghĩ cái gì thế? Tại sao Bộ Pháp thuật phải làm việc cho cái tên Ma vương đầy rẫy giết chóc và tà ác đó?"

"Nhưng... nhưng mà..." Thủ tướng muốn khóc không ra nước mắt, chẳng phải chính ông nói đối phương có cả một quốc gia làm hậu thuẫn sao?

Scrimgeour giải thích: "Hắn đã lôi kéo các thế lực bản địa ở Nhật Bản, khiến những kẻ thuộc phe huyền bí đó nghe theo lệnh hắn. Vốn dĩ người của Học viện Pháp thuật Nhật Bản là mượn cư trú ở Anh Quốc..."

Thủ tướng giật nảy mình: "Đợi đã! Tại sao tôi không nhận được thông tin nhập cư..."

"Họ không đi qua con đường chính ngạch." Scrimgeour thiếu kiên nhẫn giải thích, "Chúng tôi có mạng lưới Floo."

"Nhưng... một đám người nước ngoài đột ngột xuất hiện ở Anh Quốc... ít nhất ông cũng nên thông báo cho tôi một tiếng chứ! Nếu không thì đó là nhập cư trái phép!" Thủ tướng gắt lên đầy bực dọc.

Biểu cảm của Scrimgeour như thể đang nói: Ông đang đùa tôi đấy à?

"Cho dù tôi có nói cho ông biết danh tính và địa chỉ cụ thể của những người đó, liệu ông có tìm được người trên mảnh đất Anh Quốc này không?" Scrimgeour không chút nể nang chỉ ra điểm này, "Nếu thế giới pháp thuật không có một hai thủ đoạn ẩn giấu, ông nghĩ họ làm sao biến mất ngay dưới mắt người bình thường được?"

Thủ tướng lúc này mới nhận ra, thà rằng không để đám thuộc hạ của mình biết có người nước ngoài nhập cảnh còn hơn, bằng không ngày nào họ cũng phải đối mặt với sự chất vấn từ Đại sứ quán Nhật Bản.

Công dân của chúng tôi đâu rồi?!

"Được rồi, tôi chấp nhận cách giải thích này." Thủ tướng nói một cách uể oải, "Nhưng có một việc ông nhất định phải nói cho tôi biết."

"Chuyện gì?" Scrimgeour lại nhìn đồng hồ, "Câu hỏi cuối cùng đấy, ba phút nữa chúng tôi có một cuộc họp rất quan trọng."

Thủ tướng có chút tò mò, nhưng ông gạt chuyện đó sang một bên, nói: "Chuyện này rất quan trọng. Tóm lại, Scotland Yard đã phát hiện một bộ hài cốt rồng lửa..."

"Cái gì?" Scrimgeour trợn tròn mắt, vẻ mặt không thể tin nổi.

Thủ tướng thề rằng, đây là lần đầu tiên trong đời ông thấy lão già này lộ ra biểu cảm như vậy.

Như bị tin tức này chấn động, Scrimgeour ngẩn người mất một lúc lâu mới hoàn hồn. Ông ta nhíu mày, rồi lộ ra vẻ bừng tỉnh: "Ra là vậy, là phá vỡ pháp trận mà thoát ra ngoài sao? Thế thì rắc rối rồi."

Nói đoạn, ông ta rơi vào trầm tư.

Còn Thủ tướng thì bị khơi gợi sự tò mò: "Cái gì mà rắc rối? Không đúng, sao các ông lại có thể gây thêm rắc rối cho chúng tôi chứ!"

Nói đoạn, ông trở nên lý lẽ cứng rắn: "Tại sao rồng lửa do các ông canh giữ lại chạy sang thế giới của chúng tôi hả? Mặc dù nó đã chết, nhưng ông có biết điều này gây ảnh hưởng lớn thế nào đến quần chúng không? Thậm chí có người còn bị ác mộng hành hạ vì chuyện đó đấy!"

Scrimgeour ngỡ ngàng nhìn ông: "Fudge chưa bao giờ nói cho ông biết về các sinh vật huyền bí sao?"

"Cái gì?" Thủ tướng nghiêng đầu nhìn ông ta đầy nghi hoặc, "Ồ, ý ông là sinh vật huyền bí? Fudge nói đó là vũ khí chiến tranh do các ông nuôi dưỡng, rất hung dữ."

"Nuôi dưỡng..." Biểu cảm của Scrimgeour có chút vi diệu, "Ông ta thực sự nói vậy sao?"

"Đại... đại khái là vậy?" Thủ tướng chột dạ dời mắt đi, "Hình như, có nói như thế."

Scrimgeour nghiêm mặt: "Nếu vậy thì hết cách rồi."

Ông ta nhìn đồng hồ bỏ túi, nói với bức tranh trên tường: "Muggle có tin tức tình báo mới nhất về rồng lửa cần cung cấp cho tôi. Ngươi đi bảo với họ, cuộc họp tối nay hoãn lại nửa tiếng."

Gã đàn ông thấp bé cúi chào ông ta rồi vội vã chạy đi.

Scrimgeour dùng ánh mắt đầy áp lực nhìn chằm chằm vị Thủ tướng Muggle đang có chút hoảng sợ, cúi đầu, nói bằng giọng khàn khàn: "Được rồi, vậy chúng ta bắt đầu từ rồng lửa đi. Loài sinh vật này thực sự tồn tại trong thực tế. Xin hãy tin rằng, chúng tôi tuyệt đối không nuôi dưỡng rồng lửa, chỉ là dồn chúng đến một nơi để phần lớn bọn chúng không thể ra ngoài săn mồi mà thôi."

"Săn mồi?" Thủ tướng có chút thắc mắc, "Săn cái gì?"

Scrimgeour lộ ra hàm răng trắng hếu đầy âm u: "Dĩ nhiên là con người rồi!"