Bên trong doanh trại Tế Liễu là một thung lũng sâu vô cùng rộng lớn.

Không, nói chính xác hơn, đó phải là một khe núi được thiên nhiên tạo hóa chạm khắc từ hàng vạn năm trước.

Ở phía bên kia của thung lũng, sông Vị chảy róc rách qua.

Hơn hai nghìn năm sau, vào năm 1994, triều đình đã khai quật được di chỉ của "Trừng Ấp Thương" - một căn cứ lưu trữ lương thực đầu thời Hán nổi tiếng ngang hàng với Tế Liễu Thương.

Di chỉ Trừng Ấp Thương được khai quật lúc bấy giờ đã khiến vô số nhà khảo cổ học kinh ngạc.

Chỉ riêng phần di chỉ đã dài khoảng một nghìn mét từ đông sang tây, và khoảng một nghìn năm trăm mét từ nam sang bắc. Từ đó, người ta khai quật được vô số cổ vật tinh xảo cùng một lượng lớn vật dụng dân sinh thời Hán, thậm chí còn phát hiện ra không chỉ một di chỉ xưởng thủ công nghiệp, đặc biệt là ở phía bắc Trừng Ấp Thương, còn tìm thấy một lò nung gốm hoàn chỉnh thời Hán.

Di chỉ này đã được liệt vào danh sách đơn vị bảo vệ di tích văn hóa trọng điểm quốc gia.

Mà Trừng Ấp Thương nằm ở Bồ Thành, Vị Nam, cách xa Trường An, quy mô của nó đã tựa như một tòa thành.

Còn Tế Liễu Thương nằm ngay sát Trường An lại càng giống một tòa thành cứ điểm quân sự hóa hoàn toàn.

Bước vào bên trong Tế Liễu Thương, đập vào mắt Lưu Triệt trước tiên chính là những doanh trại được sắp xếp chỉnh tề.

Hán quân đồn trú tại Tế Liễu Thương gần một vạn binh sĩ, bao gồm cả đội quân dã chiến Tế Liễu Doanh, ngoài ra còn có khoảng một nghìn quan chức phụ trách, quan chức kỹ thuật của các ty tào thuộc Thiếu Phủ cùng hơn một vạn công nhân sinh sống tại đây.

Những dãy doanh trại sạch sẽ, ngăn nắp, san sát nhau kéo dài vào sâu trong thung lũng.

Chỉ ước lượng sơ qua, Lưu Triệt nhận thấy Tế Liễu Thương ít nhất cũng trải dài hai ba cây số.

Tuy nhiên, điều này cũng không có gì lạ.

Thời Tam Quốc hậu thế, văn nhân Tào Ngụy là Thuần đã dẫn "Trường An Đồ" để mô tả di chỉ Tế Liễu Thương rằng: Tế Liễu Thương ở phía bắc sông Vị, gần Thạch Kiểu.

Sách "Tam Phụ Hoàng Đồ" mô tả: Ở phía tây Trường An, phía bắc sông Vị, phía tây Thạch Kiểu, có Tế Liễu Thương.

Những điều này có lẽ vẫn chưa đủ hình tượng.

Vậy thì, các phát hiện khảo cổ đủ để chứng minh sự hùng vĩ của Tế Liễu Thương năm xưa.

Năm 1989, đội khảo cổ tỉnh Thiểm Tây đã phát hiện ra di chỉ Tế Liễu Thương tại thôn Lưỡng Tự Độ ở phía tây khu Hàm Dương, rộng hơn tám nghìn mét vuông!

Nhưng đó mới chỉ là phần di chỉ kho lưu trữ của Tế Liễu Thương.

Doanh trại trú quân của Tế Liễu Doanh từ lâu đã bị vùi lấp trong dòng chảy lịch sử.

Ngày nay, Lưu Triệt đứng bên trong doanh trại Tế Liễu Doanh, nhìn quanh toàn bộ đại doanh, cảm thấy như mình vừa khám phá ra lịch sử vậy.

Lưu Triệt bước lại gần doanh trại, đưa tay chạm vào tường doanh.

Doanh trại thường trú của Hán quân cơ bản đều được xây bằng gạch đá.

Tế Liễu Doanh cũng không ngoại lệ.

"Một doanh trại, chứa bao nhiêu binh sĩ?" Lưu Triệt không vào xem bên trong mà hỏi Đô úy Vệ Trì đang đi theo thị sát.

"Bẩm bệ hạ, nhờ ân đức của bệ hạ, quan tâm đến binh sĩ, hiện nay một doanh trại chứa mười binh sĩ..." Vệ Trì lập tức cười đáp, đối với vị thiên tử đương kim, các tướng lĩnh đều vô cùng yêu mến.

Từ khi đăng cơ đến nay, bệ hạ chưa bao giờ cắt xén một đồng quân phí nào.

Đặc biệt là sự chăm sóc đối với binh sĩ, có thể nói là chu đáo đến tận cùng!

Sau khi lên ngôi, bệ hạ lập tức ban ân chỉ tăng thêm mỗi ngày một lạng gạo cho khẩu phần ăn của binh sĩ!

Đó là một lạng gạo đấy!

Mỗi người một tháng là hơn hai cân, một năm là hơn nửa thạch!

Quân đội nhà Hán đâu chỉ có một triệu người, điều này tương đương với việc tăng thêm gần mười triệu tiền quân phí!

Quả thực là một thủ bút lớn!

Còn đối với đội quân át chủ bài như Tế Liễu Doanh, thì lại càng vô cùng tỉ mỉ.

Cách đây không lâu, còn có thiên sứ áp tải hàng trăm thạch dầu đậu nành đến Tế Liễu Doanh để bồi dưỡng thêm cho binh sĩ.

Nghe nói sau này, mỗi tháng đều sẽ có hơn trăm thạch dầu đậu nành tiếp tế.

Tế Liễu Doanh cũng giống như hầu hết các quân đội dã chiến nhà Hán, đều do các sĩ quan chọn lựa từ con em trong quê hương mình, cầm tay chỉ việc mà dạy bảo.

Tình đồng đội tự nhiên rất sâu sắc.

Tất nhiên, quan trọng hơn là lúc này các sĩ quan vẫn chưa "mở khóa" được kỹ năng: ăn chặn quân số, hút máu binh lính.

Mọi người đều tôn sùng: "Khởi viết vô y, tu ngã qua mâu, dữ tử đồng cừu" (Ai bảo không có áo, hãy sửa giáo mác của ta, cùng ngươi chung mối thù).

Dù là trong quân quận, tình nghĩa anh em đồng đội cũng vô cùng sâu đậm.

Xưa có Ngô Khởi hút mủ cho binh sĩ, gần có Chu Á Phu lấy bổng lộc của mình và tiền thuế phong quốc để trang trải chi phí sinh hoạt cho binh sĩ bị thương tật.

Trong tình cảnh như vậy, dù giữa binh sĩ và sĩ quan có khoảng cách lớn về địa vị, nhưng về nhân cách thì không có gì khác biệt.

Mỗi vị tướng đều biết, đối xử tốt với binh sĩ chính là đối xử tốt với tiền đồ của mình.

Muốn binh sĩ bán mạng vì mình, thì phải đối xử với họ thật tốt.

Vì vậy, trong Hán quân, những người có năng lực thường trỗi dậy rất nhanh.

Hán quân thừa kế chế độ quân pháp thời Tần, nên sẽ không xảy ra những chuyện bẩn thỉu như công lao bị người khác cướp mất.

Trong quân đội có các quan quân pháp chuyên trách và các sĩ quan cũng như bộ phận ghi chép công huân của binh sĩ.

Ai dám cướp công của cấp dưới, thì dù cấp dưới không lên tiếng, quan quân pháp cũng dám bẩm báo sự việc lên trên.

Thông thường, các quan lại thời Hán với tinh thần thượng võ cực mạnh và lòng tự trọng cao độ cũng sẽ không làm ra những chuyện đê hèn khiến người phẫn nộ như vậy.

Chính dưới bầu không khí xã hội như thế, nên mỗi khi Hán quân xuất chinh, đi qua các quận huyện dọc đường, vô số anh hùng hảo hán thường tự mang lương khô, tự chuẩn bị giáp trụ đến xin nhập ngũ.

Quân đội lại còn phải kén cá chọn canh, người không đạt yêu cầu sẽ bị từ chối thẳng thừng.

Người thời Tống Minh, không biết khi đọc sử có cảm thấy hổ thẹn hay không?

Lưu Triệt nghe lời Vệ Trì, suy tư một lát rồi hỏi: "Có phải là một doanh một thập? Thập trưởng ở cùng doanh với binh sĩ?"

Vệ Trì gật đầu: "Bẩm bệ hạ, đúng là như vậy!"

Thập trưởng ở cùng doanh với binh sĩ, đây là "kinh nghiệm tiên tiến" truyền ra từ Hổ Bôn Vệ và Vũ Lâm Vệ.

Sau khi Hổ Bôn Vệ và Vũ Lâm Vệ thực hiện, các đơn vị khác đều thấy phương pháp này rất hay, rất tuyệt.

Thập trưởng và binh sĩ cùng doanh, sớm tối có nhau, nuôi dưỡng tình huynh đệ, Đội suất lại ban ân nghĩa cho Thập trưởng, Đồn trưởng và Đội suất coi nhau như anh em, Tư mã và Đồn trưởng cùng chung dòng họ.

Như vậy kết nối từng lớp, dù là quân đội vạn người, khi tướng lĩnh chỉ huy cũng như cánh tay điều khiển bàn tay, vô cùng hiệu quả.

Tất nhiên, như Hổ Bôn Vệ và Vũ Lâm Vệ, còn phải phổ cập văn hóa, thậm chí truyền dạy binh thư cho binh sĩ, những việc như vậy hiện tại ở các đơn vị khác vẫn còn gặp rất nhiều trở ngại.

Chỉ có Nam, Bắc quân, sau khi được bổ sung một loạt sĩ quan xuất thân từ Vũ Lâm Vệ và Hổ Bôn Vệ, mới có thể thực hiện trong phạm vi nhỏ.

Lúc này, đại đa số sĩ quan đều xuất thân từ các gia tộc võ tướng.

Ông nội là sĩ quan, cha là sĩ quan, thì bản thân cũng là sĩ quan.

Những người này không muốn đào tạo ra một đám đối thủ cạnh tranh.

Bình thường ban ân nghĩa, cởi áo nhường cho, bẻ cơm chia sẻ, chỉ là muốn binh sĩ bán mạng cho mình trên chiến trường mà thôi.

Biến binh sĩ thành những sĩ quan giống mình, đó lại là chuyện khác.

Lưu Triệt cũng không có cách nào hay hơn cho tình trạng này, chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi, chờ đợi ngày các thế lực cũ sụp đổ.

Còn hiện tại?

Chẳng có cách nào cả!

Phải biết rằng, ngay cả thế giới hai nghìn năm sau cũng như vậy.

Dù là "Quốc gia hy vọng của nhân loại" hay "Pháo đài cuối cùng của chủ nghĩa tư bản", hai gã khổng lồ này, ngươi đã bao giờ thấy ví dụ nào từ một binh nhì leo lên đến đại tướng chưa?

Trong mười nghìn người, có một người cuối cùng leo được lên vị trí trung đoàn trưởng đã là phúc phận trời ban rồi.

Đa số mọi người, ngay cả một chức hạ sĩ quan cũng phải vượt qua bao gian nan.

Còn người có người cha tốt thì lại khác...

Một nhà ba đại tướng, cha con bảy tướng quân.

Đây không phải chuyện cổ tích, đây là hiện thực.

Tương đối mà nói, quân đội nhà Hán hiện nay, con đường thăng tiến của con em bình dân có thể nhiều hơn một chút.

Chỉ cần ngươi võ nghệ cao cường, một đánh ba hoặc hơn.

Đảm bảo ngươi thăng quan tiến chức nhanh chóng.

Ví dụ điển hình là Trương Mạnh, cha của Quán Phu.

Từ một gia nô trở thành Quận úy hai nghìn thạch, chỉ mất bảy năm.

Dựa vào sự dũng mãnh vô song, trên chiến trường như thể đang dùng chiêu thức vô song vậy.

Còn thời kỳ của Hoắc Khứ Bệnh, đàn em của Hoắc Khứ Bệnh là Triệu Phá Nô, từ một kẻ đào tẩu trở thành Liệt hầu, cũng chỉ mất vài năm mà thôi.

Vì vậy, Lưu Triệt cũng không muốn như kẻ dở hơi mà ra tay với giai cấp lợi ích hiện hữu và tập đoàn võ tướng.

Chỉ cần họ nghe lời, biết đánh trận, đánh thắng, là mọi việc đều tốt đẹp.

"Tốt!" Lưu Triệt cười với Vệ Trì: "Tình đồng đội như một người, thử hỏi thiên hạ ai có thể địch? Gốc rễ lập quân của nhà Hán ta, trước hết là yêu thương binh sĩ, tiếp đến là dùng mệnh, sau nữa là huấn luyện!"

"Tướng quân hãy đưa trẫm đi xem Tế Liễu Doanh thao diễn..." Lưu Triệt mỉm cười nói: "Trẫm từng nói với Nghĩa Túng và Kịch Mạnh, bình thường đổ nhiều mồ hôi, chiến tranh sẽ ít đổ máu, huấn luyện là gốc rễ của quân đội, Hoàng tổ Cao Hoàng đế của trẫm từng có chiếu rằng: Sĩ bất giáo bất đắc chinh (Binh sĩ không được huấn luyện thì không được xuất chinh), chính là đạo lý này!"

"Bệ hạ thánh minh!" Các tướng lĩnh đương nhiên sẽ không tiếc lời tâng bốc.

---❊ ❖ ❊---

Dưới sự hộ tống của quần thần, Lưu Triệt ngồi xe chiến mã đến thao trường của Tế Liễu Doanh.

Thao trường này không nằm trong doanh trại mà nằm ở phía bên kia của Tế Liễu Thương, tại "Đoản Âm Nguyên" trước Thạch Kiểu.

Thời Hán, "Kiểu" và "Kích" thông nhau.

Cái gọi là Thạch Kiểu, thực ra chính là Thạch Kích.

Thạch Kích là gì? Đó là một loại đá nhân tạo dùng để làm chệch hướng dòng nước sông va đập vào bờ, bảo vệ sự an toàn cho đê sông.

Tế Liễu Thương nằm ở bờ bắc sông Vị, ngay tại nơi giao nhau của sông Phong và sông Vị, sức mạnh va chạm của hai hệ thống nước suốt hàng nghìn năm khiến dòng sông liên tục ăn mòn bờ.

Sau khi con người xuất hiện, tự nhiên không cho phép thiên nhiên ăn mòn mảnh đất sinh tồn của mình một cách vô độ như vậy.

Vì thế, nhân dân lao động đã tạo ra Thạch Kích, một biện pháp bảo vệ sự an toàn của đê đập.

Chỉ là, Thạch Kích trước Tế Liễu Thương này có quy mô hơi lớn mà thôi.

Từ thời Tần Hán, Thạch Kích này thậm chí đã trở thành một cảnh quan của Trường An.

Năm xưa, Lưu Bang từng tập hợp binh lính duyệt binh gần Thạch Kiểu này, rồi mới tiến vào thành Hàm Dương.

Đáng tiếc, cái tên Hạng Vũ kia không biết xấu hổ, trực tiếp lật đổ thỏa thuận trước đó là "Ai vào Quan Trung trước thì làm vương".

May mà Lưu Bang cũng là kẻ có "hack" trong tay...

Lưu Triệt lúc này đang đứng trên đài cao của thao trường trước Thạch Kiểu, nhìn các hàng quân đứng sừng sững trên thao trường.

Hán quân cũng giống như Tần quân, cực kỳ coi trọng kỷ luật.

Hàng nghìn binh sĩ lặng lẽ đứng trên thao trường, nhìn chằm chằm vào vị thiên tử trên đài cao.

Nhưng trước khi thiên tử lên tiếng, ai nấy đều nín thở tập trung, không có nửa phần xao động.

Bên tai chỉ còn tiếng nước sông không ngừng vỗ vào Thạch Kiểu trước đê.

Lưu Triệt lắng nghe, vô cùng hài lòng, dặn dò Vương Đạo: "Truyền lệnh của trẫm, Đô úy Vệ Trì trị quân có phương pháp, ban thưởng mười cân vàng, một xấp lụa!"

Đây chỉ là một phần thưởng mang tính biểu tượng.

Ý nghĩa danh dự lớn hơn phần thưởng vật chất.

Nhưng Vệ Trì lại vô cùng cảm động, lập tức cung kính nói: "Bệ hạ hậu đãi, mạt tướng không có gì báo đáp, chỉ xin thề chết trung thành!"

Lưu Triệt cười không rõ ý tứ.

Nếu có thể, Lưu Triệt thật sự muốn đào góc tường của Chu Á Phu.

Đáng tiếc, điều đó là không thể.

Tế Liễu Doanh mang đậm dấu ấn sâu sắc không thể xóa nhòa của họ Chu.

Nếu không, kiếp trước sau khi Chu Á Phu chết, cha của Lưu Triệt cũng sẽ không thông qua đủ mọi thủ đoạn để giải tán và biên chế lại Tế Liễu Doanh.

Nói cách khác, Tế Liễu Doanh trung thành với Lưu Triệt, trung thành với nhà Hán.

Nhưng họ lại yêu mến Chu Á Phu hơn.

Lưu Triệt có thể ra lệnh cho Tế Liễu Doanh đi đánh thành đoạt đất, diệt quốc bắt vua cho mình, nhưng Chu Á Phu lại có thể khiến đội quân này chiến đấu đến giây phút cuối cùng vì ông ta.

Giữa hai bên có sự khác biệt bản chất.

Đừng nói là hiện nay, ngay cả trong thời đại "đảng chỉ huy súng", một vị tướng hay lãnh tụ nào đó cũng có thể dùng sức hút cá nhân độc đáo của mình để khiến quân đội đi theo ông ta.

Lưu Triệt cũng không cần phải tranh giành sự yêu mến của binh sĩ Tế Liễu Doanh với Chu Á Phu, và cũng không giành được!

"Bắt đầu đi!" Lưu Triệt ra lệnh cho Vệ Trì: "Để trẫm xem, Tế Liễu Doanh và Hổ Bôn, Vũ Lâm hai vệ, bên nào mạnh hơn?"

Vệ Trì nghe vậy, sắc mặt lập tức đỏ bừng.

Vị thế đội quân mạnh nhất thiên hạ của Tế Liễu Doanh hiện đã chịu sự thách thức nghiêm trọng từ hai người em nhỏ là Hổ Bôn và Vũ Lâm.

Là thân quân của thiên tử, Hổ Bôn Vệ và Vũ Lâm Vệ có nguồn binh tốt nhất, đãi ngộ tốt nhất, trang bị tốt nhất và sự bổ sung sĩ quan tốt nhất.

Tương truyền, thiên tử thậm chí còn chọn trực tiếp gần trăm người từ các sĩ tử khảo cử, ném vào Hổ Bôn và Vũ Lâm hai vệ để tham tán quân sự, hoạch định mưu lược.

Còn Tế Liễu Doanh chỉ nhận được không quá mười sĩ tử.

Thế mà còn là do tướng chủ Chu Á Phu "cướp từ trong miệng hổ" của các tướng quân khác mà giành được.

Đối với văn nhân, quân đội nhà Hán vẫn rất tôn trọng.

Dù sao trong quân toàn là những kẻ thô lỗ, bỗng nhiên có một nhóm tham mưu đọc nhiều sách thánh hiền đến, dù là xem cho lạ, chạy theo thời thượng thì cũng rất tốt.

Huống chi, các sĩ tử được phân phối vào quân đội, cuối cùng mọi người đều phát hiện ra họ đều có năng lực khá tốt.

Hoặc là người tinh thông toán thuật, am hiểu văn tự, những người như vậy có thể hỗ trợ sĩ quan, chuẩn bị mọi việc trong ngoài doanh trại đâu ra đấy, thậm chí đưa ra nhiều đề xuất rất hay để quy phạm và quản lý quân ngũ.

Thậm chí còn có một số nhân tài đặc biệt cao cấp.

Những sĩ tử này xuất thân từ các gia tộc võ tướng, đọc nhiều binh thư, rất quen thuộc với quân đội.

Tuy không có kinh nghiệm thực tế, trình độ lý thuyết cao hơn khả năng thực tế rất nhiều.

Thực sự đặt vào vị trí chủ quan thì đó là một Mã Phục Quân.

Nhưng làm cấp phó, sự xuất hiện của những người này đã giải quyết được rất nhiều vấn đề của các tướng quân.

Huấn luyện binh sĩ, có thể để họ làm, quy hoạch phương lược, cũng có thể để họ làm, tạp vụ lớn nhỏ trong quân, cũng có thể phó thác.

Quan trọng hơn, những người này là một tập thể.

Họ thường tụ tập lại với nhau để thảo luận vấn đề.

Một người tính không bằng ba người tính.

Ba Mã Phục Quân tụ lại bàn bạc vấn đề, dù không bằng Vũ An Hầu, thì cũng không kém tướng chủ là bao.

Bổ sung thiếu sót, tìm ra sơ hở, những người này lại càng rất giỏi.

Vì vậy, khi việc khảo cử năm nay vẫn chưa thấy bóng dáng đâu, các đơn vị của Hán quân đã xoa tay rục rịch, chuẩn bị tranh giành nhân tài trong kỳ khảo cử năm nay.

Vệ úy của Nam quân đã tung tin, năm nay phải tranh giành một trăm sĩ tử.

Bắc quân cũng không chịu kém cạnh, hô lên khẩu hiệu ba trăm sĩ tử.

Vệ Trì cảm thấy, Tế Liễu Doanh cũng không thể tụt hậu.

Đám lính quèn của Nam, Bắc quân không phải là vấn đề.

Chiến công và thành tích của Tế Liễu Doanh hoàn toàn nghiền nát đám cặn bã này.

Nhưng mấu chốt của vấn đề nằm ở chỗ... còn có Hổ Bôn và Vũ Lâm hai vệ.