Năm Nguyên Đức thứ hai nhà Hán, ngày mười ba tháng Hai mùa xuân.

Bờ bắc sông Dục, người đông nghìn nghịt.

Quan lại địa phương, danh lưu cùng đại diện quý tộc đến từ ba mươi sáu huyện dưới quyền quận Nam Dương, tụ họp đông đủ, chờ đợi sự xuất hiện của vị tân Quận thú.

Tháng trước, khi vị cựu Quận thú được điều chuyển đến quận Hội Kê, trên dưới quận Nam Dương đã sớm biết được lai lịch của vị tân Quận thú này.

Đó chính là tâm phúc tuyệt đối của đương kim Thiên tử, một trong ba cựu trụ cột nơi tiềm để, cựu Đình úy Hình tào Lệnh sử, cựu Tân Phong lệnh - Trương Thang!

Đối với một người như vậy, dù có coi trọng đến mức nào cũng không phải là quá đáng.

Huống hồ, vị Trương Quận thú này nghe nói còn có quan hệ rất tốt với đương triều Đình úy Triệu Vũ.

Nói cách khác, nếu đắc tội với vị Trương Quận thú này, e rằng người ta chẳng cần tốn chút sức lực nào, trực tiếp ném thẳng vào đại lao Đình úy là xong.

Chẳng cần nhìn đâu xa.

Chỉ riêng việc trong đám đông chào đón tân Quận thú đến nhậm chức, có sự xuất hiện của Triều Dương hầu Hoa Đương và Cức Dương hầu Đỗ Đản. Thậm chí Đỗ Diễn hầu Vương Thị Thần, kẻ trông như một tên ốm yếu sắp đứt hơi đến nơi, cũng phải nhờ người nhà dìu đến đình đón khách.

Chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ biết, quyền uy ẩn giấu sau lưng vị tân Quận thú này khủng khiếp đến mức nào.

E rằng, kể từ khi quận Nam Dương được thành lập đến nay, chưa từng có ai sánh được với quyền uy mà vị Trương Quận thú này đang nắm giữ.

Trong bầu không khí hân hoan này, Bạo Uẩn - Chủ bộ quận Nam Dương lại đang lòng đầy lo lắng.

Người cùng nhíu mày với ông ta còn có Quận thừa Dương Học Chi.

Theo tin báo, vị tân Quận thú này dẫn theo đội tùy tùng gần ngàn người đến nhậm chức.

Điều này rốt cuộc là muốn làm gì?

Thật khiến người ta phải rợn tóc gáy!

"Nghe nói vị Trương Minh phủ này, chỉ riêng thư lại thôi đã mang theo mấy chục người..." Bạo Uẩn nhăn nhó mặt mày than thở với Dương Học Chi: "Đây rõ ràng là không tin tưởng chúng ta mà..."

Nhà Hán có chế độ, trung ương không quản lý các tiểu lại dưới cấp ngàn thạch tại các quận huyện địa phương phía đông Quan Ải.

Thậm chí, theo lệ thường đã thành thói quen, quan lại trên dưới một quận, ngoài Quận úy hai ngàn thạch ra, những người còn lại đều do Quận thú tự quyết định.

Nói cách khác, ngay cả những chức vụ cao như Chủ bộ, Quận thừa, Quận thú cũng có thể một lời quyết định sự đi ở của họ.

Vị tân Quận thú này mang theo mấy chục thư lại cùng hơn mười vị quan viên cấp bốn trăm thạch, sáu trăm thạch, thậm chí tám trăm thạch được triều đình công nhận cùng đến nhậm chức. Điều này chẳng khác nào nói cho trên dưới quận Nam Dương biết: Minh phủ mới đến không tin tưởng mọi người.

Bạo Uẩn làm quan gần mười lăm năm, cha ông ta trước kia cũng đã làm Chủ bộ Nam Dương mười mấy năm.

Chưa từng thấy vị Quận thú nào hành sự ngang ngược, tác phong bá đạo đến thế.

Nếu không phải vị tân Quận thú này có chỗ dựa lớn đến mức dọa người, lại còn mang theo mấy trăm thân binh của Thiên tử, Bạo Uẩn thật muốn mua chuộc vài kẻ liều mạng, tìm cơ hội giết chết tên ngang ngược mới đến này.

So với Bạo Uẩn, tính cách của Dương Học Chi bình ổn hơn nhiều.

"Bạo thế huynh chớ nên nóng vội..." Dù trong lòng Dương Học Chi cũng đầy lo âu, nhưng ông ta có chỗ dựa vững chắc hơn Bạo Uẩn: "Thế huynh và gia tộc ta, bao đời tích thiện, trung thành tận tụy, thay Thiên tử chăn dân trị vì ba mươi sáu huyện Nam Dương này, có thể nói là đã vắt hết tâm huyết. Phá đá chông gai, lại ban ơn vô số, trạch cập muôn dân, vị Trương Minh phủ kia nếu thực sự dám ra tay với chúng ta, tất sẽ có dư luận bàn tán."

Dòng họ Dương đời đời trị "Luận Ngữ", có thể nói là trụ cột của Nho gia trên mảnh đất Nam Dương này.

Muốn động vào ông ta, phải đối mặt với sự công kích của toàn bộ Nho gia.

Nho gia tuy đấu đá nội bộ rất dữ dội, bình thường các phái đều hận không thể cho đối phương chết quách đi.

Nhưng chỉ cần liên quan đến vấn đề đại thị phi như "Pháp gia khốc lại uy bức đệ tử Nho môn thuần thiện", tất nhiên sẽ là "anh em trong nhà đánh nhau nhưng cùng chống lại kẻ thù bên ngoài".

Ở Quan Trung, nền tảng Nho gia nông cạn, không gây nên sóng gió gì.

Nhưng tại vùng đất Quan Đông rộng lớn này, Nho gia mới là kẻ đứng đầu thực sự, là trụ cột nắm giữ quyền phát ngôn. Nếu vị Trương Minh phủ này không muốn khơi mào cuộc chiến Nho - Pháp, thì không thể động vào ông ta.

Nếu không, các phái Nho gia, mỗi người một bãi nước bọt cũng đủ làm chết đuối ngôi sao mới nổi của Pháp gia này.

Điều khiến Dương Học Chi yên tâm hơn là ông ta có một người em gái gả cho Lương quốc Lang trung lệnh Công Tôn Quỹ. Công Tôn Quỹ là tâm phúc của Lương Vương, thật sự truy cứu kỹ lưỡng thì địa vị chưa chắc đã thua kém vị tân Quận thú này. Ít nhất, Dương Học Chi cảm thấy, nể mặt người em rể của mình, Trương Minh phủ này chắc chắn không dám động đến ông ta!

"Thế nhưng..." Bạo Uẩn vẫn có chút lo lắng. Gần đây, mí mắt ông ta cứ giật liên hồi, nửa đêm thường bị ác mộng làm cho tỉnh giấc. Trong mơ, không phải mơ thấy những oan hồn từng bị ông ta đánh chết, oan sát đến đòi mạng, thì cũng là mơ thấy mình bị băm vằm, gia tộc trên dưới máu chảy thành sông.

"Cho dù Trương Minh phủ thật sự quyết tâm muốn động đến chúng ta..." Dương Học Chi nghiến răng, hung ác nói: "Ông ta không sợ quan lại không làm việc, dư luận sôi sục sao?"

Bạo Uẩn nghe vậy, trong lòng mới cảm thấy an tâm đôi chút.

Đây quả thực là sự thật.

Họ Bạo và họ Dương cắm rễ ở Nam Dương hơn bốn mươi năm, trên dưới cả quận không dám nói là toàn bộ đều là người của mình, nhưng ít nhất bốn mươi phần trăm quan lại lớn nhỏ đều có mối quan hệ dây mơ rễ má với hai nhà Bạo - Dương.

Nói cách khác, động vào họ, trên dưới cả quận ai nấy đều tự cảm thấy nguy hiểm, việc gì, chính vụ gì cũng không thể triển khai.

Trước kia, cũng từng có Quận thú muốn nhắm vào hai nhà Dương - Bạo.

Nhưng vừa mới lộ ra manh mối, chủ nhân của hai nhà đã chủ động từ chức.

Sau đó, toàn bộ nha môn Quận thú và các nha môn huyện hương bên dưới lập tức tê liệt một nửa.

Đường sá không ai quản, thủy lợi không ai điều phối, thuế khóa, lao dịch cũng không thể thu, thậm chí ngay cả phủ Quận thú muốn ra ngoài mua vật dụng hằng ngày cũng bị gây khó dễ và từ chối.

Chưa đầy một tháng, vị Quận thú đó đành phải cúi đầu, mời hai nhà Dương - Bạo quay lại chủ trì đại cục.

Tuy đây là chuyện của thế hệ trước, nhưng đến nay vẫn là giai thoại được họ Bạo và họ Dương nhắc mãi không chán.

Vị tân Quận thú kia dù có ngầu đến đâu, chỗ dựa có lớn đến đâu.

Không có sự phối hợp của nhà Bạo và nhà Dương, ông ta có thể ngồi vững vị trí? Có thể lập được chính tích?

Tuy nhiên, vị tân Quận thú này lai lịch thực sự rất lớn, chỗ dựa cứng rắn.

Nhường nhịn vẫn nên nhường nhịn, phục vụ tốt, phục vụ cho thoải mái, chờ ông ta mạ vàng xong, thăng quan tiến chức rời đi, ngày sau đứng vào hàng ngũ triều đình, biết đâu còn nhớ đến tình nghĩa hương khói ngày hôm nay.

"Ta có nên tối nay đến thỉnh an, bày tỏ lòng thành với tân Minh phủ không?" Bạo Uẩn tính toán trong lòng.

Sự xuất hiện của tân Quận thú, trên dưới Nam Dương đều có nhận thức rất tỉnh táo.

Vị Minh phủ trẻ tuổi có bối cảnh dọa người, phô trương cũng khiến người ta kinh ngạc này, đối với Nam Dương mà nói, vừa là nguy cơ, cũng vừa là cơ hội.

Chọc giận ông ta thì tất nhiên là chết mà không biết chết thế nào.

Nhưng chỉ cần bám được vào, đó chẳng khác nào ôm được cái đùi vàng.

Công thành danh toại, ngay trong hôm nay!

Ngay cả những tiểu lại bên dưới cũng biết, chỉ cần ôm được đùi tân Minh phủ, tiền đồ sẽ không thể đo đếm được.

Bạo Uẩn làm sao lại không biết?

Chỉ là không hiểu sao, mí mắt Bạo Uẩn cứ giật liên hồi, trong lòng ông ta cứ thấy rợn người, mà lại không tìm ra nguồn gốc của sự bất an đó.

Điều này khiến ông ta ăn không ngon ngủ không yên.

Tuy nhiên, không thể trách ông ta.

Kể từ khi chư hầu đại thần cùng tru diệt họ Lữ, hai chữ "khốc lại" đã biến mất khỏi tầm mắt của mọi người.

Dù thỉnh thoảng có xuất hiện một hai tên khốc lại, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là trường hợp cá biệt.

Quan viên chủ chính, dòng chính vẫn là các quý tộc phái Hoàng Lão "thanh tĩnh vô vi", "cùng dân nghỉ ngơi".