Tại điện Tuyên Thất.

Thái sử lệnh Tư Mã Đàm cúi đầu, lặng lẽ lắng nghe thiên tử ngồi phía trên mô tả lại sự việc.

“Trẫm hôm nay nghỉ trưa, trong lúc mơ màng chợt thấy một ông lão tóc bạc, bảo với trẫm rằng: Hãy nhìn chỗ này!”

Ông lão tóc bạc?

Trong lịch sử nhà Hán, vị hoàng đế duy nhất sống thọ đến sáu mươi tuổi chính là vị vua khai quốc, Thái tổ Cao hoàng đế Lưu Bang.

Dù là hiện tại, quá khứ hay tương lai, trong lịch sử nhà Hán, mỗi khi có câu chuyện về một ông lão tóc bạc, hoặc nằm mơ thấy một ông lão tóc bạc nói với mình, thì về cơ bản, ông lão này có thể trực tiếp thay thế bằng Cao hoàng đế Lưu Bang.

Ngay cả sau này, khi Vương Mãng soán Hán, cũng từng diễn một vở kịch tương tự: hắn mơ thấy một ông lão tóc bạc trao quyền hành nhà Hán cho mình.

Do đó, sau khi ba chữ "ông lão tóc bạc" thốt ra từ miệng thiên tử, tất cả mọi người đều tập trung tinh thần, dựng đứng tai lên, chăm chú lắng nghe, không dám bỏ sót bất kỳ từ nào tiếp theo.

Hành vi thần bí quái gở như vậy, có lẽ ở hậu thế sẽ bị coi là trò đùa của những kẻ tâm thần.

Nhưng ở thời đại này, nó lại là chân lý không thể lay chuyển, giống như vạn vật hấp dẫn vậy.

Người Trung Quốc sùng bái tổ tiên, có cả ngàn vạn lý do để tin rằng tổ tiên nhất định sẽ âm thầm che chở cho con cháu mình.

Lưu Triệt vẫn bình thản mô tả tiếp: “Trong mơ, trẫm nhìn theo hướng ông lão tóc bạc chỉ, thấy một cơn bão, một cơn bão khủng khiếp chưa từng có ập đến từ phía biển. Nó cuốn phăng mọi thứ, càn quét như thể bẻ gãy cành khô, cuốn những ngôi nhà dân lên không trung, nhổ bật gốc những cây đại thụ, ngay cả tường thành cũng bị thổi đổ. Cuối cùng, trẫm thấy Giang Đô vương đang khóc trên bức tường thành đổ nát. Sĩ dân lê thứ, lòng người hoang mang...”

Giấc mơ mà Lưu Triệt mô tả khiến tất cả những người nghe thấy đều cảm thấy lạnh sống lưng, rợn tóc gáy.

Không còn nghi ngờ gì nữa, đây chính là lời cảnh báo.

Đây là lời cảnh báo của Cao hoàng đế!

Đã từng có tiền lệ, ba năm trước, trước đêm nổ ra cuộc nổi loạn của Ngô và Sở, chẳng phải đương kim hoàng thượng cũng từng mơ thấy sao chổi xuất hiện ở phương Tây, lửa trời gieo rắc khắp Lạc Dương đó sao?

Vì thế, lập tức có một chuyên gia giải mộng được mời đến Vị Ương cung đứng dậy, bước ra hành lễ: “Bệ hạ, thần cho rằng giấc mơ này chắc chắn là do Cao hoàng đế hiển linh báo mộng, đây là điềm báo từ thần linh. Xin bệ hạ sớm ngày chuẩn bị!”

Trong chuyện này, rủi ro mà các chuyên gia giải mộng phải gánh chịu gần như bằng không.

Nói cách khác, họ có bình luận thế nào đi chăng nữa, dù cuối cùng chứng minh tất cả đều là giả, thậm chí là bịa đặt, thì hoàng thất cũng rất khó trách phạt họ.

Điều này cũng giống như các nhà kinh tế học ở hậu thế mà chính phủ các nước nuôi dưỡng một đống vậy.

Những kẻ này đầy rẫy những ý tưởng điên rồ, thậm chí không thiếu kẻ dẫn dắt đất nước mình vào hố sâu.

Tuy nhiên, có ai trong số họ bị buộc tội hay xét xử vì điều đó không?

Đạo lý cũng tương tự như vậy.

Ngôn luận của các "chuyên gia" thực chất chính là bày tỏ ý chí của giai cấp thống trị, hay nói cách khác là của một bộ phận hoặc đa số người trong tập đoàn thống trị.

Giai cấp thống trị thế giới này hiếm có kẻ nào ngu ngốc.

Hơn nữa, bản thân người cai trị đã là một tập đoàn khổng lồ.

Mọi phương diện, từ nhân sự liên quan, các nhóm cố vấn cho đến mưu sĩ, sự tồn tại của những người này đủ để khuyên can những kẻ bị dắt mũi quay đầu lại.

Nói cách khác, những chính quyền mà người ta cho rằng đã bị dắt mũi, thực ra chưa bao giờ bị dắt mũi cả.

Họ bị dắt mũi chỉ vì bản thân tập đoàn thống trị muốn như vậy mà thôi.

Tình hình hiện tại cũng giống hệt như vậy.

Giả sử Lưu Triệt và Đông cung không tin những lời chuyên gia này nói, thì dù hắn có nói đến khô cả nước miếng cũng vô ích.

Một vị hoàng đế đủ tư cách, trước hết phải là người bình tĩnh và có chính kiến.

Giống như Tần Thủy Hoàng, việc đã quyết, dù có đâm sầm vào tường thành cũng không quay đầu.

Lưu Triệt nghe xong lời người này, không vội vàng tuyên bố kết quả ngay lập tức. Làm vậy thì cách ăn ở quá xấu xí, hơn nữa lại dễ khiến kẻ thông minh nhìn ra kẽ hở.

Việc chính trị dù thế nào đi nữa, một khi đã bắt đầu thì phải diễn cho trọn vẹn.

Giống như nhà Tư Mã, không kiềm chế được mà bộc lộ dã tâm và mục đích của mình, kết quả cuối cùng chỉ có thể là nói cho thiên hạ biết: "Lòng dạ nhà Tư Mã, người qua đường đều biết".

Mặc dù cuối cùng cũng chẳng làm được gì, nhưng sự việc này đủ để cảnh tỉnh tất cả những ai sau này có chí lớn với ngôi vị hoặc đang ngồi trên ngôi vị: Này, không được quá vội vàng đâu đấy!

Lưu Triệt hướng ánh mắt về phía những người khác, hỏi: “Các vị thấy sao?”

Một "chuyên gia" khác được mời đến lập tức đứng dậy nói: “Bẩm bệ hạ, thần cho rằng giấc mơ của bệ hạ cũng nên là điềm báo cảnh tỉnh từ thần linh...”

Các "chuyên gia" khác cũng lần lượt phụ họa.

Không phải họ không muốn giở trò hay đưa ra ý kiến khác biệt.

Mà là những chiêu trò mà Lưu Triệt đã dùng ba năm trước khiến họ mất đi không gian để phản đối.

Các "chuyên gia" dù có thể nói năng vô trách nhiệm, nhưng đối với họ, danh tiếng chính là tất cả.

Không ai muốn đánh cược tất cả của mình để đổi lấy một danh tiếng thất bại thảm hại cuối cùng.

Vì vậy, trong vấn đề này, các vị "chuyên gia" vốn dĩ đầy mâu thuẫn và có tư tưởng khác biệt lại trở nên đồng nhất một cách chưa từng có.

Ngay cả Thái sử lệnh Tư Mã Đàm cũng nói: “Lão thần đêm quan sát thiên văn, thấy sao Thất Tinh Cảnh tỏa sáng rực rỡ, có lẽ là điềm báo quốc gia có việc khẩn cấp...”

Lưu Triệt không khỏi nhìn thêm Tư Mã Đàm một cái.

Vấn đề thiên văn không thể làm giả được.

Bởi vì việc quan sát các vì sao ở nhà Hán không phải chỉ có một hay hai người làm.

Bầu trời sao rộng lớn như vậy, muốn chú ý đến sự thay đổi của từng ngôi sao vào ban đêm không phải là chuyện dễ dàng.

Cho nên nhà Hán nuôi hàng chục quan sát tinh, đêm nào cũng dán mắt vào bầu trời.

Mỗi lần quan sát xong, văn bản ghi chép đều phải lưu trữ lại.

Tư Mã Đàm đã nói như vậy, thì chuyện này chắc chắn đã từng xảy ra.

Về sao Thất Tinh Cảnh này, Lưu Triệt cũng biết đôi chút. Nó chỉ ngôi sao thứ tư trong chòm sao Chu Điểu, nằm trên bầu trời phương Nam. Do vị trí của nó giống như cổ của chim Chu Điểu, nên các nhà chiêm tinh thường gọi là "Thất Tinh Cảnh", còn gọi là sao Viên Quan. Cái gọi là Viên Quan chính là cổ họng!

Ngôi sao này trong chiêm tinh học Trung Quốc được cho là chủ về việc khẩn cấp của quốc gia.

Còn việc khẩn cấp này là gì? Thì tùy vào mỗi người nhìn nhận.

Nhưng giờ đây, sự bất thường của sao Thất Tinh Cảnh mà Tư Mã Đàm tung ra lại trở thành giọt nước tràn ly.

Thái hoàng thái hậu Đậu thị và Hoàng thái hậu Bạc thị vốn đã bất an vì giấc mơ của Lưu Triệt, nay bắt đầu lo lắng: Đến cả thiên tượng cũng hiển hiện, xem ra điềm báo trong mơ của hoàng đế lần này đúng là tổ tiên hiển linh cảnh báo rồi.

“Vì các bậc hiền tài đều có ý kiến thống nhất, thì chuyện này chắc chắn là Cao hoàng đế báo mộng cho hoàng đế, cảnh báo Giang Đô sắp có thiên tai gió bão. Hơn nữa, theo những gì hoàng đế thấy trong mơ, ngay cả thành Quảng Lăng cũng bị thổi đổ. Tai họa này xem ra rất hung hiểm, hoàng đế hãy sớm quyết định đi!” Thái hậu Đậu thị lập tức thúc giục.

Hoàng đế nằm mơ, từng mơ thấy sao chổi tấn công, lửa trời oanh tạc Đông cung Lạc Dương. Có tiền lệ ở đó, cộng thêm ý kiến thống nhất của các chuyên gia và cả thiên tượng làm chứng, Thái hậu Đậu thị lập tức tin hoàn toàn, và khẳng định chắc chắn rằng tai họa này nhất định sẽ xảy ra.

Như vậy thì dễ làm rồi!

Thái hậu Bạc thị cũng nói: “Ai gia thấy những lời mẫu hậu (Thái hậu Đậu thị) nói rất đúng, hoàng đế hãy nhanh chóng triệu kiến đại thần, sắp xếp việc sơ tán cư dân nước Giang Đô và công tác phòng chống thiên tai đi!”

Lưu Triệt nghe vậy, trong lòng vô cùng vui mừng, nhưng ngoài miệng lại nói: “Nhi thần xin tuân theo dụ chỉ của mẫu hậu và hoàng tổ mẫu!”

Tại Trung Quốc, chỉ cần tầng lớp cao nhất đạt được sự đồng thuận thì hiếm có việc gì có thể làm khó được.

Tần Thủy Hoàng vừa xây Vạn Lý Trường Thành, vừa xây dựng đường sá khắp cả nước, tiện thể còn xây cả cung A Phòng.

Khi ông còn sống, một mình ông đã áp đảo cả thế giới.

Hạng Vũ, Lưu Bang đều chỉ có thể đứng bên đường ghen tị, ngưỡng mộ nhìn đoàn xe tuần du của Tần Thủy Hoàng.

Quý tộc sáu nước, quan lại các nơi cũng chỉ có thể lén lút giở trò nhỏ, không ai dám phất cờ khởi nghĩa.

Lưu Triệt và đế chế Hán của hắn tuy hiện tại chưa thể sánh bằng Tần Thủy Hoàng và đế chế Tần, nhưng với thân phận hoàng đế, việc hạ chiếu sơ tán toàn bộ cư dân và bách tính nước Giang Đô, sắp xếp công tác phòng chống và cứu trợ thiên tai vẫn là điều rất đơn giản.

Nhà Hán có khả năng thực thi như vậy.

Trong lịch sử, chính quyền nhà Hán dưới thời Lưu Triệt từng hoàn thành việc di dời và tái định cư toàn bộ cư dân của ba nước địch. Trong đó, nước Mân Việt còn là một quốc gia lớn với hàng trăm nghìn dân.

Lưu Triệt lập tức ra lệnh cho người hầu: “Truyền triệu đại thần đến nghị sự!”

“Tuân lệnh!”

Không lâu sau, hàng chục trọng thần cùng nhau đến điện Tuyên Thất, hành lễ theo nghi thức với Lưu Triệt và hai vị thái hậu, đồng thanh nói: “Thần bái kiến bệ hạ, Thái hoàng thái hậu, Hoàng thái hậu!”

“Miễn lễ!” Lưu Triệt ra lệnh: “Ban tọa!”

Liền có quan thị tòng đi xuống, mời các triều thần và liệt hầu theo thứ bậc cao thấp mà ngồi vào chỗ.

“Không biết bệ hạ triệu thần tới có điều gì chỉ thị?” Sau khi ngồi xuống, thừa tướng Chu Á Phu lập tức lên tiếng hỏi.

Lưu Triệt nhìn hai vị trưởng bối sau bức rèm rồi mới nói: “Trẫm hôm nay nghỉ trưa nằm mơ thấy Giang Đô gặp đại nạn, bão tố phá hủy tường thành Quảng Lăng, dân bị nạn than khóc khắp nơi, sĩ dân lê thứ thương vong nặng nề. Trẫm đã triệu tập các danh gia tại Trường An cùng Thái sử lệnh để tham vấn, tất cả đều nói: Ông lão tóc bạc mà bệ hạ mơ thấy chính là Cao hoàng đế hiển thánh, thần linh biết tai họa nên cảnh báo. Hơn nữa, Thái sử lệnh tấu trình rằng hôm trước quan sát thiên văn, sao Thất Tinh Cảnh có nhiều bất thường, chủ về quốc gia có việc khẩn cấp!”

Quần thần nghe xong đều cảm thấy lạnh người.

Những điều hoàng thượng mơ thấy lần trước sau đó đều đã ứng nghiệm.

Trước sự thật, ngay cả những đại thần không tin quỷ thần trong lòng cũng lập tức trở nên căng thẳng.

Người Trung Quốc xưa nay là như vậy, chú trọng chủ nghĩa thực dụng.

Quỷ thần gì đó, dù là người tin hay không tin, chỉ cần quỷ thần có thể hiển lộ uy năng thì họ đều sẽ tin, và là tin một cách chắc chắn.

Ngược lại thì... ha ha, ngay cả tín đồ thành kính nhất, nếu quỷ thần không thể hiển lộ uy năng thì cùng lắm cũng chỉ là thắp nén hương, có việc thì bái lạy mà thôi.

Vì vậy, tôn giáo Trung Quốc bày ra nhiều chiêu trò hơn hẳn so với tôn giáo của phương Tây. Không có gì khác, nhóm khách hàng hoàn toàn khác nhau!

Lưu Triệt đứng dậy, nhìn quần thần nói: “Quần thần đều là bậc hiền đạt, am hiểu chuyện kim cổ, tường tận lịch sử quá khứ, không biết còn có cách giải thích nào khác không?”

Câu này nhất định phải hỏi, và sự đồng thuận của quần thần cũng nhất định phải có được.

Nếu không, đó sẽ là đòn giáng mạnh vào lòng tự trọng của triều thần, hơn nữa rất dễ hình thành quan niệm hoàng đế không tôn trọng đại thần, hiền thần.

Các đại thần nghe xong nhìn nhau. Chuyện này, mọi người đều không có ý kiến gì hay ho.

Bởi vì những chuyện thần bí như thế này, không ai dám phủ nhận. Điểu sinh huyền thang, Văn Vương mơ thấy chim bay, những câu chuyện tương tự như vậy đều là giấy trắng mực đen viết trên sử sách.

Nhưng nếu công nhận thì đặt các đại thần vào đâu?

Đừng thấy sĩ đại phu và quý tộc Trung Quốc bình thường tỏ ra tôn kính thần linh, tổ tiên, nhưng thực tế nếu thần linh, tổ tiên thực sự xuất hiện trước mặt họ, họ lại sẽ không biết phải làm sao.

Sau thời Xuân Thu, thần quyền và tôn giáo bắt đầu rời xa sân khấu chính trị của Trung Quốc. Xu hướng thế tục hóa và loại bỏ quỷ thần diễn ra rất rõ rệt.

Sử dụng quỷ thần để đạt được yêu cầu và mục đích chính trị là một chuyện, nhưng để cái quái vật đã chết và mục nát này quay lại trung tâm chính trị, trở thành lực lượng quan trọng lại là chuyện khác.

Sau một hồi suy tư, cuối cùng thừa tướng Chu Á Phu dẫn đầu nói: “Thần Á Phu tấu bệ hạ: Thần linh đã cảnh báo, thiên tượng lại có dấu hiệu, bệ hạ nên sớm quyết định. Thần Á Phu ngu muội, chỉ biết dập đầu, xin tuân theo thánh ý!”

Quỷ thần, tôn giáo, thần quyền tuyệt đối không được quay lại sân khấu chính trị để trở thành một góc của quyền lực. Nhưng lại không thể phủ nhận và từ chối sự tồn tại của chúng.

Vì vậy, vùi đầu vào cát như đà điểu đã trở thành sự đồng thuận của quần thần.

Dù sao thì chúng thần cũng ngu muội, không thể giao tiếp với thiên địa quỷ thần. Người duy nhất trên thế giới này có thể đối thoại hợp pháp với quỷ thần cũng chỉ có hoàng đế. Đã như vậy, xin bệ hạ quyết đoán. Bệ hạ bắt chúng thần làm gì, chúng thần sẽ làm cái đó.

Như vậy vừa không xung đột với nhận thức truyền thống, lại vừa giải quyết hoàn hảo chuyện này.

Năm xưa, Tần Thủy Hoàng muốn trường sinh bất lão, đi khắp nơi tìm kiếm thuốc trường sinh và tiên nhân. Lúc đó, đại thần và quý tộc nhà Tần cũng đối phó như vậy.

Sự tồn tại của quỷ thần, cách tốt nhất chính là không thừa nhận, cũng không phủ nhận.

Lời của Chu Á Phu lập tức thức tỉnh mọi người. Mọi người đồng loạt dập đầu bái lạy: “Chúng thần ngu muội, không hiểu đại nghĩa, không rõ nguyên do, xin bệ hạ thánh tài!”

Lưu Triệt đợi chính là câu này.

Hắn cũng không muốn tôn giáo và quỷ thần quay lại sân khấu chính trị.

Nếu thực sự có kẻ nào đó muốn gây rối, Lưu Triệt chắc chắn sẽ cho hắn nếm trải thế nào là sự ác ý của thiên tử.

Lưu Triệt nhìn quần thần, vung tay áo nói: “Đã như vậy, Thừa tướng!” Lưu Triệt nhìn Chu Á Phu, ban lệnh: “Lập tức viết văn thư cho Giang Đô vương, bắt hắn trước tháng Tư phải sơ tán toàn bộ sĩ dân bách tính phía tây Quảng Lăng. Ra lệnh cho Ngao Thương điều động hai triệu thạch thóc vận chuyển đến khu vực Hoài Tứ. Quân quận của hai nước Lư Giang và Thành Dương lập tức động viên. Ra lệnh cho nước Sở, Cối Kê, Dự Chương chuẩn bị sẵn sàng tiếp nhận dân bị nạn!”

“Tuân lệnh!” Chu Á Phu lập tức dập đầu nhận lệnh.

Chuyện như vậy, dù nhìn có vẻ hơi nực cười khi chính sách quốc gia và việc sơ tán quy mô lớn lại dựa vào điềm báo trong mơ của thiên tử. Nhưng ông chỉ là người thực thi, phụng mệnh làm việc là được.

Lưu Triệt quay đầu nhìn Ngự sử đại phu Triều Thác, ra lệnh tiếp: “Nha môn Ngự sử đại phu toàn lực phối hợp, ngự sử các nơi phải xuất động toàn bộ, giám sát và tuần tra các quan lại trong khu vực quản lý, làm tốt công tác liên quan. Nếu có kẻ nào lười biếng, trẫm cho phép nha môn Ngự sử đại phu có quyền tùy nghi hành sự!”

“Tuân lệnh!” Triều Thác rất vui mừng, đây là cơ hội hiếm có của Pháp gia. Nhờ việc này, có thể mở rộng và tăng cường quyền phát ngôn và thế lực của Pháp gia.

“Đại nông lệnh Trực Bất Nghi!” Lưu Triệt tiếp tục ra lệnh: “Trẫm trước đây từng ra lệnh cho sứ giả đến Thục quận thị sát, điều động lương thực Thục quận vận chuyển đến Quan Trung. Khanh lập tức viết văn thư cho Thục quận, lệnh cho số lương thực đã điều động đó đều chất lên thuyền, xuôi theo dòng sông vận chuyển đến Bành Thành, chờ điều động!”

Từng mệnh lệnh cứ thế được ban xuống.

Chính quyền và lực lượng quân sự của hơn nửa Trung Quốc bắt đầu động viên theo mệnh lệnh của Lưu Triệt. Từ Thục quận đến Lạc Dương, từ Tề Lỗ đến Giang Đô, vượt qua sông Hoài và sông Trường Giang.

Tất cả các cơ quan hành chính, quân sự và các cơ quan thuộc Thiếu phủ lập tức như những cỗ máy được lên dây cót, khẩn trương bước vào trạng thái làm việc.

Nói cách khác, nhân cơ hội này, Lưu Triệt có thể thấy rất rõ năng lực và tiềm năng của chính quyền nhà Hán ở hướng Đông Nam và Tây Nam, cũng có thể phát hiện ra nhiều vấn đề từng bị che giấu dưới vẻ ngoài thái bình.

Mặc dù cái giá phải trả rất lớn, tài nguyên bỏ ra cũng rất nhiều. Một khi điềm báo lần này được chứng minh là báo động giả, sẽ càng làm lung lay nền tảng quân quyền của Lưu Triệt. Nhưng tất cả đều xứng đáng.

Có kinh nghiệm thành công từ ba năm trước, Lưu Triệt cũng đã nhiều lần xác nhận cơn bão lần này thực sự đã từng xuất hiện ở kiếp trước.

Tin rằng qua việc này, tính thần thánh và quyền uy của hoàng vị Lưu Triệt sẽ được cả thiên hạ công nhận. Từ nay về sau, các mệnh lệnh và chính sách của Lưu Triệt sẽ được thực thi trôi chảy hơn.

Sẽ không ai dám giở trò, thậm chí đối kháng trước mặt một vị thiên tử thần thánh được thần linh thiên địa che chở.

Quan trọng hơn, bỏ ra công sức lớn như vậy, thứ Lưu Triệt muốn rõ ràng không chỉ là những thứ này. Khẩu vị của hắn lớn hơn tất cả những gì mọi người tưởng tượng!

“Thống nhất hòa bình Tam Việt, thắng bại nằm ở nước cờ này!” Lưu Triệt cầm dải lụa thắt lưng rộng lớn của mình, tự nhủ trong lòng.

Bỏ lỡ cơ hội này, tương lai sẽ khó có dịp nào giải quyết vấn đề chia cắt Tam Việt một cách đơn giản và nhẹ nhàng như vậy nữa.