Đầu tư hàng chục tỷ USD, tập hợp hàng nghìn nhà khoa học hàng đầu thế giới, chế tạo ra cỗ máy khổng lồ tiệm cận giới hạn công nghệ của nhân loại, tất cả chỉ để tìm kiếm một loại hạt vi mô vốn chưa biết có tồn tại hay không, điều đó có ý nghĩa gì?

Người của năm 1905 không hiểu thuyết tương đối có ý nghĩa gì, nhưng ngày nay, cuộc sống của chúng ta không ai là không chịu ảnh hưởng từ nó. Từ hệ thống định vị vệ tinh, nhà máy điện hạt nhân cho đến bản đồ trên điện thoại di động, mạng lưới di động cầm tay, sau một trăm năm, cuộc sống của chúng ta đã trở nên phong phú và đa dạng hơn nhờ sự ra đời của thuyết tương đối.

Khoa học tự nhiên chịu trách nhiệm khám phá các quy luật của thế giới, khoa học kỹ thuật chịu trách nhiệm nghiên cứu cách ứng dụng những quy luật đó. Văn minh của chúng ta nhờ vào việc không ngừng đào sâu khám phá các quy luật thế giới mà phát triển vượt bậc. Dù hiện tại chưa biết hạt Higgs Boson có thể mang lại lợi ích gì cho nhân loại, nhưng những người đời sau chắc chắn sẽ cảm kích trước phát hiện vĩ đại này.

Chân lý thường đi trước ứng dụng. Newton phát hiện ra ba định luật chuyển động, sau đó con người mới có thể thông qua các định luật này để chỉ đạo việc thiết kế và chế tạo tàu hỏa, tàu thủy cùng các loại máy móc vận động khác. Công thức khối lượng - năng lượng của Einstein đã đưa việc sử dụng năng lượng của nhân loại lên một tầm cao mới.

Năm 1590, Galileo thả hai quả cầu sắt từ tháp nghiêng Pisa, vạch trần sự thật về chuyển động rơi tự do. Ngày nay, chúng ta đến sân bay, lên máy bay ngủ một giấc, mở mắt ra đã có thể đặt chân đến thành phố nơi Galileo từng làm thí nghiệm năm xưa; đó chính là sự đền đáp trực quan nhất của các thí nghiệm khoa học.

Thí nghiệm tìm kiếm hạt Higgs Boson tại LHC cũng là một bước quan trọng trên con đường nhân loại tìm kiếm chân lý vũ trụ. Để hiểu được ý nghĩa vĩ đại của hạt Higgs Boson, trước hết phải biết đến một thuật ngữ là "Standard Model" (Mô hình chuẩn). Đây là một lý thuyết mô tả ba loại lực cơ bản gồm lực tương tác mạnh, lực tương tác yếu và lực điện từ, cũng như các hạt cơ bản cấu thành nên vạn vật. Nó thuộc phạm vi của lý thuyết trường lượng tử, tương thích với cơ học lượng tử và thuyết tương đối hẹp. Cho đến nay, hầu hết kết quả các thí nghiệm về ba loại lực kể trên đều phù hợp với những dự đoán của lý thuyết này.

Đây là một trong những mô tả ngắn gọn và chính xác nhất về chân lý vũ trụ mà nhân loại đã đúc kết được qua vô số thế hệ cho đến giai đoạn văn minh hiện tại, còn hạt Higgs Boson chính là mảnh ghép cuối cùng còn thiếu trên Mô hình chuẩn.

Mặc dù mô hình này vẫn còn nhiều khiếm khuyết, chẳng hạn như chưa đề cập đến lực hấp dẫn, sự phá vỡ đối xứng điện yếu vẫn chưa có lời giải thích thỏa đáng, v.v... Nhưng nếu Mô hình chuẩn được xác nhận cuối cùng, điều đó có nghĩa là nhận thức của nhân loại về chân lý vũ trụ đã bước sang một giai đoạn hoàn toàn mới. Các nhà vật lý có thể dựa trên cơ sở này để tiếp tục mở rộng khám phá những chân lý ở cấp độ cao hơn, còn các kỹ sư có thể dựa vào đó để chế tạo ra những cỗ máy mà trước đây nhân loại khó lòng tưởng tượng nổi, mang lại những thay đổi kinh thiên động địa cho cả thế giới.

Vì vậy, hạt Higgs Boson mới được coi trọng đến thế, con người mới tiêu tốn nhiều tiền bạc, nhân lực và tâm trí để tìm kiếm nó. Đặt trên thước đo phát triển của toàn bộ nền văn minh nhân loại, mười tỷ USD thì có đáng là bao?

"Cây lớn ôm không xuể, sinh ra từ mầm nhỏ; đài cao chín tầng, khởi đầu từ nắm đất; hành trình vạn dặm, bắt đầu từ một bước chân". Mục tiêu tuy vĩ đại nhưng cũng phải vững bước đi từng bước một. Lữ Khâu Kiến lúc này đang cùng Tiến sĩ Evans bắt đầu công việc bận rộn và căng thẳng.

À, công việc hiện tại của mình khá giống với trợ lý huấn luyện viên Eichkorn của Magath. CERN cũng giống như Bayern, chi ra một khoản tiền khổng lồ; một bên dùng để xây dựng LHC, một bên dùng để xây dựng đội hình cầu thủ xa hoa. Tất cả những khoản đầu tư này đều là để đạt được một mục đích nào đó: Bayern là vì chức vô địch giải đấu, cúp C1 châu Âu, còn CERN là để tìm ra hạt Higgs Boson.

Công việc của Magath là duy trì phong độ cầu thủ, xây dựng chiến thuật phù hợp theo đối thủ và đảm bảo chiến thắng; còn Eichkorn hỗ trợ ông hoàn thành những công việc đó. Công việc của Evans là bảo trì LHC và xây dựng các phương án thí nghiệm tương ứng theo mục tiêu thí nghiệm. Công việc của Lữ Khâu Kiến là hỗ trợ ông xây dựng các phương án đó.

"Lữ, báo cáo của Lafayette đã nộp lên chưa? Nếu chưa thì cậu đi thúc giục anh ta ngay đi! Nếu báo cáo của anh ta không hoàn thành thì không cách nào đi thương lượng với Thụy Sĩ và Pháp về vấn đề cung cấp điện được!" Evans ngẩng đầu lên từ trước máy tính, dù ông vừa mới xem qua vô số báo cáo và tài liệu, nhưng trong giọng nói vẫn không nghe ra chút mệt mỏi nào.

"Đã nộp lên rồi, nhưng trong đó có vài chi tiết xử lý chưa thỏa đáng, tôi đang tiến hành sửa đổi! Khoảng bảy phút nữa là ông có thể thấy nó rồi!" Lữ Khâu Kiến vừa gõ bàn phím thoăn thoắt vừa không quay đầu lại đáp.

"Rất tốt! Chúng ta nhất định phải hoàn thành những công việc này trước cuối tuần! Nếu không thì không kịp mất!" Evans khen ngợi. Ông rất hài lòng với công việc của Lữ Khâu Kiến, không chỉ có thể hoàn thành công việc của chính mình một cách hiệu quả và chính xác, mà còn giúp người khác đẩy nhanh tiến độ công việc, đồng thời còn giúp ông sửa đổi kế hoạch phân bổ nhiệm vụ, giúp hiệu suất làm việc của cả nhóm tăng lên hai mươi phần trăm.

"Ông cứ yên tâm, dựa theo tiến độ hiện tại, chúng ta hoàn toàn có thể hoàn thành sớm!" Lữ Khâu Kiến khẳng định. Kế hoạch mà cậu giúp Evans sửa đổi đã được cậu cân nhắc kỹ lưỡng dựa trên năng lực, tính cách và mối quan hệ giữa các thành viên trong nhóm. Sau khi điều chỉnh lại, những tệ nạn như đùn đẩy trách nhiệm, năng lực phân bổ không đều trong nhóm trước đây đã được giảm bớt đáng kể. Nếu vẫn không kịp tiến độ thì chỉ có thể chứng minh bản thân tiến độ đó có vấn đề.

Chỉ riêng với năng lực này, Lữ Khâu Kiến đi đến bất kỳ doanh nghiệp nào trong danh sách 500 công ty hàng đầu thế giới cũng đủ sức dễ dàng giành lấy vị trí giám đốc nhân sự, chưa kể cậu còn có thể dựa vào sự học hỏi và quan sát trong thời gian này để tìm ra những thiếu sót trong báo cáo, phương án mà các thành viên trong nhóm nộp lên và tiến hành sửa đổi.

Evans hiện đã trở thành người nhàn nhã nhất trong cả đội, ông chỉ cần đọc xong báo cáo Lữ Khâu Kiến đưa cho, rồi ký vào ý kiến đồng ý và nộp lên ủy ban là xong!

Có một trợ lý như thế này thật là tuyệt vời! Thật ghen tị với gã Xu Fu, có thể tìm được một học trò tốt như vậy. Evans thốt lên cảm thán giống như Higgs, Witten và những người khác.

Còn hai năm nữa là cậu ấy có thể tốt nghiệp rồi! Vậy sau khi tốt nghiệp hãy mời cậu ấy đến làm việc tại CERN đi! Dù sao mình cũng đã lớn tuổi, vài năm nữa là đến lúc nghỉ hưu, có cậu ấy tiếp quản vị trí của mình, LHC chắc chắn sẽ phát huy tác dụng lớn hơn nữa! Hạt Higgs Boson còn lâu mới là mục tiêu duy nhất của LHC, còn nhiều nhiệm vụ quan trọng khác như khám phá vật chất tối cần nó hoàn thành. Trong nhiệm kỳ của mình chỉ cần tìm ra hạt Higgs Boson là được! Những công việc khác cứ để Lữ dẫn dắt đội ngũ này hoàn thành đi!

Không đợi đến Chủ nhật, tất cả các phương án thí nghiệm đều đã được chuẩn bị sẵn sàng. Lữ Khâu Kiến gửi tài liệu cuối cùng cho Evans, rồi đi đến trước mặt ông: "Theo tính toán của tôi, nếu mọi việc thuận lợi, chúng ta sẽ thấy trong dữ liệu phản hồi của máy dò, khi mγγ=125GeV, sản lượng hai photon tăng lên rõ rệt, đây chính là bằng chứng xác thực cho sự tồn tại của hạt Higgs Boson!" (Còn tiếp.)