Tại thủ đô của Hoa Quốc, trong trụ sở Bộ Khoa học và Công nghệ, thư ký của Cục trưởng Đào vừa bước ra khỏi văn phòng. Nhìn hàng dài những vị khách đang xếp hàng chờ đợi được gặp sếp mình, anh ta hắng giọng rồi nói: "Thưa các vị, lát nữa có lãnh đạo cấp trên đến gặp Cục trưởng, nên chiều nay e rằng Cục trưởng không còn thời gian tiếp các vị nữa. Xin mọi người hãy về cho, ngày mai hãy quay lại!"

Tiếng xì xào nổi lên trong đám đông, nhưng chẳng bao lâu sau đã im bặt. Dù sao đây cũng là cơ quan nhà nước ở thủ đô, những người đến đây làm việc hiếm có ai không hiểu quy tắc. Nghe thư ký của Cục trưởng Đào nói vậy, đa số đều gật đầu rồi lặng lẽ rời đi.

Tuy nhiên, không phải ai cũng vậy. Có hai vị khách tự thấy mình có mối quan hệ khá tốt với thư ký của Cục trưởng Đào, đợi cho mọi người đi hết mới tiến lại gần, hạ giọng hỏi: "Này, thư ký Vu, là vị lãnh đạo nào sắp đến vậy?"

"Chuyện không nên hỏi thì đừng có hỏi!" Mặt thư ký Vu sầm xuống, giọng điệu cũng trở nên lạnh lùng. Lịch trình của lãnh đạo mà cũng là thứ để các người nghe ngóng sao? Trước đây không thấy hai kẻ này thiếu quy tắc đến thế, không ngờ lại có thể thốt ra những lời như vậy. Chẳng lẽ họ tưởng mời mình đi ăn hai bữa là vị thế đã khác rồi sao? Ừm, từ nay về sau nên hạn chế qua lại với hai kẻ này mới phải! Thư ký Vu lập tức đưa ra quyết định.

Hai người này hoàn toàn không biết rằng chỉ vì một câu nói đó, công sức vun đắp mối quan hệ suốt hơn nửa năm qua của họ đã tan thành mây khói. Sau khi ra khỏi tòa nhà, họ vẫn chưa cam tâm, ngồi trong xe quan sát lối vào, cố tìm xem rốt cuộc là vị lãnh đạo nào sắp đến gặp Cục trưởng Đào, xem liệu có ảnh hưởng đến dự án mà họ đang xin phê duyệt hay không.

Chẳng bao lâu sau, thư ký Vu cũng bước ra khỏi cửa, đứng thẳng tắp như đang đợi ai đó. Hai người kia lại một phen kinh ngạc, đến mức thư ký Vu phải đích thân ra đón ngoài cửa, người sắp đến đây rốt cuộc là ai?

Lại mười phút nữa trôi qua, một chiếc xe Audi khiêm tốn lái đến trước tòa nhà. Thư ký Vu vội vàng bước nhanh hai bước, khi xe vừa dừng hẳn đã kịp đến bên cửa sau, tay phải mở cửa, tay trái chắn phía trên khung cửa, sợ người bên trong va đầu.

"Xuy..." Hai người kia lại hít một hơi lạnh. Họ nâng tầm quan trọng của vị khách lên một bậc. Một người quay sang người kia, đoán già đoán non: "Người đến đây chắc phải là cấp bộ trưởng nhỉ?"

"Biển số xe không nhìn ra được điều gì cả!" Những người thường xuyên chạy đôn chạy đáo ở các bộ ngành như họ, những mánh khóe ẩn giấu trong biển số xe ở thủ đô vốn đã thuộc lòng, nhưng chiếc xe này dù là dòng Audi mà các quan chức ưa chuộng, thì biển số lại hết sức bình thường.

Trong lúc đang phỏng đoán, người trong xe đã bước ra. Một người đàn ông trung niên hơi mập mạp được thư ký Vu dẫn vào trong tòa nhà.

"Hửm? Ông ta đến Bộ Khoa học và Công nghệ làm gì?" Đối với ngôi sao trên chính trường Hoa Quốc này, hai người họ không biết đã xem trên tivi bao nhiêu lần, nên lập tức nhận ra Tần Phong.

"Chạy dự án cho tỉnh Giang Nam hoặc Đại học Giang Nam chăng?" Một trong hai người không chắc chắn đoán.

"Đại học Giang Nam làm gì có dự án nào thuộc quyền quản lý của Cục Dự án Trọng điểm đâu? Hơn nữa, chỉ vì chuyện cỏn con này mà phải làm phiền đến vị này đích thân đến đây sao?" Cục Dự án Trọng điểm thì quản lý được bao nhiêu kinh phí chứ? Có thể khiến người đứng đầu một tỉnh kinh tế mạnh chủ động tìm đến tận nơi sao? Như vậy chẳng phải là quá coi thường vị lãnh đạo cấp cao này rồi hay sao?

"Ơ kìa." Có người phát hiện ra điểm bất thường, "Sao sau lưng Bí thư Tần không phải là thư ký Vương?" Là gương mặt sáng giá cho nhiệm kỳ tới, những người xung quanh Tần Phong cũng bị người khác nghiên cứu không ít. Việc Vương Dương không có mặt ở đó lại dẫn đến những suy đoán khác của họ.

Mặc cho hai người họ suy nghĩ vẩn vơ, lúc này Tần Phong đã vào trong tòa nhà. Cục trưởng Đào nhận được tín hiệu của thư ký Vu nên đã đợi sẵn ở cửa thang máy. Sau khi mời Tần Phong vào văn phòng, trò chuyện xã giao một lúc, đợi thư ký Vu mang trà nước vào rồi ra ngoài đóng cửa lại, Cục trưởng Đào mới lên tiếng hỏi: "Lần này ông đến đây, có việc gì tôi có thể giúp được không?"

"Tiểu Đào, ông làm quan ở thủ đô mà gặp tôi vẫn còn dùng giọng điệu quan cách thế!" Hai người họ là chỗ quen biết cũ, nhưng do lĩnh vực công tác khác nhau nên đây là lần đầu tiên Tần Phong đến văn phòng của ông.

"Ha ha, ông cụ nhà tôi chẳng phải luôn bảo tôi tính tình còn bồng bột, bảo tôi phải ổn trọng hơn sao!" Thấy Tần Phong nói vậy, Cục trưởng Đào lập tức đổi giọng.

"Ừm, tôi nhớ dự án nhiệt hạch hạt nhân của quốc gia ta là thuộc quyền quản lý của ông đúng không?" Vì không phải người ngoài, Tần Phong cũng không khách sáo nữa, trực tiếp vào thẳng vấn đề, "Có người đưa cho tôi một tài liệu, nói là có thể nâng cao hiệu quả sản lượng Triti, nên tôi tìm đến ông! Muốn ông tìm người xem giúp tài liệu này có phải là thật không!"

"Ông nói có người đưa cho ông một tài liệu, nói là có thể nâng cao sản lượng Triti?" Khóe mắt Cục trưởng Đào không kìm được giật giật. Trong ấn tượng của ông, vị này làm việc rất đáng tin cậy cơ mà! Sao hôm nay nghe chuyện này lại thấy gượng gạo thế nhỉ? Là người đứng đầu Cục Dự án Trọng điểm của Bộ Khoa học và Công nghệ, Cục trưởng Đào hiểu rất rõ một số vấn đề then chốt trong lĩnh vực nhiệt hạch hạt nhân! Những nhà khoa học trong nước có năng lực tạo ra đột phá ở phương diện này, ai ông mà không biết tên, họ dù có thành tích cũng sẽ báo cáo lên ông trước, sao lại đi tìm Tần Phong chứ!

"Ừm, tài liệu là do một nhà khoa học hàng đầu của nước ta cung cấp!" Tần Phong lấy chiếc USB trong túi ra đưa tới, "Tôi rất tin tưởng vào năng lực của cậu ấy, nên muốn ông tìm người xác minh giúp! Ừm, người tìm phải thật đáng tin cậy!"

"Ồ? Là thành quả của vị viện sĩ nào vậy?" Cục trưởng Đào nhận lấy chiếc USB hỏi. Chẳng có lý gì cả, thứ này sao lại rơi vào tay ông ta được!

"Tạm thời chưa tiện tiết lộ danh tính!" Tần Phong nói một cách mơ hồ. Một là vì Lữ Khâu Kiến vẫn còn ở nước ngoài, nếu tin tức truyền ra sẽ gây bất lợi cho sự an toàn của cậu ấy; hai là hiện tại Tần Phong cũng không chắc tài liệu này có thực sự hữu dụng hay không, nếu vội vàng nói tên Lữ Khâu Kiến ra mà sau đó bị xác nhận là tài liệu vô hiệu thì sẽ ảnh hưởng rất lớn đến danh tiếng của Lữ Khâu Kiến. Vì tâm lý bảo vệ học giả trẻ tuổi, Tần Phong quyết định tạm thời chưa nói tên cậu, "Tuy nhiên trong giới vật lý, hiện tại cậu ấy cũng được coi là học giả hàng đầu thế giới rồi!"

Học giả hàng đầu thế giới? Là Viện sĩ Ngô hay Viện sĩ Mã? Lĩnh vực nghiên cứu của hai người họ đâu có bao gồm nhiệt hạch hạt nhân nhỉ? Trong lòng thì đoán, nhưng miệng thì đáp ứng nhanh nhảu: "Nếu thực sự có đột phá trong việc sản xuất Triti, thì đối với công trình nhiệt hạch hạt nhân của nước ta sẽ có tác động thúc đẩy rất lớn, tôi sẽ tìm người thẩm định ngay! Giáo sư Dương là nhân viên cốt cán của thiết bị Tokamak nước ta, gần đây ông ấy tình cờ đang ở thủ đô, tôi sẽ bảo Tiểu Vu gọi điện liên lạc ngay!"

"Ừm, địa điểm thẩm định tốt nhất nên tìm một nơi đáng tin cậy, tài liệu này có mã hóa, mật khẩu là..." Sau khi đọc một dãy số dài, Tần Phong nói, "Chuyện này đừng để người khác biết thêm nữa!"

"Vâng!" Thấy Tần Phong trịnh trọng như vậy, sắc mặt Cục trưởng Đào cũng trở nên nghiêm túc hơn vài phần, nỗi nghi hoặc trong lòng càng lớn hơn. Rốt cuộc là ai đã tạo ra thứ này mà lại khiến ông coi trọng đến mức đó?