Những tình huống tương tự đang diễn ra tại Princeton, tại Cambridge, tại Moscow, tại Đại học Đông Kinh, và tại khắp các trường đại học cùng viện nghiên cứu vật lý trên thế giới. Họ, hoặc là vui mừng, hoặc là tò mò, hoặc là hoài nghi, hoặc là khinh khỉnh khi đọc bài báo của Lữ Khâu Kiến. Có người đọc xong liền vứt sang một bên, cũng có người bắt đầu thử nghiệm nghiên cứu dựa trên mô hình này.

Lữ Khâu Kiến cũng không hề dừng lại, bài báo thứ hai liên quan đến chủ đề này đang được soạn thảo. Lần này, cậu dự định phân tích sâu hơn về mô hình đó, đồng thời suy luận ra những hiện tượng có khả năng xảy ra trong thí nghiệm, nhằm chuẩn bị cho việc chính thức bắt đầu thực nghiệm sau này.

“Chào Giáo sư Dietrich!” Nhân một ngày phòng thí nghiệm không quá bận rộn, Lữ Khâu Kiến đến Đài thiên văn Đại học Munich để ghé thăm Giáo sư Jörg Dietrich. Vì vị chuyên gia trong lĩnh vực vật chất tối này trước đó đã gửi lời mời, vậy nên bây giờ có thời gian, chi bằng cứ giao lưu nhiều hơn một chút, sau này có thêm người giúp mình lên tiếng cũng là điều tốt.

“Ồ, Lữ, cuối cùng cậu cũng đến rồi!” Giáo sư Dietrich không hề khách sáo, trực tiếp kéo Lữ Khâu Kiến vào văn phòng của mình. Trên tường văn phòng ông dán một bức ảnh lớn bằng cả bức tường. Trong ảnh là bầu trời đầy sao bao la, trên nền đen sâu thẳm không đáy là vô số những đốm sáng trắng, xanh và đỏ phân bố dày đặc, “Hãy nhìn cái này đi! Đây chính là phát hiện mà tôi đã nói với cậu lần trước!”

Ánh mắt mê mẩn của Giáo sư Dietrich khi nhìn bức ảnh này khiến Lữ Khâu Kiến nhớ đến những gã "trạch nam" đang chiêm ngưỡng tác phẩm nhiếp ảnh của thầy Trần, ánh mắt rực lửa, dường như muốn xuyên thấu qua mọi vật cản trên ảnh, chỉ để khám phá ra bí ẩn tối thượng kia.

Chậc chậc, Lữ Khâu Kiến nhìn bức ảnh mà tặc lưỡi. Kích thước lớn thế này, độ phân giải cao thế kia, riêng tiền giấy in ảnh thôi chắc cũng phải đặt làm riêng, chi phí ước chừng phải lên tới sáu con số. Công việc rửa ảnh cũng không phải người bình thường có thể làm được, bắt buộc phải có thiết bị chuyên dụng và các chuyên gia hàng đầu đích thân xử lý.

Giáo sư Dietrich đúng là vừa giàu có vừa tùy hứng! Thế nhưng, món đồ này so với kính thiên văn và các thiết bị ông sử dụng thì chẳng thấm thía vào đâu. Làm nhà khoa học quả nhiên là tốt thật! Thử nghĩ xem, những thiết bị cao cấp trị giá hàng trăm, hàng nghìn, thậm chí hàng chục nghìn triệu Euro đối với họ chỉ như món đồ chơi. So với những thứ này, mấy gã trọc phú ở Trung Đông chuyên độ siêu xe dát vàng thì tính là gì chứ?

“Phần màu xanh là nguồn hấp dẫn được vẽ ra thông qua thấu kính hấp dẫn; phần màu đỏ là cường độ tia xạ, tia xạ này bắt nguồn từ bức xạ do sự va chạm dữ dội của plasma trong cụm thiên hà,” Giáo sư Dietrich giải thích cho Lữ Khâu Kiến. Nguồn hấp dẫn ở phần màu xanh chính là vật chất tối, còn phần màu trắng là các thiên thể phát sáng, và phần màu vàng cam là quầng sáng của các thiên thể đó.

“Đứng trước bức ảnh này, con người quả nhiên trở nên quá nhỏ bé!” Lữ Khâu Kiến cũng bị choáng ngợp sâu sắc bởi sự hùng vĩ của bức ảnh. Trong phạm vi nhỏ hẹp này lại chứa đựng quy mô vũ trụ tính bằng đơn vị hàng tỷ năm ánh sáng, những tia sáng này sau khi sinh ra đã phải trải qua hàng tỷ năm mới được con người bắt gặp. So với điều đó, chút thời gian ngắn ngủi kể từ khi nhân loại ra đời thì có đáng là bao!

“Đây chính là lý do tôi yêu thích vật lý thiên văn!” Giáo sư Dietrich tỏ ra vô cùng đồng tình với lời của cậu, ông nhẹ nhàng vuốt ve bề mặt bức ảnh, “Trên thế giới này không có khung cảnh nào tuyệt vời hơn thế nữa. So với nó, dù là bức "Mona Lisa" trong bảo tàng Louvre hay Marilyn Monroe dưới ống kính của Eve Arnold cũng không thể khiến tôi rời mắt khỏi nó dù chỉ một giây!”

Chà, vị Giáo sư Dietrich này chắc chắn là độc thân rồi! Quen nhìn sự hùng vĩ, sâu thẳm và đẹp đẽ của vũ trụ, làm sao còn tâm trí đâu mà quan tâm đến những chuyện vụn vặt trong cuộc sống. Đến lúc này Lữ Khâu Kiến mới hiểu tại sao Giáo sư Schuster lại nói tính tình ông ta hơi kỳ quặc. Xem chừng, đối diện với bức ảnh này, ông ta chẳng cần phải làm gì cũng có thể đạt đến cực khoái tinh thần rồi!

Tư liệu của các "trạch nam" thường được giấu trong điện thoại, hoặc ẩn trong một thư mục nào đó trên máy tính được đặt tên là "Driver cần điều khiển" hay "Tuyển tập Mao Trạch Đông", hoặc là kẹp dưới gối che bằng bìa sách giáo khoa. Lén lút như vậy sao có thể sánh được với khí chất của Giáo sư Dietrich, trực tiếp phóng đại thành mấy chục mét vuông rồi đường hoàng dán lên tường văn phòng mình!

Ừm, nhưng nói đi cũng phải nói lại, các "trạch nam" muốn tìm được bức ảnh có độ phân giải cao thế này cũng không dễ đâu! E rằng chẳng có "cô giáo" đức cao vọng trọng nào từng chụp được tác phẩm đỉnh cao đến vậy nhỉ?

“Hãy nhìn siêu cụm thiên hà này!” Giáo sư Dietrich định vươn tay kéo Lữ Khâu Kiến lại gần, nhưng cậu theo phản xạ né tránh. Ai mà biết tay ông ta đang dính cái gì chứ! Ừm, may mà lúc nãy cô thư ký ở cửa có vẻ là người giữ vệ sinh cá nhân rất tốt, nếu không chẳng may xảy ra chuyện gì thì thật không hay.

“Ý ông là cái này sao?” Lữ Khâu Kiến bước theo ông hai bước, nhìn vào cụm thiên hà đang được bao phủ bởi hai màu đỏ xanh mà ông đang dùng ngón trỏ phải chỉ vào.

“Đúng, chính là nó.” Siêu cụm thiên hà là hệ thống thiên thể cấp cao hơn được cấu thành từ việc tập hợp nhiều cụm thiên hà, chúng có thể trải dài qua không gian hàng tỷ năm ánh sáng, vượt quá 5% vũ trụ quan sát được, vận tốc tiêu biểu của các thiên hà vào khoảng 1000 km/s, “Siêu cụm thiên hà này được đặt tên là Abell 222/2.”

“Phần màu đỏ có lẽ là tia xạ phát ra từ khí nóng của vật chất thông thường.” Nhìn qua thì diện tích phần màu đỏ nhỏ hơn phần màu xanh rất nhiều.

“Ừm hừm, qua tính toán của chúng tôi, vật chất thông thường là thành phần cấu tạo nên các sợi của siêu cụm thiên hà này, nhưng chỉ chiếm 10% khối lượng, phần còn lại rất có khả năng là vật chất tối!” Giáo sư Dietrich nhiệt tình giới thiệu với Lữ Khâu Kiến về thành quả của nhóm mình, “Chúng ta có thể thấy hai cụm thiên hà này đã xảy ra va chạm. Trong quá trình va chạm, sự tương tác của plasma dữ dội đến mức đó, nhưng hai khối vật chất tối lại không có tương tác đáng kể nào và xuyên qua nhau một cách nguyên vẹn để đến phía bên kia. Đây là bằng chứng quan sát vô cùng quan trọng về việc vật chất tối tồn tại trong các cụm thiên hà và tách rời khỏi vật chất baryon dưới những cú va chạm kịch liệt.”

“Một phát hiện vô cùng vĩ đại!” Lữ Khâu Kiến tán thưởng. Va chạm mà không sinh ra sự tiêu tán chính là một trong những đặc trưng của vật chất tối. Nếu hai quả cầu tuyết va chạm giống như hai cụm thiên hà này, chúng có lẽ đã dính chặt vào nhau thành một quả cầu tuyết lớn mới rồi.

Nhưng vật chất tối thì khác. Theo quan điểm truyền thống, giữa vật chất tối ngoài lực hấp dẫn ra không có tương tác nào khác. Khi chúng gặp nhau, chúng sẽ không dính vào nhau như hai quả cầu tuyết, mà sẽ "xuyên thấu" qua đối phương, động năng không hề bị tiêu tán. Chính vì không tiêu tán, nên vật chất tối trong vũ trụ không thể liên tục co sụp cho đến khi hình thành một "ngôi sao vật chất tối" đậm đặc.

Mô hình vũ trụ này cũng giải thích rất tốt bức ảnh mà Dietrich đã chụp, chứng minh rằng vật chất tối là một lý thuyết vô cùng thành công.