"Cảm ơn cậu, Lu! Cảm ơn cậu đã mang đến cho tôi tin tức tốt lành này!" Tại nhà ga Geneva, Higgs, Englert và những người khác đã ngoài bảy mươi tuổi đích thân đến đón đoàn của Lữ Khâu Kiến. Ba người họ lần lượt ôm lấy Lữ Khâu Kiến, sau đó nắm chặt tay giáo sư Schüft: "Hillman, cảm ơn ông đã đưa sứ giả may mắn từ phương Đông xa xôi đến châu Âu."

Tiếp đó là Dietrich: "Nghe nói cậu là người đầu tiên phát hiện ra nhóm dữ liệu đó? Vô cùng cảm ơn!"

Tất nhiên, những người như Karl, Ludwig và Frederick cũng không bị bỏ quên: "Các bạn là một đội ngũ xuất sắc, cảm ơn những nỗ lực của các bạn!"

Tại cửa đón khách, cả nhóm đã nán lại đúng mười phút. Trong lúc đó, đèn flash liên tục lóe lên, có vẻ như nhiều phóng viên thạo tin đã biết về phát hiện vĩ đại này.

Khi đến CERN, người ra đón lần này là tiến sĩ Evans. Đầu tiên, ông chúc mừng họ giống như giáo sư Higgs, sau đó kéo Lữ Khâu Kiến sang một bên: "Hiện tại, kết quả phân tích dữ liệu từ các đơn vị hợp tác đều đã được gửi đến Trung tâm Dữ liệu Lưới, công tác tổng hợp cũng đã đi đến hồi kết. Mọi người đều nhất trí rằng buổi báo cáo ngày kia cậu nên là người thuyết trình chính!"

Đây có phải là sự khẳng định cho công việc của mình trong giai đoạn trước không? Theo thói quen của người Hoa, Lữ Khâu Kiến khiêm tốn đáp: "Công việc của LHC là do ông chủ trì, tôi nghĩ ông đứng ra báo cáo sẽ thích hợp hơn!"

"Ha ha!" Evans rất hài lòng với thái độ khiêm tốn của Lữ Khâu Kiến, nhưng điều đó không thể khiến ông thay đổi ý định: "Nghe này Lu, nếu không có cậu thay đổi kế hoạch thí nghiệm, chúng ta không biết phải đợi bao lâu nữa mới nâng mức năng lượng lên tới trình độ có thể phát hiện ra hạt Higgs boson. Hơn nữa, ngay cả khi quá trình thí nghiệm thực sự sản sinh ra hạt Higgs boson, nếu không có phương pháp phân tích dữ liệu của cậu, công việc sàng lọc sẽ còn kéo dài rất lâu!"

"Đúng vậy, đây là tất cả những gì cậu xứng đáng nhận được!" Lafayette, nhân vật số hai của nhóm thí nghiệm trước đây, tiếp lời Evans: "Cậu đã tiết kiệm cho CERN hàng trăm triệu tiền vốn, quan trọng hơn là cậu đã tiết kiệm cho chúng ta quá nhiều thời gian!" Nếu như lúc mới vào nhóm, ông còn hoài nghi về năng lực của Lữ Khâu Kiến, thì giờ đây chỉ còn lại sự ngưỡng mộ sâu sắc.

Khi thấy Lữ Khâu Kiến trong nhóm thí nghiệm, ông từng tưởng rằng Lữ Khâu Kiến chỉ đến để giúp giải quyết một số vấn đề toán học. Dù sao thì cậu cũng là người đạt giải thưởng toán học Wolf, có danh tiếng lẫy lừng trong giới toán học; nhưng ông không cho rằng Lữ Khâu Kiến sẽ đóng góp được nhiều vào thực nghiệm, bởi vì vật lý thực nghiệm cũng giống như y học, rất coi trọng kinh nghiệm. Nhiều thành viên trong nhóm đã làm việc tại CERN còn lâu hơn cả tuổi đời của Lữ Khâu Kiến. Không ngờ trong quá trình xây dựng phương án, Lữ Khâu Kiến đã mang đến cho họ hết bất ngờ này đến bất ngờ khác: khả năng xử lý báo cáo nhanh chóng, sự nắm bắt chi tiết hoàn hảo, hiểu rõ chức năng và trạng thái của từng thiết bị trong LHC... tất cả đã khiến tâm thế của ông từ bất mãn chuyển sang ngưỡng mộ.

Cho đến khi những bằng chứng chứng minh sự tồn tại của hạt Higgs boson được tìm ra, chút nghi ngờ cuối cùng trong lòng ông cũng tan biến. Chỉ còn lại sự kính trọng đối với thiên tài và những kỳ vọng về tương lai. Dường như sau khi tiến sĩ Evans nghỉ hưu, làm việc dưới quyền cậu ấy cũng không tệ nhỉ!

"Đúng vậy, Lu, cậu hãy nhận lời mời của tiến sĩ Evans và tiến sĩ Lafayette đi!" Higgs cũng lên tiếng phụ họa. So với các nhân viên LHC như Evans, lòng biết ơn của ông đối với Lữ Khâu Kiến chỉ có hơn chứ không kém.

"Vậy được thôi!" Thấy thời cơ đã chín muồi, Lữ Khâu Kiến không từ chối nữa mà sảng khoái đồng ý. Đây là cơ hội tốt để xây dựng danh tiếng, nếu để người khác giành mất thì cậu sẽ hối hận chết mất!

Sau một ngày bận rộn, Lữ Khâu Kiến đã chuẩn bị xong bài phát biểu và tạo thành slide trình chiếu tinh tế. Ngày thứ ba đến CERN, cậu lại bước vào hội trường nơi mình từng giảng dạy phương pháp phân tích dữ liệu.

Vẫn là những khán giả chật kín hội trường. Điểm khác biệt duy nhất là lần trước khán giả chủ yếu là các nhà vật lý thực nghiệm, còn lần này các nhà vật lý lý thuyết và vật lý thực nghiệm chiếm quân số ngang nhau. Vẫn là các phóng viên tụ tập đông đúc, chỉ khác là lần trước có nhiều phóng viên thể thao trà trộn vào, còn lần này đều là các phóng viên từ những cơ quan truyền thông hàng đầu thế giới như BBC, CNN, NHK và Tân Hoa Xã. À, tất nhiên, những phóng viên theo sát cậu lâu năm như Phùng Hồng Kỳ cũng kiếm được một tấm vé vào cửa.

Lữ Khâu Kiến bước lên bục, nhìn Higgs và những người khác ở hàng ghế đầu. Ông thấy Higgs vẻ mặt căng thẳng, dù nghe Englert nói chuyện cũng tỏ ra lơ đãng, ánh mắt không ngừng liếc nhìn màn hình lớn phía sau bục diễn thuyết, chỉ sợ sơ sẩy một chút là tiêu đề trên màn hình sẽ đổi thành dòng chữ "Thí nghiệm thất bại".

Stephen Hawking đang bị những người xung quanh trêu chọc, người cười tươi nhất trong số đó là nhà vật lý Kip Thorne, người đã đánh cược với ông. Phát hiện lần này của CERN đã giúp ông thắng được 100 đô la từ Hawking.

Tuy nhiên, Hawking không hề tỏ ra thất vọng sau khi thua cược, ông vẫn dùng giọng nói điện tử đặc trưng của mình đùa giỡn với Thorne, Witten và những người khác. Không biết ông có lại nghĩ ra ý tưởng đánh cược nào hay ho nữa không.

Sắc mặt Witten khá phức tạp, không biết có phải ông đang nhớ tới lý thuyết dây của mình vốn không thể kiểm chứng bằng thực nghiệm hay không. À, nói không thể kiểm chứng bằng thực nghiệm cũng không hẳn đúng, thực ra lý thuyết của Witten vẫn có thể được xác thực thông qua thí nghiệm, chỉ là yêu cầu của thí nghiệm này hơi khắt khe một chút mà thôi!

Về nguyên tắc, tất cả các lý thuyết dây đều có thể kiểm chứng: bất kể là loại lý thuyết dây nào, chúng đều coi các hạt cơ bản là những sợi dây dao động thay vì các hạt điểm ở thang năng lượng Planck. Nói cách khác, nếu có thể nâng thang năng lượng của máy gia tốc lên mức Planck, thì về nguyên tắc có thể kiểm chứng các giả thuyết cơ bản của lý thuyết dây.

Tuy nhiên, thang năng lượng Planck còn quá xa vời với chúng ta. Vì lực hấp dẫn quá yếu, thang năng lượng Planck cao hơn thang năng lượng cao nhất của LHC gấp hàng nghìn tỷ lần. Với công nghệ máy gia tốc hiện nay, bán kính của máy gia tốc đạt được mức Planck sẽ lớn hơn cả hệ Mặt Trời. Ngay cả khi nhân loại đạt tới nền văn minh cấp hệ sao có khả năng xây dựng quả cầu Dyson, cũng đừng nghĩ đến việc này. Tất nhiên, nếu công nghệ máy gia tốc có những đột phá không tưởng thì lại là chuyện khác. Có thể dự đoán rằng trừ khi thực hiện đóng băng, nếu không thì Witten không có hy vọng nhìn thấy cảnh tượng đó.

Tất cả phóng viên đều chĩa súng ống máy ảnh về phía Lữ Khâu Kiến trên bục, lặng lẽ chờ đợi tin tức vĩ đại mà cậu sắp công bố! Phùng Hồng Kỳ đứng ở góc khuất nhất, trong lòng dâng lên cảm xúc bồi hồi. Không còn cách nào khác, với cấp bậc của cơ quan truyền thông nơi anh làm việc, vào được đây đã là tốt lắm rồi, anh không còn bận tâm đến vị trí tốt xấu nữa. Từ NCAA đến bảy bài toán thiên niên kỷ, từ sân vận động Olympic Munich đến CERN, chàng trai trẻ mà anh quen biết rốt cuộc đã tạo ra bao nhiêu kỳ tích? Nhưng anh có thể khẳng định rằng, lần này chắc chắn sẽ không phải là điểm kết thúc trên con đường kỳ tích của chàng trai trẻ này.