Tiên tri sao...
Lẩm bẩm trong miệng, Ngải Tát Lạp không ngừng lặp lại cái danh xưng tôn quý dường như ẩn chứa ma lực kỳ lạ này.
Tiên tri tiên giác, thấu hiểu vạn vật... Đây chính là ý nghĩa của cái tên đó sao?
Nàng có thể cảm nhận được, "Tiên tri" đối với nàng, đối với đám ám dạ tinh linh tại Tân Ngải Tát Lâm không hề có địch ý.
Nghĩ đến đây, Ngải Tát Lạp đứng thẳng người, ngẩng đầu nhìn đối phương, nhưng lại phát hiện đối phương cũng đang chăm chú nhìn mình. Đôi mắt sâu thẳm kia sáng tựa tinh tú, tựa hồ chứa đựng ánh sao lấp lánh, ẩn giấu chân lý của vũ trụ vạn vật.
Đó là đôi mắt như thế nào chứ...
Ngải Tát Lạp sững sờ, dù nàng sớm nhận ra ánh nhìn của đối phương không hề tập trung vào mình, mà chỉ đang trầm tư về chuyện gì đó, tình cờ dừng lại ở hướng này mà thôi. Thân hình cao gầy kia tựa như pho tượng, không hề lay động.
Gió thổi loạn tà áo dài bằng nguyệt bố, làm tôn lên vóc dáng thon dài hoàn mỹ không tì vết của nàng, một đôi chân ngọc tròn trịa trắng như mỡ đông thấp thoáng ẩn hiện — đôi mắt nàng lộ vẻ mê ly, thậm chí quên cả việc đưa tay đè vạt áo đang nhảy múa theo gió.
Đứng bên bờ xa xa quan sát, kinh ngạc trước dị tượng kinh thiên mà vị khách ngoại lai này gây ra là một cảm giác. Nhưng quan sát ở cự ly gần, cảm nhận lại hoàn toàn khác biệt...
Hắn không cao, ít nhất là không cao nếu so với ám dạ tinh linh. Chỉ cao hơn Ngải Tát Lạp một chút, dáng người gầy gò, khoác trên mình chiếc pháp bào màu đỏ rực.
Nhưng không hiểu sao, rõ ràng là nhìn ngang, trong lòng Ngải Tát Lạp lại có cảm giác mình đang ngước nhìn đối phương — trong vô số đêm trăng, ngay cả khi Ngải Tát Lạp ngước nhìn "Nữ thần Nguyệt quang" Elune, vị Bạch Nữ Sĩ mà ám dạ tinh linh tôn thờ, nàng cũng chưa từng có cảm giác này.
Vẻ ngoài của hắn không phù hợp với thẩm mỹ của ám dạ tinh linh. Hắn có làn da trắng trẻo, ngũ quan rõ nét, trên mặt tuy không để râu nhưng lại mang đến một cảm giác tang thương khó hiểu, tựa như hắn đã sớm trôi nổi trong dòng sông thời gian cuồn cuộn suốt vạn năm, mới tích tụ lại được sự trầm ổn này...
Không, phải nói là, không phù hợp với thẩm mỹ của ám dạ tinh linh bình thường, không phù hợp với thẩm mỹ của bất kỳ ám dạ tinh linh nào khác ngoài bản thân nàng. Họ quá dung tục, dung tục đến mức không thể cảm thụ được chân lý của cái đẹp, Ngải Tát Lạp thầm nghĩ.
Nếu trong cuộc đời trước đây, định nghĩa về "cái đẹp" của Ngải Tát Lạp có ba điều: Một là Giếng Vĩnh Cửu chứa đựng năng lượng huyền thuật vô tận; hai là bản thân nàng, người đứng đầu đế quốc Kaldorei và là pháp sư phàm nhân mạnh mẽ nhất, ngạo thị khắp nơi tinh tú tỏa sáng; ba là đế quốc Kaldorei dưới sự dẫn dắt của nàng không ngừng lớn mạnh, cuối cùng sẽ thống nhất vùng đất tinh tú tỏa sáng...
Thì hôm nay, Ngải Tát Lạp đã có nhận thức mới về "cái đẹp".
Không, nàng không dám định nghĩa Tiên tri là "đẹp", bởi vì đó hoàn toàn là sự khinh nhờn đối với ngài. Ngài quá mạnh mẽ, ngài là thần linh giáng thế, phàm nhân vĩnh viễn không thể gọi thẳng tên ngài, giống như những bình dân kia phải tôn xưng nàng là "Ánh sáng của ánh sáng", thay vì Nữ hoàng Ngải Tát Lạp vậy...
Elune ơi, sao ta dám so sánh bản thân với Tiên tri... Trong lòng Ngải Tát Lạp đột nhiên trào dâng cảm giác thất bại khó tả, bởi vì so với đối phương, ngay cả nàng cũng cảm thấy tự ti...
Ở khoảng cách gần như thế này, nàng thậm chí có thể nhìn thấy khí tức ma lực tỏa ra quanh thân đối phương. Nó phải bàng bạc đến mức nào mới có thể ngưng tụ thành thực thể dạng sương mù có thể nhìn thấy bằng mắt thường như vậy... Khí tức này như làn gió xuân thổi qua, gột rửa thân và tâm, linh hồn và thể xác của Ngải Tát Lạp...
Trong vô thức, Ngải Tát Lạp lại say đắm.
Là ám dạ tinh linh có liên kết sâu sắc nhất với Giếng Vĩnh Cửu, nàng có thể cảm nhận được sự vui mừng mãnh liệt truyền ra từ sâu trong Giếng Vĩnh Cửu sau khi Tiên tri xuất hiện. Tựa như — không, chắc chắn là — Tiên tri chính là hóa thân của bản chất huyền thuật đồng nguyên với nó, dù có dùng hết những từ ngữ hoa mỹ nhất trên thế gian cũng không thể diễn tả hết sự cao quý này.
Liên kết của ngài với Giếng Vĩnh Cửu sâu đậm hơn nàng rất nhiều, khí tức ma lực tỏa ra trên người thậm chí còn thuần khiết hơn cả Giếng Vĩnh Cửu. Ngài mạnh hơn nàng rất nhiều, mạnh hơn rất nhiều... Chỉ có tồn tại như thần linh thế này mới xứng đôi với ta... Ý nghĩ này vừa nảy ra trong đầu, gò má Ngải Tát Lạp liền đỏ ửng.
Bạn đời?
Ngải Tát Lạp là Nữ hoàng tối cao, là pháp sư mạnh nhất đứng trên đỉnh cao của hành tinh, giơ tay có thể dấy lên con sóng cao trăm mét, mỗi ý niệm đều có hàng tỷ con dân đi theo. Chưa từng có ai lọt vào mắt xanh của nàng, khiến ánh nhìn của nàng dừng lại dù chỉ một giây.
Nhưng...
Tiên tri thì khác.
Toàn thân ngài tỏa ra sức hút chết người khiến Ngải Tát Lạp không thể kháng cự. Một vị khách không mời mà đến, lại phá vỡ mọi nhận thức của nàng về huyền thuật, về cái đẹp, thậm chí về thế giới, làm gợn lên những con sóng trong lòng nàng... Nàng từng nghĩ mình là cá thể duy nhất đứng trên đỉnh cao của thế giới này, nhưng cho đến khoảnh khắc này, nàng mới nhận ra sự nhỏ bé của bản thân.
Nàng chưa từng nghĩ, bản thân cả đời ngạo thị chúng sinh, có một ngày cũng sẽ như người phàm mà nảy sinh lòng ngưỡng mộ và ái mộ đối với người khác.
Ngải Tát Lạp đang định mở lời, lại giật mình nhận ra nhịp tim mình đập nhanh đến đáng sợ, còn bàn tay trái đang vô thức đặt lên bộ ngực đầy đặn, gò má cũng nóng bừng chưa từng có, dáng vẻ... dáng vẻ hoàn toàn không phù hợp với thân phận Nữ hoàng của một tiểu nữ nhân.
Cảm giác này khiến nàng vừa lạ lẫm vừa xấu hổ.
Nàng hít sâu một hơi, cố đè nén những suy nghĩ đang cuộn trào, khẽ hỏi: "Ta vừa thấy, ngài dường như đang đối đầu với kẻ thù của mình... Ta muốn biết họ là ai, dù sao chuyện này cũng xảy ra bên cạnh thủ đô của ta, nếu họ quay lại lần nữa, ta... ta không muốn con dân của mình lại bị đe dọa lần nữa."
---❊ ❖ ❊---
An Cách Mã mỉm cười, ngay lập tức thoát khỏi trạng thái tĩnh lặng như tượng, trở nên sống động.
Chỉ là cảm thấy buồn cười đơn thuần.
Trước mặt mình lúc này, vị Nữ hoàng ám dạ tinh linh cổ đại vốn ảnh hưởng sâu sắc đến tiến trình lịch sử Azeroth lại tỏ ra thận trọng như vậy, dù đang nhìn thẳng vào mình nhưng ánh mắt lại lóe lên không định, muốn nhìn mà không dám nhìn, khi nói chuyện lại thỏ thẻ, như sợ đắc tội với mình vậy.
Đã từng có lúc, bản thân chỉ có thể ngước nhìn sự tồn tại cao cao tại thượng này. Nhưng hiện tại địa vị của cả hai đã hoàn toàn đảo ngược. Không chỉ Ngải Tát Lạp, ngay cả những nhân vật mà mình từng coi là anh hùng huyền thoại trong dòng thời gian chính, từ nay về sau cũng sẽ ngước nhìn mình như nàng.
Sự chuyển biến trước sau này khiến An Cách Mã cảm thấy sự lạc quẻ sâu sắc. Nhìn lại những trải nghiệm thời gian qua, hắn chỉ thấy như một giấc chiêm bao, bị bản thân trong tương lai giấu kín, buộc phải lật đổ nguyên tắc cũ để hấp thụ sức mạnh vốn không thuộc về mình, sau khi chân tướng được phơi bày, kẻ thù trong tương lai lộ diện, hóa ra tất cả chỉ là ảo ảnh trong mơ...
Chuyến du hành cổ đại của mình, cuộc đời xuyên không của mình, vào khoảnh khắc này...
Mới chỉ bắt đầu.
An Cách Mã vừa thấy nhẹ nhõm, lại vừa thấy mọi thứ đều ngưng tụ thành một cảm xúc kỳ lạ không thể xua tan, như có tảng đá lớn nghẹn trong lòng. Tương lai sẽ ra sao, hắn không biết. Nhưng trong lòng lại hoàn toàn không kinh không sợ, không vui không buồn. Sau khi nhận ra điều này, hắn muốn tự giễu cười một tiếng, bản thân lại có thể chấp nhận sự thay đổi xảy ra trên người mình nhanh đến vậy.
Đúng vậy, không có lý do gì cả. Sự thay đổi lặng lẽ đến vào khoảnh khắc cuộc đời bừng tỉnh, không một tiếng động.
"Ta không đối đầu với kẻ thù, mà là đối đầu với tương lai của chính mình." An Cách Mã chắp tay sau lưng, nhàn nhạt nhìn Ngải Tát Lạp, vị Nữ hoàng ám dạ tinh linh cao cao tại thượng này, giờ đây đã không thể làm dấy lên chút gợn sóng nào trong suy nghĩ của hắn nữa. Bởi vì...
Nàng là phàm nhân.
Tương lai? Ngải Tát Lạp cảm thấy mình lại một lần nữa lạc lối trong ánh mắt sâu thẳm của đối phương.
"Đó là... cảm giác như thế nào?" Nàng lơ đãng nói những lời vô nghĩa, đôi mắt vàng óng vẫn luôn lưu chuyển trên người đối phương.
An Cách Mã nhìn chằm chằm vào lòng bàn tay phải, chiếc vảy được tạo ra bởi "Kẻ sa ngã", đóng vai trò quan trọng trong chuyến xuyên không của mình, đã sớm tan biến theo "Kẻ sa ngã" trong dòng thời gian, trên lòng bàn tay chỉ còn lại một vết sẹo hình thoi nhàn nhạt — đây là bằng chứng cuối cùng của Kẻ sa ngã còn sót lại trên đời.
Hắn lắc đầu, "Nàng sẽ không hiểu đâu."
Ngải Tát Lạp sững sờ, chưa từng có ai nói chuyện với nàng như thế, nhưng trong lòng nàng lại không nảy sinh chút kháng cự nào.
Nhưng... ta muốn hiểu. Còn muốn hiểu cái gì, chắc chắn không phải là câu hỏi bâng quơ lúc nãy, mà là vị Tiên tri vô cùng mạnh mẽ trước mắt này.
"Ta có vinh hạnh được mời ngài đến cung điện của ta... ngồi một chút không?" Nàng cắn môi, khi nói chuyện có thể cảm nhận rõ độ nóng trên gò má. Mình bị làm sao thế này?
— Mình rốt cuộc nên lựa chọn thế nào? An Cách Mã quay lưng, hoàn toàn không để ý đến Ngải Tát Lạp, mà đang suy tư về con đường phía trước.
Hắn đã đi đến ngã rẽ của cuộc đời, trong dòng thời gian mới mẻ này, mọi thứ đều đang khởi sắc, sức mạnh của Azeroth mạnh hơn rất nhiều so với dòng thời gian chính liên tục chịu đả kích. Rốt cuộc mình nên từ bỏ dòng thời gian chính, sửa đổi hướng đi của lịch sử ngay lúc này, chuẩn bị sớm cho mối đe dọa Hư Không chắc chắn sẽ giáng xuống, hay vẫn như cũ, đảm bảo sự tồn tại của dòng thời gian chính mà mình quen thuộc?
Đối mặt với kẻ thù khủng khiếp, phương án trước rõ ràng là lựa chọn tốt nhất.
Khoảnh khắc này, vô số gương mặt sống động lướt qua trước mắt. Cha nuôi An Sắt Long, người chăm sóc mình lớn lên Liễu Á, hoàng tử Kael'thas luôn tin tưởng mình... còn có lão ma pháp sư Khải Lôi đã tận tụy vì tộc nhân, bộ ba Quinn'thas luôn theo sát mình... còn có Lan'athel, còn có An Vi Na...
Quá nhiều, có quá nhiều người và vật không thể buông bỏ.
Sau hồi lâu trầm tư, An Cách Mã lắc đầu, không thấy cử động gì, không gian trước mặt liền bị xé rách, hiện ra một cánh cổng dịch chuyển màu xanh lam. Hắn bước thẳng vào trong, vài hơi thở sau, xuất hiện tại Zuldazar, nơi trung tâm dãy núi Zandalar.
Ngải Tát Lạp vô thức đuổi theo vài bước, nhưng cánh cổng dịch chuyển đã đóng lại nhanh chóng. Nàng nhìn nơi Tiên tri biến mất, đôi nắm tay vô thức siết chặt, chỉ cảm thấy trong lòng hụt hẫng khó hiểu.