“Sự tình là thế này, sáng sớm hôm nay tại huyện Hộ, ta gặp được gia đình ba người nhà lệnh lang cùng hai tên hộ vệ. Lệnh lang nói cậu ấy muốn đến Ba Thục tránh nạn binh đao, ta bảo cậu ấy đường xá không an toàn, liền mời cậu ấy đến Tương Dương tránh nạn, lệnh lang vui vẻ đồng ý, cho nên ta đặc biệt đến báo với Đại tướng quân một tiếng.”
Nụ cười trên mặt Trần Huyền Lễ dần biến mất, hắn đột nhiên nhìn chằm chằm vào Lý Nghiệp, ánh mắt sắc bén: “Tiết độ sứ đã bắt cóc bọn họ sao?”
“Đại tướng quân, từ bắt cóc này hơi nghiêm trọng rồi. Ở đây có một phong thư viết tay của lệnh lang, Đại tướng quân có thể xem qua.”
Lý Nghiệp lấy ra một phong thư đưa cho Trần Huyền Lễ. Trần Huyền Lễ tiếp lấy, liếc mắt một cái liền nhận ra nét chữ của con trai mình. Hắn nhanh chóng đọc qua một lượt, quả thực là do con trai viết, nội dung nói rằng dưới lời mời nhiệt tình của Lý Nghiệp, họ quyết định đến Tương Dương lánh nạn, xin cha đừng quá bận lòng.
Những dòng cuối cùng nét bút nguệch ngoạc, lộ rõ vẻ không tình nguyện. Trần Huyền Lễ biết rõ, phong thư này tất nhiên là do con trai bị ép buộc mà viết.
“Tiết độ sứ, Trần Huyền Lễ ta không có chỗ nào đắc tội với ngài cả! Cũng chưa từng đắc tội với cha ngài, vì sao ngài lại làm như vậy?”
Lý Nghiệp cười nhạt: “Ta chỉ là có ý tốt, nếu Đại tướng quân không chấp nhận, ta lập tức phái thủ hạ đuổi theo đưa vợ chồng cậu ấy trở về, trả lại cho Đại tướng quân.”
Tâm tư Trần Huyền Lễ xoay chuyển, đột nhiên nghiêm giọng nói: “Còn cháu nội ta thì sao?”
Lý Nghiệp nhìn hắn với vẻ cười như không cười. Đứa cháu nội duy nhất Trần Kế Tự chính là tử huyệt của Trần Huyền Lễ. Trong lòng Trần Huyền Lễ như bị một nhát kiếm đâm mạnh, trái tim co thắt dữ dội.
Hắn không còn giữ được bình tĩnh, đứng bật dậy, rút kiếm quát lớn: “Lập tức trả cháu nội ta lại đây, nếu không ta giết cả nhà ngươi!”
Lý Nghiệp cười lạnh một tiếng: “Cháu nội của ngài đang ở cùng cha mẹ nó, dọc đường thưởng ngoạn phong cảnh đi về phía nam, bọn họ là khách quý của ta. Nếu Đại tướng quân nhất quyết trở mặt, vậy thì ta cũng không thể giữ lễ nghĩa được nữa.”
Bốn chữ "giữ lễ nghĩa" giống như một cây kim, đâm thủng sự phẫn nộ tột độ của Trần Huyền Lễ. Hắn cuối cùng cũng từ từ bình tĩnh lại, thu kiếm ngồi xuống, vẻ mặt ủ rũ: “Nói đi! Ngươi muốn cái gì?”
Lý Nghiệp bật cười: “Như vậy mới đúng chứ. Ta và Đại tướng quân không oán không thù, chỉ là có chút yêu cầu nhỏ, đối với Đại tướng quân mà nói chẳng qua chỉ là chuyện nhấc tay mà thôi.”
“Chuyện nhấc tay cũng tốt, khó khăn cũng được, ngài cứ việc nói, ta sẽ dốc toàn lực để làm.”
“Ta và hai trăm bộ hạ muốn gia nhập Đệ nhất quân của ngài.”
Trần Huyền Lễ nheo mắt lại: “Ngươi rõ ràng có thể gia nhập Đệ tam quân của Độc Cô Tấn Dương, tại sao nhất định phải gia nhập Đệ nhất quân của ta?”
Lý Nghiệp thản nhiên đáp: “Xin Đại tướng quân yên tâm, ta sẽ không tham dự bất cứ hành động nào của ngài và Thái tử, ta chỉ là để bảo vệ Quý phi nương nương, chỉ vậy mà thôi!”
Trần Huyền Lễ lập tức trở nên căng thẳng, nhìn chằm chằm vào Lý Nghiệp: “Ngươi đang nói cái gì, ta không hiểu? Rốt cuộc ngươi muốn làm gì?”
Lý Nghiệp đứng dậy, lạnh lùng nói: “Nếu cháu nội duy nhất của ta nằm trong tay người khác, ta sẽ không hỏi nhiều như vậy. Ta chỉ biết dốc sức làm cho xong và giữ im lặng. Đại tướng quân, hy vọng chúng ta hợp tác vui vẻ!”
Lý Nghiệp nghênh ngang rời đi, Trần Huyền Lễ cũng không tiễn khách ra phủ. Hắn ngẩn ngơ ngồi trong khách đường, trong lòng rối như tơ vò.
Lý Nghiệp vậy mà lại muốn gia nhập Đệ nhất quân, chẳng lẽ hắn biết kế hoạch của mình và Thái tử? Chỉ có thể giải thích như vậy, nhưng làm sao hắn biết được?
Phải làm sao đây? Báo với Thái tử hủy bỏ kế hoạch? Không thể hủy được nữa, tên đã trên dây, làm sao có thể thu lại.
Mấu chốt là Lý Nghiệp đã nắm thóp cháu nội của mình. Trần Huyền Lễ tòng quân năm mươi năm, đây là lần đầu tiên gặp phải loại uy hiếp này, khiến hắn hoàn toàn lúng túng.
Một lúc lâu sau, Trần Huyền Lễ thở dài thườn thượt, ngoài việc làm theo, hắn không còn lựa chọn nào khác.
Đúng lúc này, một thân binh vội vã chạy vào bẩm báo: “Đại tướng quân, chưởng quỹ tửu lâu Nam Hương đến nói, rượu ngài đặt đã tới rồi.”
Đây là cuộc hẹn giữa hắn và Quảng Bình Vương Lý Thúc, hơn một tháng nay, họ vẫn luôn gặp nhau bí mật như vậy.
Trần Huyền Lễ đành tạm thời gác chuyện của Lý Nghiệp sang một bên, đứng dậy nói: “Chuẩn bị xe ngựa, đi tửu lâu Nam Hương!”
Tửu lâu Nam Hương nằm ở Bình Khang phường, là tửu lâu do Trần Huyền Lễ đầu tư. Tửu lâu này không lọt vào top 10 Trường An, nhưng cũng nằm trong top 20.
Xe ngựa của Trần Huyền Lễ dừng ở cửa sau, hắn trực tiếp từ cửa sau đi vào tửu lâu. Không lâu sau, hắn đến một nhã thất vô cùng kín đáo, Lý Thúc đã đợi ở đó.
“Để Điện hạ đợi lâu rồi!”
“Không sao, Đại tướng quân mời ngồi!”
Trần Huyền Lễ ngồi xuống, nhưng trong đầu vẫn nghĩ về chuyện của Lý Nghiệp. Lý Thúc thấy hắn có vẻ thất thần, bèn hỏi: “Có phải đã xảy ra chuyện gì không?”
“Không có! Không có! Ta đang nghĩ quân đội của An Lộc Sơn khi nào thì sẽ giết đến Trường An?”
Lý Thúc chậm rãi nói: “Quân phản loạn đang đợi lệnh của An Lộc Sơn. Muộn nhất là ngày mai, bọn chúng sẽ nhận được lệnh, là muốn đàm phán với chúng ta hay trực tiếp giết đến Trường An, ngày mai sẽ rõ. Nhưng Thiên tử không thể nào đàm phán với quân phản loạn, An Lộc Sơn cũng biết rõ điều đó. Cho nên ngày mai quân phản loạn tất sẽ xuất binh từ Đồng Quan, hơn nữa khả năng cao là kỵ binh. Phụ hoàng ta cho rằng, Thiên tử một khi nhận được tin tức, nhất định sẽ lập tức rời khỏi Trường An.”
“Tức là tối ngày mai!”
“Không! Phải là rạng sáng ngày kia, tầm canh năm. Đây là lệ thường, một khi xuất phát, đến tối ngày kia khi nghỉ ngơi, có khả năng sẽ ở một trong hai nơi, một là Mã Ngôi Dịch, hai là Tư Trúc Viên. Ý của phụ hoàng ta là, dù nghỉ ở nơi nào, cũng phải hành động theo kế hoạch cũ. Đại tướng quân bên này có vấn đề gì không?”
Trần Huyền Lễ lắc đầu: “Ta không có vấn đề gì. Ta sẽ sắp xếp Đệ tam quân đi trước mở đường, sắp xếp Đệ tứ quân ở phía sau đoạn hậu, Đệ nhất quân hộ vệ Thiên tử. Tất cả tướng lĩnh Đệ nhất quân đều do ta đề bạt, tuyệt đối tuân lệnh ta!”
Nói đến đây, Trần Huyền Lễ chợt nhớ tới Lý Nghiệp, hắn phải trực thuộc sự quản lý của mình, nếu không sẽ làm hỏng việc.
“Kế hoạch này Thái tử Điện hạ có nói cho người khác biết không? Ví dụ như gia tộc Độc Cô, Vi Kiến Tố, Phòng Quản, Lý Đại?”
Lý Thúc lắc đầu: “Kế hoạch này chỉ có ta và phụ hoàng biết, không nói cho người thứ ba. Ngược lại, bên phía Đại tướng quân phải giữ bí mật.”
Trần Huyền Lễ có chút hồ đồ, kín đáo như vậy, sao Lý Nghiệp lại biết được?
Không được! Mình nhất định phải tìm cơ hội hỏi hắn.
Đêm đã rất khuya, Quý phi Dương Ngọc Hoàn vẫn chưa nghỉ ngơi. Mấy người chị em của nàng đều đã vào cung, nỗi sợ hãi bao trùm lên đầu mỗi người nhà họ Dương. Họ đã hưởng hết vinh hoa phú quý, giờ đây bắt đầu sợ hãi. Không phải sợ nguy hiểm đến tính mạng, mà sợ mất đi sự giàu sang tột bậc này, lo lắng cho sự an toàn của tài sản nhà họ.
Tài sản của họ tất nhiên đã sớm vận chuyển đến Ba Thục. Hai tháng trước, khi An Lộc Sơn chiếm được Lạc Dương, nhà họ Dương đã bắt đầu chuyển dịch tài sản rồi.
Lúc này, Dương Ngọc Hoàn vẫn đang nghĩ về bức mật thư Lý Nghiệp đưa cho nàng. Bức thư đã bị đốt, nhưng từng chữ trên đó đã khắc sâu vào tâm trí nàng, khiến nàng vừa mong chờ, vừa sợ hãi, lại vừa lo lắng, suốt cả buổi chiều tâm thần không yên.
“Ngọc Hoàn, muội làm sao vậy?”
Dương Ngọc Bội ngồi trước mặt Dương Ngọc Hoàn cười nói: “Nhìn muội như mất hồn vậy, con heo béo An Lộc Sơn kia đáng sợ đến thế sao?”
Dương Ngọc Hoàn lắc đầu: “Muội không phải đang nghĩ chuyện này, tỷ không hiểu đâu.”
“Chúng ta nói chuyện về An Lộc Sơn đi!”
“Muội và hắn không có nửa điểm liên quan, muội cũng không quan tâm!”
Dương Ngọc Hoàn cảm thấy bứt rứt, không muốn nói thêm với chị gái. Nàng xoay người đi: “Đêm đã khuya, tỷ sớm đi nghỉ đi!”
Dương Ngọc Bội lại không chịu đi, nàng ám chỉ: “Chúng ta đều biết An Lộc Sơn vẫn luôn nhắm vào muội, đoán chừng hắn khởi binh tạo phản cũng là vì muốn có được muội. Thật ra bất kể ai làm Hoàng đế, đối với nhà họ Dương chúng ta cũng không có gì khác biệt, muội hiểu ý tỷ chứ?”
“Tỷ đang nói bậy bạ gì đó?”
Dương Ngọc Hoàn quay đầu trừng mắt nhìn nàng: “Nếu tỷ còn nói năng không có nguyên tắc như vậy, thì tỷ về nhà mình đi!”
“Tỷ chỉ là nhắc nhở muội thôi mà!”
Dương Ngọc Bội hậm hực nói: “Cũng đâu phải chỉ mình tỷ nghĩ vậy, chúng ta đều nghĩ như thế. Vận mệnh nhà họ Dương chúng ta đều đặt cả vào muội, là Quý phi Đại Đường hay Hoàng hậu nước Yên, chúng ta đều không quan tâm!”
“Tỷ cút cho ta! Cút ngay!”
Dương Ngọc Hoàn tức giận: “Đi ngay lập tức, muội không muốn nhìn thấy tỷ nữa.”
“Được thôi! Tỷ đi là được chứ gì, muội tự mình đối diện với thực tế mà suy nghĩ đi!”
Dương Ngọc Bội quay người rời đi.
Dương Ngọc Hoàn trong lòng phẫn uất không thôi, nàng đột nhiên hét lớn về phía bầu trời: “Hãy đưa ta đi đi! Cầu xin ngươi đó.”
Hét xong, mặt nàng đã đẫm lệ.
