Trong cầu thang bộ, tiếng giày cao gót vang lên cộc cộc.

Đỗ Nhược chạy xuống một tầng rồi đột nhiên dừng lại.

Đuổi theo để làm gì chứ? Gặp mặt rồi thì nói gì đây? Anh ấy vừa nãy cũng đã nhìn thấy cô, nhưng anh ấy...

Cô vuốt lại những sợi tóc mai tán loạn, trấn an nhịp tim đang đập hỗn loạn, chậm rãi đi về phía khu vực thang máy, tựa lưng vào tường, lặng lẽ chờ chuyến thang máy tiếp theo.

---❊ ❖ ❊---

Tại bãi đỗ xe dưới tầng hầm, trợ lý đặc biệt Trần Hiền nhanh chóng tiến lên mở cửa ghế sau cho một chiếc xe Mercedes, Cảnh Minh ngồi vào trong, cửa xe đóng lại.

Trong khoang xe bao trùm một bầu không khí im lặng kéo dài.

Phía trước, tài xế đợi một lát rồi quay đầu lại: "Tổng giám đốc Cảnh, mình đi chứ ạ?"

Cảnh Minh không phản ứng, cứ như thể không nghe thấy gì.

Đỗ Nhược, cô ấy xinh đẹp hơn rồi.

Trong khoang xe u tối, sắc mặt Cảnh Minh hơi trầm xuống.

Anh khẽ mím chặt hàm, lồng ngực vô thức phập phồng dồn dập, bàn tay nắm chặt thành nắm đấm, đưa lên sát môi răng rồi lại kiềm chế buông xuống.

Tiếng giày cao gót tiến lại gần, Dương Thù mặc một bộ váy Chanel, trang điểm tinh xảo, tay cầm điếu thuốc hút dở đặt ra sau lưng, đi tới bên xe gõ gõ vào cửa sổ ghế lái.

Tài xế hạ cửa kính xuống.

Dương Thù nghiêng đầu nhìn Cảnh Minh ở ghế sau: "Mọi việc đều thuận lợi chứ?"

Cảnh Minh không đáp.

Đôi mắt to được chuốt mascara kỹ càng của Dương Thù hơi nheo lại, nhận ra anh đang mất tập trung.

Cô có chút bất ngờ: "Thiếu gia Cảnh?"

Ánh mắt Cảnh Minh nhanh chóng chuyển sang, nhìn chằm chằm vào cô, nhưng lại như thể đang nhìn xuyên qua cô để hướng về phía xa xăm.

Cô khó hiểu: "Anh sao thế?"

Ánh mắt anh dần tập trung lại: "Gì cơ?"

"Anh sao thế?"

"Không có gì." Cảnh Minh tháo kính xuống, xoa xoa sống mũi, "Hơi mệt chút thôi."

"Sắp sáu giờ rồi," Dương Thù nhìn đồng hồ đeo tay, "Để tài xế đưa anh về nhà nghỉ ngơi nhé?"

"Về công ty." Anh nói, "Thương vụ mua lại cần xử lý sớm. Tôi không thích kéo dài thời gian."

"Được." Dương Thù đứng dậy đi xa vài mét rồi quay đầu lại.

Chiếc xe vẫn đỗ tại chỗ không nhúc nhích. Cô lấy làm lạ.

Mấy vị phó tổng khác đã lên xe phía sau từ lâu, chỉ còn Trần Hiền ở bên ngoài. Dương Thù rít một hơi thuốc rồi đi tới.

Trần Hiền: "Chị Dương Thù."

Dương Thù hất cằm về phía chiếc Mercedes phía trước: "Thiếu gia nhà cậu bị làm sao thế? Công việc phía trên tiến triển không thuận lợi à?"

"Vẫn thuận lợi mà." Trần Hiền cũng khó hiểu, "Nhưng không biết tại sao, vừa ra khỏi thang máy là sắc mặt đã thay đổi rồi."

Dương Thù nhướng mày.

Cô chậm rãi hút hết điếu thuốc, chiếc xe phía trước vẫn không nhúc nhích, cũng chẳng biết là đang đợi cái gì: "Đây là đi hay không đi đây?"

Trần Hiền: "Chị, hay là chị lên giục thử xem?"

"Tự tìm đến chỗ bị mắng à? Vừa nãy nhìn sắc mặt cậu ấy tệ lắm, chắc là tâm trạng không tốt đâu."

Cô dập thuốc rồi lên chiếc xe phía sau.

Trong bãi đỗ xe yên tĩnh lặng tờ.

Đúng năm phút sau, Trần Hiền đang định suy nghĩ xem có nên tiến lên nhắc nhở một tiếng không thì chiếc Mercedes phía trước đã khởi động. Xe của Dương Thù và mấy vị phó tổng khác cũng nối đuôi theo sau.

Đợi họ đi rồi, Trần Hiền lên xe của mình, lái xe vòng qua một khúc cua thì bên cạnh vang lên tiếng giày cao gót bước nhanh.

Anh vô tình nhìn ra ngoài cửa sổ, Đỗ Nhược mặc sơ mi trắng, quần ống rộng màu đen, bước nhanh lướt qua anh.

Trần Hiền ngẩn người, sao cô ấy lại ở đây?

Nghĩ lại sắc mặt tái nhợt của Cảnh Minh lúc nãy, anh mới hiểu ra.

Còn đang suy nghĩ, xe vừa rẽ một cái, bóng dáng gầy gò kia đã biến mất.

Đỗ Nhược trở lại xe mình, tựa vào ghế lái, nhìn vào khoảng không ngẩn người.

Cô đã từng nghĩ rất nhiều lần về bộ dạng của Cảnh Minh khi gặp lại, nhưng không có lần nào là đúng cả.

Ký ức về anh vẫn dừng lại ở sáu năm trước — bị thương nặng nề, niềm tin sụp đổ, tinh thần suy sụp.

Thế nhưng người đàn ông vừa nãy, trẻ trung, quý phái, ánh mắt bình tĩnh, từ đầu đến chân không còn một chút vẻ non nớt nào.

Đó không còn là Cảnh Minh trong ký ức của cô nữa.

Sáu năm nay, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

---❊ ❖ ❊---

Đường về nhà hơi tắc, khi về đến nơi đã hơn bảy giờ tối.

Hà Hoan Hoan đã gửi tin nhắn từ trước, nói cô ấy và Tăng Khả Phàm đi hẹn hò, sẽ về muộn.

Đỗ Nhược cởi giày cao gót, ngồi trên thảm ngẩn ngơ một lúc.

Trong căn phòng trọ nhỏ không có lấy một tiếng động, tĩnh lặng đến mức khiến người ta hoảng sợ.

Tâm trí cô bất an, khẽ gọi một tiếng: "Wall-E?"

Chú robot nhỏ tỉnh dậy, mở mắt, vui vẻ nheo mắt cười, lạch bạch chạy đến bên cạnh cô, bàn tay nhỏ màu trắng chạm vào chân cô.

Cô ôm lấy mình, nghiêng đầu nhìn chú: "Cậu nói xem, sáu năm nay anh ấy sống có tốt không?"

"Ưm~~" Wall-E mở to mắt, phát ra tiếng kêu đáng yêu.

Chú vẫn chưa biết nói.

Cô xoa đầu chú, đột nhiên nhớ ra điều gì, bò lại bên cạnh tủ đầu giường mở ngăn kéo ra, lấy từng món đồ như sổ tay, hộp quà, mô hình xe đua ra ngoài. Dưới cùng là một chiếc hộp được giấu kín.

Cô cẩn thận mở ra, chiếc vòng tay kim cương bạch kim tỏa ra ánh sáng rực rỡ dưới ánh đèn.

Lời anh nói năm đó vẫn còn văng vẳng bên tai: "Sau này nhất định sẽ có ngày đeo được."

Cô đeo vòng tay vào, vừa vặn.

Wall-E nhìn thấy đống hộp, vui vẻ sáp lại gần phủi bụi.

Cô xoay xoay cổ tay, viên kim cương lấp lánh sáng ngời.

"Wall-E, đẹp không?" Cô hỏi.

"Ưm~~" Wall-E cong đôi mắt, vui vẻ vung vẩy bàn tay nhỏ.

"Mình cũng thấy rất đẹp. Mình thích lắm." Cô thì thầm, vô thức xoay chiếc vòng một lúc, rồi lấy máy tính ra mở lên, do dự nửa khắc, cô mở trình duyệt, tìm kiếm tên Cảnh Minh.

Cứ ngỡ sẽ thấy được tình hình gần đây của anh, nào ngờ vẫn chỉ là những tin tức từ nhiều năm trước, không còn gì cập nhật thêm.

Cô nhìn thoáng qua màn hình đầy những dòng chữ "xe nát người vong", vội vàng tắt máy tính. Hai tay ấn chặt lên chiếc máy tính xách tay, người lại ngẩn ngơ một lúc.

Nếu năm đó không xảy ra chuyện thì tốt biết mấy...

Nếu không xảy ra chuyện, bây giờ họ sẽ như thế nào?

Công ty Prime chắc chắn đã phát triển lớn mạnh, cô vẫn cùng Lý Duy, Vạn Tử Ngang, Hà Vọng vui vẻ đùa giỡn và phấn đấu. Còn cô và anh chắc vẫn là người yêu của nhau nhỉ, chắc chắn cũng sẽ cãi nhau, nhưng rồi cũng sẽ làm hòa. Biết đâu, đã mang thai, đã kết hôn rồi cũng nên.

Ít nhất sẽ không phải là bây giờ, cứ đến đêm là lòng đầy cô độc. Sự cô độc trong vô vàn những đêm tăng ca trở về, bước đi trên con ngõ vắng lặng.

Cô hít một hơi, trấn an cảm xúc trong lòng.

Tháng Tám, trong phòng vẫn oi bức.

Cô tắm rửa xong rồi thay đồ ngủ nằm trên giường, bật điều hòa rồi ngẩn người.

Gần mười giờ, Hà Hoan Hoan trở về, gõ cửa phòng cô: "Tiểu Thảo?"

"Ơi!"

Cửa phòng mở ra.

Đỗ Nhược: "Hẹn hò xong rồi à?"

"Ừ." Hà Hoan Hoan vừa định nói gì đó, Đỗ Nhược đã ngồi dậy, "Cho mình mượn điện thoại của cậu một chút, mình gọi điện thoại."

Hà Hoan Hoan rút điện thoại ra: "Làm gì thế? Thần thần bí bí."

"Cậu đừng hỏi."

"Ơ? Cậu lại đeo cái vòng tay này à, mẹ ơi, lóa hết cả mắt mình rồi."

Đỗ Nhược không có thời gian để ý, cầm điện thoại của cô ấy nhập số của Cảnh Minh, có chút bất an gọi đi. Trong hai giây im lặng đầu tiên, ngón tay cô vặn xoắn ga trải giường, rồi nghe thấy giọng nữ đã nghe vô số lần vang lên từ phía bên kia: "Xin lỗi, số điện thoại quý khách vừa gọi hiện không thể liên lạc được."

Ngón tay thất vọng buông ga trải giường ra, cô cúp máy, xóa lịch sử cuộc gọi, trả điện thoại cho Hà Hoan Hoan.

Cũng phải, làm sao anh còn dùng số điện thoại cũ được nữa.

Hà Hoan Hoan hỏi: "Tối nay cậu ăn gì?"

"Hả?" Cô ngẩng đầu, "Gì cơ?"

"Hôm nay cậu bị ngốc à?" Hoan Hoan chọc vào đầu cô.

"Quên mất."

"Đỗ Tiểu Thảo, mình thật sự phục cậu rồi. Cậu có thể ăn uống tử tế được không! Dạ dày còn muốn giữ không hả?!"

"Muốn chứ, muốn chứ." Cô xỏ chân tìm dép, "Mình đi nấu mì ngay đây."

"Đừng bận nữa. Mình có mua vịt quay, ngô xào hạt thông và bánh mã lai. Sợ cậu không ăn tối, mình chưa cho vào tủ lạnh, đang ở trong bếp đấy, đi ăn nhanh lên."

"Ồ, được."

"Ăn hết sạch đấy nhé!"

"Tuân lệnh!"

Đỗ Nhược cùng Hoan Hoan xem chương trình giải trí, ăn tối xong đã gần mười một giờ.

Mỗi người vệ sinh cá nhân xong xuôi rồi về phòng ngủ.

Không biết là do ăn quá no hay vì lý do nào khác, Đỗ Nhược hơi mất ngủ. Về nước hai năm, từng thức trắng đêm, từng tranh giành khách hàng, từng mài giũa dự án, vậy mà không đêm nào khó ngủ như đêm nay.

Thế nhưng đêm khó ngủ đến mấy cũng sẽ chìm vào giấc ngủ mê man. Ngày hôm sau tỉnh dậy, mọi thứ lại như thường lệ.

Đỗ Nhược vẫn đi làm đúng giờ như mọi khi.

Đến công ty, việc đầu tiên cô làm là tìm Dịch Khôn để thảo luận về việc Vạn Hướng bị mua lại. Phía Dịch Khôn cũng đã sớm điều tra ra tin tức.

"Công ty mua lại Vạn Hướng là Xuân Hòa Công Nghệ."

"Xuân Hòa Công Nghệ?" Đỗ Nhược ngạc nhiên.

Cô đã từng nghe danh.

Xuân Hòa Công Nghệ thành lập được ba năm, tên tuổi mới nhưng kinh nghiệm lão luyện. Người đại diện pháp luật tên là Dương Thù, một người hoàn toàn chưa từng nghe tới, coi như là đột ngột xuất hiện. Công ty đối ngoại chưa từng có bất kỳ động thái nào, cũng không tung ra bất kỳ sản phẩm nào. Nhưng nghe nói trình độ nghiên cứu phát triển nội bộ của họ đã đạt đến mức đỉnh cao trong giới đồng nghiệp nước ngoài. Thỉnh thoảng có giao dịch thương mại với các công ty khác nhưng ông chủ lại chưa từng lộ diện.

Mãi cho đến nửa năm trước, Xuân Hòa Công Nghệ bắt đầu liên tiếp có những động thái lớn trên thị trường. Thủ đoạn quyết liệt, rất rõ ràng trong việc mua lại những công ty làm việc thực chất, từ các công ty làm nghiên cứu phát triển đến khảo sát thị trường. Có thực lực, có vốn, có tầm nhìn, một thời gian ngắn đã nổi danh, nhưng người ngoài thực sự không nhìn thấu được thực hư.

Đỗ Nhược suy nghĩ một chút rồi nói: "Chắc không ảnh hưởng gì đến chúng ta đâu nhỉ? Xuân Hòa Công Nghệ cho người ta cảm giác là làm việc lớn, có vẻ không cùng nền tảng cạnh tranh với chúng ta."

Dịch Khôn nhìn cô đầy ẩn ý.

Đỗ Nhược ngượng ngùng: "Em không có ý đó. Chúng ta là kiểu nhỏ nhưng tinh mà." Một lúc sau, cô đột nhiên hỏi: "Sư huynh, em nghĩ ra một vấn đề, anh có thể chấp nhận việc Nguyên Càn bị mua lại không?"

Dịch Khôn suy tư một lát: "Tất nhiên anh muốn làm công ty của riêng mình, nhưng Nguyên Càn không còn là của riêng anh nữa. Còn phải xem ý kiến của các cổ đông khác. Tuy nhiên em yên tâm, dự án của em thì em có quyền quyết định tuyệt đối, điểm này anh đảm bảo."

"Cảm ơn anh."

Anh tựa vào ghế giám đốc, suy nghĩ: "Nếu bây giờ nghỉ hưu đi ra biển phơi nắng, hình như cũng không tệ."

Đỗ Nhược thở dài: "Em cũng muốn nghỉ phép rồi. Sắp mệt chết đi được." Vừa nói xong cô lại lấy lại tinh thần, "Thôi bỏ đi, đợi bận xong đợt này rồi tính tiếp."

Dịch Khôn nhìn cô một lát rồi nói: "Dạo này nghỉ phép thì không khả thi lắm, nhưng thư giãn thì được."

"Thư giãn thế nào ạ?"

"Có người tặng anh hai vé xem hòa nhạc piano, em có muốn đi xem không?"

"Của ai ạ?"

"Maksim." Anh lấy vé ra, "Nếu không đi thì anh đưa cho Lê Thanh Hòa đấy."

"Đi chứ ạ, em rất thích Maksim."

"Vậy em cầm vé đi, đến lúc đó anh tìm em."

"Được." Đỗ Nhược cất vé cẩn thận, thấy chỗ ngồi là hàng đầu, giá trị không nhỏ, liền nói: "Anh mời em đi xem hòa nhạc, bữa tối hôm đó em mời nhé."

"Được."

Đỗ Nhược rất tâm huyết trong việc tìm nhà hàng.

Giá vé không thấp, phải trả lễ cho tử tế, thế nên cô chọn một nhà hàng Pháp cao cấp nằm trong một khu tứ hợp viện.

Đến cuối tuần, Dịch Khôn cùng cô bước vào nhà hàng, liếc nhìn môi trường xung quanh, có vẻ không mấy hài lòng, nói: "Vé là người khác tặng anh, thực sự không cần tốn kém thế này đâu."

"Đâu có." Đỗ Nhược giải thích, "Em nghe nói chỗ này ngon từ lâu rồi, không tiện đến một mình, là do em muốn ăn thôi."

Dịch Khôn không nói thêm gì nữa.

Hai người chọn vị trí cạnh cửa sổ ngồi xuống, gọi món.

Người phục vụ mặc vest bảnh bao, ngoại hình điển trai rót nước vào cốc cho hai người, khi đưa cốc nước cho Đỗ Nhược, anh ta hạ thấp giọng đầy lịch sự khen ngợi: "Thưa cô, màu son của cô đẹp lắm."

Đỗ Nhược ngẩn người, sau đó mỉm cười rạng rỡ: "Cảm ơn anh."

Dịch Khôn nhìn cô một cái. Trong công việc thường ngày, cô vẫn luôn như vậy, từ đầu đến chân đều vô cùng xinh đẹp, khác hẳn với thời đại học, đã trở thành bộ mặt của công ty. Anh đã không ít lần đi đàm phán kinh doanh bên ngoài, đều nghe người ta khen ngợi vị phó tổng xinh đẹp của mình.

"Đồ uống khai vị của quý khách là sâm panh." Chàng trai trẻ dịu dàng nói, rót sâm panh cho hai người rồi chia ra hai bên bàn.

Dịch Khôn định uống một ngụm thì Đỗ Nhược nói: "Có phải nên cụng ly không ạ?"

Dịch Khôn dừng lại, đưa ly tới cụng với cô, tiếng ly thủy tinh vang lên khe khẽ: "Chúc gì đây?"

"Chúc mọi thứ đều tốt đẹp." Đỗ Nhược nghiêm túc nói.

Dịch Khôn: "Tham lam quá."

"Vậy thì chúc kiếm được nhiều tiền hơn đi ạ."

Dịch Khôn thản nhiên: "Ý là muốn tăng lương à?"

Đỗ Nhược cười: "Có tăng được không ạ?"

"Được. Tăng gấp đôi nhé."

"Thật ạ? Vậy em phải nỗ lực làm việc gấp đôi mới được."

"Làm việc thì không cần, cứ nằm mơ đi là được."

"..." Đỗ Nhược cạn lời, "Sư huynh, câu đùa này lạnh quá đấy..."

Dịch Khôn khẽ cười một cái, nói: "Tiền thưởng sẽ không thiếu của em đâu. Còn tăng lương thì đợi cuối năm nhé."

"Được thưởng nhiều em cũng cảm ơn ạ." Đỗ Nhược nhướng đôi mày thanh tú, nâng ly sâm panh lên uống.

Chất lỏng màu vàng nhạt trôi theo đôi môi đỏ thắm vào miệng cô.

Anh lại nhìn cô một cái.

Lúc này, phục vụ mang món lên, món khai vị là gan ngỗng áp chảo và cá hồi hun khói.

Đỗ Nhược nhanh chóng ăn một miếng, gật đầu: "Ừm, ngon thật. Hôm nay chọn đúng chỗ rồi."

Dịch Khôn nếm thử, cũng hiếm khi cảm thấy ngon miệng.

Sau món khai vị là súp măng tây và súp đậu Hà Lan. Uống xong súp, phục vụ dọn đĩa và bộ đồ ăn đi, bày lại dao dĩa, mang lên món chính: cá vược áp chảo sốt nấm truffle, ức vịt ăn kèm khoai tây nghiền phô mai.

Thức ăn trong đĩa vô cùng tinh xảo, khiến người ta thèm ăn hơn. Đỗ Nhược cầm dao dĩa lên nhưng lại liếc nhìn đĩa của anh.

Anh nhận ra: "Sao thế?"

"Anh muốn nếm thử món cá vược áp chảo của em không?" Cô hỏi.

Anh hiểu rõ ý cô: "Được."

Khóe miệng cô khẽ cong, cắt một miếng cá vược cho anh.

Anh cũng thuận theo cắt một miếng ức vịt vào đĩa của cô: "Em cũng nếm thử đi."

"Cảm ơn anh." Cô vui vẻ thưởng thức món ngon.

Khóe miệng anh cũng vô thức nhếch lên.

Bữa ăn kết thúc nhẹ nhàng, hai người đi bộ tới buổi hòa nhạc.

Vì bữa tối ăn hơi muộn, khi đến nơi chỉ còn hai ba phút nữa là bắt đầu, hầu hết khán giả đã vào chỗ, đỡ được thời gian xếp hàng.

Đỗ Nhược đi theo Dịch Khôn vào trong, tìm thấy chỗ ngồi ở hàng đầu tiên của tầng một, vừa định ngồi xuống thì ánh mắt vô tình quét sang bên cạnh, người cô liền cứng đờ lại.

Cách một lối đi, Cảnh Minh đang ngồi ở đó.

Cô sững sờ nhìn anh, còn chưa kịp phản ứng thì đèn trong hội trường đã tắt ngóm.

Buổi hòa nhạc bắt đầu.

Trang trước Trang sau