Phòng tiêu thụ của nhà máy bao bì rất vắng vẻ, chỉ có một người gác chân lên mặt bàn, nằm ngửa ra sau phơi nắng.

Thấy anh em Tống Ngọc Kiều bước vào, người nọ nheo mắt nhìn một cái, đột nhiên rụt chân lại, nhảy dựng lên.

“Cậu là Tống đại ca phải không?”

“Là tôi, anh là…”

“Cậu không nhận ra tôi đâu, tôi họ Vương, phó khoa phòng tiêu thụ. Cậu nổi tiếng lắm đấy, đến cả Lão Thất mà cậu cũng đánh cho ra bã, khá lắm!” Vương khoa trưởng cười hì hì kéo một chiếc ghế, níu lấy Tống Ngọc Kiều bắt kể lại chuyện đánh Lão Thất, đoán chừng đây là kẻ thù của Lão Thất.

“Cũng không có đánh gì nhiều.” Tống Ngọc Kiều đỏ mặt cúi đầu, có mặt Ngọc Anh ở đây, anh không tiện kể chuyện đấm đá chém giết.

“Thằng Lão Thất này đúng là không ra gì. Kế Thu Nguyệt tôi biết, em trai tôi là bạn học tiểu học với cô bé, trước kia hay đến nhà chơi, một cô bé ngoan như vậy, nếu mà…” Vương khoa trưởng liếc nhìn Ngọc Anh, vội ngắt lời, “Đúng rồi, hình như cậu vì chuyện này mà bị trường đuổi học phải không? Đến tìm việc làm à?”

“Không phải đâu Vương khoa trưởng, tôi muốn nhập một lô túi giấy gói hàng giống như ở tiệm Mễ Phương Trai.” Tống Ngọc Kiều vội cười nói.

“Nhập túi giấy làm gì?”

“Anh em chúng tôi mở xưởng đồ rang, dùng để đóng gói.”

“Thế thì không cần dùng túi giấy, túi giấy giá thành cao, cậu mua túi ni lông là được rồi, một xu mười cái, túi giấy thì một xu một cái, cậu tự tính chi phí xem. Người trẻ tuổi làm ăn mà không biết vun vén.” Vương khoa trưởng khá thật thà, lải nhải mắng Tống Ngọc Kiều một trận.

“Vẫn là dùng túi giấy thôi, tôi đặt trước hai trăm cái, gửi tiền cọc đây. À đúng rồi, trên túi phải in tên xưởng của chúng tôi, gọi là Tiệm Ăn Vặt.” Tống Ngọc Kiều cố chấp, Vương khoa trưởng cũng không thể đuổi khách, đành phải nhận lời.

“Anh, anh đi in danh thiếp đi, lần sau ra ngoài ăn mặc chỉn chu một chút.” Ngọc Anh nhìn ra vấn đề, bộ dạng này của Tống Ngọc Kiều quá xuề xòa, khiến người ta coi thường.

“Biết rồi, nghe lời Ngọc Anh.” Tống Ngọc Kiều bế Ngọc Anh đi về nhà.

Việc túi giấy đã xong, lại nảy sinh một nan đề mới.

Xưởng đã đi vào quỹ đạo, trước kia còn tạm bợ chen chúc trên sàn, giờ thì cái sập này bắt buộc phải dỡ bỏ, không giữ được nữa.

Thế nhưng dỡ sập rồi, Nghiêm Vĩ Quang ở đâu lại thành vấn đề.

Thực ra nhà nào cũng chật chội.

Nhà họ Kế vốn dĩ Thu Nguyệt ở nội trú, nghỉ lễ thường ở nhà bà ngoại, rất ít khi về. Bây giờ vợ chồng Từ Đại Miệng giữ con gái ở bên cạnh để tẩm bổ, căn nhà bỗng chốc trở nên chật chội.

Con trai con gái đều đã lớn, ngủ chung một cái sập với bố mẹ thì không tiện, mà cũng không thể để chúng ở chung một căn phòng nhỏ.

Cuối cùng vẫn là thím Trương giải quyết giúp, thím đuổi Hán Hùng sang căn phòng nhỏ của nhà họ Tống thay chỗ của Tống Ngọc Kiều, rồi gọi Thu Nguyệt đến ngủ cùng thím và Nguyệt Dung.

Nếu dỡ sập trong tiệm, Tống Ngọc Kiều chỉ có thể về nhà.

“Để Hán Hùng sang ngủ chung với Tiểu Tứ, Tiểu Ngũ ở căn nhà lớn cũng được, bọn trẻ cũng chưa lớn lắm.” Mạnh Xảo Liên vắt óc mới nghĩ ra được cách này.

“Cũng được, chỉ là hơi chật thôi.”

Như vậy Nghiêm Vĩ Quang lại càng trở nên thừa thãi.

“Để cháu ra ngoài tìm chỗ ở trước đã.” Cậu ta lên tiếng.

Mọi người đều biết rõ việc tìm chỗ ở này là ý gì, đại loại là luân phiên ở nhờ nhà bạn bè, hôm nay nhà này, mai đổi nhà khác, đi đến đâu cũng bị ghét bỏ, cuộc sống này chẳng dễ chịu gì.

“Không được, đừng dỡ sập nữa, chuyển cái bếp ra sân trước đi.” Tống Ngọc Kiều không đành lòng.

“Bây giờ bên ngoài lạnh đến mức nào rồi? Nhìn nhà họ Nghiêm mà xem, vào nhà rồi không dám ra nữa…” Thím Trương nói nửa chừng chợt nhớ Nghiêm Vĩ Quang cũng là người nhà họ Nghiêm, nên thức thời ngậm miệng lại.

“Cháu nhớ ra rồi, chẳng phải nhà các người được chia nhà mới sao? Giấy tờ nhà vẫn còn chứ?” Mắt Nghiêm Vĩ Quang sáng lên.

Mọi người trong phòng nhìn cậu ta với ánh mắt rất phức tạp.

Chuyện này thật khó xử, cái nhà được chia chính là nhà của họ Nghiêm.

“Giấy tờ thì vẫn còn.”

“Vậy là được, chiều nay không có việc gì, mấy người chúng ta về đó, dỡ tường sân, thu hồi nhà.” Nghiêm Vĩ Quang đứng dậy, lạnh lùng nói, cứ như căn nhà sắp thu hồi không phải của nhà họ Nghiêm vậy.

“Cái này, thế này có ổn không?” Tống Ngọc Kiều vốn dĩ quyết đoán, lúc này cũng có chút do dự.

“Có gì mà không ổn, đằng nào bà già họ Thường cũng không để họ ở, chi bằng để nhà anh thu lại.”

“Nếu bà già họ Thường lại đến làm loạn thì sao?” Mạnh Xảo Liên nhát gan.

“Bà ta sẽ không làm loạn nữa đâu.” Câu này của Nghiêm Vĩ Quang càng củng cố thêm niềm tin của Ngọc Anh, xem ra việc bà già họ Thường làm loạn chính là để giúp nhà họ Tống thu hồi căn nhà.

Nếu suy đoán này là thật, thì bà ta không hề điên, mà là biết ai đối tốt với gia đình mình.

Thực ra hai hôm trước Ngọc Anh lại nhận được phiếu chuyển tiền của Trịnh Trực, lần này ít hơn, chỉ có tám đồng ba hào, ghi chú vẫn viết là "áo bông".

Ngọc Anh nghĩ một lát liền hiểu ra, đây là Trịnh Trực biết số tiền lần trước gửi không đủ, Ngọc Anh cũng sẽ tìm cách giúp bà già họ Thường có cái mặc, số tiền sau là để trả nợ.

Không ngờ, vẫn còn có một tri kỷ.

Nghiêm Vĩ Quang kiên trì, Mạnh Xảo Liên cũng không phản đối nữa, để mặc bọn trẻ làm.

Chuyện náo nhiệt này Ngọc Anh đương nhiên không thể bỏ lỡ, năm chàng trai trẻ hùng hổ đi về nhà, Nghiêm Vĩ Quang mở cửa, bắt đầu dọn dẹp đồ đạc.

Mấy người bước vào nhìn quanh, cảnh tượng tan hoang, bà già họ Thường ra tay thật độc ác. Nhà họ Nghiêm vốn dĩ chẳng có đồ đạc gì ra hồn, giờ thì bị đập phá đến mức chẳng cần phải chuyển nhà nữa.

Họ dọn sạch đồ đạc trong nhà, trực tiếp chở ra bãi rác.

Nguyệt Dung và Thu Nguyệt đều qua giúp dọn dẹp vệ sinh, lau cửa kính. Từ Đại Miệng xót con gái nên cũng chạy qua, thời tiết quá lạnh, nước vừa lau lên kính đã đóng băng ngay, bà liền đun một nồi nước nóng lớn.

Vương Nam trưa về nhà ăn cơm, nghe chuyện này cũng ngồi không yên, chiều xin nghỉ phép để qua giúp bọn trẻ làm việc.

Đáng lẽ thời tiết này không thích hợp để quét vôi, nhưng nhà họ Nghiêm quá bẩn, không quét thì không thể vào ở được, mấy người bàn bạc rồi đi mua vôi trắng về.

Vừa đúng lúc Tống Lão Yên cũng về, nhìn thấy liền vội ngăn lại.

“Tường này quét xong không khô được đâu, sang xuân thời tiết nồm ẩm sẽ bong tróc hết, chưa kể người ở vào cũng không tốt. Hay là để tôi với mẹ các cháu qua ở, các cháu ở căn nhà lớn là được rồi.”

“Tống đại ca, căn nhà này ai ở cũng chịu không nổi đâu. Cứ quét đi, tôi có cách. Tiểu Tứ, cháu đi bổ ít củi khô đi.” Vương Nam nhiều kế.

Ông dẫn Tiểu Tứ biến củi khô thành than tinh luyện.

“Chú Vương, chú đốt lửa ngoài sân thế này lãng phí quá, trực tiếp vào nhà đốt đi.” Tiểu Tứ thắc mắc hỏi.

“Vào nhà đốt sẽ làm tường ám khói đen sì, dùng than tinh luyện thì ít khói, lại lắp thêm ống khói dẫn ra ngoài cửa sổ, căn phòng sẽ nhanh chóng khô ráo ngay.”

Đúng là đông người làm việc lớn, cả nhà lẫn sân nhanh chóng được dọn dẹp trông rất ra dáng. “Tôi nói này, bức tường này đừng giữ lại nữa, cùng một cái sân, để bức tường cao như vậy làm gì?” Lâm San San không làm được việc, đứng trong sân chỉ đạo, gọi Tống Ngọc Kiều lại, chỉ vào bức tường sân bảo anh dỡ đi.

“Dỡ đi, dỡ xong cho đỡ vướng, lại rộng thêm một khoảng.” Tống Lão Yên cũng gật đầu.

Tường cũng dễ dỡ, vốn dĩ chỉ xây bằng gạch đất, gió thổi nắng phơi lâu ngày đã chẳng còn chắc chắn. Chỉ là vì mối quan hệ giữa hai nhà như nước với lửa nên mới phải xây ngày càng cao.

Đợi khi dỡ bỏ bức tường, cái sân bỗng chốc trở nên rộng rãi, nhìn còn thoáng đãng hơn cả sân nhà họ Phùng.