"Ông ơi, ông bán hàng ở đây đã lâu, người ở phía sau đây là ai, ông biết chứ ạ?" Ngọc Anh chỉ tay ra phía sau.
"Biết chứ, nhà này vốn là người quen của tôi, không thì sao tôi lại đặt sạp ở đây được. Chỉ là nhà họ bây giờ đã chuyển đi nơi khác, căn nhà cứ để trống mãi vậy thôi." Ông lão đáp.
"Vậy sao?" Ngọc Anh mừng rỡ, cô bé lại nảy ra một ý tưởng mới.
Tối về đến nhà, vừa vào sân đã thấy treo đầy ga trải giường, không cần nói cũng biết là do Nghiêm Tú Tú giặt.
Ngọc Anh thầm cười lạnh, cô ta cũng chịu khó thật đấy.
Bé cưng à, cứ thể hiện đi, ta sẽ cho cô một sân khấu để diễn.
Tiểu Tứ nấu một nồi canh trứng, cậu còn rán hơn hai mươi cái bánh hành, thơm giòn xốp. Trứng gà này vốn là bà nội Ngọc Anh mang đến, đích danh cho cô bé ăn. Thế nhưng cô bé đã quyết tâm không ăn một mình, nên cứ kén cá chọn canh với Mạnh Xảo Liên, chê trứng xào tanh, trứng hấp thì quá mềm, trứng luộc lại nghẹn cổ. Đây là ở nhà họ Tống, chứ đổi sang nhà khác, đứa trẻ nào dám làm mình làm mẩy như vậy, chắc chắn đã bị ăn một cái tát rồi dựng vào tường mà dạy dỗ lại rồi.
Không còn cách nào khác, Ngọc Anh nhất quyết không ăn, nên đành làm món cho cả nhà. Chỉ là một lần cũng chẳng nỡ cho nhiều, có được hai quả trứng đã là xa xỉ lắm rồi.
Nhị ca hết lời giữ lại, Nghiêm Tú Tú cũng ở lại ăn cơm. Ăn xong còn giúp rửa bát. Lúc này trong phòng đang tính toán sổ sách.
Vừa tính xong, tất cả mọi người đều giật mình. Tiền bán quà vặt chỉ là số lẻ, đến khi bán đồ rang mới biết, hóa ra tiền lại dễ kiếm đến thế.
Người mua mười lăm cân hạt hướng dương kia đã ném một tờ mười tệ xuống đống tiền lẻ, trông vô cùng phô trương.
"Ngày mai anh mau đi về vùng quê một chuyến, bảo mẹ giúp thu gom hạt hướng dương, thế này thì làm sao đủ bán?" Mạnh Xảo Liên thở phào một hơi, sực nhớ ra một điểm quan trọng.
"Được, sáng mai tôi sẽ đạp xe đi ngay." Tống Lão Yên gật đầu đồng ý lập tức, giờ đây ông càng nghe lời vợ răm rắp.
"Ngọc Kiều, con tìm đại cữu, nhờ gọi điện cho nhị cữu mẫu, lấy thêm ít hạt dẻ nữa. Số hạt dẻ này cũng chẳng trụ được mấy ngày đâu." Mạnh Xảo Liên lại dặn dò Tống Ngọc Kiều.
"Lão Nhị, Lão Tam, củi không đủ rồi, hai đứa đi nghĩ cách đi."
"Còn nữa, Ngọc Kiều, sắp đến ngày tựu trường của bọn trẻ rồi, hàng con cần nhập vẫn phải lấy về."
"Tiểu Tứ, trưa mai con không cần đưa cơm đâu, chúng ta ăn tạm gì đó là được, con mua ít thịt, tối về mình gói sủi cảo."
"A! Ăn sủi cảo nhân thịt ạ?" Trương Hán Hùng trợn tròn mắt.
Ngọc Anh nhìn người mẹ đang tràn đầy khí thế, đột nhiên cảm thấy mình đã đưa ra một quyết định đúng đắn. Mạnh Xảo Liên bây giờ không còn là người nội trợ chỉ biết khúm núm với gia đình, ra ngoài để người ta bắt nạt nữa. Với sự ủng hộ của người thân, thông qua nỗ lực, bà đã hoàn thành sự trưởng thành ở tuổi bốn mươi, lột xác hoàn toàn để trở thành một nữ cường nhân.
"Mẹ, sắp xếp xong xuôi cả rồi chứ ạ?" Ngọc Anh cười hì hì hỏi.
"Sao thế? Con gái lớn của mẹ còn muốn bổ sung gì à?" Mạnh Xảo Liên bế Ngọc Anh vào lòng. Đây mới chính là báu vật của bà.
"Mẹ con nói hay lắm, mẹ con thật tuyệt!" Ngọc Anh nâng mặt bà lên, hôn một cái rồi tựa vào lòng bà.
Ngọc Anh cảm thấy bản thân của kiếp trước đang dần rời xa, cô đã hoàn toàn thích nghi với thân phận mới này. Kiếp trước, không ai che chở cho cô, vẻ ngoài của cô vô cùng mạnh mẽ, nhưng sâu thẳm bên trong lại là một đứa trẻ mồ côi đáng thương không nơi nương tựa. Giờ đây, người nhà họ Tống đã sưởi ấm cho cô từng chút một, cô cứ tận hưởng tuổi thơ hạnh phúc của mình thôi.
Ngày hôm sau, Tống Lão Yên dậy từ rất sớm, trời chưa sáng đã đạp xe đi, ông sợ đi muộn sẽ lỡ việc, trên đường còn phải đạp mất hai ba tiếng đồng hồ.
Tống Ngọc Kiều ra ngoài định đến nhà bà ngoại của Ngọc Anh, Ngọc Anh nằng nặc đòi đi cùng.
"Anh, cho em đi với!"
"Dẫn con bé đi đi." Mạnh Xảo Liên lên tiếng.
Bà đoán Ngọc Anh chỉ là tính trẻ con, lúc mới có sạp hàng thì nhiệt tình hừng hực, giờ chơi hai ngày thấy chán nên muốn đến nhà bà ngoại trốn cho thảnh thơi, điều này cũng bình thường, nhà ai có đứa trẻ năm tuổi mà phải lo toan nhiều chuyện như vậy chứ? Bà đã thấy mãn nguyện lắm rồi.
Tống Ngọc Kiều bế Ngọc Anh ra khỏi cửa, vừa đến đầu ngõ đã thấy Kế Thu Nguyệt từ trong sân đi ra.
"Chị Thu Nguyệt!" Ngọc Anh thấy Tống Ngọc Kiều đỏ mặt, cúi đầu định lướt qua, dù không nỡ nhưng trước bàn dân thiên hạ, anh không dám chào hỏi, nên cô bé thay anh gọi người lại.
"Ngọc Anh!" Kế Thu Nguyệt đưa tay bế Ngọc Anh, hôn hai cái lên đôi má phúng phính của cô bé, "Chị nghe nói lúc lễ hội đèn lồng suýt nữa thì lạc mất Ngọc Anh, làm chị lo chết đi được."
Lúc lễ hội đèn lồng cô đi nhà bà ngoại không về, sau đó mới nghe kể lại.
Ngọc Anh biết chị ấy nói thật lòng, liền ôm cổ chị làm nũng.
"Ngày mai chị tựu trường rồi nhỉ." Tống Ngọc Kiều ngẩng đầu, ánh mắt lướt qua mặt Kế Thu Nguyệt rồi lập tức dời đi.
"Ừ, sắp tựu trường rồi. Anh nhớ mặc đôi giày nỉ sớm chút, đừng để bị cảm lạnh." Kế Thu Nguyệt nói xong, đưa Ngọc Anh vào lòng anh rồi cúi đầu vội vã bỏ đi, gương mặt đỏ bừng như ráng chiều.
Tống Ngọc Kiều cũng như chạy trốn mà lao về phía trạm xe buýt.
Cả nhà bà ngoại đều có mặt, cũng đang trong kỳ nghỉ. Tống Ngọc Kiều đặt hạt hướng dương và hạt dẻ lên bàn, đây là thứ Mạnh Xảo Liên dặn mang đến.
"Nghe nói mẹ con thật sự mở sạp hàng nhỏ à? Giỏi thật đấy!" Bà ngoại Ngọc Anh trong lòng đang ấm ức. Trước đó Mạnh Xảo Liên đến vay tiền, bà không đồng ý, sau đó nghe tin sạp hàng đã được sang nhượng, bà đoán là ông ngoại Ngọc Anh lén lút bù vào. Khốn nỗi ông lão này đã trải qua bao sóng gió, có chết cũng không khai, cuối cùng chẳng xác minh được, trong lòng cứ cảm thấy khó chịu, đã mấy ngày nay ở nhà mặt nặng mày nhẹ.
"Việc làm ăn của mẹ con khá tốt ạ." Tống Ngọc Kiều không nói nhiều. Cậu nháy mắt với đại cữu.
"Ngọc Kiều, con vào đây, ta kiểm tra bài vở của con." Đại cữu đứng dậy, gọi Tống Ngọc Kiều vào phòng trong.
Ngọc Anh lúc này đã lẻn ra ngoài. Lúc họ đi, Mạnh Xảo Liên đã dặn, hạt hướng dương và hạt dẻ có phần của bà Chu. Cô bé gắng sức xách túi, tự mình leo lên tầng hai. Cửa khép hờ, cô bé rụt rè gọi vào trong, "Bà Chu có nhà không ạ?"
Không có tiếng trả lời, cô bé cắn răng đẩy cửa bước vào, lặng lẽ đặt túi xuống cửa rồi xoay người chạy xuống tầng. Với nhà bà Chu, cô bé luôn có một nỗi sợ vô hình.
"Có việc tìm ta cũng vô ích, đi cầu ông ngoại con ấy." Giọng bà Chu không biết từ đâu vọng lại.
Ngọc Anh dừng lại nghe ngóng một chút, rồi lại cắm đầu chạy nhanh hơn.
"Con đi đâu đấy? Mới quay đi quay lại đã không thấy người." Ông ngoại Ngọc Anh vừa mở cửa, thấy cô bé chạy đến đỏ bừng cả mặt thì trách móc.
"Ông ngoại, con muốn xem đồng hồ!" Ngọc Anh giơ tay về phía ông.
Mặc dù giận con gái, nhưng bà ngoại Ngọc Anh không thể để cháu ngoại chịu thiệt, bà hầm hừ xách giỏ đi chợ. Hai đứa nhóc nghịch ngợm nhà đại cữu vừa khỏi ốm, đại cữu mẫu đang giám sát chúng làm bài tập. Ngọc Anh vào phòng chơi với ông ngoại một lúc, nghe tiếng cửa phòng vang lên, là bà ngoại Ngọc Anh đã về. Vừa vào cửa, bà đã thấy bốn người đang đứng ở cửa. Đại cữu và Tống Ngọc Kiều đã xỏ giày chuẩn bị ra ngoài, Ngọc Anh và ông ngoại đứng phía sau.
"Đây là làm gì thế? Không ăn cơm mà định đi đâu?" Bà ngoại Ngọc Anh có chút tức giận, cảm thấy uy quyền trong nhà ngày càng giảm sút.