“Bà Hồng, đây là mẹ cháu ạ.” Ngọc Anh thấy bà không lên tiếng, cũng không hề sợ không khí trở nên ngượng ngùng, liền chủ động nắm lấy tay bà rồi đi về phía Mạnh Xảo Liên.

Bàn tay nhỏ bé mềm mại, mang theo hơi ấm khiến bà Hồng như bị trúng tà, cứ thế bước theo con bé.

“Hồng... bà Hồng đại nương, sắp đến lễ rồi, tôi đến thăm bà một chút...” Mạnh Xảo Liên vốn đã mất bình tĩnh từ trước, lời nói ra cũng trở nên lộn xộn.

“Khách sáo quá rồi, con trai tôi và các đồng nghiệp đã họp rồi, lãnh đạo không được nhận quà. Tấm lòng của cô tôi xin nhận, cô về đi.” Bà Hồng nhanh chóng trấn tĩnh lại, nhẹ nhàng rút tay ra khỏi tay Ngọc Anh. Bà không tỏ thái độ quá lạnh lùng, nhưng lại tạo ra một khoảng cách rõ rệt.

“Tôi cũng chẳng có lễ nghĩa gì, chỉ là, chỉ là...” Đây là lần đầu tiên Mạnh Xảo Liên đi tặng quà, bà lo lắng đến mức răng và lưỡi va vào nhau, thấy bà Hồng đuổi khéo, bà càng cuống quýt, chỉ đành cầu cứu Ngọc Anh.

Bà Hồng vốn không có ác cảm với Mạnh Xảo Liên, nhìn qua là biết một người phụ nữ thật thà, một bà nội trợ bình thường, chỉ là không hiểu sao lại sinh ra được đứa trẻ lanh lợi như vậy, thật là chuyện lạ.

“Tấm lòng tôi nhận rồi, cô về đi.” Bà Hồng nói rồi tiến lên một bước, làm động tác tiễn khách.

Mạnh Xảo Liên sốt ruột, đặt túi lưới xuống trước mặt bà Hồng, hai người cứ thế đùn đẩy nhau.

Cảnh tượng này thật khó xử.

Ngọc Anh thấy vậy, vội vàng bước lên.

“Bà Hồng ơi, mẹ cháu nhát gan, vốn không dám tới đâu ạ. Nhưng mẹ cứ nghĩ đến việc chú Hồng đã giúp đỡ gia đình cháu rất nhiều, lòng biết ơn chân thành mới khiến mẹ lấy hết dũng khí đến đây. Điều kiện nhà cháu không tốt, cũng chẳng có đồ gì đáng giá, hạt hướng dương này là bà nội cháu tự trồng ở quê, hạt dẻ là bác dâu hai cháu vào rừng hái đấy ạ. Đều là đồ không đáng bao nhiêu tiền, bà Hồng nhận cho mẹ cháu vui nhé. Mẹ cháu đã rang suốt cả buổi sáng đấy, bà ngửi thử xem, thơm lắm ạ.” Ngọc Anh vừa nói vừa mở nút thắt, lấy ra một nắm hạt hướng dương nhỏ, kiễng chân đưa đến trước mặt bà Hồng.

Tay nghề rang hạt của Mạnh Xảo Liên quả thực không tầm thường, vừa vặn chín tới, thêm một chút nữa là cháy, bớt một chút là sống.

Lời nói của Ngọc Anh chân thành, khiến bà Hồng cũng có chút động lòng.

Những người đứng xem xung quanh cũng vây lại, nhìn cái miệng nhỏ nhắn của Ngọc Anh nói chuyện lanh lẹ, lại ngửi thấy mùi hạt hướng dương thơm phức, liền giúp đỡ khuyên nhủ: “Bà Hồng đại nương, nhận đồ đi, cũng chẳng đáng là bao, không tính là nhận quà cáp gì đâu, đừng phụ tấm lòng của người ta.”

“Không đáng bao nhiêu cũng là quà, thôi không nhận đâu, cảm ơn nhé.” Bà Hồng lại từ chối lần nữa.

“Lần trước chú Hồng đến nhà cháu, còn mua cho cháu cả đồ hộp đào vàng ngon ơi là ngon nữa kìa. Nếu bà Hồng nói vậy, thì đồ hộp cháu cũng ăn vào bụng rồi, giờ phải làm sao ạ?” Ngọc Anh làm bộ bĩu môi khó xử, khiến mọi người bật cười.

Bà Hồng cũng không nhịn được mà nở nụ cười.

Đứa trẻ thần đồng này đúng là không phải danh hư truyền, cái miệng này không hề vô dụng. Câu nào cũng nói trúng tim đen người khác.

Bà Hồng gật đầu, nhận lấy túi lưới.

“Vậy thì cảm ơn các cô cháu nhé.”

Mạnh Xảo Liên thấy đã hoàn thành nhiệm vụ, sợ lại có biến cố, vội xoay người nắm lấy Ngọc Anh chạy đi.

Chạy được vài bước mới nhớ ra chưa chào hỏi, bà quay đầu lại, đỏ mặt lầm bầm vài câu.

Ngọc Anh hào phóng vẫy tay: “Bà Hồng tạm biệt, thím tạm biệt ạ.”

“Ôi chao, đứa bé này đúng là đáng yêu quá đi mất.” Mọi người đồng thanh nói.

Bà Hồng bốc hạt hướng dương ra, chia cho mỗi người một nắm nhỏ, ai cũng khen ngon.

Mạnh Xảo Liên đưa Ngọc Anh đến khu nhà cán bộ bằng cách đi bộ, lúc về thấy trời đã muộn, sợ không kịp nấu cơm tối nên đã lên xe buýt.

Bộ quần áo trên người Ngọc Anh đi đến đâu cũng thu hút ánh nhìn. Thế nhưng mặc cho người ta chỉ trỏ, Ngọc Anh vẫn giữ khuôn mặt nhỏ nhắn nghiêm nghị, vẻ mặt suy tư khiến người ta không nhịn được mà bật cười.

Con bé đang suy nghĩ rất nhiều chuyện.

Chuyện tặng đồ rang vừa rồi đã gợi mở cho nó một vài ý tưởng.

Từ ngày đầu tiên trọng sinh trở lại, nó đã luôn suy tính làm sao để gia đình thoát nghèo.

Dù sau này năm người anh trai lớn lên thành tài, hoàn cảnh gia đình chắc chắn sẽ tốt hơn bây giờ. Nhưng thời gian không đợi ai, có những cơ hội chỉ thoáng qua là mất, nó sinh ra trong thời đại tốt nhất, không thể lãng phí.

Còn về việc làm dự án gì, ngày nào nó cũng đang đánh giá.

Hiện tại nó đã nhắm vào lĩnh vực đồ rang.

Nó nhớ khi còn học ở trường kinh doanh, chuyện của "Niên Quảng Cửu" - người bán hạt hướng dương "Ngốc Tử" nổi tiếng đã truyền cảm hứng rất lớn cho nó.

Thành công là có thể sao chép được. Niên Quảng Cửu có thể làm nên thương hiệu hạt hướng dương ở phương Nam, vậy tại sao nó ở phương Bắc, lại nắm giữ nguồn tài nguyên tốt như vậy, lại không thể làm được?

Dù chỉ mới đi học được vài ngày, nhưng phạm vi hoạt động của nó đã mở rộng, cho nó nhiều lựa chọn hơn.

Trước cổng trường thường có hai sạp hàng, chuyên bán đồ ăn vặt và linh tinh, mỗi khi học sinh nhập học, sạp hàng lại bị vây kín mít.

Những đứa trẻ có gia cảnh khá giả, tiêu năm hào một đồng cũng chẳng thành vấn đề.

Nghe Diệp Cẩm Hồng nói, có một sạp hàng sắp nghỉ bán. Đã hai ngày không dọn ra, sạp còn lại nhân cơ hội tăng giá, khiến học sinh rất bất bình.

Ngọc Anh có ý định để Mạnh Xảo Liên thâu tóm sạp hàng đó, trước tiên bắt đầu bằng việc bán đồ ăn vặt, sau đó thúc đẩy việc bán đồ rang.

Chỉ là Mạnh Xảo Liên là người da mặt mỏng, còn cần phải rèn luyện thêm.

Nếu bây giờ nó chưa đi học, nó có thể trông sạp giúp mẹ làm ăn, nhưng giờ đã đi học rồi, không thể rút lui, phải tìm cho Mạnh Xảo Liên một người giúp việc.

Người giúp việc này nhất định phải thật thà, chăm chỉ và có quan hệ tốt với nhà họ Tống.

Hai mẹ con vừa vào đến hẻm, đã thấy thím Trương vẫy tay.

“Người ta vừa đến bán miến, thím thấy ngon nên để dành cho cháu mười cân đấy.”

Mắt Ngọc Anh sáng lên, chính là người này.

Tiểu Tứ, Tiểu Ngũ đang chơi trước cửa, thấy mẹ và em gái về cũng chạy theo vào nhà.

Chân trước họ vừa vào, Từ Đại Miệng đã theo chân vào ngay sau đó.

Làm việc ở cơ quan khá nhàn rỗi, sắp đến lễ nên lý do trốn việc cũng nhiều.

Trên tay bà ta cầm một cái chậu tráng men nhỏ, bên trong đựng hơn chục quả táo dại. Trong sân nhà bà ta có trồng một cây táo dại, mỗi mùa thu đều ra quả. Năm nào bà ta cũng mang biếu hàng xóm, nhưng đây là lần đầu tiên vào nhà họ Tống.

Mạnh Xảo Liên nhận lấy, cảm ơn rồi mời bà ta vào nhà trong ngồi.

Bản thân bà lại bận rộn thái rau, nhóm lửa, chuẩn bị bữa tối.

Từ Đại Miệng này kể từ sau lần đối đầu trực diện với hiệu trưởng Phùng, đã coi nhà họ Tống là đồng minh cùng chiến tuyến.

“Cô Phùng đó không gây khó dễ cho con bé Ngọc Anh nhà cô chứ?” Bà ta bốc một nắm hạt hướng dương, vừa cắn vừa nói, “Tay nghề của cô thật giỏi, rang thơm quá!”

“Lát nữa tôi lấy cho cô một ít. Chuyện cũng qua rồi, cô ấy chắc cũng không đến mức làm khó một đứa trẻ.” Mạnh Xảo Liên lấy chậu tráng men, bốc mỗi loại hạt hướng dương và hạt dẻ một nắm lớn, đựng đầy ắp.

Từ Đại Miệng miệng thì nói đủ rồi, nhưng tay cũng không ngăn lại.

Hạt hướng dương này quá thơm, dù sao cũng được cho, cứ cắn thêm vài hạt cho bõ. Bà ta vốn ngồi lì, đã ngồi xuống mép giường là không muốn đứng dậy nữa.

“Sau này Ngọc Anh còn phải ở tiểu học ba năm nữa, cũng không thể đắc tội quá mức, người ta không bắt nạt mình thì cứ nhịn thôi.” Mạnh Xảo Liên thở dài.

“Tôi nghe nói Lâm San San nhận Ngọc Anh làm con nuôi, chuyện này thật không tệ.” Từ Đại Miệng chuyển chủ đề khá nhanh.

Ngọc Anh vốn định ra ngoài chơi với Tiểu Tứ, Tiểu Ngũ, nghe đến đây liền chần chừ dừng lại, nó muốn thu thập thêm thông tin.