Việc đêm qua khiến Mạnh Xảo Liên vô cùng nóng ruột, bà xót xa cho con trai mình. Nếu thực sự không có bản lĩnh kiếm cho con một căn nhà, thì đúng là đã để con phải chịu thiệt thòi. Vì thế, hôm nay bà đã quyết tâm, dù lạnh đến mấy cũng phải mặc thêm áo để ra ngoài bày hàng, không thể sợ khổ được.

Thím Trương và Hoàng Hoa cũng đang nén giận, nghe bà nói vậy đều gật đầu đồng tình. Thế nhưng, chưa kịp dọn đồ đạc ra ngoài thì tin tốt đã ập đến.

"Mau đi xem nhà đi, đứng ngây ra đó làm gì!" Thím Trương nhắc nhở.

Mạnh Xảo Liên vừa nghe thấy liền nhấc chân chạy ra ngoài.

"Quay lại, mặc áo khoác vào đã!" Thím Trương chộp lấy chiếc áo khoác đưa qua. Tống Lão Yên nhận lấy, xoay người lại giúp Mạnh Xảo Liên xỏ tay áo từ phía sau. Thím Trương và Hoàng Hoa đứng nhìn với vẻ đầy ghen tị.

"Nhà ở khu tập thể nào vậy?" Thím Trương chợt nhớ ra một việc quan trọng.

Tống Lão Yên lúc này mới sực tỉnh, ông chỉ nhớ là mình đang vui mừng, chứ nào có để ý xem nhà ở đâu. Thực ra không phải ông không xem, mà là đã lén nhìn hồi lâu, nước mắt cứ trào ra khiến tầm nhìn nhòe đi, chỉ biết là đã có nhà rồi.

"Khu tập thể Tân Hoa? Chẳng phải đó là khu nhà mình sao?" Mạnh Xảo Liên nhìn vào tờ phiếu cấp nhà.

"Thế thì tốt quá, ở gần tiện đủ đường, căn nhà này được phân thật vừa ý!" Thím Trương chân thành mừng cho họ.

"Không đúng, nhà mình là số 55 mà?" Mạnh Xảo Liên nghi hoặc nhìn dòng chữ trên phiếu, đôi mày nhíu chặt lại.

"Đúng, nhà cô số 55, nhà tôi 56, nhà lão Nghiêm số 54... Trời đất ơi!" Thím Trương giật lấy tờ phiếu, dụi dụi mắt, trên đó viết rành rành: số 54.

Bà đờ đẫn trả lại phiếu cho Mạnh Xảo Liên, niềm vui tan biến sạch sành sanh. Cảm giác này giống như bị một chậu nước đá dội từ trên đầu xuống, cả mấy người đều lạnh buốt đến tận tâm can.

"Hèn gì mà lại được phân nhà nhanh thế..." Cổ họng Tống Lão Yên nghẹn lại, nhưng trong lòng ông đã hiểu rõ. Ông biết mình đã bị phòng quản lý nhà đất chơi một vố.

Nhà của Nghiêm Hữu Thực, thì ai mà dám thu hồi chứ? Cho nên việc phân nhà này, cũng chẳng khác nào không phân.

Họ nhìn qua cửa sổ ra bên ngoài. Lư Vượng Hương đang chạy lon ton từ trong nhà ra, tay bưng đĩa hạt dưa mới rang, lớn tiếng rao bán với người qua đường.

Mạnh Xảo Liên ngồi phịch xuống ghế đẩu, ủ rũ cởi chiếc áo khoác ra. Tống Lão Yên cũng chẳng còn tâm trạng nào, ông ra hiệu rằng mình đi trước. Mạnh Xảo Liên gật đầu, không nói nên lời, bà sợ chỉ cần mở miệng là sẽ rơi nước mắt.

"Phòng quản lý nhà đất này đúng là thất đức! Biết rõ là không thu hồi được nhà mà vẫn làm thế!" Thấy Tống Lão Yên đã đi, thím Trương mới bắt đầu chửi bới.

Choang!

Như để đáp lại lời họ, một chiếc chậu đựng than cũ nát bay vèo qua, chậu đã thủng mấy lỗ, đen sì, đập mạnh vào cửa nhà họ rồi rơi xuống đất lăn lóc mấy vòng.

Hoàng Hoa đứng bật dậy, định lao ra ngoài nhưng bị Mạnh Xảo Liên kéo lại.

Bên ngoài đã bắt đầu om sòm như cái chợ vỡ.

"Nhà ai mà khốn nạn thế, thất đức tám đời! Nhà mày ở ngoài nghĩa địa hay ngủ ngoài trời mà cứ nhăm nhe cái nhà của tao? Cả nhà tao chết rét ngoài đường thì chúng mày mới hả dạ phải không? Đồ khốn!" Lư Vượng Hương chửi bới xong, bắt đầu văng ra những lời tục tĩu khó nghe.

"Ai mà cái miệng ác độc thế, đi mách lẻo với nó vậy?" Thím Trương lẩm bẩm.

"Tần Cối còn có ba người bạn tốt, huống chi là người đời, khó tránh khỏi kẻ miệng lưỡi độc địa." Hoàng Hoa thở dài, vỗ nhẹ vào vai Mạnh Xảo Liên khuyên nhủ: "Đừng giận nữa, nói lý với loại người này không thông đâu. Cậu cứ không cho tôi ra ngoài đôi co với nó, thế này chẳng phải là chịu ấm ức sao."

"Thôi đi, để người ta nhìn thấy không hay, nhịn thôi." Mạnh Xảo Liên lau nước mắt, đứng dậy.

Giờ đây họ không dám bày hàng ra nữa, Lư Vượng Hương đang cơn giận dữ, dám dỡ cả sạp hàng của bà lắm. Hoàng Hoa cũng chẳng phải tay vừa, ra ngoài đáp trả là sẽ động thủ ngay, đánh nhau thật thì bị thương cũng chẳng được lợi lộc gì.

Ngọc Anh cùng hai anh trai từ cổng trường đi ra, vừa vặn nghe thấy tiếng Lư Vượng Hương chửi bới, nội dung câu chuyện khiến người ta khó hiểu. Sao lại là chiếm nhà của nhà bà ta?

"Mẹ." Ngọc Anh vào nhà tìm Mạnh Xảo Liên.

"Mau! Ngọc Anh đưa mẹ cháu về nhà đi." Thím Trương vội vã đẩy mấy mẹ con ra ngoài.

Bà cũng sợ Tiểu Tứ, Tiểu Ngũ nghe thấy chuyện không hay rồi lại ra ngoài cãi nhau với Lư Vượng Hương. Với sức chiến đấu của nhà họ Tống, cãi nhau chỉ có thiệt.

Trên đường về, Mạnh Xảo Liên không nói một lời nào. Ngọc Anh chỉ có thể tự suy đoán, đoán là có liên quan đến chuyện nhà cửa, nhưng tối qua cô bé ngủ sớm nên thực sự không biết chuyện Kế Đại Niên nói về căn nhà.

Họ vừa vào đến ngõ thì thấy Từ Đại Miệng đang tán gẫu với chủ nhiệm Chu và mấy người hàng xóm. Cái miệng của Kế Đại Niên đã loan tin Tống Lão Yên được phân nhà đi khắp nơi, ai thấy Mạnh Xảo Liên cũng đều nói lời chúc mừng.

"Mẹ Ngọc Anh, thế này thì tốt quá rồi, có nhà ở rồi!" Chủ nhiệm Chu cười híp mắt nói.

Mạnh Xảo Liên muốn nói lời cảm ơn, nhưng cổ họng như bị ai bóp nghẹt, không sao thốt nên lời, trong lòng uất ức đến cực điểm.

"Cô bị sao thế, chuyện tốt mà sao cứ xị mặt ra như đưa đám vậy?" Từ Đại Miệng đang muốn lấy công, thấy chồng mình cuối cùng cũng làm được việc lớn, mà Mạnh Xảo Liên lại chẳng có lấy một lời cảm kích, bà ta bắt đầu thấy khó chịu.

Mạnh Xảo Liên nhất thời không biết giải thích sao cho phải. Nói không khéo lại thành ra oán trách Kế Đại Niên làm hỏng việc.

Đúng lúc đó, tiếng chuông xe đạp vang lên, Lư Vượng Hương nhảy xuống xe.

"Để tao xem đứa nào dám thu nhà của tao! Đúng là ba ngày không đánh là lên nóc nhà dỡ ngói! Tưởng mình là nhân vật quan trọng à, còn là phó chủ nhiệm phân xưởng, cái mặt mày mà cũng xứng làm vợ phó chủ nhiệm sao?" Lư Vượng Hương vung vẩy tay, mở khóa vào sân, đóng sầm cửa lại kêu loảng xoảng.

Từ Đại Miệng chợt hiểu ra điều gì đó. Kế Đại Niên chỉ nói là phân nhà, chứ không nói phân căn nào, chẳng lẽ là...

Bà ta há hốc mồm, chỉ tay về phía cửa nhà họ Nghiêm. Mạnh Xảo Liên khó khăn gật đầu.

"Mẹ kiếp!" Từ Đại Miệng cũng chẳng biết nói gì nữa.

"Này! Chị dâu nhà họ Tống về rồi à? Có phải lại mời tôi uống Mao Đài không, xem tôi làm được việc lớn thế nào... Ơ, bà cấu tôi làm gì?" Kế Đại Niên chưa hiểu chuyện gì, đã bị Từ Đại Miệng túm tai kéo đi.

Ngọc Anh thông minh, nghe qua đã hiểu rõ. Đây là Kế Đại Niên giúp Tống Lão Yên đi đòi nhà. Người ở phòng quản lý nhà đất không biết chập mạch thế nào lại phân nhà của Nghiêm Hữu Thực cho họ. Nhà này phân cũng như không, hèn gì mẹ lại nóng ruột đến thế.

"Mẹ, chúng ta vào nhà đi, con lạnh." Câu "con lạnh" này của Ngọc Anh còn hiệu nghiệm hơn cả thánh chỉ, Mạnh Xảo Liên lập tức đưa cô bé về nhà.

Tiểu Tứ và Tiểu Ngũ cũng đoán được phần nào, đều bận rộn nhóm lửa nấu cơm, chỉ muốn giúp Mạnh Xảo Liên giảm bớt gánh nặng. Mạnh Xảo Liên thấy trong bếp không có chỗ cho mình, liền vào nhà nằm trên giường gạch, lại lau nước mắt một hồi.

Lúc này Tống Lão Yên cũng về nhà, ông đi bệnh viện lấy thuốc rồi lại làm khí dung một lần. Thấy Mạnh Xảo Liên như vậy, lòng ông đau như cắt, đều tại mình vô dụng, để vợ con phải chịu ấm ức.

"Cha, cha mệt rồi phải không, ngồi xuống đi, con đấm lưng cho cha." Ngọc Anh không nói hai lời, kéo Tống Lão Yên ngồi xuống cạnh giường, cô bé đứng trên giường, nắm đôi bàn tay nhỏ bé đấm bóp cho ông.

Sức của cô bé không lớn, đấm như gãi ngứa, nhưng Tống Lão Yên cảm thấy ấm lòng vô cùng.

"Được rồi, ngoan, không đấm nữa, cẩn thận kẻo đau tay."