"Ông Tống Lão Nẻn kia đòi nhà thì liên quan gì đến ông, sao ông không bảo ông ấy tự đến!" Trưởng phòng Lý cuối cùng cũng tìm được cái cớ để từ chối.

"Này Trưởng phòng Lý, làm người phải có lương tâm chứ. Cái cổ họng của lão Tống thế kia, ông bảo ông ấy đến nói chuyện với ông kiểu gì? Sáng nay ông ấy còn chẳng nói ra hơi! Đúng, chỗ ông cách xa phân xưởng, phân xưởng có bị san phẳng thì cũng chẳng liên quan gì đến ông, nhưng mạng của chúng tôi là do ông ấy cứu, tôi thay ông ấy đi đòi nhà thì có gì sai?" Kế Đại Niên vươn cổ hét lớn, đám đông xung quanh lập tức ùa lại xem náo nhiệt.

Phải nói mấy câu này của gã rất có lý, khiến mặt Trưởng phòng Lý lúc đỏ lúc trắng, không biết đáp lại thế nào.

Cổ họng Tống Lão Nẻn không tốt, ai cũng biết, nguyên nhân vì sao mà ra nông nỗi ấy cũng chẳng ai lạ gì. Nếu Trưởng phòng Lý cứ cố chấp bắt bẻ chuyện này thì rõ ràng là hơi mất nhân tính.

"Khụ, thôi được, ông vào đây, tôi đăng ký cho. Ông có biết tuổi tác, quê quán của ông ấy không?" Trưởng phòng Lý vẫn muốn gây khó dễ.

Kế Đại Niên này cái gì cũng kém, chỉ được cái lòng dạ hẹp hòi, ai sinh tháng mấy, người ở đâu, gã nhớ rõ hơn bất cứ ai. Bạn hỏi tại sao ư? Tháng sinh liên quan đến thâm niên công tác, không ai được phép nhận lương nhiều hơn gã, chỉ cần hơn một hào thôi là gã cũng phải cắn xé bằng được. Còn quê quán ở đâu á, đó là để sau này về quê còn được mang chút đặc sản lên chứ? Không cho gã thì chính là đắc tội với gã rồi.

Trưởng phòng Lý miễn cưỡng nhìn gã múa bút thành văn điền xong tờ khai, rồi chép miệng một cái.

"Được rồi, coi như đã báo cáo, tháng sáu năm sau chờ tin nhé."

"Ấy! Sao lại đẩy lùi tận nửa năm, chẳng phải sắp tới có đợt phân nhà sao?" Kế Đại Niên sợ đêm dài lắm mộng.

"Ông đừng có gây rối nữa, có vài chuyện không hiểu thì về nhà hỏi vợ ông đi. Nhà đó cũng đâu phải của tôi, tôi giữ lại làm gì? Là thực sự không còn! Một cái củ cải một cái hố, hết chỗ rồi!"

"Tôi không cần biết, dù sao đợt này Tống Lão Nẻn phải được chia nhà, không chia cho ông ấy thì tôi đến quậy." Kế Đại Niên ném lại một câu rồi bỏ đi, khiến Trưởng phòng Lý tức đến mức đập bàn đập ghế.

"Ô kìa, Trưởng phòng Lý, sao mà nóng giận dữ vậy?" Hiệu trưởng Phùng đẩy cửa bước vào.

Vừa nãy ông ta đến có việc, tình cờ chứng kiến hết mọi chuyện, trong lòng đã nảy ra ý định nên mới bước vào bắt chuyện.

"Hiệu trưởng Phùng, vừa nãy ông không thấy đấy thôi, nói chuyện với mấy kẻ lưu manh này không tài nào thông suốt được!"

"Tôi thấy cả rồi, sau này đừng có chịu thiệt thòi trước mắt, lỡ cái tên ngang ngược đó động tay động chân đánh ông thì sao? Nhìn vết thương trên mặt tôi đây này, còn chưa lành hẳn đâu." Vết máu trên mặt Hiệu trưởng Phùng vừa mới bong ra.

"Ai cào đấy? Ông không nói tôi còn tưởng vợ ông cào, nên chẳng dám hỏi, hì hì." Trưởng phòng Lý bật cười.

"Do mấy tay bán hàng rong ở cổng trường đánh, ôi, đừng nhắc nữa! Tôi chỉ nhắc nhở ông thôi, đừng để đến lúc Kế Đại Niên lại đến quậy, ông chịu thiệt, tránh được thì cứ tránh."

"Ông nói mới nhớ, tên đó đúng là miếng cao dán chó, chẳng lẽ tôi còn tránh được gã cả đời? Lần này đúng là rắc rối thật rồi." Trưởng phòng Lý thở dài.

"Giờ thực sự không moi ra được căn nhà nào sao?" Hiệu trưởng Phùng tò mò hỏi.

"Moi cái gì mà moi? Danh sách đã báo lên từ lâu rồi. Những người đó đào tường khoét vách để nghe ngóng xem mình có trong danh sách hay không, giờ ông gạt ai ra, chẳng phải họ sẽ liều mạng với tôi sao?"

"Cũng phải, giá mà có sẵn căn nhà nào đó thì tốt. Dù là căn nhà không thu hồi được cũng chẳng sao. Phân cho ông ấy, ông ấy không lấy được thì là lỗi của ông ấy chứ..." Hiệu trưởng Phùng cười tươi nói.

Trưởng phòng Lý nhìn chằm chằm vào mắt ông ta, bỗng chốc vỡ lẽ.

Đây chẳng phải đang nói đến căn nhà của Nghiêm Hữu Thực sao? Vừa hay lại là hàng xóm của Tống Lão Nẻn, phân cho ông ấy thì tiện quá còn gì. Nhà của Nghiêm Hữu Thực tuy chưa thu hồi được, nhưng sổ đỏ đã bị hủy, trên sổ sách thì căn nhà đó là vô chủ, chỉ là phân ra cũng chẳng ai dám nhận.

Cứ cho Tống Lão Nẻn là xong!

Trưởng phòng Lý mày giãn mặt cười, Hiệu trưởng Phùng đã đẩy cửa đi ra ngoài.

"Đúng là người có học, làm việc khác hẳn!" Trưởng phòng Lý lẩm bẩm một câu, lấy phiếu phân nhà ra, viết tên Tống Hoài Trí lên đó.

Việc này làm thật đẹp, ông ta vui đến mức suýt thì hát lên được. Nghe nói vợ của Nghiêm Hữu Thực là một mụ đàn bà đanh đá, cứ để nhà họ Tống đấu với mụ ta đi.

Kế Đại Niên quay lại phân xưởng, quản đốc phân xưởng đang đợi sẵn để bắt gã. Gã ra tay trước, bước lên một bước, chào một cái rồi nói: "Báo cáo! Tôi đi đòi nhà cho Tống Lão Nẻn, à không, Tống chủ nhiệm rồi ạ!"

"Đi đòi nhà cho lão Nẻn? Sao lại là ông đi?" Quản đốc phân xưởng nửa tin nửa ngờ.

"Chúng tôi là hàng xóm ở gần nhau, tình hình nhà ông ấy thế nào tôi rõ nhất. Sáu đứa con chen chúc không nổi, căn nhà được thưởng ông ấy còn nhường cho người khác. Chuyện này tôi thực sự không nhìn nổi nữa, ông ấy không đòi thì tôi đòi! Hơn nữa, cái cổ họng chết tiệt của ông ấy lại không nói ra hơi được rồi." Kế Đại Niên kể một cách đầy phẫn nộ, quản đốc phân xưởng vội gật đầu.

"Nói cũng có lý, ông ấy là người có chuyện tốt đều đẩy ra ngoài, ông giúp ông ấy tranh giành là đúng. Vậy đòi được chưa?"

"Đăng ký xong rồi ạ. Cuối năm mà không phân nhà cho Tống Lão Nẻn thì tôi sẽ đến quậy..." Kế Đại Niên chưa kịp dứt lời thì Trưởng phòng Lý đã bước vào.

"Đây, phiếu phân nhà của ông đây! Mang về cho Tống Hoài Trí đi." Trưởng phòng Lý nói xong liền nghênh ngang bỏ đi.

"Ôi, mặt trời mọc hướng nào thế này?" Kế Đại Niên trợn tròn mắt, hóa ra đòi nhà lại dễ dàng thế sao.

Quản đốc phân xưởng cũng không tin vào mắt mình, giật lấy tờ phiếu xem đi xem lại.

"Là thật chứ?"

"Chắc chắn là thật rồi, người khác mang đến thì có thể là giả, chứ Trưởng phòng Lý đưa thì chắc chắn là thật!" Có công nhân xúm lại vừa xem vừa nói.

"Mau mang đi đưa cho lão Nẻn đi, chuyện vui thế này, ông ấy chắc chắn sẽ vui lắm!" Câu nói của quản đốc phân xưởng nhắc nhở Kế Đại Niên, gã cắm đầu chạy thẳng lên tầng hai.

Tống Lão Nẻn nhìn tờ phiếu phân nhà mà ngẩn người hồi lâu. Có lẽ vì hôm qua tức giận, sáng nay cổ họng ông không phát ra được tiếng nào, chỉ có thể dùng tay ra hiệu để hỏi.

"Là của ông đấy, nhà máy phân nhà cho ông rồi!" Kế Đại Niên liên tục gật đầu.

"Lão Nẻn, ông mau về cùng chị nhà đi xem nhà đi, đây là chuyện đại hỷ đấy. Quay về rồi ông đi bệnh viện khám xem, không nói ra được tiếng nào thế này cũng sốt ruột thật." Quản đốc phân xưởng cũng đi tới.

Tống Lão Nẻn đành gật đầu rồi bước ra ngoài.

Nhà Nghiêm Hữu Thực thì càng lúc càng quá quắt. Vốn dĩ cửa hàng của họ đã nhô ra hơn cửa hàng của Mạnh Xảo Liên hơn một mét, nhà họ lại làm thêm hai tấm biển lớn, một ngang một dọc, treo lên xong thì nhìn từ phía trường học sang, hoàn toàn không thấy cửa hàng của Mạnh Xảo Liên đâu nữa.

Thế vẫn chưa xong, Lư Vượng Hương còn bày hàng ra tận mép đường, chiếm luôn cả một khoảng đất trước cửa nhà Mạnh Xảo Liên.

Từ khi có căn nhà này, Ngọc Anh không cho Mạnh Xảo Liên bày hàng ra ngoài nữa vì sợ trời lạnh bà bị ốm. Lư Vượng Hương thì chẳng xót con gái Nghiêm Tú Tú, cứ vứt con bé ra ngoài làm biển quảng cáo sống, lạnh đến mức nước mũi nước mắt giàn giụa cũng không cho vào nhà.

Một số người không biết chuyện cứ ngỡ đó cũng là cửa hàng của Mạnh Xảo Liên, nên tiện tay mua luôn ở nhà họ.

Cửa hàng của Mạnh Xảo Liên, việc làm ăn ngày một sa sút.

Tống Lão Nẻn đạp xe đến, nhìn thấy Lư Vượng Hương đang làm ầm ĩ ở đó, lòng cũng thấy nghẹn lại. Thế nhưng sờ vào tờ phiếu phân nhà trong túi, ông lại thấy vui mừng, Mạnh Xảo Liên chắc chắn sẽ vui lắm.

Mạnh Xảo Liên nghe tin có nhà, lại còn là do Kế Đại Niên đòi về được, bà liên tục nói tốt quá, rồi kéo ống tay áo lên lau nước mắt.