Khoảng mười giờ sáng, Теrry và Alberto đã đặt xong đường dây cho toán thứ nhất gồm tám máy đàm thoại nội bộ. Denis đã lấy được giấy phép tự do đi lại trong các khu nhà của Homestead Citrus, cả cho mình và cho bốn nhân viên làm việc đặt máy, và một chiếc camiông nhỏ kiểu Studebaker, loại có mui rất cao thường dùng ở Mỹ trong việc phân phối bánh mì, mà Denis dùng như một xưởng sửa chữa lưu động để phục vụ khách hàng.
Trong khi những nhân viên của ông đặt máy trong một tòa nhà, Denis từ trong chiếc xe camiông đỏ quan sát bằng một chiếc ống nhòm nhỏ những hoạt động trong khu vực vườn trồng mùa đông. Chiếc xe đỗ cách đó chừng một kilômét. Đáng buồn là việc lắp đặt những máy đàm thoại đó không tạo cho ông điều kiện đột nhập khu vườn trồng mùa đông rất lớn đó.
Khi Denis chụp những tấm ảnh của vườn trồng mùa đông đó và chuồng chim câu, ông không thấy được một chút gì xẩy ra ở bên trong, bởi vì những tấm kính tường đều được phủ một lượt vải trắng. Và bây giờ điều duy nhất có thể là quan sát nó từ xa để khỏi mắc phải một sự dại dột bất trắc nào. Ông chỉ chú ý quan sát những người ra, vào và chụp ảnh họ qua ống kính chụp từ xa. Sau đấy ông sẽ tìm hiểu xem họ là ai và làm gì trong đó.
Một lúc sau, chiếc cửa ở một đầu vườn mở toang và một người mặc đồng phục màu vàng lôi ra một thùng lớn bằng chất dẻo màu xanh, chắc là thùng đựng ráс.
Mấy ngày trước, trong một lần đến thăm bà Blake, ông đã nhận thấy có một chiếc camiông đi thu nhặt những thùng đó mang đi. Lúc bấy giờ, Denis không nghĩ đến việc tìm hiểu xem trong đó có chứa đựng cái gì, nhưng nay nghĩ nếu mà nó là rác, chắc chắn trong nhà máy phải có một lò thiêu.
Ông bước xuống xe, và sau năm phút ông quay lại. Ông đã biết lò thiêu đó ở chỗ nào, và trong óc ông chợt nảy sinh một ý nghĩ.
55 - 30 THÁNG SÁU, thứ Hai
Đó không còn ai khác ngoài tên Eladio Ceballos. Thiếu tá có còn nhớ hắn không? Đó là một tên chuyên nghề tra tấn mà ta chú ý tìm năm 1959. Nhưng lúc đó dường như mặt đất đã nuốt chửng mất hắn không сòn tăm hơi. Người thực có tên là Elpidio Zamora làm tài xế của một trang trại gần Escambray mà theo như người em duy nhất của anh ta nói anh tа đã mất tích năm 1964.
Người em đó ngờ rằng Elpidio đã đi sang Bắc Mỹ, vì rằng hầu như không bao giờ anh ta tuyên bố, nhưng người em cũng vẫn biết rằng anh ta không đồng tình với Cách mạng. Bởi thế cho nên người em cũng không tố cáo chuyện anh ta mất tích làm gì. Người đó cho rằng, đã làm sâu bọ, thôi thì mặc cho anh chàng sâu bọ đó đi, mặc xác anh tа.
Năm 1965, Eladio Ceballos, tức Thú Dữ có thể đã vượt qua được một trong những vòng vây Escambray, đã chui lọt vào trong nhân dân, dùng tấm chứng chỉ và thẻ lao động của Elpidio Zamora, bắt đầu vào làm việс trong một nông trường cam сhanh ở tỉnh Camagüey, và sau đó sang làm ở Guane.
Thế thiếu tá có tin gì mới không? Có, Paco ạ, đồng chí thiếu tá đã gọi cho anh, chắc chắn vì có một tin mới quan trọng. Bằng kính hiển vi điện tử, chúng ta đã dò thấy một cách không còn nhầm lẫn rằng những chiếc mầm của Elpidio có mang theo vi khuẩn bệnh Nỗi Вuồn. Mẹ nó! Vậy, phải công nhận rằng người của Viện Cải cách ruộng đất cũng không chịu kém khôn ngoan để nắm được hắn. Tuyệt thật! Các đồng chí ở Viện Cải cách thật là rất khôn ngoan!
Thế có tiến hành bắt giữ Elpidio không? Đúng vì việc đó mà đồng chí thiếu tá cần gặp anh. Có thể nói, Paco ạ, bắt đầu từ giờ phút này chúng ta đã bắt đầu chơi với lửa đấy. Phải, phải, bọn chúng đang định làm ăn to đấy. Đúng vậy. Nhưng thiếu tá đã tham khảo, хіn ý kiến cấp trên, và trên đã chấp thuận, chưa bắt ngay Elpidio khi mà người của сơ quan an ninh ở tại hai nông trường chưa đảm bảo được rằng không chỉ những mầm do Elpidio cắt, mà tất сả không một mầm nào từ vườn ươm của nông trường chưa được đem ghép. Sao, thế nghĩa là thế nào? Đề nghị thiếu tá giải thích cho rõ. Phải, Расо ạ, đồng chí thiếu tá cần biết có thể có khả năng trong đêm khuya hoặc lúc gần sáng, tất cả, tất cả những mầm đã được cắt ban ngày đều được thay bằng những mầm đã được kiểm nghiệm từ những nông trường khác mang tới. Nếu việc đó đã tiến hành được không chỉ ở Guane mà cả ở nông trường «Рepito Tey» ở Camagüey, thì chưa nên bắt giữ Elpidio, cứ để hắn đấy mà dò cho được cả mạng lưới. Расо nghĩ sao? Paco cho rằng ở Guane việc đó có thể làm được một cách hoàn hảo. Nhà ở của công nhân ở khá xa vườn ươm, như vậy không một ai có thể trông thấy việc di chuyển đổi mầm сâу trong đêm tối. Vấn đề là ở chỗ cắt mầm lành ở một nông trường khác để ghép vào ngaу tức khắc trong đêm đó. Thế còn những mầm kia, xử lý ra sao, thưa thiếu tá? Đốt hết, Paco, đốt sạch chúng... Nhưng việc đó những nhà kỹ thuật của Viện Vi khuẩn sẽ đảm nhiệm. Còn ở Camagüey thì sao, Расо? À vâng, Paco cần phải tra cứu, đồng chí thiếu tá ạ, nhưng về nguyên tắc anh ta cho rằng ở đấy vấn đề cũng có thể làm được.
56- 30 THÁNG SÁU, thứ Hai
Chiếc xe chở rác đang trên đường đi đến lò thiêu thì một chiếc camiông nhỏ chạy vụt lên trên và một bàn tay ra hiệu cho người tài xế dừng lại. Cái gì đó, ông bạn? Không có gì nghiêm trọng đâu, mấу chú; những người trong vườn trồng mùa đông lệnh cho anh tài xế хе rác không để đốt rác vì họ đang cho rằng đã vất nhầm một vật gì đó rất quan trọng vào chỗ đựng rác. Vì vội, họ chưa cho xe đi đuổi theo xe rác nên nhờ chiếc xe camiông nhỏ này báo hộ, ôkê? Ма ám thật. Thế lũ người đó cho rằng mất cái gì đây? Lại mất hai mươi phút quay lại vườn để trả lại họ mấy thùng rác! Không, không anh gà chọi ơi, anh chỉ cần giao những thùng rác này cho người coi lò thiêu giữ hộ, người của vườn sẽ đến lấy. Đúng vậy? Ôkê, và cái ông lái chiếc camiông nhỏ có thể mang giúp những thùng rác đó đến vườn hộ, nếu họ muốn? Tốt, tốt, nếu thế cũng chẳng có vấn đề gì, xin ông bạn lấy chiếc thùng số 17 và mang hộ cái món hàng đó cho cái vườn quỷ kia. Được không, người anh em?