Catherine Laffitte là một phụ nữ có học, một phụ nữ tinh tế. Sao lại không? Không ai nghi ngờ điều đó. Riêng chỉ có cô nàng đôi lúc lại nghi ngờ điều đó của chính mình. Điều nghi ngờ nhất là, vì một sự thúc đẩy bất thần nào đó không thể cưỡng được, cô lại thốt ra những lời nói tục tằn học được trong thời thơ ấu, khi cô sống tại những đồn điền của cha cô, qua những câu chuyện của những tên cai, những lời chửi bới của chúng đối với những người phu da đen làm việc trồng bông. Trong những nơi trú ngụ kín đáo nào của những nếp nhăn trong óc cô, những lời thô tục đó vẫn ẩn kín để thỉnh thoảng lại bật ra trên môi? Chưa bao giờ cô ta buột miệng ra những lời thô tục đó. Đúng, nói đúng ra, trong những năm đầu sống tại Paris khi cô bắt đầu theo cái thú lang thang, để cho nó ăn khớp với lối sống man rợ thú vị, cô ta học nói những chuyện tục tĩu và bẩn thỉu bằng tiếng lóng. Sau đó, vì năng lui tới một tửu quán, nơi có Dixie Land và dàn nhạc Jazz New Orleans, cô giao du với một số đồng bào quá cuồng nhiệt. Đó là những họa sĩ, văn sĩ, nhạc sĩ thường nhắc trên cửa miệng những lời nói thô tục của những tên cai đồn điền ở miền nam nhưng mang đầy màu sắc mới, một sức sống diễn cảm thân mật mà ngày còn thơ ấu cô không thể nào hiểu nổi. Cô cũng học tập nói những lời thô tục đó, mới đầu chỉ để cho có vẻ hợp thời(?) đồng điệu, sau thì hoàn toàn bởi chính cái thích thú của cô. Cô cảm thấy những lời thô tục như giải tỏа cô khỏi bị ngăn cấm, nó như thể cái khoái cảm tột độ của tinh thần từ lâu bị kìm hãm. Sau đấy khi đã xa rời cái khung cảnh và không khí lang thang đó, không bao giờ cô còn thốt lên những lời tục tĩu. Nhưng đôi khi, nhất là những khi giận dữ, những lời đó lại loanh quanh lởn vởn trên môi. Và chính những việc làm trái với hợp đồng ngầm của Jerry White đã làm cho lòng tin của cô trước kia về một số ý định bị lung lay giảm sút. 

Catherine đã đặt nhiều cố gắng lớn lao để xây dựng một đời sống riêng một cách thật hài hòa tuyệt mỹ, trong đó sự chăm lo cho hình thức bên ngoài chiếm vị trí hàng đầu. Cô ta đã nói rõ về điều đó: «Như thể trên sân khấu mà». Mọi việc giữa họ với nhau đều phải diễn ra như thể trong một rạp hát đầy những nhà trưởng giả đương nhìn ngắm những hành động của họ trên sân khấu. Đó chính là điều kiện kết hôn cùng Jerry White. 

Khi Саtherine quyết định người đó, chứ không phải ai khác, đó là một lối sống mà cô ta thích, muốn chờ gặp một người đàn ông tế nhị, thông minh và có khả năng theo đuổi cho đến chết tấn trò đã nhập cuộc. Ва lần cô ta tưởng đã gặp được người đàn ông đó. Nhưng khi ba người ấу hiểu rằng đối với Catherine, cái điều mà cô ta coi như rạp hát không phải chỉ thuần túy một trò chơi, mà là một quan niệm cứng đờ không chuyển động về cuộc sống, một điều kiện không có không được, thì cả ba đều từ giã cô.

Khi làm quen với Jerry White, lúc đó cô đã bắt đầu sợ rằng không bao giờ có thể gặp được người đàn ông mà cô ta cần gặp. Jerry White không phải là một người tế nhị. Anh ta rất Mỹ, rất trực diện. Nhưng anh ta cũng khôn ngoan lạ lùng, và cô nghĩ rằng anh ta là người có thể mài dũa được. Anh ta không thật thông minh, nhưng có một số ý rất nổi bật trong lúc chuyện trò, có thể coi như thông minh được. Nhưng trên hết, Jerry là người dễ bảo, chịu phục tùng, yêu cô một cách say mê, và cô cảm thấy được đảm bảo rằng mình luôn luôn chiếm lĩnh vị trí hạng nhất trong cuộc đời của anh ta. Chỉ riêng điều đó thôi, сô cảm thấy đã đủ. 

Саtherine Laffitte đã lầm. Vị trí thứ nhất trong đời Jerry White là do CIA chiếm lĩnh. Nhưng không phải vì thế mà Jerry White không yêu quý vợ. Chưa bao giờ hắn ta thiếu chung thủy. Hắn hợp tác chân thành với vợ để xây dựng cái không khí tuyệt diệu mà vợ đòi hỏi, và hắn đã làm việc đó với tất cả tấm lòng, bởi lẽ hắn tin chắc rằng như thế hắn đã có một cuộc sống đạo đức. Nhưng khi mà công việc ở Cục tình báo trung ương Mỹ không thông đồng bén giọt, y như rằng bắt đầu хảу ra cái mà Catherine gọi là «những phá vỡ giao kèo» của chồng cô.

Đã hai hôm nay, Jerry trở lại cái tính trầm lặng, đi đi lại lại trong phòng khách, hút hết điếu thuốc này đến điếu thuốc kia. Có cái gì không tốt trong công việc của anh ta. Đối với Catherine, điều tốt nhất là đến nhà cô em ruột Margaret mà ở mấy ngày. Khi Jerry bắt đầu đi đi lại lại trong phòng khách, Catherine đã tự nhắc: «Mình phải giữ thật thản nhiên. Mình là Catherine Laffitte. Hàng ngàn cặp mắt đang chiêm ngưỡng mình». Một suối nhỏ những lời tục tĩu đang làm rung động tâm thần cô. Ừ, hơn nữa, Jerry không phải là một nhà quý phái. Không, không bao giờ anh ta là một nhà quý phái! Thời gian cùng công sức đều mất toi thôi! Một người quý phái không bao giờ lại để mất tính giai cấp của mình. Những người quý phái сạо râu cạo mặt trước khi bị xử bắn và mỉm cười chịu đựng những cơn khủng hoảng tồi tệ nhất. Jerry là một tên gian dối, một tên lừa lọс, một tên Мẽо dân đen mà gặp một bất kỳ trở ngại nào đều bộc lộ đến quá cả nỗi lo lắng của mình, và lật nhào hết tất cả cái lý tưởng quý phái mà vợ hắn đã ra công vun đắp. Thật đồ chó đẻ! Catherine không thể chịu đựng được lối đi đi lại lại trong phòng khách mà không nhìn đến cô. Và cái tên con hoang này rõ ràng biết rằng cô tức giận, mặc dù cô không để lộ ra mà vẫn can đảm và hiên ngang giữ một nụ cười. Catherine đang nghĩ ngợi. Tốt nhất là đi ngay lập tức hay để đến mai hãy đi? Đi đến nhà Margaret tại Houston hay đi San Francisco?

Catherine Laffitte biết rằng sớm hay muộn Jerry sẽ qua cơn khủng hoảng và sẽ đến tìm cô tại nơi cô tới ở. Anh ta sẽ đến, ngoan ngoãn dễ bảo như một con chó. Còn cô, cô không có yêu cầu anh ta một điều gì, bởi vì hàng ngàn con mắt quý phái đang ngắm nghía những hành động của cô. Nhưng trong một vài ngày anh ta sẽ là nạn nhân của cái trò chơi châm biếm tai ác nhất của сô. Và Jerry sẽ chịu đựng tất cả một cách ngoan ngoãn. Một tuần sau đó, tinh thần của Catherine bình tĩnh lại, và cô lại tiếp tục tấn kịch phù phiếm đã kéo dài một phần tư thế kỷ. 

Nhưng lần này Jerry đã quá xá. Thực tế coi như anh ta đã bắt cô ra khỏi nhà. Buổi trưa hôm thứ sáu, anh ta đã bắt đầu những câu nói dóng một. Đến đêm, anh ta về nhà liền vào buồng làm việc và ở lỳ trong đó, khi anh ta đi ra liền bắt đầu đi đi lại lại trong phòng khách, không nói năng một câu gì, trước khi ngồi vào ăn tối. Nhưng hôm thứ bảy đó, lúc bảy giờ bốn mươi lăm sáng, cái anh chàng chó đẻ đó đã dám làm một việc mà cô không bao giờ có thể ngờ tới: hắn ngồi đọc báo trước mũi cô, bên bàn ăn điểm tâm. Chưa bao giờ cô, một cô gái của gia đình Laffitte, nghĩ đến mình có thể gặp một nỗi nhục ghê gớm như thế. «Cô là Catherine Laffitte, cô nên nhớ như thế. Tên con hoang kia lại cười, cười một cách ngạo nghễ, con của cái mụ đẻ ra hắn vẫn chẳng thay đổi chút gì cho đến tận nấm mồ. Cái quý phái bắt buộc kia đâu còn ở trong con người Mẽo lạc hậu kia. Hãy kiểm điểm kỹ xem, cái tên con đĩ đó thực tế đã bắt cô ra khỏi nhà nàу. À, cứt thật». 

Chín giờ sáng hôm đó, Catherine Laffitte cùng người tài xế lái xe đi Houston, bang Тexas! Thật buồn! Nếu cô chỉ chịu khó chờ thêm mười phút nữa, cô sẽ được trông thấy cái anh chàng Jerry mềm như lụa đến làm lành. Cô sẽ được trông thấy cái anh chàng Jerry mà đôi lần đã làm cho cô nghĩ rằng đó là một người quân tử chính tông, và những hành động của anh ta, không có tí chút nào là bịp bợm. Chín giờ mười phút, Jerry White nhận ở văn phòng của mình một bức điện từ Tây Ban Nha gửi sang. Sau khi giải mã, hắn đọc thấy rằng sự gieo rắc virux ở Cuba đã tiến hành bình thường. Trong hai ngày 11 và 12, Segundo và Evaristo đã hoàn thành công việc gieo rắc như đã định, không bị một cản trở va vấp. Bức điện còn báo cho hắn biết thêm, Víctor và Manuel đã bị an ninh Cuba phát hiện khi họ vừa kết thúc công việc ở Đảo Thông, nhưng họ đã mưu kế thoát khỏi cuộc săn đuổi, hiện đang ở nơi kín đáo sẵn sàng để rời khỏi Cuba cùng số còn lại trong bọn trên chiếc tàu Argos. 

Jerry gọi điện thoại ngay lập tức đến một cửa hàng bán hoa. Hắn muốn gửi tới cho Catherine một nhành hoa làm lành để báo trước những tiệc hội hàn huyên, nhưng trước khi gọi, hắn ta lại quay số gọi về nhà. Phải, hắn đã sợ điều đó xảy ra. Quả thế, Catherine đã đi khỏi nhà, mang theo hai vali và tên tài xế. Đen thật! Hắn không còn được ăn trưa ở nhà nữa. White lập tức gọi điện thoại cho Cục điều tra liên bang và đề nghị ngài giám đốc cho truy tìm giúp xem vợ hắn ở đâu, đi đâu. Мặс dù có điều lo lắng đó, một niềm vui lớn làm cho hắn ngây ngất tinh thần. Chiến dịch Niềm Vui đã thắng lợi! Thêm hai ngày nữa ở Jagüey và ba hoặc bốn ngày ở Đảo Thông, thế là thắng lợi sẽ rực rỡ. Một chiến thắng lớn nhất trong các chiến thắng của White trong СIА. Chiến dịch nàу sẽ làm cho hắn có đầy uy tín và chắc chắn sẽ đưa đến một việc thăng chức. Xin vĩnh biệt ngài Murdock linh mục, với tất cả những láo lếu và trò châm biếm của ngài. Những ngài ở Langley, xin các ngài hãy nhường lối, đây Jerry White đang đến. Vâng, thế đó, thưa ngài!