Cảnh tượng lúc đó thật sự ghê tởm đến cùng cực. Chiếc bàn ăn trong phòng riêng là loại bàn tròn, trải khăn trắng tinh, bày hơn chục đĩa thức ăn, đều là đặc sản Tương Tây, chính giữa còn có một bát canh rùa già hầm hoàng tinh cực kỳ bổ dưỡng. Thế nhưng vì nãy giờ mải mê trò chuyện, nên hầu như chẳng ai đụng đũa mấy.

Lúc này, bàn ăn đã bị những con sâu đỏ tươi từ trong miệng người bác sĩ trung niên phun ra chiếm lấy. Những con sâu nhỏ như sợi chỉ này bò ngoằn ngoèo trên mặt bàn, vài con còn bắn cả lên áo ông chủ Ngu, kẻ béo mập đang ngồi đối diện. Chúng điên cuồng chui vào trong áo khiến ông ta sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu, gào thét ầm ĩ và đập mạnh vào ngực mình.

Lão Phong bên cạnh cũng hoảng sợ, nhưng dẫu sao lão cũng xuất thân từ cảnh sát, sau khi lùi vào sát tường, lão nhíu mày nhìn cảnh tượng trước mắt, vẻ mặt như đã ngộ ra điều gì.

Tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo đương nhiên đã chuẩn bị từ trước, vội kéo ghế lùi ra xa.

Tôi bịt mũi không nói lời nào, lặng lẽ nhìn Tạp Mao Tiểu Đạo trêu chọc hai cha con kẻ lừa đảo đã hành nghề nhiều năm này. Lão già Điền Bỉnh Hoa nhìn Tạp Mao Tiểu Đạo đang hả hê cười cợt với vẻ vừa kinh hãi vừa nghi hoặc, cuối cùng cũng cảm thấy có điều bất thường. Sắc mặt lão tím tái, như thể sắp ngạt thở đến nơi, mồ hôi to như hạt đậu lấm tấm trên trán. Lão vươn tay chỉ về phía trước, vừa thốt lên được một tiếng: "Ngươi..."

Bụng lão đã vang lên tiếng ầm ầm như sấm, rồi một ngụm máu lớn phun ra.

Tình trạng của lão khác với gã con trai Điền Dạ Liêu, thứ lão nôn ra là một khối thịt đỏ lòm đầy máu. Khối thịt này cấu thành từ vô số con sâu nhỏ li ti, bò lổm ngổm trên mặt bàn một lúc rồi hòa lẫn vào đám sâu đỏ kia, trông vô cùng quái dị. Sau khi nôn ra ngụm máu đó, hơi thở của lão già cuối cùng cũng thông suốt, nhưng sắc mặt thì trắng bệch, sợ hãi đến cực điểm.

Lão già này cũng là kẻ từng trải, lăn lộn chốn giang hồ, mắt nhìn người rất tinh, biết rằng biểu hiện của hai cha con mình lần này là đã đụng phải cao nhân. Không nói hai lời, lão kéo gã con trai cao hơn mình một cái đầu quỳ xuống, dập đầu không ngừng, đau khổ nói: "Tiểu lão nhi có mắt không tròng, đắc tội với ngài, xin cao nhân tha cho tiểu lão nhi, tha cho đứa con ngốc nghếch này của tôi..."

Lão ta quả thực là một diễn viên thực lực, vừa nói nước mắt đã tuôn rơi như mưa, đầu đập xuống sàn gạch men bóng loáng của phòng riêng nghe "bộp bộp" vang dội, chỉ vài cái đã thấy máu rỉ ra.

Từ lúc sự việc xảy ra, tôi không hề lên tiếng, còn Tạp Mao Tiểu Đạo thì cứ liên tục trêu chọc hai cha con lão, khiến lão già cứ đinh ninh cậu ta mới là chủ mưu. Lão dập đầu như giã tỏi, vừa khóc vừa van xin, gã Điền Dạ Liêu bên cạnh cũng bịt miệng dập đầu theo, khung cảnh trong chốc lát trở nên vô cùng bi thảm.

Lão Phong bên cạnh thực sự không đành lòng nhìn nữa, nuốt nước bọt một cái, sau khi cân nhắc câu chữ liền cẩn thận nói với Tạp Mao Tiểu Đạo: "Tha người được thì nên tha, anh Lâm Sâm à, hay là... anh tha cho hai người họ đi, dù sao cũng đã lớn tuổi rồi." Gã béo chủ Ngu cũng phụ họa theo: "Đúng đúng đúng, vị huynh đệ này, anh nhìn hai người họ xem, đều dập đầu thành ra thế này rồi, bỏ qua cho họ đi?"

Tạp Mao Tiểu Đạo ngạc nhiên, vẻ mặt ngây thơ vô số tội: "Trời ạ, các người thực sự nghĩ là tôi làm sao? Đừng có ngậm máu phun người như thế chứ? Chúng ta ngồi ăn cùng bàn, có ai thấy tôi động tay động chân gì không? Các người không nghi ngờ vệ sinh của quán ăn này, lại quay sang vu khống tôi, đây là đạo lý gì?"

Cậu ta nói một cách đầy kích động, vô cùng phẫn nộ, còn thề thốt đầy tủi thân: "Hai người này ra nông nỗi này, thật sự không liên quan gì đến tôi cả, nếu không, nếu không thì mẹ nó chứ..."

Cậu ta vừa định thề độc, tôi liền kéo lại: "Lão Lâm, cần gì phải kích động như vậy, làm thế lại giống như trong lòng cậu có tật giật mình, cần gì phải thế?"

Nói xong, tôi quay sang nói với lão Phong và gã béo chủ Ngu: "Hai vị này đều là danh y đương thời, chút tình trạng nhỏ này chắc chắn không làm khó được họ, nên chúng ta không cần phải lo lắng làm gì. Sự việc đã thành ra thế này, bữa cơm cũng chẳng còn vị gì nữa. Đã xin lỗi rồi, cơn giận của chúng tôi cũng đã tiêu, nhưng tiền thuốc thang đã hứa thì vẫn chưa thấy trả. Thấy tình trạng họ hôm nay có vẻ không ổn, thôi thì hôm khác chúng tôi lại đến lấy tiền vậy, đi trước đây!"

Dứt lời, tôi quay gót bước đi, Tạp Mao Tiểu Đạo theo sát phía sau. Lão già đang bò dưới đất gào khóc thảm thiết: "Hai vị tiểu huynh đệ tha mạng, tha mạng! Chúng tôi không phải danh y gì cả, chỉ là phường lừa đảo kiếm cơm qua ngày thôi, ba hoa chích chòe cũng chỉ để mồm miệng nhanh nhẹn, đâu có coi là thật được? Đừng đi mà, các người đi rồi thì chúng tôi chết chắc!"

Lão già này cáo già, biết rằng nếu cứ cố đấm ăn xôi thì chỉ có đường chết, hơn nữa lại chẳng có bằng chứng gì, chết cũng là chết uổng, chi bằng cứ thành khẩn khai báo, biết đâu còn giữ được cái mạng nhỏ.

Nghe đến đây, tôi đang đứng ở cửa không khỏi ngoái đầu lại, sắc mặt âm trầm nhìn chằm chằm lão già có chòm râu trắng trông như bậc cao nhân thế ngoại kia, nheo mắt lạnh lùng nói: "Hay cho cái câu kiếm cơm qua ngày. Chỉ vì để kiếm cơm mà ông lừa gạt bao nhiêu người lương thiện đang sốt sắng chữa bệnh, trì hoãn thời gian vàng để cứu chữa của bao nhiêu bệnh nhân, khiến bao nhiêu tiền bạc ít ỏi trong túi người nghèo rơi vào túi ông? Kiếm cơm mà ông còn cấu kết trên dưới, khiến những người bị ông lừa gạt đến chỗ đòi công lý cũng không có. Ông tự đặt tay lên ngực mình mà hỏi, ông có thấy thẹn với lương tâm không?"

Tôi dùng cách bình tĩnh nhất để bộc lộ cơn giận trong lòng, còn lão già kia chỉ như con sâu dập đầu, không ngừng van xin: "Tiểu lão nhi đáng chết, tiểu lão nhi đáng chết..."

Phòng riêng xảy ra chuyện, ông chủ nhà hàng, nhân viên phục vụ cùng các thực khách khác đều vây quanh lại, nhìn cảnh tượng này mà bàn tán xôn xao.

Tạp Mao Tiểu Đạo mặt lạnh tanh, cười nhạo: "Ông tự bảo mình đáng chết thì sao không đi chết đi? Ở đây dập đầu với chúng tôi có ích gì, đây là quả báo của trời, liên quan gì đến tôi?"

Sự việc đến nước này, lão Phong cũng đã nhìn ra chút manh mối, lão ngăn chúng tôi lại khuyên can, không cho chúng tôi rời đi, sau đó lấy điện thoại ra ngoài hành lang gọi cho Mã Hải Ba.

Chẳng bao lâu sau, lão quay lại đưa điện thoại cho tôi: "Vương Lê, điện thoại của lão Mã."

Tôi nhận lấy, Mã Hải Ba ở đầu dây bên kia thở dài: "Lục Tả, cậu quả nhiên vẫn ra tay rồi. Lão huynh đệ, cậu không biết tình trạng hiện tại của mình sao? Sự việc làm lớn chuyện, đến lúc quan trên truy cứu xuống, thân phận của các cậu chẳng phải lộ hết sao?"

Tôi nhìn qua khe cửa hé mở, nhìn cặp chủ phòng khám lương tâm đen tối đang khóc lóc thảm thiết bên trong, cười lạnh: "Lão Mã, tôi coi cậu là anh em nên mới nói thật với cậu – người đàn ông tốt thì có việc nên làm, có việc không nên làm. Tôi có bản lĩnh thật, nhưng từ trước đến nay không bao giờ dùng với người thường, đó là đạo đức của tôi. Thế nhưng, nếu người khác bắt nạt đến tận đầu cha mẹ tôi, mà các biện pháp pháp luật thông thường không thể vạch trần bộ mặt bẩn thỉu này, thì tôi cũng không ngại nổi giận một phen."

Tôi gằn giọng nói: "Mẹ kiếp, là đàn ông mà đến cha mẹ, gia đình mình cũng không bảo vệ được thì cái thứ giữa hai chân còn có ích gì!"

Mã Hải Ba vội vàng khuyên giải: "Lục Tả, Lục Tả, cậu đừng kích động, loại cặn bã này tuy không đúng, nhưng cậu không đáng phải tính toán với chúng. Tôi hiểu cậu, chắc chắn cậu sẽ không lấy mạng chúng đâu, nói đi, phải giải quyết thế nào?"

Tôi nheo mắt lại: "Lão Mã, chuyện này là quả báo của trời, không liên quan đến tôi. Nhưng nếu chúng có thể đóng cửa phòng khám đen của mình, đến cục cảnh sát tự thú, khai báo rõ ràng những tội ác đã gây ra bao năm qua, đồng thời chịu tội, đền bù xứng đáng, ngồi tù đúng hạn, thì tôi nghĩ ông trời chắc sẽ không để chúng cứ thế mà chết đâu nhỉ?"

Đầu dây bên kia im lặng một lúc rồi nói: "Được, tôi sẽ nói với lão Phong, để lão đi thương lượng xem."

Tôi bảo: "Được, cậu nói với lão Phong đi. Nhưng trưa mai tôi sẽ rời Tấn Bình, đến lúc đó có chuyện gì thì đừng tìm tôi nữa."

Tôi đưa điện thoại cho lão Phong, rồi liếc nhìn gã béo tự xưng thần thông quảng đại đang kiêu ngạo kia, mỉm cười nói với Tạp Mao Tiểu Đạo: "Đi thôi, không khí trong này khó ngửi quá, chúng ta đổi chỗ khác ăn cơm tiếp."

Chúng tôi ra khỏi khách sạn, dọc theo con phố lớn, nhìn đám học sinh trường trung học tan học, bao nhiêu thiếu niên thiếu nữ đạp xe lướt qua trước mắt. Tạp Mao Tiểu Đạo thấy sắc mặt tôi vẫn còn chút u ám thì cười bảo: "Được rồi, chỉ mấy con tép riu đó thôi, cậu có cần phải không vui thế không?"

Tôi nhìn đám học sinh đang nở nụ cười rạng rỡ một hồi lâu mới lắc đầu: "Không có gì, tôi chỉ đang nghĩ, nếu như tôi không bị bà ngoại cấy Kim Tàm Cổ vào người, gặp phải chuyện như thế này, tôi sẽ thế nào nhỉ?"

Cậu ta tò mò: "Sẽ thế nào?" Tôi lắc đầu, biểu thị không biết.

Mấy năm nay, tôi mất đi rất nhiều, cũng nhận lại được rất nhiều. Rất nhiều chuyện nan giải với người bình thường, tôi đều có thể dễ dàng đối mặt, có thể kiên định nói không với nhiều điều bất công, tôi quyết không thỏa hiệp. Nghĩ lại, mọi gian khổ và tủi nhục, thực ra cũng là thứ có thể chịu đựng được, nhỉ?

Chúng tôi tìm một quán ăn khác có hương vị đặc trưng để dùng bữa. Món gà hầm phục linh ở đây có vị thuốc đậm đà, nhưng ăn lại rất tươi ngon, đắng trước ngọt sau. Ăn cơm xong, chiếc điện thoại tôi mới mua vang lên, lão Phong báo với tôi rằng sau khi suy nghĩ kỹ, hai cha con chủ phòng khám đã quyết định tự thú, khai nhận tất cả những việc làm bao năm qua. Còn việc phán xét thế nào là tùy vào tòa án, gã chủ Ngu cũng bày tỏ tôn trọng quyết định của họ.

Tôi nói: "Được, chuyện cứ thế đi, tôi biết rồi. Hy vọng ông trời có thể vì sự hối cải của họ mà tha thứ, chuyện này tôi sẽ luôn theo dõi."

Chúng tôi ở Tĩnh Châu cả buổi chiều, dạo chơi khắp nơi. Đáng tiếc không phải tháng sáu, dâu rừng chưa chín, nếu không chắc chắn đã có thể ăn một bữa đã đời. Đến chiều tối, sau khi xác nhận hai cha con lão đã đi tự thú, tôi thở phào nhẹ nhõm, để con trùng béo lén lút đi giải trừ cổ độc cho họ.

Thực ra lúc đó dù rất giận, nhưng tôi cũng có chút lo lắng, sợ bọn chúng không biết kính sợ, nhắm mắt cứng đầu chống đối với tôi, đến lúc đó biết đâu trên tay tôi lại dính thêm hai mạng người. Nhưng may thay, bọn chúng đều sợ chết, biết rằng Miêu Cương cổ độc trong truyền thuyết là thế giới mà chúng không thể thấu hiểu, vì kính sợ nên đã đưa ra lựa chọn đúng đắn nhất, như vậy là tốt nhất rồi.

Tôi trở về Tấn Bình, nói với cha mẹ rằng hai vị bác sĩ ở phòng khám đen kia đều đã đi tự thú, số tiền bị lừa có lẽ sau này sẽ được hoàn trả. Cha mẹ rất vui mừng, bảo rằng ông trời có mắt.

Đến trưa hôm sau, tôi nhận được điện thoại của Đổng Trọng Minh, bảo rằng xe đón chúng tôi đã qua Tương Hồ, sắp đến nhà rồi, bảo tôi chuẩn bị một chút.

Tôi gật đầu, thế nhưng chưa đợi được chiếc xe đó, nhà tôi lại đón một vị khách không mời mà đến.