Khi nhìn thấy bóng đen kia phóng vút lên không trung, rồi rơi tõm xuống dòng suối cạn mà không hề ngoi lên nữa, lòng chúng tôi không khỏi thắt lại. Chúng tôi biết người này chắc hẳn đã chết rồi. Chết chóc thì chúng tôi không lạ gì, nhưng ngọn Kim Ngưu Sơn này vốn chẳng phải núi sâu rừng thẳm, đi chưa đầy hai mươi cây số đã có làng mạc. Ở nơi thế này mà dám ra tay sát nhân, lại còn ngang nhiên không chút kiêng dè, quả thực khiến người ta phải kinh tâm động phách.

Xét về mặt thời gian, chúng tôi vừa mới nấp vào trong hốc đá thì mấy kẻ kia đã lao tới như bay, trở tay liền giết người. Nghĩ cũng biết thân thủ của bọn chúng chắc chắn cực kỳ lợi hại, thậm chí chẳng thua kém chúng tôi là bao.

Tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo nhìn nhau trân trối: Giữa đêm hôm khuya khoắt thế này, rốt cuộc là loại hung thần nào đã tới?

Chúng tôi còn chưa kịp hoàn hồn sau cú sốc chứng kiến người chết, thì đã nghe tiếng gió rít gào. Mấy bóng người quấn lấy nhau, giao chiến thành một khối. Tiếng quyền cước vùn vụt xuất hiện bên bờ suối, cương mãnh dữ dội, trông thật đáng sợ. Trong đêm tối mịt mù, chúng tôi không phân biệt được đâu là địch, đâu là bạn, đành phải siết chặt chiếc Độn Thế Hoàn trong tay để ẩn giấu khí tức, đợi tình hình ổn định hơn rồi tính tiếp.

Cũng may là chúng tôi đã kiềm chế được bản tính nóng nảy. Những kẻ đang đuổi bắt nhau tổng cộng có bốn người. Trong đó, ba kẻ mặc trường bào rộng thùng thình, đầu búi tóc kiểu đạo sĩ, tay cầm kiếm gỗ múa may như rừng, thân hình chồng chéo, dường như đang bày ra "Tam Tài Diệu Trận" đơn giản để vây hãm một bóng đen cao lớn vạm vỡ ở giữa.

Thế nhưng, dù là ba đánh một, xét về bản lĩnh thực sự thì cả ba cộng lại cũng chẳng bằng kẻ ở giữa kia. Bọn họ không khỏi vừa đánh vừa lùi, lùi mãi tận ra bờ suối mới đứng vững được trận thế.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi đó, tôi mới phát hiện ra kẻ bị truy đuổi lại chính là ba vị đạo sĩ kia, còn kẻ truy đuổi mạnh mẽ kia chỉ có một mình, chính là gã đàn ông mặc áo đen cao lớn đó.

Chỉ thấy gã này giơ tay nhấc chân đều vô cùng đáng sợ, tiếng quyền phong như sấm rền, khiến lòng người lạnh toát. Nhìn tốc độ như quỷ mị và sức mạnh tựa gấu của gã, tôi đoán rằng dù ba vị đạo sĩ kia có bản lĩnh không tồi, trận pháp cũng coi như tròn trịa không tì vết, nhưng vẫn bị sức mạnh tuyệt đối áp đảo đến mức lung lay, chực chờ sụp đổ.

Cứ thế quyền qua kiếm lại, chưa đầy vài chục giây, một đạo sĩ hơi mập trong ba người thở hổn hển rồi hét lớn: "Đợi đã! Ngươi rốt cuộc là kẻ nào? Ngươi có biết chúng ta là đạo sĩ của Lao Sơn Quan không? Sư tôn Vô Trần Chân Nhân đứng trong hàng ngũ mười cao thủ hàng đầu Thần Châu, sư đệ ta lại là đệ tử được lão nhân gia cưng chiều nhất. Nếu để người biết ngươi phục kích sát hại bọn ta, chắc chắn người sẽ không quản đêm ngày mà tìm tới lấy mạng ngươi!"

Vị đạo sĩ béo này ngoài cứng trong mềm, lời nói nghe thì rất đáng sợ, nhưng gã đàn ông áo đen kia không những không dừng tay mà công thế còn mãnh liệt hơn. Trong chớp mắt, quyền ảnh giăng kín trời—vù, vù, vù!

Sự bùng nổ bất ngờ này khiến người ta không kịp trở tay. Chỉ trong một hiệp, gã đã tung một quyền đánh gục tên đạo sĩ cao gầy bên trái xuống đất. Thanh kiếm gỗ trên tay gã kia văng ra bờ suối, máu tươi trào ra từ miệng cùng với bọt mép, nhìn là biết không sống nổi nữa. Sau đó, gã đứng khựng lại, một giọng nói âm nhu chậm rãi thốt ra từ miệng gã: "Vô Trần lão già đó nếu có đích thân tới, ta đương nhiên cũng sẽ sợ lão. Nhưng nếu tin tức này không truyền ra ngoài được, thì ta có gì phải sợ chứ?"

Trên người gã đàn ông tỏa ra làn sương đen quỷ dị. Những làn sương ấy lượn lờ, tạo thành từng khuôn mặt ma quái đáng sợ xung quanh gã, hốc mắt và miệng méo mó vô cùng kỳ quái, tựa như ma thần tái thế. Tôi có thể cảm nhận được một tia khí tức quen thuộc trong giọng nói ấy, cũng cảm nhận được người Tạp Mao Tiểu Đạo bên cạnh đang chấn động. Thế nhưng, Tiểu Yêu vẫn nghiêm túc nhắc nhở chúng tôi: "Đừng cử động, có kẻ khác lại tới, rất lợi hại!"

Tiểu Yêu Đóa Đóa vốn là cô nhóc không sợ trời không sợ đất, kẻ nào có thể khiến nó thốt ra hai chữ "lợi hại" thì chắc chắn là rất khó đối phó.

Chúng tôi nấp sau tảng đá, không dám nhúc nhích. Chỉ thấy vị đạo sĩ béo kia lộ vẻ kinh hãi, run rẩy nói: "Lời này của ngươi, rốt cuộc có ý gì?" Gã áo đen đang quay lưng về phía chúng tôi lạnh lùng hừ một tiếng, không nói thêm lời nào. Ngay lúc đó, từ trong rừng lại lao ra mấy bóng người. Kẻ dẫn đầu, chính là Lạc Phi Vũ, Hữu Sứ của Tà Linh Giáo mà chúng tôi mới chia tay hôm trước.

Lạc Phi Vũ vừa xuất hiện, tay phải vung lên, mấy bóng đen phía sau lập tức khống chế toàn bộ hiện trường, âm thầm chặn đứng mọi lối thoát. Nhìn thấy gã áo đen trước mặt vừa ra tay đã giết chết hai người, Lạc Phi Vũ không khỏi nhíu mày, bất mãn nói: "Hắc Bát, ngươi ra tay có phần quá tàn bạo rồi. Mục đích của chúng ta chỉ là tìm Đào Nguyên và giết chết hai kẻ thuộc phe Tả Đạo kia tại đây. Ngươi làm chuyện thừa thãi thế này, có phải là hơi quá đáng rồi không?"

Hắc Bát? Cái tên này nghe có vẻ quen quen, tôi cảm giác như đã nghe ở đâu đó rồi?

Tôi không nhịn được thò đầu ra nhìn về phía trước. Mặt trăng đã lộ ra, nhờ ánh trăng mờ ảo, tôi nhìn thấy khuôn mặt nghiêng của gã áo đen—nhìn gương mặt tuấn lãng pha chút vẻ đẹp âm nhu kia—mẹ kiếp, gã áo đen này, chẳng phải là tên khốn Chu Lâm đó sao?

Ký ức dường như quay về Hắc Trúc Câu. Ngày đó sau khi Chu Lâm bị nát "trứng", hắn đã chạy trốn, chúng tôi đuổi theo nhưng bị Lý Tử Khôn, chủ nhân Đại Hồng Lư ở Thần Nông Giá, một trong mười hai ma tinh của Tà Linh Giáo, chặn lại. Chỉ có lão chưởng quỹ rách rưới Triệu Trung Hoa là đuổi theo được. Vài ngày sau, khi chúng tôi tìm thấy Triệu Trung Hoa, gã này đã đói đến mức hoa mắt chóng mặt, còn Chu Lâm thì đã mất dạng từ lâu.

Không ngờ cuối cùng tên này lại cấu kết với Tà Linh Giáo, hơn nữa nhìn thân thủ này, có vẻ như đã tiến bộ vượt bậc.

Công pháp tà giáo, quả nhiên là thứ tăng tiến nhanh chóng.

Tôi cuối cùng cũng hiểu vì sao Tạp Mao Tiểu Đạo lại chấn động. Hóa ra ngay từ đầu, anh ấy đã nhận ra gã đàn ông áo đen này chính là người em họ Chu Lâm của mình.

Ông nội của Tạp Mao Tiểu Đạo có tất cả sáu người con, bốn trai hai gái. Hai cô của anh ấy, đại cô cũng giống như cha anh ấy đều là nông dân thuần túy, tiểu cô thì vào núi tu hành. Chu Lâm chính là con của đại cô anh ấy. Theo lý mà nói, đôi bên vốn là người thân ruột thịt, ai ngờ từ sau khi chúng tôi lấy trộm một miếng "Ngọc bội Hắc Bát Điêu" ở điện Bắc Tế, Da Lang, thuộc Thần Nông Giá, Chu Lâm đã trở nên tà ác, đầy rẫy oán hận, thậm chí còn thi triển "Ngân Châm Truy Hồn Thuật" thất truyền từ lâu lên chính sư phụ kiêm chú ruột của mình là Tiêu Ứng Văn, tất cả cũng chỉ vì muốn có được một món pháp khí lợi hại.

Chúng tôi hao tâm tổn sức đi tìm Vũ Hồng Ngọc Tủy (Long Diên Dịch), suy cho cùng cũng là đang dọn dẹp hậu quả cho cái tên nghịch đồ bất hiếu Chu Lâm này.

Tôi thấy Tạp Mao Tiểu Đạo đang nghiến răng, cơ mặt bên má giật giật không ngừng, hai tay siết chặt lấy cỏ dưới đất, chẳng biết đã nhổ đi bao nhiêu nắm. Thế nhưng anh ấy không hề hành động. Càng phẫn nộ, anh ấy càng phải giữ cho mình tỉnh táo. Tạp Mao Tiểu Đạo dù sao cũng chẳng còn là thiếu niên bốc đồng, làm việc gì cũng biết nặng nhẹ. Thấy Lạc Phi Vũ của Tà Linh Giáo đi cùng với Chu Lâm, bên cạnh lại còn vài kẻ thực lực khó lường, anh ấy càng thêm cẩn trọng.

Tôi không lo Tạp Mao Tiểu Đạo sẽ lao ra, mà chỉ lo cho hai vị đạo sĩ Lao Sơn đang bị vây khốn kia. Ba đánh một đã tan tác, nay lại bị kẻ địch vây quanh, tình hình càng thêm nguy cấp. Quả nhiên, chưa kịp để tôi đấu tranh tư tưởng xem có nên hiện thân cứu người hay không, họ đã ngã gục. Một người bị bóp nát yết hầu, một người bị đánh trúng tim, chết thảm ngay tại chỗ.

Phối hợp cùng đồng bọn nhanh chóng sát hại hai vị đạo sĩ thực lực không tồi này xong, Chu Lâm mới dùng một giọng điệu nhọn hoắt kỳ quái chậm rãi nói: "Vì chúng đã biết thân phận của chúng ta, lại còn có mục đích giống hệt chúng ta, nên để loại bỏ đối thủ cạnh tranh, ngăn chặn cái thói xấu 'đánh không lại thì gọi phụ huynh' của chúng, giết sạch tất cả là phương án hiệu quả nhất. Lạc Hữu Sứ, ngươi nói xem có đúng không?"

Chu Lâm chẳng màng đến việc xác chết vẫn còn dưới dòng suối, hắn ngồi xổm xuống rửa tay, chậm rãi thong dong.

Thế nhưng dù hắn có tỏ ra phong độ đến đâu, cũng khó lòng che giấu vẻ ẻo lả kỳ quái.

Xét về mặt sinh học, Chu Lâm chỉ bị nát hai quả trứng, có lẽ "của quý" cũng bị tổn thương đôi chút, nhưng cái giọng nhọn hoắt, đầy sát khí này, phần lớn vẫn là do nỗi uất ức trong lòng không tiêu tan được mà ra, khiến con người trở nên biến thái—dẫu sao đối với một người đàn ông, tôn nghiêm của nam giới là vô cùng quan trọng.

Trên đời này, những kẻ tâm cơ thâm độc như Nhạc Bất Quần dù sao cũng không nhiều. Chu Lâm vẻ ngoài tuấn tú, lại đang tuổi xuân thì, quanh năm theo tam thúc bôn ba, chắc hẳn lửa giận của thời niên thiếu chưa có dịp tiêu tan. Vừa mới thoát khỏi ràng buộc, cuộc sống xa hoa trụy lạc còn chưa kịp tận hưởng thì "thứ đó" đã vô dụng rồi, xét về mặt sinh học, khó tránh khỏi việc trở nên như thế này.

Tuy chúng tôi có thể hiểu được, nhưng không có nghĩa là tôi không hận hắn. Cái tên khốn kiếp này, nếu rơi vào tay tôi, nhất định sẽ khiến hắn sống không bằng chết.

Ngược lại, nếu chúng tôi rơi vào tay hắn, sợ rằng kết cục cũng chẳng khá khẩm hơn là bao.

Mối thù này, đôi bên đều đã khắc sâu trong lòng.

Cuộc đối thoại vẫn tiếp tục. Đi theo sau Lạc Phi Vũ tổng cộng có ba gã đàn ông mặc áo đen. Bọn chúng kiểm tra bốn vị đạo sĩ Lao Sơn nằm trên đất, lấy ra vài thứ hữu dụng. Sau khi xem xét xong, một gã áo đen thấp bé bước đến trước mặt Lạc Phi Vũ, xòe lòng bàn tay chứa mấy tấm thẻ gỗ phù văn ra rồi nói: "Hữu Sứ, tên béo này nói không sai, bọn chúng quả thực là đạo sĩ xuất gia của Lao Sơn Quan. Tên bị Hắc Bát giết đầu tiên mang theo tín vật đệ tử, đúng là đệ tử chân truyền của Vô Trần Tử."

Nghe vậy, Lạc Phi Vũ dùng giọng nghiêm nghị quát khẽ với Chu Lâm: "Hắc Bát, mặc dù Tiểu Phật Gia thừa nhận ngươi kế thừa vị trí đại diện của Lý Tử Khôn trong mười hai ma tinh, nhưng ngươi phải biết, Hữu Sứ của Ác Đức Lặc có chức trách tuần tra bốn phương, ta bất cứ lúc nào cũng có thể khiến ngươi rơi từ trên đỉnh cao xuống vực thẳm. Ngươi hãy tự liệu lấy!"

Nghe thấy câu này, sắc mặt Chu Lâm thay đổi liên tục, cuối cùng hắn cúi đầu, cung kính nói: "Thuộc hạ đã rõ!"

Lời vừa dứt, hắn đột nhiên nhướng mày, ngưng thần nhìn về phía chúng tôi: "Là ai?"