Lâm Tề Minh bước lên bắt tay chúng tôi đầy nhiệt tình, hỏi rằng hai vị triệu tập tôi có việc gì thế?

Chúng tôi mời anh ta ngồi xuống, mông vừa chạm vào ghế sô pha, "Tạp Mao Tiểu Đạo" đã bắt đầu làm khó: "Anh lén lút hái mất một đóa hoa của văn phòng chúng tôi, chẳng lẽ không định cho hai ông chủ ở đây một lời giải thích sao?"

Lâm Tề Minh cười ha hả, nói rằng hai bên tình nguyện, có gì mà phải bận tâm. Anh ta bảo: "Hai người đừng đề phòng tôi, phải đề phòng cái tên Đổng Trọng Minh kia kìa. Nghe nói hắn ta có chút ý đồ với Tuyết Thụy, cứ bám riết lấy cô ấy để nhắn tin, mời ăn tối các kiểu, đó mới là kẻ địch thực sự của các anh..."

Nghe Lâm Tề Minh nói vậy, Tạp Mao Tiểu Đạo nhìn tôi với vẻ mặt kỳ quặc rồi cười lớn.

Trò chuyện phiếm xong, tôi hỏi Lâm Tề Minh dự định bao giờ thì về? Anh ta suy nghĩ một lát rồi đáp ngày mai sẽ đi phương Nam gặp Trần lão đại, sau đó về Đế Đô để thuật lại công việc. Tạp Mao Tiểu Đạo hỏi anh ta: "Việc anh đến đây lần này vẫn chưa giải quyết xong, có cần phải đi đòi một lời giải thích từ Đại sư huynh của tôi không?"

Lâm Tề Minh sững sờ, sau đó lắc đầu: "Không cần, chuyện này vốn dĩ là trách nhiệm của đối phương, không liên quan quá nhiều đến Trần lão đại. Trong chuyện này có rất nhiều mánh khóe, khúc mắc, không phải thứ mà các anh có thể hiểu được. Đứng ở lập trường của Trần lão đại, việc khoanh tay đứng nhìn như vậy thực ra lại hợp lý hơn, cũng phù hợp với ý đồ của cấp trên... Ơ, khoan đã, ý hai anh là sao?"

Tạp Mao Tiểu Đạo đưa tấm danh thiếp nhận được lúc trước cho Lâm Tề Minh. Anh ta liếc nhìn, lộ ra vẻ mặt kỳ quái: "Họ cũng thật thần thông quảng đại, không ngờ lại tìm đến các anh."

Tôi gật đầu: "Lão Lâm này, văn phòng chúng tôi mở cửa làm ăn, thiên chức là giúp các anh truy tìm những chỗ thiếu sót, làm chất bôi trơn, xử lý những chuyện mà các vị quan lớn như các anh không tiện ra mặt, miễn cưỡng kiếm bát cơm ăn. Người ta đã tìm đến cửa, chẳng lẽ lại đuổi họ đi? Nhưng chúng tôi sợ sẽ có xung đột với bên chính quyền, nên mới tìm anh đến để tìm hiểu, tránh việc làm sai mà không hay biết."

Nghe tôi giải thích lý do, Lâm Tề Minh bật cười: "Hóa ra là vậy, các anh lo xa quá rồi. Trần lão đại có sự cân nhắc riêng của ông ấy, nhưng không hề phản đối các tổ chức dân sự tham gia vào việc này. Hơn nữa, ông ấy không những không ngăn cản mà còn muốn mời người âm thầm giúp đỡ, chủ yếu là vì nạn nhân đều là công nhân bình thường của chúng ta... Tóm lại một câu, các anh cứ việc đi, cứ mạnh dạn hét giá, nếu giải quyết được thì cả nhà cùng vui."

Mặc dù chúng tôi không rõ trong đó có khúc mắc gì, nhưng vì Lâm Tề Minh đã đưa ra câu trả lời khẳng định như vậy, chúng tôi cũng không còn gánh nặng tâm lý nữa, thế là không bận tâm thêm, chuyển sang tán gẫu vài chuyện nhẹ nhàng.

Nhắc đến những thay đổi của cục diện gần đây, Lâm Tề Minh thở dài, nói rằng có một vị lão đồng chí rất tán thưởng Trần lão đại đã qua đời, nên thời gian này Trần lão đại sống không mấy dễ dàng. Còn Lâm Tề Minh ở Tổng cục cũng không có chút tiếng tăm gì, nhưng gần đây nhìn chung vẫn khá bình lặng, các nơi đều không có chuyện gì quan trọng. "Tà Linh Giáo" từng gây náo loạn dữ dội năm ngoái cũng đang trong trạng thái ngủ đông, nên lúc này họ cũng nhàn nhã hơn.

Trò chuyện được vài câu, anh ta cáo từ chúng tôi, rời văn phòng đi tìm Giản Tứ.

Tôi bàn với Tạp Mao Tiểu Đạo và Tuyết Thụy xem có nên nhận đơn hàng này không. Dù dưới quyền Đại sư huynh, mọi việc đều đã được thu xếp ổn thỏa, ra ngoài cũng không sợ bị "mời uống trà", nhưng dù sao vẫn nên khiêm tốn một chút. Nếu thực sự truy cứu, chúng tôi vẫn chưa phải là người hoàn toàn trong sạch, một viên cảnh sát nhỏ cũng có thể bắt giữ chúng tôi.

Tạp Mao Tiểu Đạo đề nghị Tuyết Thụy đi, nhưng Tuyết Thụy không chịu, cô bảo tại sao việc chân tay lại bắt cô làm, còn chúng tôi thì ngồi mát ăn bát vàng?

Tôi xoa mặt cười khổ: "Người ta ngưỡng mộ danh tiếng mà đến, kết quả lại bị đóng cửa từ chối, sau này họ ra ngoài chỉ nói văn phòng chúng ta không có người, chỉ là hư danh thôi, truyền đi thì nghe chẳng hay chút nào."

Mấy người bàn bạc mãi mà không thống nhất được ý kiến, đột nhiên điện thoại trên bàn làm việc đổ chuông.

Tạp Mao Tiểu Đạo chạy lại nghe, nói vài câu rồi liếc nhìn chúng tôi với vẻ mặt kỳ quặc, sau đó gật đầu bảo: "Được, không vấn đề gì."

Cúp điện thoại, anh ta đi đến trước mặt chúng tôi cười khổ: "Lâm Tề Minh tên đó quay lưng đã bán đứng chúng ta rồi. Việc người của 'Vĩ Tương Lực' đến văn phòng, Đại sư huynh đã biết. Ông ấy nhờ chúng ta nhất định phải đi một chuyến, coi như giúp ông ấy một việc riêng."

Tạp Mao Tiểu Đạo nói anh ta đã đồng ý, chúng tôi đều ngơ ngác, không biết Đại sư huynh đang giở trò gì.

Nhưng đã lên tiếng rồi thì chúng tôi cũng khó từ chối, thế là cầm danh thiếp Tạ Nhất Phàm để lại, gọi theo số điện thoại. Chẳng bao lâu sau, hai người Đài Loan đó đã đến văn phòng, hỏi chúng tôi cân nhắc thế nào rồi?

Tạp Mao Tiểu Đạo nói với Tạ Nhất Phàm: "Việc này chúng tôi có thể tham gia, nhưng có hai điểm cần nói trước: Thứ nhất, thân phận hiện tại của chúng tôi không tiện công khai, nên lúc đó chúng tôi sẽ không xuất hiện trước truyền thông và công chúng; thứ hai, chúng tôi cần sự phối hợp tích cực."

Tạ Nhất Phàm bày tỏ đã hiểu. Làm nghề này, "ngũ tệ tam khuyết", đa số mọi người đều thích kín tiếng, cũng có những điều kiêng kỵ. Về phần phối hợp, ông nói: "Chúng tôi đến đây với sự chân thành rất lớn, trợ lý của tôi là La Triết sẽ đi cùng suốt quá trình, nếu có bất kỳ vấn đề gì, các anh cứ tìm cậu ấy giải quyết."

Chúng tôi gật đầu bảo được, vậy không vấn đề gì, khi nào xuất phát?

Tạ Nhất Phàm nói đương nhiên càng sớm càng tốt, nhưng có một việc có lẽ cần nói trước... Giọng ông có chút ngập ngừng, không dễ mở lời. Tạp Mao Tiểu Đạo nhướng mày: "Sao thế? Có việc gì cứ nói thẳng, chúng ta cần trao đổi trước để tránh khi hợp tác lại có nhiều bất tiện."

Có lẽ do cái nhìn của Tạp Mao Tiểu Đạo khí thế quá mạnh, Tạ Nhất Phàm lau mồ hôi trên trán rồi ấp úng nói: "Ngoài hai vị ra, chúng tôi còn mời thêm các thầy phong thủy khác từ hai bờ eo biển, cho nên, đến lúc đó..."

Gái ngoan không gả hai chồng, cùng một nhiệm vụ mà lại mời những người khác nhau, điều này quả thực có chút kiêng kỵ trong ngành. Nhưng điều này cũng cho thấy họ thực sự đang rất sốt sắng. Văn phòng Mao Tấn từ lúc xuất đạo đã giẫm lên các công ty phong thủy cùng thành phố như Kim Tinh, Tụy Quân, Phúc Thông Nguyên mà đi lên, sợ nhất là cạnh tranh. Thế là Tạp Mao Tiểu Đạo cười lớn: "Vậy thì hay quá, còn tưởng chuyến này sẽ rất nhạt nhẽo, có thêm những đồng nghiệp này, không những có thể giao lưu kinh nghiệm mà còn được cùng tranh tài, chẳng phải rất tuyệt sao?"

Nghe những lời đầy tự tin của Tạp Mao Tiểu Đạo, Tạ Nhất Phàm không khỏi giơ ngón cái lên: "Tiêu tiên sinh không chỉ bản lĩnh hơn người mà còn có lòng dạ khoáng đạt, quả không hổ danh là người có tiếng tăm. Nếu vậy, chúng ta hãy ký hợp đồng trước, sau đó tôi quay về công ty báo cáo, ngày mai sẽ có người đến đón các anh..."

Tôi xua tay: "Không cần, văn phòng có xe, đến lúc đó chúng tôi tự lái xe qua là được."

Thương lượng xong xuôi, chúng tôi tiễn hai vị đồng bào Đài Loan ra khỏi văn phòng, sau đó bàn bạc với Tuyết Thụy. Hai ngày nay cô ấy bận rộn với Tiểu Yêu và Đóa Đóa, không muốn đi Bằng Thị làm việc cùng chúng tôi, muốn chúng tôi tự đi, để lại hai con Đóa Đóa bầu bạn, cô ấy trấn giữ nhà là được.

Tôi không đồng ý. Tiểu Yêu thì tôi không quản được con hồ ly nhỏ này, còn Đóa Đóa thì mỗi tối đều ngồi thiền luyện khí trong vòng một mét quanh tôi, hấp thụ khí tức thi đan mà hầu như không ai nhìn ra được. Bài tập này là do Quỷ Yêu bà bà dặn dò, không được chậm trễ.

Thế nhưng Đóa Đóa khó khăn lắm mới được nghỉ một ngày nên sinh lười biếng, làm nũng đòi đi chơi cùng Tuyết Thụy. Chẳng biết ba cô gái này tụ tập lại với nhau thì có bao nhiêu chuyện để nói. Cuối cùng Tạp Mao Tiểu Đạo bất lực bảo: "Hay là thôi đi, dù sao Đông Quan và Bằng Thị cách nhau chưa đầy một giờ lái xe, cũng không phải đi đâu xa, cứ để hai cô nhóc này ở lại đây đi, chỉ hai chúng ta thôi chẳng lẽ không giải quyết được việc nhỏ đó?"

Tôi nghĩ cũng đúng, không thắng nổi những đứa nhỏ này, đành bỏ qua.

Tan làm ngày hôm đó, văn phòng chúng tôi tổ chức liên hoan, coi như một buổi tiệc chào mừng chính thức. Lâm Tề Minh và những người nghe tin chạy đến là Triệu Trung Hoa, Tào Ngạn Quân đều tham gia. Còn A Căn và Cổ Vĩ, những người bình thường dù cùng thành phố nhưng để giữ bí mật nên không gọi, chỉ là tụ tập phạm vi nhỏ.

Triệu Trung Hoa và Tào Ngạn Quân đều biết tửu lượng của tôi, nên ngoài những lễ tiết trước đó, họ chỉ uống nhấp môi. Tuy nhiên, lãnh đạo tổng cục là Lâm Tề Minh này lại không biết, hơn nữa tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo đều tức giận vì tên này chạy đến văn phòng chúng tôi tán gái, thế là bắt đầu tập hợp mọi người chuốc rượu anh ta.

Lâm Tề Minh vốn là người điềm đạm, nếu không đã chẳng kế nhiệm vị trí của Đại sư huynh, nhưng trước mặt người phụ nữ mình yêu, anh ta cũng có chút lòng tự trọng, thế là quyết đấu rượu với tôi. Sau khi uống liên tiếp mười chén rượu trắng 52 độ, anh ta nhìn chằm chằm vào gương mặt đang nở nụ cười nhạt của tôi, bỗng chốc tỉnh ngộ: "Mẹ kiếp, anh gian lận!"

Anh ta cuối cùng cũng nhớ ra trong bụng tôi còn có một con bọ béo nghiện rượu.

Nhưng lúc này đã muộn, hơi rượu bốc lên, Lâm Tề Minh gục xuống, chúng tôi sắp xếp cho Giản Tứ chăm sóc. Là anh em, sự sắp xếp của chúng tôi cũng coi như đã làm hết trách nhiệm, việc có thể "ghi bàn" hay không thì phải xem bản lĩnh của tên Lâm Tề Minh này rồi.

Đêm đó, đa số thành viên văn phòng đều uống đến say khướt, tha hồ đùa giỡn. Lão Vạn ôm tôi khóc, nói rằng biết tin tôi phạm chuyện, nửa năm nay ông sống rất khó khăn, đến chuyện đó cũng chẳng còn hứng thú. Hôm qua Tiêu lão bản đến tìm ông, khiến ông xúc động rơi nước mắt, "nhất dạ thất thứ lang" (một đêm bảy lần), quả là chuẩn xác...

Mấy thành viên mới uống với chúng tôi vài chén rượu cũng cởi mở hơn, đều là những người tốt, tâm sự với nhau cũng bớt đi nhiều khoảng cách.

Sáng hôm sau, sau khi họp giao ban xong, lão Vạn lái chiếc xe thương mại của công ty chở chúng tôi đến Bằng Thị.

Chúng tôi không đến thẳng khu công nghiệp của Vĩ Tương Lực mà tìm đến A Bồi và Khổng Dương đang mở nhà hàng buffet gần đó trước.

Chúng tôi đã hơn một năm không liên lạc nhiều, quán thịt nướng Thủy Tinh vốn khá vắng vẻ vào ngày khai trương, lúc này mới hơn 11 giờ sáng mà đã gần kín chỗ, cửa tiệm không lớn này cũng coi như vô cùng đắt khách. Tôi tìm thấy A Bồi đang bận rộn ghi chép sổ sách ở quầy phục vụ, thấy chúng tôi đến, cậu ta vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, vội vàng chạy quanh quầy, hét lên một tiếng rồi ôm chầm lấy tôi.