"Bố, bố cứ yên tâm đi, con biết chừng mực mà." Lục Vi Dân gật đầu, "Về Nam Đàm cũng không phải là trời sập, là vàng thì ở đâu cũng sẽ tỏa sáng. Ở lại nhà máy thì tốt thật, nhưng nếu không ở lại được, đi xuống huyện rèn luyện đôi khi cũng chưa hẳn là chuyện xấu. Con đã thông suốt rồi, về Nam Đàm thể hiện cho tốt, thế nào cũng có ngày ngẩng đầu lên được."
"Nói hay lắm!" Lục Tông Quang trong lòng cũng vui mừng khôn xiết, "Đại Dân, con có được tư tưởng này, bố còn thấy vui và yên tâm hơn cả việc con ở lại nhà máy. Mẹ con bao nhiêu năm nay làm giáo viên dân lập ở Nam Đàm cũng vẫn tốt đấy thôi. Con là đảng viên, xuống cơ sở thì càng có cơ hội để thể hiện bản thân, bố tin con có thể làm nên sự nghiệp ở huyện."
"Đại Dân, lời con nói tuy có lý, nhưng dù sao Xưởng trưởng Chân đã gọi con đi ăn cơm, cũng chứng tỏ ông ấy thực lòng coi trọng con. Chuyện của con và Chân Ni thì liệu có phải là...", Trần Xương Tú ngập ngừng một lát, thấy con trai nhíu mày, bà liền đổi chủ đề, "Còn nữa, nếu có cơ hội điều chuyển về nhà máy, mẹ nghĩ con vẫn nên nói chuyện với Xưởng trưởng Chân, nhờ ông ấy tìm Bí thư Cô và Bí thư Quách xem sao. Dù nhất thời chưa được, nhưng một năm nửa năm sau thì sao? Một nhà máy 195 lớn thế này, chẳng lẽ lại không chứa nổi một mình Đại Dân nhà chúng ta?"
"Mẹ, con biết rồi, chuyện này để sau hãy tính. Hồ sơ của con vừa mới chuyển đến phía khu, bây giờ nói những chuyện này còn quá sớm, cũng sẽ để lại ấn tượng không tốt cho phía khu và phía huyện, mẹ thấy có đúng không?"
Lục Vi Dân cũng biết mẹ mình một lòng muốn anh trở thành người Xương Châu.
Mẹ anh dạy học ở Nam Đàm mấy chục năm trời, nhưng mãi vẫn không thể chuyển thành giáo viên công lập. Bây giờ ngay cả chị hai cũng đã là giáo viên nòng cốt của Trường Trung học Lê Dương, vậy mà mẹ vẫn chỉ là một giáo viên dân lập ở vùng nông thôn Nam Đàm. Điều này quả thực khiến trong lòng bà rất bất bình, nên mới một lòng muốn để anh ở lại Xương Châu, đừng về Nam Đàm.
Sau khi ăn cơm xong, Lục Vi Dân đứng trước cửa sổ. Hai ngày nay bận rộn giúp đỡ chuyện của Chân Kính Tài nên anh chẳng có tâm trí đâu mà nghĩ đến chuyện khác. Đêm nay anh ngủ một giấc thật ngon, cảm thấy ký ức trong đầu mình cũng dần dần khôi phục.
Từng cảnh tượng của hai mươi mốt năm qua như cuộn phim điện ảnh lướt nhanh qua tâm trí. Có cái rõ ràng, có cái mơ hồ, có cái chi tiết, có cái khái quát. Hầu như mỗi một chi tiết đều khiến Lục Vi Dân không khỏi cảm thán. Anh hoàn toàn chìm đắm trong sự hồi tưởng khó mà tưởng tượng nổi này. Nếu cuộc đời có thể làm lại từ đầu, thì sẽ ra sao?
"Đại Dân, Đại Dân!"
"Trấn Đông? Đức Dũng? Là hai cậu sao? Về từ lúc nào thế?"
Lục Vi Dân nhìn thấy một chiếc xe đạp trượt tới cửa nhà mình, hai bóng người quen thuộc bước xuống xe.
Người đạp xe có khuôn mặt gầy gò, dáng người thanh mảnh; người ngồi sau thì trắng trẻo mập mạp, đeo một cặp kính gọng đen. Gương mặt hai người vô cùng quen thuộc, nhưng đã khác xa với những hình ảnh mà Lục Vi Dân vẫn luôn lưu giữ trong tâm trí.
Dẫu sao thì khoảng cách hai mươi năm cũng khiến Lục Vi Dân khó lòng thích nghi ngay được việc hai chàng trai trẻ với lớp lông tơ thanh xuân trên môi trước mắt chính là hai người bạn thân nhất thời cấp ba của mình.
Thời cấp ba, Lục Vi Dân học tại trường con em nhà máy 195. Tuy nhiên, vì hộ khẩu không ở Xương Châu, Lục Vi Dân buộc phải về quê cũ Nam Đàm tham gia thi đại học. Điều này cũng dẫn đến việc phân công công tác của anh phần lớn bị ảnh hưởng bởi quy định quan trọng nhất trong chính sách quốc gia – từ đâu tới thì về lại đó.
Nếu không thể phối hợp tốt giữa đơn vị tiếp nhận và sự phân công của nhà trường trước khi phân bổ, thì khả năng rất cao là phải quay về thành phố hoặc huyện nơi đăng ký hộ khẩu gốc.
Đây cũng là lý do tại sao Lục Vi Dân trước đó đã dốc toàn lực muốn giành lấy suất ở lại nhà máy. Chỉ cần nhà máy 195 đồng ý tiếp nhận, anh mới có thể ở lại Xương Châu. Không ngờ phút chót lại bị người ta đá văng ra ngoài.
Tất nhiên, đó đều là chuyện của trước kia. Còn bây giờ, dường như tất cả những điều này đối với Lục Vi Dân đã không còn quá quan trọng nữa. Lục Vi Dân hiện tại có thể bình thản, thậm chí là tự tin, mang theo sự phấn khích và mong đợi để đối mặt với mọi thứ trên thế giới này, bất kể vận mệnh đẩy anh về Nam Đàm hay ở lại Xương Châu.
Tề Trấn Đông và Ngụy Đức Dũng là hai người bạn thân thiết nhất của Lục Vi Dân khi còn học ở nhà máy 195.
Lục Vi Dân có mối quan hệ khá tốt trong lớp 1, khóa 86 trường con em nhà máy, nhưng những người thực sự chơi thân thì chỉ có hai ba người.
Người ta vẫn nói vật họp theo loài, người phân theo nhóm. Trường con em nhà máy 195 luôn là trường trọng điểm của thành phố, còn lớp 1 là lớp chọn. Tề Trấn Đông và Ngụy Đức Dũng luôn độc chiếm top 3 điểm số các môn tự nhiên và xã hội của khối. Còn thành tích của anh thì chỉ loanh quanh trong top mười môn xã hội toàn khối, chỉ là lúc thi đại học anh phát huy cực tốt nên mới đỗ vào Trường Đại học Lĩnh Nam mà trước đó chưa từng nghĩ tới.
Trước kia khi đăng ký vào Đại học Lĩnh Nam, Lục Vi Dân cũng hoàn toàn không hy vọng gì, chỉ nghĩ đỗ được một trường đại học bình thường là mãn nguyện rồi. Thật không ngờ nguyện vọng viết cho vui đó lại đỗ như được thần linh phù trợ.
Tề Trấn Đông đỗ vào Học viện Kỹ thuật Điện tử Thành Đô, ngôi trường này bây giờ đã đổi tên thành Đại học Khoa học và Công nghệ Điện tử, hoàn thành giấc mơ trở thành chuyên gia điện tử của cậu ta.
Ngụy Đức Dũng thì đỗ vào Phúc Đán, cũng coi như là một "vệ tinh" xuất sắc của trường con em nhà máy 195.
Mặc dù trường con em nhà máy 195 luôn là trường trọng điểm của thành phố, nhưng nói là trọng điểm thì phần lớn là vì điều kiện của trường tốt. Còn về trình độ giảng dạy và thành tích thi đại học, so với các trường trọng điểm khác của tỉnh thành thì vẫn còn khoảng cách khá lớn. Việc Ngụy Đức Dũng đỗ vào Phúc Đán có thể coi là chuyện chưa từng có, trước đó thành tích tốt nhất của trường cũng chỉ là đỗ vào Đồng Tế và Chiết Đại.
Ngoài Tề Trấn Đông và Ngụy Đức Dũng, còn một người nữa không thể không nhắc tới, đó là Tiêu Kình Phong. Một gã có thành tích không tốt lắm trong lớp, nhưng lại rất hợp tính với Lục Vi Dân. Cả hai đều là trụ cột của đội bóng rổ trường, chỉ khác là Tiêu Kình Phong chơi tiền đạo, còn Lục Vi Dân chơi hậu vệ tổ chức.
"Trấn Đông tối qua mới về, mình thì về từ tối hôm kia. Đến nhà tìm cậu nhưng cậu không có nhà, sáng qua với chiều qua lại đến tìm thêm hai chuyến nữa. Mẹ cậu bảo cậu hai ngày không về, không biết chạy đi đâu rồi. Khai thật đi, có phải sợ mình và Trấn Đông về làm phiền, nên dẫn Chân Ni đi đâu đó hưởng thế giới hai người rồi không?"
Ngụy Đức Dũng tính tình phóng khoáng, là kiểu người tiểu tiết không chấp, đại sự không hồ đồ. Trong lớp, cậu ta là người hợp tính với Lục Vi Dân nhất. Sau khi phân ban, cậu ta cũng giúp đỡ Lục Vi Dân rất nhiều. Có thể nói, việc Lục Vi Dân đỗ được Đại học Lĩnh Nam cũng nhờ sự giúp đỡ của Ngụy Đức Dũng không ít.
"Chó không nhả ra được ngà voi! Cậu vẫn cái tính đó!" Lục Vi Dân cảm thấy phấn khích từ tận đáy lòng. Hai mươi mốt năm ngây ngô cứ thế chảy ngược trở lại, mọi thứ thật khó tin, nhưng thực tế bày ra trước mắt lại chính là như vậy.
"Hì hì, ngại rồi à? Đại Dân, mình còn lo cậu tâm trạng không tốt, không ngờ sức mạnh tình yêu lại có thể nuôi dưỡng mọi thứ đến thế. Trấn Đông, mình nói có sai đâu, Đại Dân là người thế nào chứ, sao có thể bị chút chuyện đó đánh gục? Ở đâu mà chẳng như nhau, có bản lĩnh thì sau này lại đường hoàng quay về Xương Châu là được chứ gì? Chẳng lẽ lại phải treo cổ trên cái cây nhà máy 195 này? Làm mình cáu lên, hôm nào mình quyết tâm bỏ cái công việc quèn này để xuống biển kinh doanh cho xem!" Ngụy Đức Dũng liếc nhìn chàng thanh niên gầy gò bên cạnh, nói đầy quyết liệt.
"Đại Dân, thấy cậu như thế này, mình và Đức Dũng cũng yên tâm rồi. Chúng mình cứ lo cậu không về được nhà máy thì trong lòng khó chịu." Chàng thanh niên gầy gò mặc chiếc áo sơ mi trắng giản dị, bên dưới là chiếc quần công nhân màu xanh của nhà máy, hơi ngượng ngùng nói: "Xem ra mình lo bò trắng răng rồi."
"Lúc mới bắt đầu thì chắc chắn là khó chịu, nhưng khó chịu thì làm được gì? Chuyện cũng đâu do mình quyết định. Người là dao thớt, mình là cá thịt, cũng chỉ đành để họ xẻ thịt thôi." Lục Vi Dân nhún vai, vẫy tay ra hiệu cho hai người, "Vào nhà ngồi đi, ngoài trời nắng gắt lắm."
"Thôi, trời nóng thế này, đi, ra bể bơi ngâm mình đi. Hôm qua mới thay nước xong." Ngụy Đức Dũng cười hớn hở, "Sướng hơn ở nhà cậu nhiều."
"Cũng được, hai cậu có mang quần bơi không?" Lục Vi Dân cũng cảm thấy người mình dính dấp, đang định đi tắm rửa. Lúc này mặt trời đã lên cao một chút, nhưng anh cũng chẳng ngại, rám nắng một chút nhìn lại khỏe khoắn hơn.
"Mang rồi, đi thôi, ba thằng mình cũng một học kỳ chưa gặp nhau rồi, tiện thể trò chuyện luôn." Ngụy Đức Dũng chép miệng, "Hay là cậu gọi cả Chân Ni đi cùng?"
"Thôi, cứ ba anh em mình là được rồi." Lục Vi Dân vừa lắc đầu vừa quay vào nhà. Sau một hồi lục lọi, anh mới tìm thấy trong chiếc tủ cũ một chiếc quần bơi màu đỏ đã hơi cũ. Đây là loại quần bơi buộc dây ở một bên hông, thứ mà ở thế kỷ hai mươi mốt hoàn toàn không còn thấy nữa.
Lục Vi Dân cầm trên tay ngẩn người một lúc lâu, mới nhận ra đây chính là kiểu quần bơi nam của thời đại này.
