Nghe giọng Lục Vi Dân có vẻ lớn, Chương Minh Tuyền vô thức liếc nhìn xung quanh, chợt thấy Tùy Lập Viện đang đứng sau quầy, dựa người vào đó lắng nghe đến mức ngẩn ngơ.
Đôi mắt đẹp lấp lánh của Tùy Lập Viện lúc này đang đăm đắm nhìn Lục Vi Dân, trong ánh mắt ấy lại ẩn chứa một vẻ sáng ngời khó tả. Từ góc độ này, ông có thể nhìn thấy rõ biểu cảm ngưỡng mộ đầy mê đắm trên gương mặt cô, khiến lòng ông cũng thấy tê dại.
Người ở độ tuổi như ông tuy chưa từng trải qua những màn lãng mạn cuồng nhiệt chốn tình trường, nhưng cũng thuộc loại "chưa ăn thịt heo thì cũng đã thấy heo chạy trên núi". Ông hiểu rất rõ loại ánh mắt này mang ý nghĩa gì.
Tùy Lập Viện nhỏ hơn vợ ông bốn năm tuổi, mà vợ ông lại nhỏ hơn ông ba bốn tuổi, tính ra Tùy Lập Viện hiện tại cũng chỉ mới ba mươi mốt, ba mươi hai. Nhiều năm qua, việc phải sống trong một môi trường gần như dị dạng đã khiến tâm lý Tùy Lập Viện trở nên nhạy cảm và tinh tế một cách khác thường, đồng thời lại đầy rẫy sự cảnh giác. Thế nhưng, là một người phụ nữ, khao khát về một loại tình cảm hay một chỗ dựa là bản năng. Chương Minh Tuyền có thể hiểu được điều này, vì vậy khi thấy giữa Lục Vi Dân và Tùy Lập Viện nảy sinh mầm mống tình cảm, ông đã rất dứt khoát đưa ra cảnh báo cho cả hai người.
Thế nhưng, khi những lời cảnh báo đó trở nên vô hiệu, để tránh rủi ro nếu mối quan hệ này bị người khác phát hiện, ông lại buộc phải bất đắc dĩ đóng vai tấm màn che đậy, ngăn không cho người ngoài nhận ra.
Dù là Lục Vi Dân hay Tùy Lập Viện, bất kể ai bị ảnh hưởng hay tổn thương đều không phải là điều ông muốn thấy, đặc biệt là Lục Vi Dân. Sau vài tháng làm việc cùng nhau, ông ngày càng cảm thấy vị Bí thư khu ủy trẻ tuổi này thật thâm sâu khó lường.
Khi bàn về Lục Vi Dân với Đường Quân, ông từng dùng một câu để hình dung: "Cá chép vàng đâu phải vật trong ao, gặp gió mây hóa rồng".
Trong mắt ông, Lục Vi Dân sẽ không ở lại Oa Cố quá lâu. Mặc dù Lục Vi Dân bày tỏ hy vọng sẽ dùng hai đến ba năm để thay đổi diện mạo Oa Cố một cách căn bản, nhưng Chương Minh Tuyền không cho rằng cậu có thể trụ lại lâu đến thế. Ít thì một năm rưỡi, nhiều thì cũng không quá hai năm, Lục Vi Dân rồi sẽ rời khỏi cái ao cạn Oa Cố này. Đó là lời khẳng định của Chương Minh Tuyền.
Chương Minh Tuyền không muốn Lục Vi Dân bị bất kỳ ảnh hưởng nào vì chuyện này. Bản thân ông mới ngoài bốn mươi, từng là một trong những cán bộ cấp chính khoa trẻ tuổi nhất. Nếu không phải ba năm trước Chu Minh Khuê dốc sức chèn ép và gạt ông ra ngoài lề, giờ này ông đã là Bí thư Đảng ủy hương Sa Lương, thậm chí có thể nhắm đến vị trí Bí thư khu ủy của một khu nào đó rồi. Sự xuất hiện của Lục Vi Dân lại thắp lên trong ông một tia hy vọng.
Mặc dù Tùy Lập Viện có quan hệ họ hàng với ông, nhưng nếu phải lựa chọn giữa Lục Vi Dân và cô, ông sẽ không chút do dự mà chọn bảo vệ Lục Vi Dân, thậm chí sẵn sàng để Tùy Lập Viện gánh lấy mọi điều tiếng bẩn thỉu. Đây không phải là máu lạnh, mà là lựa chọn cần thiết của thực tế.
Ông có một dự cảm rằng sự xuất hiện của Lục Vi Dân đã mang đến những biến số cho con đường quan lộ vốn đã không còn nhiều hy vọng của mình, dù ông thấy biểu hiện của Lục Vi Dân đôi khi chưa đủ chín chắn, thậm chí có thể nói là ấu trĩ.
Ví như mối quan hệ mập mờ với Tùy Lập Viện này, theo ông, nếu Lục Vi Dân muốn chơi bời với phụ nữ, với điều kiện của cậu thì thiếu gì người? Cớ sao phải dấn thân vào vũng bùn Tùy Lập Viện làm gì?
Lục Vi Dân chưa bao giờ thừa nhận điều gì trước mặt Chương Minh Tuyền, nhưng ông hiểu rõ, càng mập mờ thì càng thu hút đàn ông. Đàn ông thường thích kiểu này, càng không có được thì lại càng muốn nếm thử. Có lẽ khi thực sự vượt qua giới hạn đó, mọi thứ được phơi bày, sự tươi mới qua đi, người ta lại thấy cũng chẳng có gì đặc biệt. Một khi cảm giác bí ẩn biến mất, có lẽ sức hút này sẽ nhạt dần và trở lại bình thường.
Khách trong quán nhỏ đã tan hết, chỉ còn lại ba người bọn họ. Cửa quán cũng đã đóng, trời đã tối mịt, ngoài phố không còn bóng người, chỉ còn chiếc xe Crown đen sì của Lục Vi Dân nằm im lìm như một con quái vật trong con hẻm bên cạnh quán.
"Tôi đã suy nghĩ, lợi thế của Oa Cố rốt cuộc nằm ở đâu? Trồng dược liệu, nhưng lợi thế này vẫn chưa đủ. Chỉ có thể dựa vào nỗ lực của chúng ta để củng cố nó. Chỉ khi đó mới thực sự thu hút được đầu tư. Tư bản luôn chạy theo lợi nhuận, đầu tư mà không có lợi ích thì đó là làm từ thiện, sẽ chẳng bao giờ đến lượt những nơi như chúng ta." Sắc mặt Lục Vi Dân đã hơi tái xanh, mỗi khi tửu lượng chạm ngưỡng, mặt cậu sẽ chuyển sang màu xanh, nhưng lý trí vẫn còn tỉnh táo: "Một số người nghĩ chuyện chiêu thương đầu tư quá đơn giản, tưởng rằng cứ đưa ra vài điều kiện là sẽ có người đến. Nếu vậy thì đó không gọi là chiêu thương, mà là đánh bạc với kẻ khờ. Chỉ tiếc là đánh bạc với kẻ khờ phải dựa trên giả định rằng đối phương là kẻ ngốc."
"Nhưng chiêu thương đầu tư cũng không phức tạp như người ta tưởng. Anh phải hiểu mình muốn gì, nhà đầu tư sẽ chọn anh vì lý do gì, sau đó mới tiến hành công việc một cách có mục tiêu, để nhà đầu tư nhận ra rằng ở đây họ sẽ bỏ ra ít nhất mà thu về nhiều nhất. Chỉ có như vậy, anh mới trở thành người chiến thắng."
... "Không sao, tôi tự lái xe về được, các anh cứ đi đi." Lục Vi Dân xua tay, loạng choạng lấy chìa khóa xe rồi đi về phía đầu ngõ, chuẩn bị lên xe, ra hiệu cho Chương Minh Tuyền và mọi người có thể rời đi: "Yên tâm đi, từ đây về khu ủy chỉ ba cây số, tôi rất tỉnh táo, không vấn đề gì."
"Bí thư Lục, hay là cứ để xe ở đây, chúng tôi đưa anh về khu ủy? Sáng mai anh tới lấy xe." Bành Nguyên Quốc liếc nhìn Chương Minh Tuyền vẫn đang đứng ở cửa.
"Sao, tôi có làm được hay không tôi tự biết, không được thì tôi biết tự dừng lại, tôi còn quý trọng tính mạng của mình hơn cả các anh đấy." Lục Vi Dân bật cười: "Nguyên Quốc, anh đi đi, vợ anh chắc đang đợi ở nhà sốt ruột rồi, đi mau đi."
Chương Minh Tuyền nhìn xung quanh, trời đã tối đen, phố xá không một bóng người, thỉnh thoảng chỉ có một hai con chuột sột soạt chạy ngang đường. Ông hơi do dự.
"Nguyên Quốc, anh đi trước đi, Bí thư Lục không sao đâu."
"Bí thư Lục, Bí thư Chương, vậy tôi đi trước đây." Bành Nguyên Quốc gật đầu, nhảy lên xe đạp, đạp mạnh một cái rồi biến mất ở cuối phố.
Thấy Lục Vi Dân loạng choạng mở cửa xe, Chương Minh Tuyền nhíu mày. Ông biết tửu lượng của Lục Vi Dân, hôm nay tâm trạng cậu không tốt nên dễ say, hơn nữa Lục Vi Dân thường phải sau một hai tiếng uống rượu mới bắt đầu ngấm. Đây quả là chuyện phiền phức, chẳng lẽ lại để ông già Lưu thức đêm hầu hạ Lục Vi Dân sao?
"Bí thư Lục, anh không sao chứ? Tôi thấy tốt nhất anh đừng lái xe, để tôi đưa anh về." "Nói gì vậy, tôi còn không biết mình có lái xe được hay không sao?" Lục Vi Dân loạng choạng đứng bên cửa xe, ánh mắt say sưa liếc Chương Minh Tuyền: "Tôi làm được, Minh Tuyền, anh yên tâm, tôi có chừng mực."
Chương Minh Tuyền nheo mắt nhìn Lục Vi Dân, suy nghĩ một chút, dường như đã đưa ra quyết định: "Bí thư Lục, tôi thấy hôm nay có lẽ anh uống hơi nhiều rồi."
Chưa đợi Lục Vi Dân phản ứng, Chương Minh Tuyền nghiêng người bước vào cánh cửa quán nhỏ chưa đóng chặt: "Viện tử."
"Anh Chương?" Tùy Lập Viện nghe tiếng gọi liền từ trong bếp bước ra, ngạc nhiên nhìn Chương Minh Tuyền.
"Bí thư Lục tối nay có lẽ uống nhiều rồi, cần có người chăm sóc, cô đưa Bí thư Lục về khu ủy đi." Chương Minh Tuyền nói với vẻ mặt vô cảm.
Dưới ánh đèn, sắc mặt Tùy Lập Viện tái nhợt, trừng mắt nhìn chằm chằm vào Chương Minh Tuyền.
"Viện tử, đừng dùng ánh mắt đó nhìn tôi. Anh Chương lăn lộn mấy chục năm, nhìn cô lớn lên, chẳng lẽ lại không nhìn ra chút chuyện đó sao?" Vẻ mặt Chương Minh Tuyền thay đổi: "Đừng nói là anh Chương, ngay cả lão Hồ và Đường Quân, chẳng lẽ họ không nhìn ra chút khác thường nào? Nếu không phải anh Chương che đậy, hừ..."
Sắc mặt Tùy Lập Viện càng trắng bệch như người chết, toàn thân vô thức run lên bần bật.
"Tôi đã nói với cô từ lâu rồi, cô và cậu ấy tuyệt đối không có khả năng gì cả. Cô dính líu đến cậu ấy chỉ làm hại cậu ấy thôi. Đừng nói với tôi mấy lời nhảm nhí kiểu như duyên phận, tôi không bao giờ tin mấy thứ đó." Ánh mắt Chương Minh Tuyền lạnh nhạt: "Nhưng các người đều không nghe lời tôi, tôi cũng không muốn nói nhiều nữa. Tối nay cô đưa Bí thư Lục về, sáng mai bảo cậu ấy đưa cô quay lại. Nhớ kỹ, ngồi ghế sau, đừng gây rắc rối."
"Anh Chương, anh có ý gì? Anh muốn làm gì?" Tùy Lập Viện cắn chặt môi, ánh mắt như lửa, gần như rít lên qua kẽ răng.
"Yên tâm, tôi còn sợ Bí thư Lục gặp chuyện hơn cả cô. Bí thư Lục có thể coi là quý nhân của tôi. Hừ, cô tự lo liệu lấy đi." Chương Minh Tuyền hít sâu một hơi, ông cũng không biết chiêu "rút củi dưới đáy nồi" này có hiệu quả hay không, nhưng ông biết nếu cứ để Lục Vi Dân và Tùy Lập Viện mập mờ không rõ ràng như thế này, chỉ sợ cán bộ trong khu và trấn Oa Cố sẽ sớm nhìn ra manh mối. Hiện tại tất cả đều dựa vào việc ông đứng giữa dàn xếp nên họ mới không nghi ngờ, nhưng cứ kéo dài thế này, sớm muộn gì hai người họ cũng bị lộ.
Lão Hồ và Đường Quân bình thường đi lại gần gũi, đã nhận ra đôi chút vấn đề, đều kín đáo nhắc nhở ông hãy cẩn thận, nhắc nhở Lục Vi Dân, dặn dò Tùy Lập Viện đừng để xảy ra chuyện. Cứ tiếp tục như vậy, những người khác trong khu và trấn Oa Cố cũng sẽ nhận ra, hiện tại đã bắt đầu có những lời ra tiếng vào rồi.
Lão Lưu kín miệng, cũng là người Chương Minh Tuyền tin tưởng, nếu không ông đã sớm đuổi lão đi rồi. Nhưng những chuyện thế này tốt nhất vẫn nên cẩn thận, vì vậy ông mới bảo Tùy Lập Viện ngồi ghế sau.
Chương Minh Tuyền biết hành vi hôm nay của mình có phần bỉ ổi, đối với Tùy Lập Viện lại càng gần như sỉ nhục, nhưng ông chẳng còn cách nào khác. Lục Vi Dân khăng khăng không thừa nhận, Tùy Lập Viện thì không nghe lời, củi khô gặp lửa thế này, làm sao mà không xảy ra chuyện được? Thay vì để như vậy, chi bằng chủ động đốt cháy ngọn lửa này trong phạm vi mình kiểm soát, để họ, đặc biệt là Lục Vi Dân, sau khi cháy hết mình, có lẽ qua cơn tươi mới sẽ bình tĩnh lại.
