Lục Vi Dân nhận ra rằng, kể từ khi trở lại thế giới này, đây là lần đầu tiên cảm xúc của mình rơi vào trạng thái thấp thỏm, khó thoát ra được.
Tô Yến Thanh đã đi rồi, trước khi đi, cô ấy đã cùng anh trò chuyện rất lâu.
Lục Vi Dân không biết nên đối mặt với mối quan hệ phức tạp này như thế nào. Dù có kinh nghiệm từ kiếp trước, nhưng trong chuyện tình cảm, mọi kinh nghiệm đều trở về con số không. Ký ức kiếp trước lại càng khiến anh thêm hoang mang, mất phương hướng.
Anh biết Tô Yến Thanh cũng đang rơi vào sự bối rối và mông lung. Có lẽ vốn dĩ cô ấy đã định rời khỏi Nam Đàm, nhưng chính mối quan hệ rắc rối giữa anh và cô lại thúc đẩy sự ra đi ấy.
Tô Yến Thanh bảo anh rằng, cả hai đều cần một khoảng thời gian để bình tâm lại, lý trí phân tích những nút thắt trong tình cảm của mỗi người.
Lục Vi Dân chỉ biết đáp lại bằng một nụ cười khổ.
Anh có thể nói gì đây? Rằng mình là kẻ trăng hoa? Hay vì trải nghiệm khác biệt của bản thân mà cảm thấy mình có tư cách "tay trái tay phải ôm ấp"? Hay là vì tất cả đều xuất phát từ tự nhiên, không thể kìm lòng? Vậy thì tình cảm giữa anh và Chân Ni lại tính là gì?
Lục Vi Dân không biết rốt cuộc việc Chân Ni bỏ anh mà đi ở kiếp trước đã để lại bóng ma trong thâm tâm anh, hay việc cuộc hôn nhân với Nhạc Sương Đình ở kiếp trước đã gieo xuống hạt giống thiếu niềm tin vào hôn nhân và tình yêu. Tóm lại, anh phát hiện mình thậm chí có chút sợ hãi, thậm chí chán ghét hôn nhân. Đối với tình yêu, anh vừa khao khát lại vừa bài xích. Tâm trạng phức tạp này dường như luôn chi phối thái độ của anh đối với những cô gái bên cạnh.
Mặc dù anh đã cố gắng xóa bỏ những bóng ma đó, thậm chí từng có lúc tưởng rằng mình đã thành công — sự dịu dàng, mật ngọt với Chân Ni dường như đã chứng minh điều đó — nhưng cho đến khi Tô Yến Thanh vạch trần lớp màng mỏng trong lòng anh, anh mới nhận ra mình chưa hề thành công.
Điều này dường như đã trở thành một nút thắt không lời giải.
Anh không có cách nào chứng minh liệu Chân Ni có vì nguyên nhân bên ngoài mà rời bỏ mình hay không. Nếu thực sự muốn chứng minh điều đó, có lẽ sự tàn khốc của thực tế sẽ khiến anh đau khổ hơn. Như vậy có ý nghĩa gì sao?
Nút thắt chết này khiến Lục Vi Dân đau đầu. Anh thậm chí cảm thấy mình đang tự hành hạ bản thân. Những chuyện chưa xảy ra, ai có thể đoán trước? Cố tình thúc đẩy những chuyện như vậy xảy ra, liệu có phải càng vô vị hơn không?
Chuyện không nghĩ thông thì đành bỏ qua, Lục Vi Dân chỉ có thể an ủi mình như vậy. Thế nhưng, câu "họa vô đơn chí, phúc bất trùng lai" quả thực chưa bao giờ sai.
Thẩm Tử Liệt đã chính thức thông báo với Lục Vi Dân rằng, trong thời gian rất ngắn tới, ông có thể sẽ được điều về làm Chủ nhiệm Phòng Nghiên cứu của Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy. Đây là quyết định ông đã cân nhắc rất kỹ lưỡng.
Về việc này, Lục Vi Dân chỉ có thể bày tỏ sự tán thành và chúc mừng. Anh thậm chí phải thừa nhận, quyết định của Thẩm Tử Liệt quả thực rất sáng suốt và lý trí, cũng là một sự định vị chính xác cho năng lực và triển vọng phát triển tương lai của ông. Nhưng đối với bản thân anh, đây lại là một đòn giáng nặng nề.
Dù có thừa nhận hay không, nếu Thẩm Tử Liệt có thể ở lại Nam Đàm, tiếp tục con đường làm quan của mình, thì con đường của bản thân anh cũng sẽ vô cùng xán lạn.
Một khi An Đức Kiện rời đi, Thẩm Tử Liệt với tư cách là Huyện trưởng, dù tư cách có hơi non, nhưng việc kế nhiệm chức Bí thư Huyện ủy của An Đức Kiện chắc cũng không có vấn đề gì lớn.
Với hai mối quan hệ là Trương Tú Toàn và Thượng Quyền Trí, sẽ không có ai tạo ra trở ngại quá lớn trong vấn đề này.
Lục Vi Dân đã biết thông qua một số kênh rằng Trương Tú Toàn có ơn nâng đỡ với Thượng Quyền Trí. Lần trước Thẩm Tử Liệt có thể ở lại kế nhiệm chức Huyện trưởng cũng là nhờ Thượng Quyền Trí ra sức vận động, thậm chí ngay cả Bí thư Địa ủy Hạ Lực Hành cũng phải thỏa hiệp một lần.
Nhưng giờ tình thế thay đổi đột ngột, Thẩm Tử Liệt rời Nam Đàm về lại Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy. Một cán bộ cấp phòng về Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy không có tư cách mang theo thư ký, mà Thẩm Tử Liệt mới đi, cũng không thể mang anh theo. Điều này đồng nghĩa với việc anh buộc phải ở lại Nam Đàm một mình, đơn thương độc mã chiến đấu.
Cùng lúc đó, anh còn nhận được một tin không vui: An Đức Kiện có thể sẽ sớm từ nhiệm chức Bí thư Huyện ủy Nam Đàm.
Lần đầu tiên Lục Vi Dân nhận ra mình có thể rơi vào một tình cảnh vô cùng nguy hiểm và xa lạ.
Dù chưa biết sự thay đổi vị trí của An Đức Kiện và Thẩm Tử Liệt sẽ ảnh hưởng lẫn nhau như thế nào, nhưng có một điều chắc chắn: cục diện tương lai sẽ trở nên rất khó khăn. Dù là Tần Hải Cơ hay Tào Cương, đối với anh mà nói, đều là một thực tế không thể né tránh.
Lục Vi Dân vô thức vẽ nguệch ngoạc trên tờ giấy trắng, anh phân tầng các mối quan hệ của mình ra.
Những người có thể ảnh hưởng trực tiếp đến anh hiện tại, An Đức Kiện và Thẩm Tử Liệt chắc chắn là trực tiếp nhất. Nhưng Thẩm Tử Liệt đã chắc chắn phải đi, hơn nữa gốc rễ của ông ở Nam Đàm vốn không sâu, không có phái thực quyền nào thực sự chịu ảnh hưởng của ông trong huyện. Có thể nói ông vừa đi, tầm ảnh hưởng ở Nam Đàm gần như không đáng kể.
Tầm ảnh hưởng của An Đức Kiện ở Nam Đàm lại rất lớn. Trong số những người đứng đầu các ban ngành lớn của Huyện ủy, ngoài Đằng Viễn Sơn — người kiêm nhiệm chức Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật và cũng là Phó Bí thư Huyện ủy, luôn giữ thái độ trung lập — cùng với Trưởng ban Tuyên giáo Vi Quốc Minh có mối quan hệ mật thiết với Huyện trưởng cũ Vương Tự Vinh, thì bất kể là Trưởng ban Tổ chức Cù Tuấn, Chánh văn phòng Huyện ủy Từ Hiểu Xuân, hay Bí thư Ủy ban Chính trị Pháp luật Trương Lập Bản và Trưởng ban Mặt trận Tổ quốc kiêm Chủ tịch Tổng công đoàn Đào Kiến Vĩ, đều có thể coi là cốt cán của An Đức Kiện.
Có thể nói trong 11 Ủy viên Thường vụ Huyện ủy, An Đức Kiện nắm chắc 5 phiếu. Còn 6 người kia, dựa vào sức hút cá nhân và tầm ảnh hưởng của một Bí thư Huyện ủy, An Đức Kiện có thể dễ dàng lấy thêm được 2-3 phiếu nữa. Vì thế, trong vài năm hợp tác với Vương Tự Vinh, dù Vương Tự Vinh có dùng trăm phương ngàn kế, bất kể là hội nghị thường trực hay hội nghị thường vụ, ông ta cũng chưa bao giờ thắng được An Đức Kiện trong những cuộc tranh đấu.
Hơn nữa, An Đức Kiện hiện rất có khả năng sẽ thăng chức lên lãnh đạo của khu Phong Châu sắp được thành lập. Cho nên, dù tương lai ai là người cầm lái ở Nam Đàm, cũng đều sẽ phải đối mặt với ảnh hưởng từ thế lực của hệ An.
Vấn đề nằm ở chỗ, bản thân anh chưa bao giờ thực sự thiết lập được mối quan hệ vững chắc với phe An Đức Kiện. Về điểm này, Lục Vi Dân tự biết rõ.
Nếu nói việc bổ nhiệm anh làm Trợ lý Chủ nhiệm Ban Quản lý là phần thưởng cho công việc tiêu thụ quả kiwi, thì việc bổ nhiệm anh làm Phó Chủ nhiệm Ban Quản lý phần lớn là vì lúc đó Ban Quản lý thực sự thiếu một người có thể gánh vác công việc, và An Đức Kiện cũng không muốn vì một vị trí Phó Chủ nhiệm nhỏ bé này mà làm hỏng mối quan hệ với Thẩm Tử Liệt, nhất là trong thời điểm nhạy cảm này.
Tính toán lại, ở Nam Đàm anh lại không có một nhân vật nào có thể thực sự nói giúp mình. Có lẽ Lữ Ngọc Xuyên có ấn tượng khá tốt về anh, nhưng ông ấy chỉ là một Phó Huyện trưởng, chưa có quyền phát ngôn.
Nói đi nói lại, vẫn là do anh ở Nam Đàm quá ngắn. Anh đã thành công để lại ấn tượng tốt trong lòng Từ Hiểu Xuân và Trương Lập Bản. Nếu cho anh thêm chút thời gian, có lẽ anh đã có thể thành công kéo gần mối quan hệ với hai vị này, đặc biệt là Từ Hiểu Xuân.
Trong huyện đã có lời đồn rằng Từ Hiểu Xuân rất có khả năng sẽ thay thế Tần Hải Cơ làm Phó Bí thư phụ trách công tác Đảng của huyện, mặc dù sự ủng hộ dành cho Cù Tuấn cũng rất cao.
Một khi cả An và Thẩm đều rời đi, tình cảnh của anh sẽ vô cùng nguy cấp. Việc điều chỉnh một cán bộ cấp phó khoa như anh thực sự quá đơn giản, chỉ cần tìm một cái cớ, cũng có thể đẩy anh vào vị trí hẻo lánh nào đó mà "đóng băng" ba năm bảy năm. Tất nhiên, đây là giả thiết xấu nhất, anh cũng không đến mức bó tay chịu trói, chỉ là trong thời gian ngắn muốn xoay chuyển cục diện này quả thực không dễ dàng.
Thở dài một tiếng, Lục Vi Dân vô thức lắc đầu. Có những thứ không phải bạn biết là có thể thay đổi được. Giống như Tần Hải Cơ và Tào Cương, vị trí quyết định việc anh không thể lấy lòng cả hai bên, chỉ có thể đi tiếp con đường mình đã chọn. Còn những thay đổi do cánh bướm vỗ cánh tạo ra trong quá trình đó, ai có thể đoán trước được?
Vốn tưởng Thẩm Tử Liệt có thể ngồi vững ở vị trí Huyện trưởng, thuận lý thành chương kế nhiệm chức Bí thư Huyện ủy của An Đức Kiện, thì tiền đồ của mình tự nhiên sẽ xán lạn. Ai ngờ Trương Tú Toàn lại đột ngột đổ bệnh, mà cơ hội bày ra trước mắt như vậy Thẩm Tử Liệt lại không thể từ chối, có lẽ đây chính là số mệnh.
Cửa "bùm" một tiếng bị đẩy ra, Thường Xuân Lai với dáng vẻ hơi say khướt đứng ở cửa, đôi mắt có chút vằn tia máu, liếc nhìn Lục Vi Dân.
"Anh Thường? Sao vậy, uống rượu à..." Lục Vi Dân nhíu mày, đứng dậy, tìm kiếm chén trà xung quanh.
"Vi Dân, tại sao lại để tiểu Tô đi? Rốt cuộc giữa cậu và tiểu Tô có chuyện gì?" Thường Xuân Lai loạng choạng bước vào, ngồi phịch xuống trước mặt Lục Vi Dân. Có lẽ vì uống khá nhiều rượu, gò má hơi tái, ánh mắt lại càng hung hăng hơn, "Hôm nay cậu phải nói cho rõ, tiểu Tô có điểm nào không tốt? Lại có điểm nào không xứng với cậu?"
Lục Vi Dân vừa tức vừa buồn cười. Anh biết Thường Xuân Lai luôn đánh giá rất cao mình và Tô Yến Thanh, đặc biệt cảm thấy Tô Yến Thanh xứng với anh là một cặp trời sinh. Không biết bao nhiêu lần ông ta đã nói những lời này trước mặt anh một cách trực tiếp hoặc bóng gió. Anh đã giải thích với ông ta rằng mình có bạn gái, nhưng Thường Xuân Lai cứ không tin, một mực khẳng định Tô Yến Thanh mới là đối tượng phù hợp nhất với anh.
"Anh Thường, em chẳng phải đã nói với anh rồi sao? Em có bạn gái, thật đấy, không lừa anh đâu."
"Thôi đi, Vi Dân, đừng nói mấy cái đó với anh Thường của cậu. Cậu có bạn gái hay không anh không quan tâm, nhưng cậu dám nói cậu không có chút ý tứ nào với tiểu Tô không? Cậu đặt tay lên ngực mà nhìn vào mắt anh nói xem!" Thường Xuân Lai liếc Lục Vi Dân một cái, vỗ bàn cái "chát", nước trà bắn ra, chảy đầy mặt bàn, "Chuyện của mấy đứa trẻ các cậu, anh còn lạ gì? Cậu có bạn gái thì đã sao? Cô ấy có phải người phù hợp nhất với cậu không?
Cô ấy thực sự hiểu cậu, hợp ý cậu, xứng với cậu không? Có thể đi cùng cậu cả đời không? Đôi mắt này của anh Thường không nhìn lầm người đâu, tiểu Tô là người phù hợp nhất với cậu. Trong lòng cậu có cô ấy, trong lòng cô ấy cũng có cậu, đừng có tự lừa dối mình nữa. Nhìn cái bộ dạng của cậu dạo này đi, là bậc nam nhi đại trượng phu, ngay cả điểm này cũng không dám thừa nhận, thì còn tính là đàn ông gì nữa?!"
"Anh Thường!" Lục Vi Dân thở dài. Thường Xuân Lai là người sống tình cảm, một khi đã coi bạn là tri kỷ thì sẽ dốc lòng dốc sức. Mặc dù chỉ mới quen biết vài tháng, nhưng mối quan hệ giữa mấy người họ chẳng khác nào những người bạn thân thiết lâu năm. Lục Vi Dân trước mặt ông ta cũng rất ít khi giấu giếm điều gì, "Anh Thường, em biết ý tốt của anh, nhưng hiện tại em thực sự..."
