"Do nguyên nhân lịch sử, cơ sở hạ tầng đô thị của Phong Châu bị trì trệ nghiêm trọng, điều này làm suy yếu đáng kể vị thế và hình ảnh của Phong Châu với tư cách là trung tâm khu vực. Sự thiếu hụt cơ sở hạ tầng trầm trọng cũng ảnh hưởng lớn đến môi trường thu hút đầu tư, từ đó kìm hãm dòng vốn ngoại, tạo thành một vòng lẩn quẩn..."
Lục Vi Minh tỉ mỉ nghiền ngẫm sự khác biệt trong cách Tiêu Minh Chiêm và Trương Thiên Hào giới thiệu tình hình, anh lờ mờ nhận ra một vài mùi vị khác lạ.
Cách giới thiệu của Tiêu Minh Chiêm nghiêng về tình hình giao thông toàn khu vực, nhấn mạnh sự coi trọng của Tỉnh ủy và Chính quyền tỉnh đối với việc cải thiện đường sá tại Phong Châu, đồng thời tập trung vào tác động thúc đẩy to lớn đối với sự phát triển kinh tế xã hội mà việc cải thiện này mang lại, trong đó đặc biệt nhắc đến dự án đường Phong - Cổ.
Trước khi giữ chức Phó chuyên viên hành chính khu vực Phong Châu, Tiêu Minh Chiêm là Bí thư Huyện ủy Cát Khánh, mà Cát Khánh vốn là một trường hợp khác biệt trong toàn bộ khu vực Phong Châu.
Xét về điều kiện địa chất, phía bắc Cát Khánh thuộc đoạn cuối dãy núi Lê Sơn, có tài nguyên kim loại màu phong phú; phía nam thuộc dãy núi Đại Hoài, còn phần giữa là lưu vực thung lũng dưới chân núi Đại Hoài. Ngành khai khoáng và luyện kim loại màu từ lâu đã là trụ cột của Cát Khánh. Cát Khánh chỉ cách Lê Dương 48 km, trong khi cách Phong Châu tới 65 km. Tuyến đường cấp hai nối Cát Khánh với Lê Dương đã hoàn thành từ lâu, còn đường từ Phong Châu đến Cát Khánh vẫn chỉ là mặt đường cấp ba.
Về liên kết kinh tế, mối quan hệ giữa Cát Khánh và Lê Dương vượt xa mối quan hệ giữa Cát Khánh và Phong Châu. Thậm chí xét về vị thế kinh tế trước đây tại khu vực Lê Dương, Cát Khánh cũng mạnh hơn hẳn Phong Châu. Chính vì tâm lý này, người Cát Khánh vẫn luôn không mấy coi trọng Phong Châu. Mặc dù về mặt địa lý, Cát Khánh thuộc nhóm bảy huyện phía nam, nhưng trong thâm tâm, người Cát Khánh vẫn coi mình là người Lê Dương, chưa bao giờ nghĩ đến việc trở thành người Phong Châu.
Khi khu vực Lê Dương cũ phải chia tách, Huyện ủy và Chính quyền huyện Cát Khánh luôn hy vọng được sáp nhập vào Lê Dương thay vì Phong Châu, nhưng không thành. Có lẽ như một sự bù đắp vô hình, Bí thư Huyện ủy Cát Khánh - Tiêu Minh Chiêm đã được đưa vào ban lãnh đạo hành chính khu vực Phong Châu, xếp hạng chỉ sau Phó chuyên viên thường trực.
Nhiều người dân, bao gồm cả cán bộ huyện Cát Khánh, đều bất mãn khi Cát Khánh bị sáp nhập vào Phong Châu. Tâm lý này đặc biệt gay gắt trong hàng ngũ cán bộ huyện, họ cho rằng sau khi sáp nhập, tình trạng kinh tế lạc hậu của các huyện khác ở Phong Châu sẽ kéo lùi sự phát triển của Cát Khánh, thậm chí Phong Châu sẽ cố tình bắt Cát Khánh "truyền máu" cho mình.
Vì thế, tăng cường liên kết, củng cố sự công nhận của Cát Khánh đối với khu vực Phong Châu đã trở thành nhiệm vụ bắt buộc trên cả phương diện chính trị lẫn kinh tế. Ý kiến của Tiêu Minh Chiêm chắc hẳn đại diện cho thái độ của Địa ủy và cơ quan hành chính.
Thế nhưng, Trương Thiên Hào rõ ràng là một nhân vật không theo lẽ thường. Ngay khi vừa mở lời, ông ta đã nhấn mạnh tính đặc thù về vị trí địa lý giao thông của Phong Châu, nhấn mạnh ưu thế địa hình ven sông Phong Giang và tầm quan trọng của việc kết nối với tuyến hàng hải chính của sông Trường Giang. Ông ta làm nổi bật tính đặc thù và khả năng lan tỏa của Phong Châu với tư cách là trung tâm khu vực, đồng thời đẩy mạnh vấn đề lạc hậu của cơ sở hạ tầng đô thị. Rõ ràng, ông ta muốn củng cố vị thế của Phong Châu như là lựa chọn số một trong việc xây dựng hạ tầng đô thị và giao thông.
Lục Vi Minh chưa rõ những lời này của Trương Thiên Hào có nhận được sự đồng thuận hay gợi ý từ Hạ Lực Hành hay không, nhưng chắc chắn nó có liên quan đến việc Trương Thiên Hào đến tìm Hạ Lực Hành báo cáo công việc vào ngày hôm qua.
Sau khi Chuyên viên hành chính Lý Chí Viễn đưa ra giới thiệu tổng quát, Hạ Lực Hành không nói gì nhiều. Mãi đến khi Phương Quốc Cương bàn sơ lược về vài ý tưởng của tỉnh, Hạ Lực Hành mới nói vài câu khách sáo, chuyến thị sát khảo sát lần này coi như kết thúc.
Phương Quốc Cương rời khỏi Phong Châu mà không dùng cơm tối. Trước khi đi, ông yêu cầu khu vực Phong Châu phải nhanh chóng đưa ra phương án quy hoạch khả thi, cố gắng trình lên Sở Giao thông tỉnh trước đầu năm mới, đảm bảo khởi động toàn diện dự án cải tạo đường sá tại Phong Châu ngay khi bước sang năm 1992.
Việc cải tạo tuyến đường từ Phong Châu đến Xương Châu đã sớm được khởi động, trong đó các đoạn chính nằm ở khu vực Lạc Môn và Phong Châu. Theo yêu cầu của tỉnh, việc cải tạo tuyến S331 từ Lạc Môn đến Lạc Khâu và S315 từ Lạc Khâu đến Song Phong (đoạn Lạc Khâu) phía đông thành phố Lạc Môn được ưu tiên thực hiện. Đây là con đường bắt buộc phải đi qua từ Phong Châu đến Xương Châu, cũng là đoạn đường có tình trạng tồi tệ nhất, đồng thời là lời hứa của tỉnh với Phong Châu: xây dựng con đường từ Xương Châu đến Phong Châu thành đường cấp hai tiêu chuẩn.
Trên đường trở về, Lục Vi Minh nhận thấy tâm trạng Hạ Lực Hành không tốt lắm. Không biết là do cảm giác của anh sai hay vì lý do nào khác, anh cảm thấy Hạ Lực Hành dường như không hài lòng với chuyến thị sát của Phó tỉnh trưởng Phương Quốc Cương hôm nay. Rốt cuộc là nhắm vào cá nhân Phương Quốc Cương hay nhắm vào công việc của khu vực Phong Châu, Lục Vi Minh vẫn chưa rõ.
Chiếc Audi dừng lại dưới tòa nhà. Lục Vi Minh vừa bước xuống xe thì Hạ Lực Hành cũng đã đẩy cửa bước ra, đi thẳng lên lầu. Dù chưa quá quen với tác phong của Hạ Lực Hành, nhưng Lục Vi Minh cũng biết rằng, vào lúc này, đây không phải là biểu hiện của một người có tâm trạng bình thường.
Còn một tiếng nữa mới tan làm, nhưng Lục Vi Minh đoán rằng tối nay khó lòng về đúng giờ được.
Văn phòng của anh được đặt bên cạnh văn phòng Hạ Lực Hành, vừa đủ để quan sát nhất cử nhất động của lãnh đạo, không phải để giám sát mà là để thuận tiện cho việc triệu tập. Hạ Lực Hành ngồi trên ghế làm việc rộng lớn, nhắm mắt trầm tư một lát rồi mới cầm tài liệu trên bàn lên xem. Lục Vi Minh chú ý thấy chỉ sau khi xem qua vài tập tài liệu, Hạ Lực Hành liền ném bút ký xuống bàn, đẩy tài liệu sang một bên rồi tựa lưng vào ghế.
Điện thoại reo lên, Lục Vi Minh lấy tay che ống nghe, khẽ nói: "Xin chào, tôi là Lục Vi Minh."
"Chào thư ký Lục, tôi là Ôn Vinh Diệu ở Đại Viên đây. Không biết Bí thư Hạ hiện có tiện không, tôi muốn tìm ông ấy báo cáo công việc." Giọng nói trong điện thoại tinh tế, mềm mỏng. Ôn Vinh Diệu ở Đại Viên?
Tên tuổi và số điện thoại trong danh bạ lập tức hiện lên trong đầu Lục Vi Minh. Bí thư Huyện ủy Đại Viên - Ôn Vinh Diệu?
"Chào Bí thư Ôn, Bí thư Hạ hiện đang ở văn phòng, ông có việc gì gấp không?" Lục Vi Minh hạ thấp giọng hỏi.
Ôn Vinh Diệu ở đầu dây bên kia lập tức hiểu ra điều gì đó: "Ồ, cũng không có gì quá gấp, chỉ là tình cờ đến Phong Châu nên muốn tranh thủ thời gian báo cáo với Bí thư Hạ vài việc."
"Vậy ông xem thế này có được không, hôm nay Bí thư Hạ vừa tiếp đoàn thị sát của Tỉnh trưởng Phương, vừa mới về, có lẽ hơi mệt. Hay là ông xem..." Lục Vi Minh ngập ngừng nói.
"Tôi hiểu rồi, không sao, vậy hôm khác tôi lại qua." Ôn Vinh Diệu ở đầu dây bên kia rất dứt khoát, lập tức hiểu rằng lúc này Bí thư Hạ có lẽ không tiện hoặc có lý do đặc biệt nào đó không muốn gặp khách.
"Được, thực sự rất xin lỗi ông. Bí thư Ôn cứ gọi điện bất cứ lúc nào, chỉ cần tiện là tôi lập tức..."
"Ha ha, thư ký Lục quá khách sáo rồi. Hôm khác tôi bảo Chủ nhiệm Kim liên lạc với cậu, chúng ta cùng ngồi lại với nhau nhé." Giọng Ôn Vinh Diệu rất hào sảng, mang chút ý tứ muốn làm quen.
"Được, được, cảm ơn sự quan tâm của Bí thư Ôn. Tôi mới đến, có gì làm chưa tốt, mong Bí thư Ôn chỉ bảo thêm."
Lục Vi Minh đặt điện thoại xuống. Anh không biết mình xử lý như vậy đã ổn chưa. Nếu Ôn Vinh Diệu là người quen cũ thì anh đã dễ nói chuyện hơn, nhưng anh vừa mới nhậm chức, đối với các vị "chư hầu" như Bí thư Huyện ủy, Huyện trưởng còn rất xa lạ. Nếu mạo muội đi hỏi Hạ Lực Hành, lỡ ông đồng ý gặp mà tâm trạng đang không tốt, ngược lại có thể gây ra những phiền toái không đáng có. Vì vậy, anh đành đánh liều "giả truyền thánh chỉ" một phen.
Một hồi tiếng bước chân vang lên từ phía cuối hành lang, Lục Vi Minh bình tĩnh đứng dậy bước ra ngoài, thấy Cao Sơ đang đi tới.
"Thư ký Cao."
Nhìn biểu cảm của Lục Vi Minh, Cao Sơ biết ngay là có chuyện, ra hiệu cho Lục Vi Minh bước đi vài bước rồi mới hạ thấp giọng: "Chuyện gì thế?"
"Sau khi đi thị sát cùng Tỉnh trưởng Phương về, tâm trạng Bí thư Hạ không tốt lắm..." Nghe Lục Vi Minh giới thiệu xong tình hình, lại nghe anh tự ý từ chối yêu cầu gặp mặt của Bí thư Huyện ủy Đại Viên - Ôn Vinh Diệu, ánh mắt Cao Sơ khẽ động, trong lòng có chút cảm thán.
Có những người sinh ra đã là nhân vật tầm cỡ. Chỉ riêng việc Lục Vi Minh quan sát từng cử động của Hạ Lực Hành tinh tế đến mức độ này cũng đủ hiểu tại sao người này được Tôn Chấn coi trọng và được An Đức Kiện lựa chọn, chắc chắn không phải là ngẫu nhiên. Khả năng suy đoán tâm tư tinh tế, quyết đoán táo bạo, thậm chí còn có vài thủ thuật nhỏ "ý tại ngôn ngoại", tất cả đều không hề đơn giản.
Ông thậm chí còn có chút ghen tị với gã thanh niên trước mắt này. Trẻ tuổi như vậy mà lại có khả năng quan sát và ngộ tính nhạy bén đến thế, sau này e rằng muốn không thành tựu lớn cũng khó.
"Ừm, tiểu Lục, cậu rất tinh tế, điều này rất tốt. Khi Bí thư Hạ tâm trạng không tốt, những công việc khác có thể đẩy lùi thì cố gắng đẩy lùi. Người muốn gặp Bí thư Hạ trừ khi là người đặc biệt hoặc có việc đặc biệt cần báo cáo, còn lại thì đừng sắp xếp, điều này tốt cho tất cả mọi người. Tất nhiên, với người đến hoặc gọi điện cũng phải giải thích cho thỏa đáng."
Cao Sơ vỗ vai Lục Vi Minh, gật đầu: "Cậu làm rất tốt, ngày mai tôi sẽ gọi điện giải thích với Bí thư Ôn."
"Cảm ơn sự chỉ bảo của Thư ký trưởng Cao." Lục Vi Minh liên tục gật đầu.
Nhìn Cao Sơ tự nhiên bước vào văn phòng Hạ Lực Hành và trò chuyện, có thể thấy Hạ Lực Hành thực sự có mối quan hệ rất tốt với người thư ký tiền nhiệm này. Dù không nghe rõ nội dung họ đang nói, nhưng Lục Vi Minh nhận thấy sắc mặt Hạ Lực Hành đã thư thái hơn nhiều.
Mười phút sau, Cao Sơ tiễn Hạ Lực Hành bước ra: "Tiểu Lục, hôm nay tan làm sớm đi."
Nhìn Hạ Lực Hành và Cao Sơ cùng khuất bóng ở cuối hành lang, Lục Vi Minh phát hiện trong lòng mình bỗng trào dâng một cảm giác chua xót. Sự lạc lõng khi bị bỏ rơi khiến anh không sao thoát ra được.
Lục Vi Minh tự giễu cười một cái, có lẽ đây mới là tâm lý bình thường, chứng tỏ anh đã thực sự hòa nhập vào thời đại này rồi.
